時間走向傍晚，天陰沉起來，冷得更透徹了。∮頂∮∮∮，..
瓦爾基裡和宇喜多急急地跟隨村民往城鎮中心前去，風一打緊，瓦爾基裡就往宇喜多的身後躲：“鬼知道哪裡來的癖好，只要觀察者一死，天氣總會被神弄得這麼死冷死冷的。我看我還是回幽玄比較好。”
幽玄因為地勢的關係，並沒有幻霧川這麼冷到骨子裡。
“瓦爾基裡大人的意思，只要找到了下一任觀察者，氣候也會正常起來。”宇喜多想起了自己出生那年的傳。
“普遍情況是這樣的，創世神並不喜歡那些愚蠢的人類，觀察者一死，更有藉口懲罰那些人類了，呵呵。”
女孩整了整自己的衣領，但不得不她穿得著實太少了，敞開的衣領和單薄的衣服讓人很容易為她擔心，可風魔並不在意。
“恩，我還是回幽玄比較自在。別忘了找到最中意的人選，送到天照山。”
“哪……裡……？”
“天照山，四土的中心，天照山。哪裡會有神做出最終決定。”
宇喜多哦了一聲，實際上並沒有往心裡面去。
“記得以後回你的水虺殿，免得有什麼事連你人也找不到。”
“恩了……”宇喜多頭：“我記得我出生那年特別的寒冷，按照你所的，如果是那年死的觀察者，為什麼我直到二十二歲才成為新的一任？”
“二十幾年……對於什麼神來，連個彈指都不算的事。”風魔道：“對於我們來，也就是那麼幾天的事，呵呵。”
可是對於普通人來，二十幾年，可能就是一生中最美好的一段時光了。
前去探路的村民回過頭來道：“前行就是城鎮了。”
宇喜多和風魔望向聳立的城門，比起高聳的建築，更為醒目的是城門下擁擠的難民，正等著城門大開，就算拼上死也要擠進去。
“兩位大人，因身份關係，俺就不能前進去了。”
風魔打了個哈欠：“我就不往裡去了，現在這邊正在政治更替，記得哦，捲入殺戮，你也是會被殺死的哦。”
宇喜多一笑：“知道了。”
三人分手，各自去了不同的方向。
村民往回去了，風魔則是繞過城池前往幽玄的宮殿去了。只有自己還往著幻霧川的中心城市前去。一天工夫，自己又變回孓然一身，夕陽將他的影子拉得狹長。
宇喜多轉身望向城門，夕陽勾勒出一道金邊，像是個站立在這片土地的巨人，門前的木橋被收了起來，腳下是黑壓壓的難民。
城門口內側是兩排士兵，嚴防著難民進入。
“我是幻霧川的居民，打算入城。”
“請出示證明身份的旌券。”
“呵……這又是什麼？”宇喜多略略吃驚，發現並沒有任何證明自己身份的東西。
“我不過出來買個凍蘿蔔而已……”
這時，天色完全暗了下來。最後進城的時間也被自己這麼錯過了。
宇喜多繞開城門的位置時，想起以前這邊還沒有這麼個金碧輝煌的城門，多是兩條渠溝。如今城內城外之間卻隔了一道高聳的城牆，城外有條河流，嚴冬之下，河面上漂浮著碎冰。
儘管造的很是高聳，但裡面的森林依然能顯露出來。
明亮的月色隱藏在城中的森林後面。
宇喜多轉身離開，決定回到河對岸支個火捱過這一晚再。回頭時，河面上有一團黑影子。黑影子似乎站在河裡很久，發現對方看過來時，連連往後退了兩步，沒站穩，撲通一聲掉進河裡了。
黑影子掙扎了兩下，又重新站起來。
這裡是淺河，最深的地方也不過到宇喜多膝蓋的地方，可河水已經在黑影子的胸口處，確切的只露出一個黑漆漆的腦袋而已。
“……河童嗎？”宇喜多想到了時候聽到的民間傳，遇到……活的了？
“你也是想進城嗎？我也想進去。”是一個細細嫩嫩的女孩子聲音，很平靜：“但是都被封死了。”
“姐姐！”河對面一個幼童用含糊不清的奶音哭道。
河裡的黑影子從河裡抱起一條魚苗，回到河對岸。
月下，城外，宇喜多就看面前這個女孩子趟過冰冷的河水，走到對岸，升起了火，烤起了手掌大的魚苗。
大冬天裡，就看著她**的衣服貼在身體上，卻無暇顧及，忙著生火烤魚，河對岸還有一大批難民就此生活，就擠在城門外的河流對面，僅僅隔著一條河流和一道門，卻和城裡的人有著截然不同的命運。
