“這次攻打後金，都以為是掃穴犁庭，沒，沒想到現在成了生死之戰。”
康應乾望著墜入河水的戰兵，平日處變不驚的他，竟然臉色慘白，聲音顫抖。
鐵馬冰河，黃粱一夢，最後一敗塗地。
仗還沒開始打，第五千總部便傷亡殆盡。
失去戰兵保護，那些過了河的炮兵騎兵，結局也已經註定。
康應乾滿臉羞愧，要不是他和邵捷春幾人貪功冒進，頻頻催促進兵，大軍也不會陷入如此絕境。
眼看劉招孫辛苦打拼兩年的基業，就要全部覆滅，一路追隨至此的康應乾，如何不覺痛心疾首。
大敗之後，康應乾必將死無葬身之地，即便他能逃回關內，山東，京師，無數官員都想置他於死地。
劉招孫在登州曲阜等地圈地搶錢，屠戮衍聖公，康應乾都在背後出謀劃策。等開原軍破敗，不必等皇上和魏忠賢對付他，就是山東那些失去土地的縉紳，就能將康應乾生吞活剝。
“下官罪該萬死，早知如此，當初就該聽孫大人勸說，不該如此冒進，下官只求一死！”
劉招孫抬頭望著兩裡之外，望著正在快速裂開的冰層，神色平靜道：
“事已至此，不必多言，此戰過後，遼東便會太平，今日死的是黃臺吉，不是我們！”
康應乾見劉招孫不殺自己，心中稍安，灰暗的眼眸閃過一抹亮色。
這時，各營輔兵已經出動，開始在橋下鋪墊草料，防止行軍滑倒，一些輔兵運來木板，對橋面進行修補。
西岸等待已久的兩千騎兵，呼嘯著踏過冰河，增援東岸騎兵營兄弟。
兩裡之外炸點裂痕急速朝這邊襲來，冰面完全碎裂只在轉瞬之間。
“傳本官將令，各營戰兵加快速度，輜重、糧草、火炮全部丟在西岸，不得攜帶！半個時辰內，大軍全部渡河！逾期者，斬！”
周圍一眾把總紛紛領命而去，鄧長雄覺得有些不妥，低聲勸道：
“劉總兵，輜重火炮還好，糧食本來就不足，要是·····”
劉招孫驅馬前行，大聲道：
“不勝則死，糧食是留給活人吃的。”
說罷，他抬頭望向鄧長雄，望著這個性格沉穩的大將，忽然想起什麼，對他道：
“鄧千總，你率一千戰兵，留守西岸，提防祖大壽偷襲。”
此時戰兵過河，便是九死一生，而留在西岸，活命機率當然更大。
鄧長雄見如此安排，知道平遼侯是想給開原軍留下一點血脈。
不過，現在已是最後時刻，他不願苟活：
“劉大人，我鄧長雄是個粗人，說不出大道理，這輩子沒服過誰，就服大人您。自從跟著大人，打仗就沒輸過！薩爾滸時，杜松死了，李如柏逃了，一群潰兵跟著大人打鑲藍旗！後來韃子四個旗上萬人馬圍攻開原，被咱們打殘，渾河血戰，大人把奴酋都殺了，這回，我們還能贏！末將不想待在西岸當個逃兵，死也要死在東岸，和大人死在一起！”
劉招孫咬咬牙道：
“好！那便隨本官一起過河！與黃臺吉決一死戰！”
康應乾揚起馬鞭，也要追隨平遼侯過河。
他寧願隨劉招孫死在遼東，也不想落在廠衛手裡。
此時康應乾身上披戴好鐵甲，背上挎了張大弓，劉招孫愣了片刻。
他從未見過康監軍如此血勇：
“康監軍，你留在西岸督戰，西岸戰兵也需統帥指揮，防止遼鎮偷襲，若東岸大軍覆沒，你便帶他們回開原，保護誥命夫人去天津，楊大人或能保你性命！”
康應乾搖頭笑道：
“你們都死了，我一個糟老頭子活著還有什麼意思！”
“劉總兵不必擔心，老夫弓馬嫻熟，二十年前在登州做海防道，手刃過倭寇，現在老了，近戰不行，站在大陣後幫你們射殺幾個韃子，不在話下！那楊鎬現在自身難保，誥命夫人和安遠將軍也是如此，此時劉總兵就不要再顧及兒女私情，當全力一戰！今日若是戰敗，你，我，這上萬大軍，還有楊鎬、楊青兒，金虞姬，都將死無葬身之地！”
劉招孫默默點頭，卻見康應乾猛地在自己馬屁股上刺了一刀，胯下戰馬吃疼嘶鳴，躍過冰面，向東岸狂奔而去。
劉招孫呆在當場，片刻過後，也策馬向東岸奔去。
堆積成山的輜重糧草野戰炮被拋棄在了西岸。
