“這可如何是好，如何是好......”王登庫驚駭的面無人色，癱坐在椅子上喃喃自語。
精心挑選的老實人大首領竟然直接反水了，所有的謀劃成了一場空。幾十年的經營毀於一旦，還擔著抄家滅族的罪名。
沈棨也早已不復開始時的鎮定，雙手緊握怒目圓睜，非常的不甘。好容易考取進士功名，好容易獲得一個日進斗金的美差，做上一任弄個幾十萬近百萬兩銀子輕而易舉，沒想到隨著皇帝的到來，一切都成了空。
官丟了也就丟了，最讓沈棨擔心的是因為和晉商的關係，事情若是敗露，光是煽動暴亂之罪，足以讓自己萬劫不復！
“眼下之際，只能走了。”王登庫突然站了起來，“和範永鬥一樣，偷越邊牆去蒙古人那裡！”
沈棨沉著臉沒有吭聲。去蒙古人那裡也許能逃過一命，但卻會落一個叛國投敵的千古罵名。拋棄一切投奔蠻夷，讓他如何甘心？
“大人別猶豫了，一塊逃吧，我和好幾個堡壘守備有交情，定然能護著您越過邊牆。”王登庫非常講義氣的道。
沈棨突然翻臉：“混賬東西，竟然蠱惑本官叛國，來人，把他給我抓住！”
幾個撫夷廳兵丁聞聲衝了進來，把王登庫按倒在地，綁了起來。
王登庫驚呆了：“大人為何如此？咱們是一夥的啊！”
沈棨雙眼圓睜義正辭嚴道：“混賬，本官是朝廷命官戶部主事，豈能和你這骯髒的商賈一夥兒，把他嘴給我堵住！”
“嗚嗚嗚......”王登庫掙扎著，卻再也發不出聲了。
沈棨猶豫著，終於下定了決心，“嘡啷”一聲從兵丁身上拔出腰刀，“噗嗤”一聲捅進了王登庫肚子裡。
王登庫身體猛地一挺，眼睛一下子突了起來。
“王兄，本官也是沒了辦法，只能借你人頭一用了。”沈棨俯身在王登庫耳邊，輕聲說道。
王登庫雙眼射出憤怒的光芒，然後神采迅速消失，頭一歪沒了氣息。
“割了他的頭顱，再把他的隨從全部抓住關起來，事情過後，全部重重有賞。”沈棨淡淡道。
“是，大人！”兵丁們大喜，紛紛離去。
......
“撫臺，撫夷廳主事沈棨求見。”洪承疇正在處理亂兵後續事宜，突然有人來報。
“先讓他在外面等著。”洪承疇淡淡道。
“大人，亂兵們陸續抓來商賈同夥，已經抓了五十多人，都在城門外等著領賞。”有手下來報。
洪承疇道：“派人去核實，然後把賞銀髮下去，記錄下這些領賞亂軍的名字，然後讓他們離開。”
“黃將軍派人來報，已經把大人的命令宣講給亂軍知曉，大部分亂軍已經自行離去，黃將軍讓人請示，是不是派騎兵巡視監控？”又有手下請示道。
洪承疇道：“派人給各城堡傳令，命他們監控過境亂兵，若有亂兵敢搶掠，各堡派兵擒殺即可。”
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一件件事情處理著，直到黃昏時分才停歇下來。
“大人，沈主事還在外面候著。”有手下提醒道。
洪承疇冷笑了一下：“讓他進來吧。”
“撫夷廳主事沈棨拜見大人。”沈棨畢恭畢敬的向洪承疇行禮。
洪承疇只是微微抬手，連看座上茶都沒吩咐人做，徑直問道：
“沈主事，怎麼這個時候來了，可有什麼事情？”
沈棨陪笑道：“知道大人公務繁忙，本不該打擾。只是今日下午有賊人突然闖進撫夷廳，被撫夷廳兵丁擒殺，下官一看正是大人通緝之罪犯，便給大人送來。”
說著向外一招手，一個撫夷廳兵丁抱著一隻木盒走了進來，放在了地上。
沈棨親自上前，揭開盒蓋，露出王登庫死不瞑目的頭顱。
“此人是王登庫，張家堡王家貨棧東家，大人通緝的第二號逃犯，其走投無路，妄圖入撫夷廳劫持下官，被撫夷廳兵丁斬殺。”沈棨解釋道。
洪承疇淡淡道：“怕不是殺人滅口吧？”
沈棨驚道：“大人何出此言？”
洪承疇不願再敷衍這廝，直接攤牌道：“沈棨，這些天來你上躥下跳做了很多事，真以為做的天衣無縫嗎？”
“十日前，本官查抄了范家商行，你為了洗脫和範永鬥的關係，派人去七里堡追殺滅口，卻被範永鬥逃脫。”
“範永鬥寫信威脅，你便夥同王登庫等人，煽動民意，以銀錢引誘各地軍戶作亂。”
“本官不費吹灰之力，便讓數萬亂軍土崩瓦解，你見事不好便殺掉知情的王登庫滅口，試圖矇混過關。”
“然而你卻不知道，從你第一次來張家堡見本官開始，本官就命令錦衣衛按照監控與你，你做的所有事情都沒有瞞過錦衣衛耳目！”
冷冽的話語從洪承疇口中說出，沈棨驚的臉色大變。
“大人誤會下官了，下官，下官沒有幹那些事啊。”沈棨語無倫次道。
洪承疇微微搖頭，不屑的道：“男子漢大丈夫敢作敢當，沈棨，你也是進士出身，不要讓我瞧不起你。本官既然把話直接說出，就有足夠的人證物證。”
沈棨終於絕望了，苦笑道：“下官自以為聰明，卻不知已經機關算盡。”
“是的，這一切都是我做的。但是，洪大人，若不是你突然帶兵前來，要查封張家堡所有貨棧，這一切原本都不會發生。”
“自從隆慶年間封貢貿易開始以來，宣府再無戰事，大明北疆安享了數十年和平。而馬市貿易能順利開展，商人們也功不可沒。可是大人您一來，便仗著巡撫身份巧取豪奪，妄圖抄了所有商人辛苦積累的財富！大人，您才是這次兵變的罪魁禍首！”
洪承疇冷笑起來：“沈棨，事到如今何必巧言令色？馬市貿易繁榮固然離不開這些商賈，但他們也從中賺取了大量財富。他們只要合法賺錢自然無事，走私軍國物資難道不該定罪？
而你身為撫夷廳主事，本應該監督這些商賈，卻和他們沆瀣一氣，為了銀子幫著他們走私，為了利益不惜煽動亂軍鬧事要挾朝廷，你還敢說自己無辜嗎？”
沈棨張口結舌，無話可說。
“收受鉅額賄賂，煽動亂兵暴亂，試圖勾結蒙古人入侵，沈棨，這一樁樁罪名加起來，判你一個凌遲都不為過！”洪承疇厭惡的道。
沈棨突然抬起頭：“洪大人，下官沒有勾結蒙古人，是那範永鬥所為，本官都是被脅迫的啊！”
洪承疇淡淡道：“是不是被脅迫，自有朝廷定你的罪。哼，虧你還當了幾年撫夷廳主事，連蒙古人是什麼狀況都不清楚，竟然把希望寄託在蒙古人身上，真是蠢不可及！”