女孩子看著宇喜多：“沒用的，你上不去的。城裡的士兵為了防止難民的進入，在城牆內有弩手把守的。”
宇喜多看著對岸的白嫩嫩的女孩，繞了過去。
“你不冷嗎？”
烤魚的香味已經冒了出來，女孩熟練地在上面撒上去除腥味的植物粉末：“還好，不冷。”
宇喜多看著她將烤制好的魚肉剝下來，拌在糠飯裡，餵給叫她姐姐的幼童吃。
的火光下就看著這對姐弟人的，碗的。
有個難民經過，順手踩滅了她身邊的火苗：“萬一把野獸怪物引來了怎麼辦？”
宇喜多脫下自己的外衣，丟給女童：“別凍壞了。”
女童低下頭，裹著衣服，像一根蘑菇，擠出一句平靜的“嗯”。
宇喜多聽著心裡暖了一下，一邊嫌棄地找了一塊乾淨的地，睡去了。
次日一早，在難民的推搡聲宇喜多睜開了眼睛。城門大開，為難民發放糧食，不過是些稀粥，為的是安撫難民，不讓他們造反。
宇喜多則是往反方向而去，這一片區域的地形早已紮根在童年之中，所以該怎麼進城，縱使是有可怕弩手的威懾力，也不在他的話下。半日的腳程，果然城牆愛去不，原來這裡有一座土山，雖不高，但堵去了東角，為一個缺口。
宇喜多輕鬆地躍至山巔，轉而下山時，就聽身後一記撲通聲，隨即是有什麼東西滾落聲。
這裡之所以連城牆都不用建，因為山裡的野獸可是免費的僱傭兵，許多難民寧可冒著被弩手射殺的危險，也不願闖這座土丘而被野獸們撕碎。
滾動的聲音隨即停止，另外一方面冒出了呼哧聲。
這回可以確定是野獸！
宇喜多拔劍，劍光炸入眼簾，如冬日裡的寒風，野獸察覺也不敢前行，在他面前來回踱步。這時，彼處滾動聲已經停止，冒出了兩個腦袋。
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“弟弟，你沒有事吧？”一個稚嫩且熟悉的聲音露了出來，隨即一個驚天地泣鬼神的哭聲響起。
野獸調轉方向，盤算著攻擊這兩個孩子。他們看起來太鮮嫩了，一定很好吃。
野獸呼哧了一聲，腳掌在泥地上摩擦著。
宇喜多收劍，彷彿已經從這場戰鬥力已經抽身出來。
女孩緊緊拽著幼童的手，而幼童似乎還不知發生了什麼，本哭泣得聲嘶力竭的幼童反而被眼前的野獸所吸引，手指了指，反而覺得很有趣，咯咯得笑了。
野獸有六足，豹身虎頭，怎麼看都不是個有趣的東西。它太飢餓了，腳一，直撲向他們，這送來的大好美食簡直是一頓大餐！
眼見野獸的利齒就要咬下女孩的頭顱時，自己的頭顱先被人砍下，宇喜多在野獸撲來的那一刻重新拔刀，一招使之到底。
野獸的噁心的頭顱順著刀落滾落至女孩子的腳前，飛濺的血柱如泉水一般不斷冒了出來。
宇喜多收刀，他看到面前這個目光純潔的女孩子的眸子裡折射出不潔的畫面，可他已經無能為力。幼童還不知發生了什麼，一個勁地吃著手。宇喜多走過去，輕輕地捂上了她的眼睛。
抱著她們倆走到了另外一條道路上。
他放下她們：“你們往前走，能回到原先的城外。”
女孩往前看了一眼，又看向宇喜多：“我不要回去，我要跟著你。”
清越的聲音斬釘截鐵道，眼前的女孩內心有著超越年齡的強大與成熟。這種成熟區別於之前見到的瓦爾基裡大人，她更像是殘酷世界裡兀自向陽的草。
“你沒有父母了麼？”宇喜多蹲下身子同她話。
“很久以前就沒有了。”女孩皺眉：“你不用這麼和我話。”
“你叫什麼名字？”
“……阿優。”女孩回答。
宇喜多只是覺得這名字有些熟悉，並沒有想起什麼。只是道：“你們別跟著我了。”
女童頭，牽著路都不太能走的男童回身就走了。
宇喜多繼續翻過山頭前行，冬天的山丘上也是萬般蕭瑟。沒多久，宇喜多又聽見身後窸窸窣窣的聲音。
“出來吧。”宇喜多皺著眉道。
那對姐弟便又從某個角落裡冒了出來。
“你們到底有什麼想法？”
幼童早就走累了，被女童背在身上，口水亂流，哼哼唧唧的，時不時咬上一口女孩的肩膀。
“想跟著你。”