兩個千總部各抽調五百戰兵負責看守，騎兵營留下五百騎兵，分佈在方圓十里警戒。
祖大壽他們就像是群食腐的禿鷲，不論何時何地，只要有屍體倒下，他們就能第一時間趕到。
劉招孫腰背挺直，策馬走在冰封的河面上。
他不去在乎對岸那些炮聲和火銃聲，環顧四周，左側是正在修橋的輔兵，右側是連綿不絕的戰兵隊伍，更遠處，傳來咔嚓的冰面破碎聲。
酷烈的寒風掠過他冷峻的臉龐，讓他思緒變得清晰。
眼下第五千總部出現重大傷亡，加上從各部抽調的騎兵輔兵火銃兵，剛才落入蘇子河的開原軍超過兩千人，他們披戴沉重鎧甲無力遊到岸邊，而且在遼東臘月落水，基本沒有存活的可能。
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一萬三千人馬，除去守橋的兩千戰兵，現在剩下一萬人不到。
一萬對四萬，最好的結局也是兩敗俱傷同歸於盡。
冰面上遍佈連綿不絕的戰兵隊伍，上萬兵力散佈在這片狹窄的河面上，像無數條蜿蜒爬行的巨蛇。
蛇頭在東岸挑釁，蛇腹還在西岸遊弋。
劉招孫腦海中浮現出巨蛇被攔腰斬斷的畫面······
第一、第二千總部是開原軍精華，其中大多數都是百戰老兵。
眼下冰面隨時都會崩裂，到時候不知又要死多少人。
就在此時，對岸傳來驚呼聲：
“韃子燒橋了！”
劉招孫趕緊收回思緒，抬頭朝蘇子橋東岸望去。
東岸橋墩被熊熊大火籠罩，火光中，幾個包衣模糊的身影跳躍著狂奔而去。
衝過河面的騎兵，正揮舞腰刀，瘋狂砍殺那些縱火的包衣兵。
騎兵追逐出去，砍下幾顆包衣腦袋後，便很快折返回來。
騎兵把總們吹響哨聲，登岸的騎兵立即開始集結。
他們要去援救先期登岸的騎兵。
~~~~~
第一批登岸的騎兵，在後金火銃手密集打擊下，嚴整的騎兵陣列消失不見，牆式衝鋒的陣線被打的千瘡百孔，一千騎兵損失超過三百多騎。
倖存的六百多騎，遭受幾輪燧發槍打擊後，都遠遠躲開城牆，不敢再輕易聚攏，以遊騎的狀態分佈在赫圖阿拉四門。
失去佇列陣型的騎兵，在戰場上就是案板上的魚肉，任人宰割。
劉招孫不忍目睹這支騎兵的慘狀，正要轉頭去看過河的炮兵，忽然感覺腳下的冰層微微顫抖。他心道要遭，沒想到裂痕傳遞竟然如此之快，朝周圍河面望去，周圍冰層沒什麼變化，這時，東岸傳來隆隆蹄聲。
騎兵不是已經散開了嗎？
正在詫異，便聽旁邊戰兵驚叫：
“韃子騎兵出動了！”
赫圖阿拉四門同時開啟，吊橋緩緩放下，列陣整齊的後金騎兵同時出動。
數千背插紅色小旗的騎兵在火銃兵掩護下，快速在護城河前列陣，他們忍受著開原軍火炮有限的殺傷，列陣完畢，便立即發動衝鋒。
~~~~
騎兵營渡河的一千騎兵，此時還能作戰的，只剩下五百騎。
騎兵營原有的編制被打亂，三個把總只剩一個，旗隊長死了一半，活著的把總叫馮河。
遠處，兩紅旗人馬列隊完畢，海螺號聲響起，無數飄揚的紅色小旗匯成一片血海，馬上便要將開原騎兵吞沒。
馮河指向身後，一裡之外的河岸邊，火炮怒聲咆哮，一刻也不停歇。
四磅炮將炮子砸向兩紅旗騎兵陣列，在人群中犁出一道道血槽，造成令人恐懼的殺傷。
八磅炮仍在堅持不懈的轟擊赫圖阿拉西門，為接近城牆的戰兵提供炮火支援。
馮河指向身後木偶般的炮兵，聲音嘶啞道：
“我們的命，不是命，他們的，才是！韃子的目標，不是前面攻城的戰兵，而是炮兵！若讓他們佔了火炮，開原軍就完了！”
馮把總說完，顫抖著舉起帶血的旗槍，斜斜指向三裡外正加速逼近的後金騎兵大陣，絕望而亢奮喊叫：
“騎兵營，衝鋒！”
~~~~~
赫圖阿拉西門忽然開啟，兩黃旗和兩紅旗的真夷甲兵，組成嚴整的佇列。
刀盾手在前豎起長牌厚盾，長槍手長刀手居中，弓手在陣後拋射，迎頭撞向正在護城河外攻城的第五千總部殘兵。