泰昌二年，正月初一。
大雪初霽，朝陽初升，開原城內街巷，冰雪消融，天氣格外寒冷。
新年下，劉招孫小憩半個多時辰便早早起床，開始忙忙碌碌。
楊青兒金虞姬倆丫頭也是辰時才睡，這會兒正在享受回籠覺。
布木布泰昨晚睡得最早，她沒打馬吊，畢竟是七歲的小女孩，熬不得夜，起得也早。
“走，哥哥帶你拜祖宗，看看漢人春節是怎麼過得。”
布木布泰懵懵懂懂，和丫鬟芍藥一起，跟在劉總兵後面走到正廳。
劉招孫向天地叩拜兩次，對著正廳上供奉的義父牌位，行三叩九拜大禮。
一個熟羊頭被恭恭敬敬放在牌位前。
芍藥端來麵食酒糟蒸蛋，放在羊頭四周。
劉招孫從裡屋取出一疊養紙錢，供在義父牌位前，大聲祈禱：
“義父，孩兒親手殺了奴酋，給您報仇了！遼東平定了，孩兒今年要率兵去西南平叛，去你以前打過仗的地方看看，走走你年少時走過的路。義父，當年你沒打敗緬甸人，孩兒接著幫你打！你在天之靈要庇佑孩兒旗開得勝，先滅了那奢崇明，以後再收復安南，把他們國王人頭帶回來，給你祭祀！”
行完禮儀，劉招孫想起義父生前對自己恩情深重，想起老人家臨死慘狀，又抱著牌位哭了一場。
芍藥給布木布泰戴上烏金紙作的飛鵝，京城喚作“鬧嚷嚷”，春節走親訪友都要戴著。
小丫頭戴著金晃晃的烏金紙，高興的蹦蹦跳跳，跑到後院找金虞姬她們去了。
鄧長雄王二虎早早到總兵府給平遼侯拜年，他們拎著糖果茶葉，身上沒有披甲，都穿著常服。
劉總兵招呼兩人坐下喝茶，聊起開春擴軍練兵之事，劉招孫要求加快進度，爭取在六月份前練成三千戰兵。
給兩個手下包了五兩碎銀的紅包，兩人都收了，算是討個好彩頭。
坐了一會兒，鄧長雄王二虎便匆忙告辭，劉招孫親自送他們到院門口。
估摸著金虞姬她們該起來了，正要轉身回屋，遠遠望見戚金和秦建勳兩人結伴朝總兵府來了。
劉招孫收了他們的禮物，也給兩人包了五兩紅包。
秦建勳是四川人，劉招孫和他閒聊起蜀地的春節習俗。
渾河戰後，秦建勳一直沒有從親友戰死的悲痛中恢復過來。
劉招孫隔三差五找秦建勳聊天，希望能幫他開啟心結。
“大人，南北風俗相差不大，新年下，蜀地百姓家家戶戶新褙鍾馗像，掛在門上，當做神荼、鬱壘。在銅爐中燒蒼木香，黃紙神牌，供奉家中逝者，燒後的紙灰都不能掃。”
秦建勳說到這裡，語氣忽然低沉。
“不知今年多少石柱人家要燒黃紙神牌····”
戚金拍拍他肩膀，安慰這個比自己小十幾歲的白桿兵兄弟。
“秦兄弟，人死不能復生，看開些。白桿兵浙兵好歹留下些血脈，你父親和伯父在天之靈，也當欣慰了。”
劉招孫微微嘆息，對兩人道：
“你們放心，本官會找多找兵源，好好訓練，不會讓白桿兵、浙兵就此消亡！”
兩人同時抬頭，臉上充滿期待。
劉招孫繼續道：
“遼東百姓流離失所，開春後會有大量青壯投奔開原，估計還有些蒙古、葉赫人來投。本官將持續擴軍，不再限額。到時可挑選那些參加過渾河血戰的老兵，充任新兵旗隊長、把總，白桿兵浙兵都有份。再練出一支白桿兵和浙兵！”
秦建勳神情激動，恢復了少年人的生氣，他想重建一支白桿兵，告慰兩位至親在天之靈。
“本官會額外招募四千人，交由你和石柱老兵操練，年中前必須練成。”
秦建勳轉憂為喜，問道：