宇喜多轉身：“不行。”
可不知是宇喜多走太慢，還是女童的毅力超乎常人，一個大叔，一個揹著幼童的女孩子走進了城池。
整整走了一天，女童喂了幼童吃了一些食物，自己則餓了一天，但她並不在意。直到夜色墜下，宇喜多都沒有甩掉他們。
土山丘阻礙了城牆的建設但並沒有阻礙城中的防守，宇喜多隨著緩坡走入兩座建築之時，聽到風吹草動的弩手架起弓弩，三名弩手接著月光看著山脈上隱隱約約冒出了黑影，起初以為是猛獸，因為沒有人能夠從這座雖不起眼但是可怕至極的山丘上下來。
“張弓！射！”弩手的組長發出口號，可是話噎在了喉嚨裡時，宇喜多從晃晃悠悠變出的黑影一轉眼冒到了他們的身後。
他輕鬆地拿劍的劍柄擊暈了他們。
隨即一個揹著幼童的女孩冒了出來，宇喜多笑起來：“你這是我見過最有韌性的朋友了。”
他蹲下，摸出弩手兜裡的一些獸骨。
“原來還是以獸骨作為貨幣的啊……”宇喜多自言道，轉而把獸骨交到女孩子的手裡：“拿去吧。找一個舒服的地方睡一覺，今天也夠你這朋友累的了。”
女孩低頭一看，捧著獸骨的手髒髒的。
就在這時，肚子裡響起了一聲驚天雷。
“哈哈，拿去吧，這是獸肉。”宇喜多拿出早上殺死的野獸的肉遞給女孩：“好啦好啦，別再跟著我了。”
宇喜多蹲下身，摸了摸她的腦袋，女孩子的眼睛流露出如月色一般通透的光芒。
宇喜多衝她揮手：“安啦，從今天起你們就不是難民了。好，那我走了。”
女孩還是糾纏在宇喜多的膝蓋前。
“不是我不想救助你，以我的身份，不能和任何人有關聯。”
女孩仍然不為所動，一邊顧及著揹著幼童一邊圍在宇喜多的膝蓋前。
“你叫什麼名字來著？”
“……阿優。”
“阿優，我不能帶你走，你現在也進入城池了，就安全了……”
“我想跟著你。”
宇喜多皺著眉，突然舉得自己的耐心已經到了枯竭的地步，眼前的兩個跟屁蟲是怎麼糾纏上自己的？
他推開女童的手，轉身離開，這一次女孩也知道不能再追上去。
便是此時，一道馬蹄聲隱隱傳來，日夜趕路的信使騎馬經過此路，宇喜多轉身，三步並作兩步地一躍飛回來，將兩個孩子抱到路邊。
女孩躲在他的懷裡，呼吸細膩溫暖。
宇喜多嘆了一口氣，將她們兩人扛在肩上，找休息的住所去了。
次日一早，女孩就在宇喜多的屋前等著，以至於宇喜多開門之時不大不地嚇了一跳。
“早安，大人。”
宇喜多皺眉，感嘆一聲，我不就出來買凍蘿蔔麼，怎麼扯出一件又一件的事情來？
“你叫什麼名字？”
“阿優，大人這是你第三次問我名字了。”
宇喜多皺眉：“知道了，你幹嘛？”
“我想以身相許，以後大人去哪兒，阿優也去哪兒。”
聽到這句話時，宇喜多正在喝茶，差一口嗆進大腦裡。
話音剛落，一聲啼哭聲，幼童從隔壁的屋裡搖搖晃晃地爬出來，口裡是含糊不清的“姐姐”“姐姐”。
女孩抱起幼童：“這是我的弟弟，不過，我去哪兒，他也去哪兒，雖然還不能做什麼活，但也算附贈品了。”
宇喜多皺眉：“我要這貨幹什麼？”
幼童從女孩的懷裡掙扎著想往宇喜多的懷裡爬去，宇喜多嫌棄地往後避開，再次去倒一口茶。
女孩放下幼童消失了，約莫一刻後噔噔噔地跑了回來，手裡端著一木盤，盤上是精緻的粥和糕。
“問店鋪借的廚房，我自己做的。”
宇喜多將信將疑地喝了一勺，卻發現意外地香醇好吃。
這近百年來都是自己照顧自己的起居，粗茶淡飯的早已習慣，第一次吃到這麼營養豐富的早還頗為不適應。
“……你是叫阿優對嗎？”
“嗯。”
“你想跟著我？”
“洗衣服做飯，我都會。”
“這是……”宇喜多試圖甩手，卻發現已經被這個奶聲奶氣的幼童死死纏住：“放手……”
“這是我弟弟，他今年一歲了。超級乖的，來，給大人笑一個。”
幼童再次想著口水亂流地往宇喜多身上撲。
宇喜多輕輕地推開幼童，誰知幼童的嫩手已經環抱在宇喜多的胳膊上，如有強力膠一樣怎麼甩也甩不掉。
“他叫什麼？”
