張正常道：“盡是俗人之見，恩怨愛恨皆屬翳眼空花，轉瞬成空。天道如矢，蕩蕩無親，又豈人力所可轉換。彭祖壽八百而歿，亦難逃這一日。
“人生世上，孰人無死，端在聞道悟道，無所憾而去，為父年近八旬，死不為夭折之數。
“得道而去，盡脫俗塵，豈非大解脫，大歡喜，你平素也是達人，此時怎作悲慼之語。”
段子羽含淚不語，雖知張正常如此而去，亦是世人所企求不得，然而孺慕眷戀之情終不能釋卻。
張正常道：“去吧，先別與真兒說，後日來此為我送行。”
段子羽恍然若失地退出，也真不敢對張宇真說，心中不住盤旋著生死二字，細究其義。
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可禪道兩途的功夫他可不精，想了半天仍是迷惘無邊。
午後，張正常示疾，張氏兄妹與闔府上下登時亂成一團。
朱元璋聞知，親與馬皇後駕幸天師府問疾。
張正常素所交好更是遣醫送藥，絡繹於途，均被張氏兄弟擋在門外。
張正常本以符水治疾名顯於世，甚有靈驗，天師教原以煉治仙丹為本業，代代襲傳，不死之丹雖沒燒出半顆，而丸、丹、膏、散的中藥製法卻是獨步海內，天師治不了的病，外面的名醫更是束手無策。
大家雖然慌亂，卻也無心想到“死”字上，以張正常之大道淵深，功力奇絕，醫術極精，自不難痊可。
元月十五日午牌時分，張正常大集家人於靜園，將一張奏摺遣人報與朱元璋，又將天師印信符篆盡數傳與張宇初，將一隻金盒傳與張宇真，眾人俱不明所以，但他平素威嚴，也都不敢發問。
段子羽悲楚不勝，強自忍耐，眾人也俱感此事非同尋常。
張正常在每人臉上掃視片刻，對張宇真、段子羽微微一笑，猶是愛憐不已，旋即平復，闔目若老僧入定，寂然不動。
有頃，段子羽大放悲聲，眾人一驚，張宇初膝行至張正常座下，伸手一探，方知他真魂已遊太虛仙境去也。登即俯伏在地，慟哭不止。
眾人一曉真相，無不驚駭欲死，半晌，方哭聲震天，天師府上下無不哀聲如潮。
張正常在府中的四大弟子亦在座下俯伏哀哭。
一代奇人張正常就此去世，住世七十九年。
一晃過了月餘，天師府漸趨平靜，諸般事務仍如往昔，並無更改。
張宇真也逐日平復，只是哀思過度，已是形銷骨立，伶仃如鳧，段子羽晝夜不敢離她左右，見她偶或一笑，便欣喜若狂。
兩人不願出門，便在閨房中做些秘戲，以資歡娛。
這期間，華山二老數次傳書，促駕回山，但當此境況，段子羽豈能袖手而去，為防明教尋仇，張宇初命天師教陝西分壇負起保護之責，華山派及崑崙派的人雖秋波望斷，但得知詳情，也只得作罷。
轉眼已是初春，張宇真在段子羽的細心照料下，已趨康復，風采猶盛往昔，只是父喪之後，她也似忽然間卓立成人，不似先前的佻脫不羈、刁鑽古怪，倒成了沉穩成熟的美豔少婦。
全府上下俱詫異莫名，卻也暗喜不已。
這一日春光駘蕩，嫩草勃發，段子羽攜張宇真去玄武湖遊玩。
二人到得玄武湖，僱了艘畫舫，在湖中游戈，一面啜著香茗，一面觀看四周景緻。
水波不興，宛似璧玉，湖面上一層微藍的水氣，其時正是踏青春遊之季，玄武湖邊美女如雲，湖上畫舫更是遊梭不斷。
文人騷客即景賦詩，聯句為章，清吟之聲琅琅，更有王公貴人擺酒宴客，攜妓侑酒，喧嚷調笑之聲不絕於耳。
兩人在湖中游得盡興，方上岸來，段子羽目光一瞥，忽見一人，忙高聲道：“方老前輩。”
那人聞聲大驚，急急前趕，正是八臂神劍方東白。
他劍術雖精，輕功卻不逮段子羽和張宇真遠矣，不大會工夫，便被二人迎頭攔住。
段子羽冷笑道：“方前輩為何如此惶急，故人相見連聲招呼都不打？”
方東白情知逃脫不掉，笑道：“原來是段大俠，方某這些日子迭遇強敵，已成驚弓之鳥，慚愧。”
段子羽道：“王莊主在哪裡，請領我一見，有要事相談。”
方東白沉吟有頃，道：“段大俠，敝長上近日為仇敵所迫，不得不移至隱密所在，嚴令不許外人得知，請恕方某不能從命，告辭。”
段子羽一直尋找王莊主一行人不獲，豈肯放之而去，嗆郎一聲發出長劍，一劍橫挑，喝道：“留步。”
方東白退了半步，拔出劍來，冷冷道：“段大俠一定要留下方某了？”
段子羽一劍疾刺他手腕，喝道：“得罪莫怪。”
方東白見這一劍詭異不循常理，招式是天雷劍法，而角度，方位俱大異常軌，卻又精妙無比，以他劍術之精，對天下劍法之搏通，竟想不出破法，只得又退一步，“咦”了一聲，直感匪夷所思。
