崔格格自生下小阿哥，便被立為庶福晉，但院子裡的丫頭小廝卻並未改稱呼，依然喚她為格格。她心裡拘著一口氣，只是沒得地兒發洩。王格格的院子就在她對面，弘春幾乎日日往那兒去，即便在她臨產那天，弘春也是宿在王格格屋裡。福晉瓜爾佳氏倒一點兒都不吃醋，待王格格始終如一，從不刻意刁難。懷孕之時，崔格格常常望著王氏的院子暗自較勁，惟願自己能生下府上長子，將來把王氏踩在腳底。卻沒想到，孩子生下後，除了皇上有旨意晉自己為庶福晉，其他吃穿用度等，竟一絲半點兒都沒有變。
而弘春待自己，除了產子前後兩日頗為關切，之後便復如平常，疏遠冷淡。
這些她都可以忍，令她不能忍的是，婆婆居然將孩子抱走了！剛開始時不覺得，以為孩子是貝勒府的長孫，能養在貝勒府自然不差。可時間慢慢長了，她才感受到蝕骨的思子之痛。好幾次她都想不顧一切去婆婆那兒把孩子抱回來，但走到門口，又總會遲疑。
就算抱回來，又能怎樣？她自己不得寵，難道還想牽累孩子嗎？
天色漸黑，對面王氏的院子燈火通明，奴才們都知道爺散了學回府，必定會先去王氏院子，便故意將一路上的宮燈燃得特別明亮。大廚房備了晚點，一食盒一食盒的往王氏院子的小廚房送，說話聲腳步聲噪雜，紛紛從崔氏門前經過，王氏立在階梯下瞧著，極為得意。
丫頭挑亮了燈，朝崔氏柔聲道：“格格，您今兒縫了一日的鞋襪，歇歇罷，仔細眼睛累壞了。”崔氏斜身往油燈側了側，在亮光中比了比經緯，道：“就要入秋了，我得給小阿哥多備幾件。”丫頭輕輕一笑，道：“小阿哥是貝勒府的長子長孫，自會有繡娘專門為他做衣裳，格格不比擔憂。”說到“長子長孫”，崔氏眼中閃現一抹悅色，停下手中動作道：“話是這樣說，但我總想多為他做兩件。”頓了頓，神色緩緩低落道：“也不知他在貝勒府過得怎麼樣，吃得好不好。”丫頭知她思念兒子，遂寬慰道：“格格放心，小阿哥有一大幫子宗人府的嬤嬤伺候著，自然好得不得了。”崔氏嗯了一聲，望著宮燈出了神，半會沒做聲。
過了會子，外頭的喧鬧聲愈發大了，崔氏起意，問：“你看看怎麼了？”
丫頭一面答應，一面往外去，沒得頃刻又返身回屋，笑道：“是爺回來了，今兒比往些時候回得早，王格格那兒還未預備好，底下人毛毛躁躁的打水送酒，鬧騰罷了。”崔氏露出惘然之色，怔忡片刻，繼而回過神，往燈下湊了湊，依舊給小阿哥繡鞋襪。
等到天色完全黑了，崔氏便讓人熄了廊下的燈，準備更衣安寢。她許久未侍過寢，早已灰心失落，也不再盼著弘春來自己屋裡。她身邊就兩個丫頭、兩個婆子，和兩個太監。太監一般在外廊下當差，婆子專管端湯盛飯漿洗衣物等，而兩個丫頭則是貼身伺候的。此時小太監去了熄燈，婆子們收拾了髒衣碗筷在耳房幹活，一個丫頭去了榻上拾掇被褥，準備伺候崔氏安寢，另一個丫頭則在外間收拾房屋，把崔氏的針線盒之類的整理妥帖。崔氏撫柱立在廊下，身邊沒了人，整顆心就像從懸崖上掉落了似的，空曠得直想落淚。
而王氏那頭，卻有歡聲笑語吹散在風裡，無比的熱鬧。
周圍黑了下來，有王氏院裡的婆子不知崔氏立在廊下，提著一盞昏暗的瓜皮燈欲要從廊房的夾門穿到另一邊去。一個婆子嘖嘖有聲道：“天色尚早，怎麼就黑黢黢的？幸而我說要打一盞燈，不然看你怎麼走。”另一個忽而哎呦一聲，道：“差點就摔了，這鬼地方...”又低聲道：“前頭都說崔格格晉了庶福晉，母憑子貴，是歷來的規矩...哎...為此我還擔心了好幾夜，生怕咱們格格失寵，連累咱們一併沒得好果子吃，不想過了那麼久，爺待咱們格格還同先前一模一樣...崔格格真是可憐...”話沒說話，恍然望見廊下有個人影，唬了一跳，提起燈籠喝道：“是誰鬼鬼祟祟在那兒？嚇死奶奶們了...”
待燈籠一照，兩人才看清是崔格格，忙福身道：“奴婢失禮了...您怎麼...”
