季後賽首輪全部結束後，強隊紛紛進入了下一輪。但是在西部聯盟，常規賽排名第一的馬刺隊被灰熊隊“黑八”，首輪即被淘汰，爆出了季後賽迄今為止最大的一個冷門。馬刺隊被淘汰，對於西部其他強隊來說，自然是個好消息，畢竟少一個奪冠的競爭對手。但他們同時也很震驚，灰熊隊的黑白雙熊居然如此可怕，竟然能夠將馬刺隊拉下馬，要是自己隊在首輪遇到他們，即便最終能夠過關，也會被剝掉一層皮。
對小牛隊來說，如果想進入西決或者總決，衛冕冠軍洛杉磯湖人隊是繞不過去的。湖人的實力自然不許多言，兩連冠的主要成員都在，科比?布萊恩特依然是聯盟裡最出色的號位球員，這樣的球隊，在季後賽中是相當恐怖的。無論是巨星、經驗還是實力，他們都具備。要想擊敗這樣的球隊，難度實在不小。
在這輪系列賽開始前，相關預測中，高達80%以上的人認為湖人隊將勝出，且最多6場內結束戰鬥。湖人隊已經兩連冠了，陣容架構不變的他們，依然具備奪冠的能力。小牛隊與他們相比，紙面上沒有任何優勢。
無論是巨星的實力，還是球星的數量，亦或是教練的等級，小牛隊均佔不到便宜。更不用說湖人隊還有主場優勢了。
賽前一邊倒的預測也刺激了小牛隊的眾將士，大家都不願意被輕視，即便從紙面上，己方的確是處於下風。
應雄很開心能夠在自己首次季後賽次輪之旅中遇到強大的湖人隊，遇到偉大的科比?布萊恩特。他很慶幸能夠在這樣的比賽中，和聯盟中最出色的號位球員對位。他知道自己不可能完全防住科比，但自己一定會竭盡全力，儘量限制他，幫助球隊獲得比賽的勝利。
科比和諾維斯基都已經歲，但是兩人的狀態依然非常出色，季後賽開賽以來，是各自球隊的絕對核心。
對比兩隊的球員可以發現，兩隊的陣容又一定的相似性。中鋒方面，湖人隊的安德魯?拜納姆和小牛隊的泰森錢德勒都是身高超過1cm的大個子，前者善攻，後者善守，這兩人的交鋒將會影響兩隊的內線攻防；大前鋒方面，兩隊的大前鋒都是歐洲球員，湖人隊的加索爾來自西班牙，小牛隊的諾維斯基來自德國，兩人都是出色的進攻型大個子，相比較而言，加索爾的內線進攻更好，而諾維斯基的攻擊範圍更廣；小前鋒方面，湖人隊的慈世平和小牛隊的馬裡昂都是防守型鋒線，兩人都是99年的新秀，慈世平是首輪16順位，而馬裡昂是首輪第9順位；得分後衛的位置，湖人隊的科比是目前聯盟最好的號位，就算在整個NBA歷史中，有可能也是僅次於喬丹的第號人物，小牛隊的應雄作為一名年級的新秀，兩人並不處於一個時代，也不是一個級別的；組織後衛的位置，湖人隊的“小魚”費舍爾和小牛隊的基德，一個6歲，一個7歲，都是大齡控衛了，費舍爾更偏D一些，而基德則是偏向於組織；兩隊的替補均坐著一名“超6”，湖人隊這邊是奧多姆，而小牛隊這邊則是特里。
對比兩隊的陣容，很明顯小牛隊處於劣勢地位。如果小牛隊想要獲勝，首先核心諾維斯基不能被對方的加索爾“兌子”；其次，應雄要超常發揮，儘量縮小與科比的差距；第，特里領銜的第陣容要贏湖人的第陣容。以上點至少做到兩點，小牛隊才有贏球的機會。
兩隊雖然在近十年整體上都是西部聯盟的強隊，但對比球隊歷史，卻是相差甚遠。湖人隊的奪冠次數是僅次於凱爾特人隊的存在，而小牛隊的球隊歷史中，還沒有過奪冠的經歷。
對小牛隊來說，似乎從各方面，這個系列賽獲勝的機率都不如對手湖人隊。但競技體育，一切都有可能發生，兩隊的實力差距，並沒有那麼大，他們並不是完全沒有機會。
雖然兩隊在過去的10年間都是季後賽常客，但是卻沒有相遇過，這次對決是兩隊年來首次在季後賽交鋒。想當年，小牛隊在諾維斯基和納什的帶領下高舉進攻大旗而湖人隊“OK組合”橫掃天下時，兩隊都未能在季後賽碰面。本賽季兩隊在常規賽交手次，湖人隊贏下了其中的次。
當然，常規賽的戰績並不具有太多的參考價值，眾所周知，兩隊的主力核心球員都是老將，在常規賽是不可能盡全力打的。
5月日10:0，西部半決賽的另一組較量，在衛冕冠軍湖人隊和小牛隊之間進行。由於常規賽湖人隊排在西部第，小牛隊排在第，所以湖人隊擁有主場優勢，兩隊的首場較量將到湖人隊的主場斯臺普斯中心進行。
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洛杉磯市坐擁好萊塢，是全美娛樂業最出名的城市，也是西海岸最繁華的大都市。在比賽還沒開始，斯臺普斯球館裡，早已經座無虛席了。來這裡看球的人很多，坐在前排的，非富即貴。經常有一些大導演、電影巨星和流行樂壇的明星前來看比賽，讓人充分認識到了大城市的不同尋常。
斯臺普斯中心球館，看臺上的球迷熱情洋溢，接下來這場籃球界的饕餮盛宴，將被他們所分享。球迷中有不少黑頭發黃皮膚的東亞人，他們中大多數都是衝著一個人而來，這個人不在主隊，而在客隊陣中。
——應雄就是那個人。
這不是應雄第一次來斯臺普斯中心比賽，但是季後賽，卻是第一次。這裡的球迷，非常熱情，而且還有很多熟悉的面孔，有些是明星，也有些NBA現役球員和以及退役了的球星。
“星光熠熠”，用來形容斯臺普斯中心，是再貼切不過的了。
應雄很少在客場看到身穿自己的5號球衣的球迷，但在斯臺普斯中心，他卻是經常看到。不可否認的是，在洛杉磯，亞洲球迷的數量是非常龐大的。（未完待續）