山動了。
不動如山的劉招孫從馬紮上站起，手中握持的令旗顫抖不止。
暗夜下，遠處汗王宮陣地如一頭嗜血怪物，不斷吞噬進攻的戰兵。
一隊隊火銃兵長牌手衝入黑夜，被埋伏在胸牆地堡中的後金兵射殺殆盡，最後變成一具具冰冷屍體，只有零星幾人僥倖撤回。
戰事慘烈無比。
第三次進攻慘敗後，康應乾等人不由自主往後退，驚慌望向平遼侯。
“繼續進攻！”
劉招孫歇斯底里喊叫，彷彿一個紅了眼的賭徒，迫不及待將最後的賭注全部押上賭桌。
眾人神情變化，康應乾欲言又止。
這時，第二千總部撤下來的一名把總，在衛兵攙扶下，登上甕城。
篝火映照下，劉招孫看清這是鄧長雄麾下得力干將蒲剛。
孫傳庭詫異道：
“蒲把總，你不是在修橋嗎？”
蒲剛左腿受了傷，身上臉上都是血，顧不上回答孫傳庭，撲倒在平遼侯面前，聲音顫抖：
“劉大人，不能再打下去了！”
“蒲老二，是鄧長雄讓你來的？你們三次都沒打下來？死了多少人！”
劉招孫見蒲剛這般模樣，怒不可遏，肋下舊傷隱隱作痛。
“你們怕死，本官親自上！渾河那麼難打，都贏了，汗王宮就這麼大一塊地方，鄧長雄帶三千精銳，兩個時辰都攻不下來，本官要治他的罪！”
康應乾低聲勸道：
“將士們都在用命拼殺，只是建奴工事太過堅固，出乎意料·····”
劉招孫甩開康應乾，怒氣衝衝。
蒲剛傷口被凍住，身體極度虛弱，勉強站立，隨時都會倒下，他說話的時候，嘴裡冒出微弱熱氣。
“大人，兩邊都是陷馬坑，通道潑水成冰，還有地雷炮，前面的長牌手被炸死，韃子躲在胸牆後射箭，炮彈打不到他們，咱們的人不是被射死就是摔到陷坑裡讓竹籤扎死·····”
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“劉大人，我不怕死，可是這樣讓兄弟們白白送死！我……”
“夠了，下去！”
劉招孫忍住劇疼，環顧四周，見眾人都露出為難之色。
他指著眾人，咬牙切齒道：
“好！好！好！你們都不想打，本官親自去！親自去送死！你們好好活著！”
劉招孫說罷，剛要轉身就被康應乾拉住，他怒不可遏，一腳踹開康應乾，又被孫傳庭攔腰抱住。
“大人，夜戰艱難，何況是攻打這樣的陣地，幾千人全填進去也贏不了！咱們不能再像從前那樣打仗了！”
劉招孫怒道：
“自薩爾滸起，本官百戰不殆，對陣建奴，從未有過敗績。我能在渾河殺老奴，便能在這裡殺黃臺吉，黃臺吉勢力一日千里，下次再打，又多出幾萬人馬，不能留他！滾開！”
孫傳庭死不放手，康應乾、杜度、劉興祚幾人連忙上前，幾人合力控制住平遼侯。
劉招孫手腳被人按住，雙目圓睜，只覺肋下奇痛，一股甜腥湧上喉頭，忽然，鮮血噴湧而出，灑在他魚鱗甲上，只覺眼前一黑，昏死過去。
“召宋醫士·····”
~~~~~
赫圖阿拉西門甕城，中軍大帳。
已是後半夜，大帳內燈火通明。
劉招孫躺在那張金虞姬曾睡過的床榻上。
床榻四周，康應乾、鄧長雄、孫傳庭、馬士英、森悌、杜度、劉興祚等人臉色陰沉。
老宋頭拎著藥匣走到眾人面前，不等神醫開口，康應乾一把抓住他衣領，急道：
“平遼侯到底是怎麼了？白天人還是好好的，為何突然會這樣？”
老宋頭臉色灰暗，像是老了十歲，老淚縱橫道：
“大人在渾河的舊傷一直沒好，回到開原後便忙碌，今年都沒歇著。三月間去朝鮮時，受了風寒，七月浮海去山東，不避酷暑。寒來暑去，落下病根，老夫今年八月便發現這症狀，勸劉大人讓他不要如此拼命，他卻是不聽。這次來赫圖阿拉，鞍馬勞頓，不曾休息，又遇遼東多年不見的苦寒天氣，寒夜坐鎮攻城，想必是耗盡精力，舊傷復發，寒症暴起。禍不單行，非湯藥所能療治。他脈象浮動，弦而不滑，隱隱有山崩之勢·····”
大帳之內鴉雀無聲，落針可聞。
聽到山崩兩字，康應乾臉色慘白，全身不自覺的顫抖，雙腿忽然癱軟，倒在地上。
馬士英攙扶起康監軍，輕輕拍打他後背，康應乾口中喃喃自語，不知在說什麼。
鄧長雄眼圈紅腫，低聲問道：
“宋醫士，你，你是說劉大人會，會死？”
老宋頭一臉慚愧道：
“上次渾河血戰，劉大人便已透支全部精血，此時只看造化深淺。老夫行醫三十年，沒遇過這般惡疾，恨不能替劉總兵去死！”
眾人聽了這話，頓時炸開鍋，馬士英急道：
“平遼侯有事，軍心士氣不在，我軍必然大敗，這回真要死無葬身之地。”