“劉總兵，要去攻打赫圖阿拉？”
戚金面露疑惑，大軍傷亡慘重，如果不休整一段時日，根本無力再戰。
“不是打建奴，咱們敵人現在不在東北方，而在西南。南邊的奢崇明。”
秦建勳聽了這話，惡狠狠道：
“這狗賊，原先是石柱白桿兵手下敗將，饒他不死，沒想到他趁著白桿兵在遼東作戰，又想在蜀地作亂！”
劉招孫不置可否的點點頭，看來秦建勳對奢崇明並不陌生。
他只知道此人會在白桿兵援遼後發動叛亂，至於具體時間，卻並不知曉。
無論如何，需及早做好準備。
對付這些叛軍，白桿兵應當更加得心應手，畢竟白桿兵擅長山地作戰。
如果可能，到時葉赫人也可以南下參戰，女真兵對付土司兵，勝算五五開。
只要打仗，就會有銀子賺，明代在西南實行的同樣是羈縻政策。
朝廷對這些土司老爺們，控制力幾乎等於沒有，改土歸流這項政策一直持續到清代才完成。
在封閉的環境下，十幾代土司的財富積累，讓這些土皇帝們個個富得流油，他們掌握著當地的經濟命脈，比如鹽鐵，造紙，絲綢等。
簡直是完美的打劫物件。
只要能介入奢安之亂，劉招孫便可以像義父劉綎當年那樣，在西南大賺一筆。
須知，當年劉綎在西南撈銀子，連萬曆皇帝都眼紅。
更重要的是，劉招孫可以趁這次叛亂，將勢力向西南擴張。
或許能以平叛名義佔一塊飛地。
即便不能，也會增強平遼侯在西南地區的影響，透過結交當地勢力，利益交換，為將來席捲天下做好準備。
當然，所有這一切實現的前提是，劉招孫須掌握一支可以戰勝叛兵的強軍，否則都只是妄談。
由於更多的白桿兵被抽調去遼東，原本在天啟二年爆發的奢安之亂，現在如一顆定時炸彈，隨時都有可能爆炸。
所以他不敢有一絲懈怠拖延，必須儘快訓練新軍。
送走兩人，劉招孫給身邊幾位衛兵都發了紅包，勉勵了大家幾句。特別給那個遊俠兒吳霄包了個十兩銀子的大紅包。
上午陸陸續續又有人上門拜年。
劉招孫忍住睏意，笑呵呵的迎送客人。
有些人他認識，有些則根本沒見過。
“大人，康監軍送禮來了。”
吳霄進來稟告。
康應乾昨夜染了風寒，今日吹不得風，派人送來賀貼和一個油紙禮包，劉招孫拿在手裡感覺沉甸甸的。
估計裝了不少銀子。
“還是康監軍對本官好，知道本官缺錢，就送來了。”
劉招孫喜出望外，連忙拆開油紙。
一本《金瓶梅》滑落面前。
封皮寫著“早生貴子”四個大字。
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最後來了個本地的大戶，說是遼東巡撫的表弟，劉招孫被這來頭鎮住，以為是來跑官的。
巡撫表弟讓家僕拎來袋沉甸甸的狗頭金，說是把女兒嫁給劉總兵當小妾，不要彩禮，還要給他倒貼……
後來才知道，外面傳說誥命夫人不能生育，這才有人打起歪主意，張羅著給平遼侯納妾。
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劉招孫無語。
他懷疑是康應乾在背後使壞。
等打發走這些人，已是午時二刻，想起自己還沒吃飯，匆匆吃了個餅子。
兩個丫頭補完覺，都起來了。
金虞姬跟在楊青兒後面，模仿漢地女子習俗，給官人拜年。
楊青兒像個禮儀專家，在旁邊不停給金虞姬糾正。