不等她們說完，崔格格已轉身去了。婆子道：“哎呦，可闖了禍了，但願崔格格沒聽見咱們的話。”另一個婆子不屑一顧道：“聽見了又如何，她能拿咱們怎樣？你步子放快些，爺還等著吃冰西瓜呢...”兩人絮絮叨叨的去了，崔格格鼻尖一澀，差點就掉了淚。
翌日大早，崔格格收拾了幾樣給小阿哥做的鞋襪，扶著丫頭往福晉屋裡請安。不想弘春在福晉屋裡用膳，她怕惹福晉疑心，道自己是故意去爺跟前現眼，便沒讓底下人通傳，先在偏房候著，打算等弘春走了，再命人通傳。不料福晉還是知道了，傳她往花廳中見。她知道弘春還在，忙理了理髮髻衣裳，徐徐進屋給兩個主子請安。
瓜爾佳氏與弘春面對面坐在炕上用早膳，四個婆子四個丫頭站在底下伺候。瓜爾佳氏見崔格格進屋，笑道：“你可用了膳？要不要再吃一點？”崔格格忙道：“奴婢已經用過膳了。”她小心睨了弘春一眼，她已經有小半月沒見過他，此時見他穿著一身深藍色暗紋的箭袖袍子，盤膝坐在炕上，只覺他又長高了許多，臉頰也消瘦了一些。
弘春用膳極為斯文有理，喝湯吃粥都沒有半點聲響。他很快就吃完了，崔格格忙接過丫頭手裡的熱巾帕遞與他淨手。弘春這才抬頭看了她一眼，道：“身子可大好了？”在他的印象裡，她應該還在坐月子呢。崔格格愣了愣，半會才意識到他是在問自己坐月子的事，便回道：“前些時候已經滿了一月，可以往外頭走動了，謝爺關心。”
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他哪裡關心，他只是隨口問一句罷了。
弘春點了點頭，他比以往更加嚴肅了些，臉上沒有一點兒笑容，叫人望而生畏。崔氏暗暗想，他在王氏跟前也是這樣嗎？一定不會的，她常常在夜裡，聽見他和王氏的笑聲。弘春道：“可是有事？”崔氏揚起笑容道：“我給小阿哥做了幾件鞋襪，想送去貝勒府，所以來跟福晉說一聲。”弘春一放筷子，瓜爾佳氏也跟著放了筷子。她邊盯著婆子們收拾碗筷，邊朝崔氏笑道：“上回就跟你說過了，若想去看小阿哥就只管去，讓丫頭們過來告訴我一聲就是，不必你親自走一趟。”崔氏溫婉道：“奴婢不敢失禮，總要守著規矩方好。”
瓜爾佳氏聞言甚悅，笑道：“其實我一直想去瞧瞧小阿哥，只是府中的瑣事太多，總抽不開身。”又問弘春，道：“爺近日可去給額娘請安了？”
弘春偏愛王氏，甚少與瓜爾佳氏同出同入，瓜爾佳氏雖有怨言，面上卻從不敢顯露。弘春起身，有丫頭端來漱口水，伺候弘春漱了口。弘春道：“這些天功課緊，沒往額娘跟前去。”又叮囑道：“阿醒與和卓訂婚了，明年開春就要行大禮，你可要預備好賀禮，她是我的姐姐，你盡可多費些銀兩，千萬不許小氣了。”
瓜爾佳氏手裡拿了件夾衫，侍奉弘春穿上，道：“爺放心，待我將賀禮清單整理完了，自會交由爺過目，到時爺若有覺得不妥的地方，咱們再商議。”
弘春頷首，又接過婆子手裡的茶抿了幾口去油膩，道：“我還有事，先去了。”走了數步，又返身看了崔格格一眼，道：“小阿哥的鞋襪給我瞧瞧。”崔格格不想弘春要看鞋襪，愣了愣方反應過來。她心中歡喜，讓丫頭開啟紅色布包呈與弘春瞧，弘春好玩似的撿在手裡掂量一會，又還與丫頭，什麼話沒說，就去了。
從福晉院子裡出來，已是日上三竿。崔格格心裡暖洋洋的，想起弘春看到小鞋小襪的慈祥模樣，讓她覺得弘春的心裡就算沒她，也是有小阿哥的。她把布包緊緊的抱在懷裡，彷彿一切又有了希望，兒子就是她的希望。
進了貝勒府，她不能直接去側福晉屋裡，得依著規矩先往福晉屋裡請安，除非福晉說了不見，才能去側福晉院子。其實她每次去給薔薇請安，薔薇都沒見，薔薇本就是懶人，連王公命婦都懶得招呼，更別說是弘春的一個庶福晉。但即便如此，崔氏也還是得去請，如果裡頭叫她等著，她就必須得在廊房等著，也甭管等多久，直到薔薇說見，或是說不見。
崔格格等了好一會，不見裡頭有動靜，只以為薔薇不會召見，心裡琢磨著一等丫頭通傳說不見，她就往側福晉屋裡去。可今兒不知太陽是不是打西邊出來了，竟有太監來傳，說福晉用完了早膳，召她進涼閣說話。（未完待續）