段子羽招招搶攻，疾發十餘劍，方東白閃、展、騰、挪，持劍在手，還不上半招。
但見段子羽每招均點到為止，未出全力，不禁駭然汗下，劍術達此境界者惟張正常一人而已，這小子幾時精進如斯。
當下拼死反攻一劍，劍未成式，段子羽長劍已點在他咽喉，竟爾窒氣。
段子羽退後一步，收劍還鞘，道：“方前輩，我素敬你的劍道和人品，出手得罪也是勢逼無奈。
“我有急事欲與尊主人相商，請帶我去見，任他有何強敵，段某替他料理。”
方東白透過氣來，已是面色沮喪，嘆道：“我以為張天師一去，世上已無劍道知音，特來其墓前拜別，以效俞伯牙毀琴之舉，死無憾矣。
“老夫數十年所前即已改頭換面，晚節不保，人品道德二字早已灰盡無餘，只是段大俠之命實難稟從。”
言罷，一劍反刺，直入心房。
段子羽哪料他會如此，適才自己仗恃搶攻之利，以獨孤心法運天雷劍式，方迫得他無還手之力。
若是方東白發劍搶攻，自己能否在百招之前打得他棄劍認輸，也殊無把握。
況且他說得好好的，又無人逼他，豈料他會突然自裁，搶上奪劍，已然無及。
張宇真直感匪夷所思，詫異道：“這人怎麼說死就死，連個朕兆都沒有，咱們也沒過分逼他，這是何苦來哉？”
段子羽凝思半晌，毅然道：“必是王莊主那行人有鬼，方前輩敗在我手，依江湖規矩，便當領我去見王莊主。
“方前輩既不願負主，又不願賴賬，是以以死相殉。倒是我害了他。”
言下唏噓不止，心中也不禁為方東白難過。
段子羽就近將方東白草草葬下，聚土為墳。
暗禱道：“方前輩，你死的太也突兀。在下必查清真相，令你地下得安。
“待我大事盡了，遷居玄武湖之日，定當為你重建陵墓。”
拜了一拜。便與張宇真回去。
當晚，張宇初回來，請段子羽入宮覲見。
段子羽頗感為難，要他似旁人那樣，對朱元璋三跪九叩，實是不能，是以朱元璋雖駕幸過幾次天師府，段子羽總是先行避開。
張宇初笑道：“羽弟，皇上有個大對頭飛刀傳柬，約在今夜三更在勤政殿見面，皇上託我請你去助拳。”
段子羽和張宇真大奇，直感匪夷所思。
張宇真笑道：“皇上又不會武功，也沒創立什麼門派，怎麼有江湖上人找他了斷樑子，這大明天下真是無奇不有。皇上也趟江湖的混水。”
張宇初道：“皇上說這位對頭太過厲害，怕我一人敵不住，是以請你入宮護駕。”
段子羽對朱元璋並無惡感，反覺他以布衣統率群豪，驅逐韃子、光復漢室，實是漢人英雄。
只因自己祖先大理為帝，是以不願向別人稱臣，以免墜了祖宗的名頭，但聽此事太過蹊蹺，直覺天下之事無有奇於此者，益覺有趣，便應諾無辭。
深夜，段子羽便隨張宇初入宮。宮中侍衛見了張宇初，俱唱喏口稱“真人”，神態恭謹之至。
雖不知段子羽何許人物，既是張宇初所攜，便不敢問。
段子羽還未想出以什麼禮數參見，既不僭越臣節，亦不損了自己身份。
朱元璋已握住他手，直稱“先生”道：“段先生大名，張真人無日不提，朕神交已久，今日得見，實是幸甚。”
把手言歡，極盡款誠。
段子羽倒不料他謙恭下士一至如斯，見他執禮恭敬，大逾常格，到感匪夷所思。
其實，朱元璋御人之策極精，否則徐達、常遇春、藍玉、沭英等天下英豪豈肯為之效死力，至死而不悔，此際自知性命堪憂，禮賢下士之禮自又升了一格。
朱元璋將兩人讓至勤政殿，分主客坐下，並不敘君臣之禮，段子羽又是一奇，張宇初素所經慣，倒不以為異。
每次他入朝，朱元璋也總是以客禮相待，以示尊崇。
須臾，太監奉上茶來，朱元璋舉盞讓客，笑道：“數月前，朕曾大封趙宋宗室後裔，段先生亦在應封之列。
“況且先主虎膽雄心，親赴大光明頂為朕取得兩枚聖火令，厥功甚偉，是以欲以王爵相贈，以表朕之寸心。
“不意先生高蹈名利之外，封還詔令，亦乃高尚其志。雖說‘普天之下，莫非王土，普天之士，莫非王臣’，但漢光武亦有不臣之嚴陵，朕雖不敢比美前賢，亦願仿而效之。”
段子羽隨口謙遜幾句，覺得這皇上實在不錯，大有好感。
朱元璋對江湖中事所知也不少，張宇初便將段子羽大敗楊逍、韋一笑、殷野王、範遙等人的業績渲染一番，倒聽得朱元璋撟舌難下。
這些人自己素知其能，無一不是絕世高手，實不相信段子羽具如是神威，但他素信張宇初之言，對段子羽更生敬佩，對今夜的約會也略略有了底。
星移斗轉，談笑之間三更已盡。
望著殿外夜空，朱元璋雖有兩人護駕，心中仍是忐忑不安，頗感悸然。（未完待續）