段子羽強忍黯然銷魂的別離之苦，打點起精神，追思張正常所演的劍法，一招一式宛然浮現眼前。
驀然看到地上零零亂亂幾十個腳印，如巧手工匠鐫刻在石上一般。
這地是泥沙地，尋常練過武功的人都會留下腳印，反之不留痕跡倒是大難，但似這般每只腳印深及五分，周圍泥沙也都凝結不散，若非功力精湛到不染纖塵境界，卻也做不到。
段子羽心中感激，知道這是張正常故意留下來供他練習用的。
當下踏著這些腳印配合手上劍招，一招一式練習起來，有時忘了，便坐在地上苦思冥想，有時步法與劍招配合不上，又得回想張正常演招時的姿態，默默領會，直到暮色四合，夜霧迷漫時分才總算將這套劍法招式學全。
越練下去，手上劍招、腳下步法熟練後，越覺這套劍法博大精深，似有無窮無盡的奧妙，似乎感得到卻又體會不出來，更無法用之劍招之上。
三天過後，他已練得如痴如迷，全副身心都放在這套劍法上。
他晚上打坐，修習武功，白天便專意練劍，一遇到難以索解之處，便翻閱九陰真經的經文，常常能從經文中得到解釋。
經文中諸多難解之處，在劍法中卻有可以印證之處，兩相質疑、印證，再加以融會貫通，許多橫亙心頭多年的疑難都能渙然冰釋。
堪堪一月過去，他自感武功精進，迥非昔日可比，練得更加起勁，卻也總有許多地方從經文和劍法中證悟不了。
他哪知這套劍法乃天師教鎮教之寶，是天師教第三十代大師張繼先所創，仿周易六十四卦而創六十四招，每招有六個變招，乃仿周易每卦之六爻，全套劍法實有二百五十四招，再六六組合，招數幾近萬數，天下劍法若論招數之繁複可謂無出其右矣。
腳下步法乃天師教祈雨消災，齋醮作法時所用的禹罡大法，據說當年大禹治水，數年不成，蒙仙人指授此步罡法，得以招神役鬼，一夜之間，大功告成。
此說法當然是天師教故意神乎其神，但其步法，看似零亂無章，一經走動，實有神鬼莫測之變化。
所謂“迎之不見其首，銜之不見其尾。”用來形容這套步罡法實是恰當之至。
張繼先又把神霄雷法內丹功施於劍術上，發揮至極致，真有轟雷掣電，沛莫能御之功。
張正常演劍時，劍上隱隱有雷聲發出，便是此劍法至相當高造詣時的徵兆，此套劍法也因之名為“天雷劍法。”
周易乃道家之經典，九陰真經雖不若周易那樣玄奧難解，卻也是道家武學之總綱，兩者相通之處甚多。
段子羽原本學這兩門功夫都難以理解，但他悟性本高，又經百劫師太打通小周天，服下“先天造化丹”後不僅培元築基，而且打通了大周天，內力的造詣已極深，所欠不過是火候純熟，閱歷增長而已。
是以三遍之下便能將這天下最復雜多變的劍招記住，與九陰真經兩相印證後，對劍術的上乘境界已略窺端倪，與一月前的自己全然是兩個人。
茬苒又是一月流逝，已是九月初秋，西風肅殺，地上已積了厚厚一層殘花敗葉。
段子羽感到九陰真經和天雷劍法的理解已達頂端，諸多懸難唯有期之於來日解決。
屈指算來，百劫師太之約已迫在眉睫。
他匆匆收拾好行囊，封好密室，在歐陽九墓前灑淚拜別，匆匆上路。
到得渭陽，買了一匹烏雅馬，乘之疾行。這一日中午時分，他策馬進了西安城。
西安是西北重鎮，素有“古都”之稱，士民繁庶，人煙幅湊，商賈雲集。
段子羽目睹繁華街市，他十年穴居古廟之下，幾曾見過這等風光，處處均感好奇。
他衣飾華貴，豐神俊朗，怒馬如龍，也惹來不少好逑少女的注目。
到得一家懸有“太白醉酒”的酒樓，青衣小帽的夥計早已迎將出來，把住韁繩，連珠價把酒樓的好菜報了出來，並說這就是大詩人李白當年醉酒之所。
唐明皇下詔召他入宮作詞，他還自稱“臣是酒中仙，天子招來不上船。”
段子羽心中一喜，甩蹬下馬，交與夥計後，便拾階而上，來到二樓的雅座。飲酒、菜餚他可全然內行，歐陽九曾把天下名酒，幾大菜系、各省各城的名萊一一講給他聽。
當時也不過是為消寂寞，此刻段子羽點完酒菜，卻把老闆蒙了個正，還以為他真是名門巨胄的公子哥，不敢怠慢，親自下廚督辦。
須臾，酒菜齊備。段子羽急馳多日，不過以乾糧果腹，此刻酒菜香溢四座，舉杯下箸。痛飲大嚼起來。
正吃得痛快，忽覺背後微微一涼，他伸手反探出去，恰恰捉到了一隻手，這隻手剛剛插進他背囊中，一吃他捉住，不禁“呀”了一聲。
樓上頓時譁然，老闆和夥計齊搶上來，驚問道：“公子，這小丫頭是小賊嗎？”
段子羽回身一看，一個十七八歲的小姑娘面紅耳赤地站在面前，一隻柔若無骨，纖長白嫩的手落在自己掌握之中。
