李氏安然的倚在四爺懷裡，望著房梁上掛的一盞紅木絹紗六方宮燈，燈下懸有彩色穗墜，一起一伏，隨著夜風微微盪漾。有丫頭掀簾進屋，立在門邊，朝李氏使了個眼色。李氏知道是晚點預備好了，欲要請四爺用膳，才只張了張口，卻被四爺打斷道：“別說話。”屋裡很靜，胤禛的聲音猶如玄冰，寒到了人的骨子裡。李氏聽入耳中，身子不由一顫。
四爺感覺到她的害怕，手臂一鬆，彷彿突然從夢裡驚醒，懷裡的這人，並不是他的茉兒。他的茉兒，從來都不會怕他。李氏挪了挪身子，她戰戰兢兢的道：“爺，奴婢伺候您用晚點罷。”四爺嗯了一聲，道：“讓廚房取一壇酒來，你陪爺喝兩杯。”
李氏應了是，吩咐底下人操辦。
夜涼如水，星子如隨手灑在天際的碎珍珠，李氏見四爺心情不好，便不敢像平日那般放肆。她立在一側默默伺候四爺酒菜，心裡不禁想起自己的姐姐，如果是她，眼下她會做什麼說什麼呢？四爺在她面前也會如此板著臉叫人心驚膽顫嗎？
四爺半醉微醺，臉上有了些許笑意，他道：“你怕爺？”
李氏揚起叮鈴嬌俏的笑容，道：“您是主子，雍親王府人人都怕您。”四爺突然哈哈大笑，卻聽得李氏毛骨悚然，他的臉上全是悲涼，道：“你姐姐就不怕爺。”稍一停，又道：“只可惜，這世間根本沒有第二個李茉兒，若是有，爺願意拿所有的一切交換。”
他深情款款，哀傷大慟，李氏心中惻然，道：“姐姐雖不在了，但奴婢會永遠陪著爺。”話才出口，四爺手中酒杯重重一撂，道：“不要拿你同茉兒相比。”
李氏惶然，忙道：“奴婢失言，請爺恕罪。”
四爺看她怯怯不安，思及李茉兒，又道：“你不要怕爺，看在你姐姐的份上，無論發生什麼，爺也不會怪你。”說畢，朝李氏伸手，李氏把自己的手放入四爺掌心，四爺略略攢了攢，揚起淺笑道：“你為何怕爺？你姐姐可是一點都不怕。”
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李氏躊躇片刻，揣摩著四爺心思，道：“爺太嚴肅了，讓人害怕。”
四爺笑道：“嚴肅不好嗎？”
李氏道：“不是不好，只是...”她勾唇一笑，道：“奴婢也說不清。”
她的眉眼與李茉兒很像，透過她的眼睛，四爺彷彿看見了李茉兒。四爺怔怔凝視李氏發了會呆，才落寞笑道：“說不清就不說了。”他的話沒頭沒尾，叫人揣摩不定，李氏小心翼翼伺候，不敢有半分疏忽。是夜，四爺喝得醉了，方在李氏屋中歇下。
翌日天未亮，李氏侍奉四爺用完早點，待四爺上朝去了，方有嬤嬤偷偷摸摸從側門入了李氏寢屋。嬤嬤請了安，壓低聲音道：“福晉院子沒什麼動靜，倒是年側福晉，奴婢總覺她行事奇怪。”李氏一直懷疑害死李茉兒的是福晉，便買通了福晉院子裡灑掃上的嬤嬤，日夜監視福晉的動靜。李氏對福晉以外的人沒有多少興致，淡淡道：“讓你盯著福晉，你管年氏做甚？”事實上是，嬤嬤拿了李氏十幾兩銀子了，卻沒得過一條訊息，她怕李氏往後不找她辦事了，自己少了一條財路，才拿了年氏的話頭來說。
嬤嬤諂媚笑道：“奴婢瞧著實在詭異...”