劉興祚環顧四周，對眾人小聲道：
“照黃臺吉吃掉開原軍的口氣來看，建奴應當還有後手，要讓韃子知道劉總兵受傷，咱們是逃不了的。”
杜度雙手合十，對著夜幕，聲音顫抖：
“長生天在上，保佑平遼侯安康，否則黃臺吉會把我凌遲處死····”
康應乾精神恍惚，忽然想起什麼，怒道：
“紅顏禍水，都怪那朝鮮女人，平遼侯在真武神面前發誓，用五十年壽命換那女人不死，一定是那許願應驗了，我等要被泰昌皇帝誅滅九族，進詔獄······”
孫傳庭朝鄧長雄使了個眼色，鄧千總上前扶住康應乾，安撫被嚇瘋了的老康，不讓他胡說八道。
森悌咬牙切齒：
“一群仆街仔！都小聲些，劉大人安危是第一機密要事，不得洩露！否則咱們死的更快！”
眾人像熱鍋上的螞蟻，完全失去方寸。
忽然，一個聲音在眾人耳邊響起。
“諸位，且聽本官一言。”
眾人將目光投向孫傳庭。
作為開原三大重臣之一，孫傳庭一直頗受平遼侯重用。
眼下袁崇煥遠在遼北，康應乾方寸大亂，唯一能拿主意的只有孫傳庭了。
“立即停止進攻，將戰兵撤下，讓鄧千總他們休整，炮營彈藥不足，不要再開炮了，另外，輪換第五千總部駐守，防止建奴乘機反擊。”
眾人連連點頭，眼下也只能如此了。
“那天亮以後呢？”
康應乾稍稍恢復，見孫傳庭這架勢，分明是要奪權，他心中惱怒，顧不上形勢危急，故意刁難道：
“天亮以後，咱們打還是逃，攻之不克，逃也是死路，孫大人有何高見？”
周圍再次響起議論之聲。
孫傳庭斬釘截鐵道：
“打。”
“集中全部兵力，繼續進攻。”
康應乾冷冷道：
“進攻？你還嫌戰兵死得不夠多嗎？”
眾人目光都落在孫傳庭身上，不乏質疑與茫然。
“劉總兵親自督陣，都不能攻破，你不會覺得自己比劉總兵還要知兵？！”
孫傳庭不去理會康應乾，迎向周圍質疑目光，語氣平和：
“天亮後，讓包衣填壕，把外圍陣地填平。盾車掩護戰兵向前，攻打汗王宮，劉總兵說了，漢王宮城牆用條石壘成，最是堅固，火炮根本打不開，只有挖掘洞穴，用火藥引爆，等炸開城牆，黃臺吉必死。這戰法是從平遼侯那裡聽到的，若是平遼侯坐鎮，也會這樣打。”
眾人驚訝望向孫傳庭，連鄧長雄臉上也露出不可思議表情。
“用包衣填壕，要多少人？前面可是有十幾條壕溝，人少了根本不夠！”
“五千人，每人一袋土，就能把壕溝陷馬坑填平。天亮之前，驅趕赫圖阿拉城中所有包衣，不管有沒有參與搶劫，所有包衣，全部用作填壕，人數不夠的話。”
說到這裡，孫傳庭眼中閃過一絲寒意。
“就用百姓填。”
“用百姓填？”
眾人望向孫傳庭的眼神忽然有了變化。
這位以寬仁著名的民政官，竟也有如此狠辣的一面。
“對，不夠的話，就用赫圖阿拉百姓填，以前劉總兵太過仁厚，我等不可如此！若是今日敗了，這些百姓，便會被黃太吉編入八旗軍，趕到開原屠城，殺光我等家眷。”
“與其等他殺我，不如我先殺他！”
眾人呆呆望向孫傳庭，連一向狠辣的康應乾也倒一口涼氣，不再敢再說什麼。
炮營營官低聲道：
“炮營火藥不夠，五十多門野戰炮需要三千斤火藥，炸汗王宮要上萬斤火藥，怕是····”
孫傳庭平靜望向韓真義。
“火炮不能破開汗王宮城牆，就不要再用了，天亮後，炮兵持長槍腰刀，隨戰兵一起衝陣，所有火藥，包括神火飛鴉，都用來炸城牆。”
韓真義目瞪口呆。
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當夜，平遼侯昏迷不醒，開原軍對汗王宮的進攻暫時中止。
第二千總部戰兵被撤回甕城休整。
火炮和火箭都停止了轟擊，戰兵在全城搜捕包衣。
凡是後腦勺上拖著金錢鼠尾辮的壯丁，只要手中持有兵器，都被會驅趕到汗王宮陣地前。
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天色漸明，開原軍與八旗軍決戰來臨。
訓導官森悌冒著嚴寒，舉著喇叭，鼓動一群惡貫滿盈的包衣奴才。
“一群撲街仔，搶窮鬼是沒用的，想發財，就去搶汗王宮，本官聽投降固山額真說，汗王宮裡的銀子堆積成山！你們真是八輩子修來的福氣，祖墳冒青煙了，今天平遼侯開恩，給你們衰仔發財機會，看到沒？前面那些壕溝陷馬坑，每人背一袋土填進去，跑兩趟，就能分二百五十兩！還有女人，黃太吉有三千個福晉，夠你們分了，都愣著幹嘛？去吧！”