劉招孫給兩人各包了個二十兩銀子的大紅包，夠姐妹倆一年的脂粉錢了。
“官人昨夜打馬吊不是輸光了麼？”
楊青兒滿腹狐疑。
劉招孫以為她要查自己私房錢，心下大驚，連忙道：
“康監軍借我了一百兩，說下月還給他一百二十兩，他怕本官過年沒銀子給屬下發壓歲錢。”
一妻一妾相視一笑。
夫君當是大明最窮苦的總兵官了。
“該去承恩門了，五六天沒巡營，不知傷兵們怎樣了，這大冷的天。”
說著便進屋找尋鎧甲，楊青兒跟在後面：
“官人，俗話說，新正拜節，走千家，不如坐一家，今日便不出門了，一起在家坐著。外面不是還有鄧千總他們嗎？”
劉招孫已經放了七天假，不能再閒下去。
“士卒，將官心腹也。幾日不見他們，本官不放心。你倆快去後廚尋些乾淨菜餚，用油紙包好，我帶回兵營，給傷兵吃。”
楊青兒瞪夫君一眼，抱怨道。
“官人真是勞苦命！大年初一也不得閒！”
她嘆息一聲，轉身進去。
金虞卻姬站在原地：
“官人，奴家也隨你去迎恩門。”
劉招孫疑惑道：
“你身子好了？”
“好了。”
“真的好了？”
金虞姬身形靈巧，柳腰搖曳著貼到劉招孫耳邊，曼聲低語：
“官人，那晚不是驗了嗎？”
劉招孫記不清那晚發生了什麼，他摸了摸腦袋，半天才道：
“出去也好，天天待在家裡悶得慌，把你的鱗甲穿好，還有披風也帶著，城外冷的緊。”
金虞姬笑吟吟的進去了。
四人帶了幾包吃食，出了總兵府，沿著南北大街向甕城走去。
街道上行人往來不絕，都在走親訪友拜年，其中有些葉赫人和蒙古人，學著漢人模樣行禮。
劉招孫心中得意。
看來這以夏變夷之策，已初見成效。
外番子民仰慕大明風俗，漸漸懂得華夏禮儀。
四人邊走著邊說些閒話，很快便到迎恩門商業街。
有人上來向平遼侯行禮。
這些開原百姓都是些商戶，有葉赫蒙古朝鮮等人，都在本城定居，家有產業。
去年十月瀋陽被屠的訊息，早已在開原商人中間傳開。
同樣是被建奴圍攻，瀋陽這樣的大城被韃子屠城，開原這樣的小城卻能屹立不倒。
大家當然知道，是誰在保護他們，保護他們的性命，保護他們的產業。
百姓們紛紛過來給劉總兵拜年，把手中的雞蛋、糖果、茶葉塞到劉招孫懷裡。
裴大虎和吳霄擋在身前，生怕有人圖謀不軌。
不過任憑他們如何勇武，也擋不住熱忱的百姓。
劉招孫懷裡很快被塞滿茶葉雞蛋之類的禮包。
他知這是百姓一片心意，也不好推辭，只得抱在懷裡。
三個衛兵幫劉招孫拿著。
很快，金虞姬，吳霄、裴大虎手裡也拿不下。
眼看見遠處又湧來黑壓壓的人流，都嚷嚷著要給劉總兵送禮。
劉招孫無奈，只得跳上街口一座大石獅子，對眾人喊道：
“諸位開原的父老鄉親，你們的心意，本官都心領了！本官今日軍務在身，不能久留，禮物不便多收，後面來的便不要了。”
“本官剛來此城時便說過，本官是來保護你們的，這話一直算數。不管你是蒙古人、葉赫人，還是朝鮮人，只要遵紀守法，在開原做生意，便不會有青皮惹你們！不會有惡吏欺壓你們，更不會奴賊土匪來搶你們！”
“諸位，遼東貿易公司已經建成，你們和軍官一樣，入股後便是股東，每年年底給你們分紅，以後大家一起把生意做大，一起賺錢！記住，開原是本官的，也是你們的，你們也是開原的主人，以後，不管誰來了，都奪不走它！”