“他還沒有名字。”阿優低頭，道：“叫……青兒？呵呵，現取的。”女童指著宇喜多的衣服，那裡有一片青色的紋路。
就是此時，塵封多年的記憶不溫不火地翻開了封面，宇喜多眼前浮現起那年冬天裡抱著自己親身骨肉的畫面，這麼多年過去，仍然像一把銳器一樣。
他望著眼前楚楚望著他的兩個傢伙，阿優儘管少年老成，但坐在那裡依然顯得那麼稚嫩，只是眉眼裡有著不服輸的勁，手邊是那團無比黏人的糯米糰子。
“阿優這種名字太常見了，我給你起個名字吧。”
他找出紙，女孩就在邊上研墨。
片刻，他在紙上寫下“天野沙羅”四個字。
可這四個字對於女孩來，太難了，她皺著眉，愣是沒有看懂，卻又不好意思，就這麼陣陣地看著。
宇喜多逐字地念給她聽：“天野”。
“天野。”女孩照著念了一遍。
“沙羅”。
“沙羅。”她又跟著把這四個字再次念了一遍，她沒有想到自己也能唸書學寫字，更沒有想到她最先會寫會念的不是爸爸、不是媽媽，而是他給她起的名字——天野沙羅。
“你能再寫一給我看看嗎？”天野輕輕地問，語氣裡是怎麼掩藏都遮不住的天真。
“寫什麼？”
“嗯……你的名字？”
宇喜多便寫下自己的名字，宇喜多直家。
天野認認真真地跟著他念了一遍，就這麼靠在他的膝蓋前。這時，東風無意吹開了窗戶，白色的紗簾隨著略帶寒意的風輕輕拂動。
宇喜多起身將窗戶關妥，無意間看到窗外的樹木，林間不知何時冒出了綠芽，忽如一夜春風來，原本的蕭瑟不知不覺之中蒙上一層淡淡的春痕。
宇喜多看著腳下的木地板上被陽光照出一塊規則的圖形，眼前這對姐弟，一人正在端端正正地書寫著自己的名字和宇喜多的名字。另一個白包子正在好奇地玩墨，將自己弄成了個大花臉似地。
“那麼……弟弟叫什麼呢？”女孩抬起頭問。
宇喜多皺著眉，看著那團白花花的道：“……就先叫白包子吧。”
或者……白蘿蔔？
宇喜多再次想起，他只是想出來買一些凍蘿蔔回去的，而已。什麼？”
“他還沒有名字。”阿優低頭，道：“叫……青兒？呵呵，現取的。”女童指著宇喜多的衣服，那裡有一片青色的紋路。
就是此時，塵封多年的記憶不溫不火地翻開了封面，宇喜多眼前浮現起那年冬天裡抱著自己親身骨肉的畫面，這麼多年過去，仍然像一把銳器一樣。
他望著眼前楚楚望著他的兩個傢伙，阿優儘管少年老成，但坐在那裡依然顯得那麼稚嫩，只是眉眼裡有著不服輸的勁，手邊是那團無比黏人的糯米糰子。
“阿優這種名字太常見了，我給你起個名字吧。”
他找出紙，女孩就在邊上研墨。
片刻，他在紙上寫下“天野沙羅”四個字。
可這四個字對於女孩來，太難了，她皺著眉，愣是沒有看懂，卻又不好意思，就這麼陣陣地看著。
宇喜多逐字地念給她聽：“天野”。
“天野。”女孩照著念了一遍。
“沙羅”。
“沙羅。”她又跟著把這四個字再次念了一遍，她沒有想到自己也能唸書學寫字，更沒有想到她最先會寫會念的不是爸爸、不是媽媽，而是他給她起的名字——天野沙羅。
“你能再寫一給我看看嗎？”天野輕輕地問，語氣裡是怎麼掩藏都遮不住的天真。
“寫什麼？”
“嗯……你的名字？”
宇喜多便寫下自己的名字，宇喜多直家。
天野認認真真地跟著他念了一遍，就這麼靠在他的膝蓋前。這時，東風無意吹開了窗戶，白色的紗簾隨著略帶寒意的風輕輕拂動。
宇喜多起身將窗戶關妥，無意間看到窗外的樹木，林間不知何時冒出了綠芽，忽如一夜春風來，原本的蕭瑟不知不覺之中蒙上一層淡淡的春痕。
宇喜多看著腳下的木地板上被陽光照出一塊規則的圖形，眼前這對姐弟，一人正在端端正正地書寫著自己的名字和宇喜多的名字。另一個白包子正在好奇地玩墨，將自己弄成了個大花臉似地。
“那麼……弟弟叫什麼呢？”女孩抬起頭問。
宇喜多皺著眉，看著那團白花花的道：“……就先叫白包子吧。”
或者……白蘿蔔？
宇喜多再次想起，他只是想出來買一些凍蘿蔔回去的，而已。