當下另一只手舉杯笑道：“是妙手妹子，好久不見。一見面還是這麼愛鬧著玩，掌櫃的，再加一副杯箸，酒菜照式再上一道。”
拿櫃的心中釋然，酒樓鬧賊對生意上可不大好，既是兄妹鬧著玩，當然無妨。
可他開了幾十年酒樓，過往行旅三教九流哪些不曾在眼皮下閱過，這一雙招子毒得很，總覺這兄妹間有些不對勁。
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但生意上的人只求賺錢，講的是和氣生財，哪有事不找他，他反去找事的道理，當下又送酒菜杯箸上去。
小姑娘坐在桌前，滿臉紅霞尚未退去，神情甚是忸怩，手往回抽了幾回，就如嵌在石縫裡一樣，哪裡抽得動。
索性任他握著，看他還有什麼奇招，心中連珠價叫苦不迭，她八歲習偷，學自名師，十二歲上出道，至今五六年了，凡是看上眼的東西從沒在手底下漏過，哪想到今日失了手。
聽人家稱她妙手妹子，那明是賊的雅號，不知這小子具何用心。
她哪裡知道一般人對妙手先生、妙手妹子恨之入骨，段子羽對之可親近得很。
他生平最愛的人歐陽九便是這一行的老前輩，張宇真盜了明教的聖火令，被顏垣的重手暗器擊斷雙腿，逃至他練功之地時，已是精疲力竭了，又被顏垣等人循蹤追到，換了旁人早已退避三舍，免得沾上些賊味上身。
段子羽卻敵愾同仇，大施九陰白骨爪，將顏垣等人殺了。
此刻握著這雙柔手，心中卻也納罕，怎麼這世上漂亮的女孩子都願意作小偷？
當下還怕被人看破，和這對面坐的“妙手妹子”姨媽長、姨爹短地攀談起來，妙手妹子自是樂得敷衍，兩個人空裡來，空裡去，把件沒影的事聊得熱火朝天。
聊著聊著，段子羽手便松了。
笑道：“妙手妹子，你這番要到哪兒去呀？”
妙手妹子見四周已無人注意，貝齒輕咬，低聲啐道：
“妙手，妙手，你省了這兩個字好不好，難聽死了。”
段子羽心道，你作得出來，還怕人說，但見她嬌嗔滿面，飛彩流霞的臉，心一軟，不再調侃。
笑道：“省便省了，有何難哉。”
他酒足飯飽，急於上路，招來夥計算完賬後，把錠黃金放在對面，笑道：“妹子，後會有期。”轉身下樓去也。
那位姑娘撫著那錠金子，痴痴地望著他的背影，忽然牙關一咬，毅然跟了出去。
段子羽牽馬出了南城門，擬欲經漢中，南下入川，直馳峨眉。
他方要上馬，忽見前面林子裡轉出一個姑娘來，他咦然笑道：“妙……妹子，真是山不轉水轉，不想這麼快就又見面了。”
他費了好大勁兒，總算把那“手”字吞了回去。
姑娘春山隱蹙，愀然變色道：“就要死到臨頭了，還只管油嘴滑舌，恐怕死了都是糊塗鬼。”
段子羽笑道：“妹子，我可沒敢得罪你，何必拿死來咒我？”
姑娘咬牙道：“咒你，你要是得罪我半點，此刻已經死了。”
說著伸手取過馬鞍，從中揭開，裡面居然是密密麻麻的蜂尾鋼針，一色藍汪汪的，顯是喂有劇毒。
段子羽悚然汗出，顫聲道：“這，這是誰做的手腳？”
那姑娘道：“告訴你，你也未必認識。其實我也是多此一舉。你躲過這一關，躲不了下一關，告訴你也不過是讓你多活一陣子。”言下黯然，唏噓不止，眼圈都紅了。
段子羽怪道：“姑娘，是哪些人要害我？是魔教中人嗎？”
那姑娘嘆道：“豈止魔教，三山五嶽的好漢們都衝著你運氣呢，這裡距峨眉遙迢千里，你這條命十有九成要扔在道上。”
段子羽不解道：“魔教中人要殺我那是理所當然，可三山五嶽的英雄們我見都沒見著一個，更別說得罪了，他們為甚要害我？”
姑娘幽幽道：“這就叫‘懷璧其罪’，你當然沒得罪他們，可人家都說你身上有部九陰真經。
“九陰真經是天下武學總綱，誰不想得到它。若向你要，你當然不會給，自然只好殺人奪經，這也叫實逼無奈。”
段子羽明白後，倒笑了，道：“妹子，謝謝你救我一次，且看天下英雄誰能得去我段子羽的大好頭顱。”
“小子，好氣魄。”一人從城牆上一蹴而至，如怒鷹般攫向他背上的行囊。
段子羽一驚，拔劍一招“兩儀剖判”劈向那人右臂。
那人不接招，身子靈巧地在空中一折，輕輕鬆鬆地落在前面。怪聲道：“小子，難怪敢口出狂言，倒還有點道行。”
段子羽見此人渾同武大郎一般，一顆頭卻是大得出奇，五官扁平，不見凹凸之處，倒是一馬平川。
這人嘻嘻笑道：“小死妮子，吃裡扒外，壞了我的大事，看我不到君山找你老孃算賬。”（未完待續）