李氏怕嬤嬤在屋裡呆久了，讓福晉猜疑，況且嬤嬤心裡想什麼，她也心知肚明，便斬釘截鐵道：“有事說事。”嬤嬤連連應了兩聲是，神色一變，鬼鬼祟祟道：“昨兒奴婢蹲在窗下清洗牆壁上的塵土...”李氏不耐煩道：“少說廢話。”嬤嬤頓了頓，接著道：“奴婢聽見年側福晉與福晉在廊柱下爭吵，聽見福晉說年側福晉喝過墮胎藥...”李氏以為嬤嬤拿話糊弄自己，生了怒氣道：“胡說八道！”嬤嬤唯恐李氏不信，急道：“奴婢聽得清清楚楚，絕不敢欺瞞主子。若奴婢說得有假，便讓...讓奴婢的媳婦兒生不出兒子！”
古人特別看重子嗣，李氏不由信了三分，但她沒想過與年氏對著幹，人家哥哥是赫赫有名的大將軍，家世頗豐，惹了年氏對自己沒好處。嬤嬤還想添油加醋，可李氏已然沒了心思再聽，便道：“天快亮了，你先回去吧，往後沒事別往我院子裡跑，你只管盯著福晉就是，旁的人無需你費心。”嬤嬤討了個沒趣，跪了安悻悻而歸。
十四後日便要出征，要預備的東西實在太多，我沒有時間悲傷，整日都在給他收拾東西。西域離得遠，一路上若碰上大雪大雨冰雹之類，少不得要走上一年。就算一路順風，也得走上大半年。而這大半年裡，他吃的穿的用的我都要替他想到。
他是第一次出征，很多事他自己也不清楚。
其實我，真想和他一起去。
這兩天康熙放人放得早，十四回府時，我正站在檀木大衣櫃前指揮玟秋等人收拾。屋中灰塵撲撲，我的心情很沉重。十四揮了揮手，玟秋忙領著奴婢們退下。我手忙腳亂的往箱子裡塞各式各樣的小玩意，例如他喜歡的蒙古刀，他平時寫字的紙墨筆硯，還有腰帶襪子玉佩荷包...十四微笑道：“天晚了，明兒再收拾罷。”
我道：“明兒還要收拾吃的用的，還要給你預備些點心，忙得很呢。”
他猛的從身後抱住我，臉往我脖頸裡貼，我幹了一日的活，渾身是汗，內衫都溼透了，我扭了扭身子，道：“不嫌熱啊？”十四不管不顧，道：“打完了仗，我會儘快趕回來。”這事簡直不能提，一提我就想哭，我眼圈兒紅了紅，略帶哭腔道：“一來一回就得兩年，儘快能有多快？！”十四緊了緊臂膀，轉了話頭道：“明兒我去趟雍親王府，夜裡才回。”
我驚道：“去四爺府做什麼？”
難道還要同愛蓮告別不成？！
十四回道：“皇阿瑪命四哥為我餞行，大臣們都會去，我是主角兒，總不能落場。”他的臉越埋越深，在我耳邊喃喃道：“我是真不想去，我想在家裡陪你。”我反手撫了撫他的面頰，道：“既是皇阿瑪的旨意，你不能不遵。”再說，四爺辦宴席，你不去，將來四爺登基了，念著這新仇舊恨的，還不一起算？我轉過身，與他面對面，道：“你身邊沒個可心的人兒伺候...聽說軍營裡還有軍妓...”十四挑眉道：“怎麼，你擔心這個？”
陽剛氣盛的男人，兩三年在外頭，保不住就失了分寸。
我斜眼睨著他，故意道：“萬一底下的大臣，還有西域的王公貴族們都要送你姑娘，你打算如何？”十四想也沒想，道：“爺一個都不要...”他話沒說完，我接著道：“第一個送你美女的大臣，不管是誰，先拖出去軍棍伺候，保管往後就沒人敢送了。”
十四翻了個白眼，道：“這你也能想出來...”
我雙眼一瞪，滿臉陰沉道：“你到底答應不答應？”十四哭笑不得，道：“好好好，明兒我就下道文書，不許人貢獻美女，行不行？”我得償所願，高興了一分鐘，接著又想起十四要出征的事，繼續不高興起來。我依偎到他懷裡，眼淚忍不住流淌，道：“我舍不得你，你一定要平平安安的回京。”
十四吻在我的眉心，篤定道：“我答應你，這輩子絕不負你。”
第二日，十四穿戴齊整了往四爺府赴宴，朝中眾人皆知十四出征意味著什麼，不僅僅是保衛西域，更緊要的是，他如果立了戰功，將來便有了更多的籌碼被立為太子。再加上八爺、九爺幫襯，十四的勢力不容小覬。宴席上杯觥交雜，其樂融融，誰都想拉攏十四，皆上前敬酒祝賀。十四喝了大半缸子的白酒，覺得頭有些眩暈，便獨自尋著往僻靜處吹吹風。
他倚靠著假山闔眼歇憩，四下安靜，身後遽然傳來一陣聲響，有人道：“給十四爺請安，十四爺吉祥。”十四不知是誰，本能的回身一看，卻是穿著緋色裙袍的官家女子。他緩了緩神，才反應了，不禁脫口道：“愛蓮，你怎會在這裡？”
愛蓮瑩白的臉上掛著淚珠，躊躇片刻，不顧一切的往十四懷裡撲去，道：“你一定要平安回來啊，我會等你的。”十四一時愣住，片刻才用力推開她，氣道：“大庭廣眾之下，你這是做什麼？叫人看見了，成何體統？”
愛蓮抹了抹淚，道：“我都不怕，你怕什麼？是不是怕別人傳出去，讓小姐知道了生氣？你就一點都不顧忌我的感受嗎？”十四冷冰冰道：“我為何要顧忌你的感受？你是四哥的側福晉，我是堂堂十四皇子，你與我沒有任何干係，也永遠不會有任何關係。”
愛蓮悲從中來，顛顛撞撞後退了兩步，道：“你...你不能這樣對我！”（未完待續）