劉招孫在九州海岸線對他的戰兵發表慷慨激昂的戰爭演講時，開原軍要征服的最大目標——遠在千里之外的江戶城——尚處於風平浪靜一派祥和之中。
人們習慣把這座全球人口最多的城市（至少到了十七世紀末是這樣），稱之為將軍腳下的城。
可見幕府將軍的腳很大。
各類人群都在這座城聚集。
參覲交待制度帶來的龐大武士群體；
近江、伊勢、京都、大阪的商人；
繁榮至極，晝如極樂世界，夜如龍宮之界的煙柳巷和其中的賣春女人。
當然還有那些揮金如土的江戶兒，他們信奉的準則是“錢不過夜，花完了事。”
江戶的故事開始於天正十八年（1590年）八月一日。
德川家康率軍離開五國領地移至關東，從此以江戶為中心，開始他逐鹿天下的傳奇旅程——需要注意的是，日本所謂的天下約等於明國一省之大小。
德川家康統一日本的事蹟，這裡不再作過多贅述。
後來有一首狂歌（註釋1）這樣唱道：
“織田搗米，羽柴和面，天下糕，德川張嘴就吃掉。”
此歌把織田信長、豐臣（羽柴）秀吉、德川家康三人統一天下的過程比作是做年糕。
眾所周知，織田信長、豐成秀吉在統一日本過程中勞苦功高，而成果卻被德川家康坐享其成。
當然，事實未必正如狂歌所唱，德川氏奪取天下的過程，也不是將他人做好的糕點一口吞下這麼簡單。
至少在德川家康暴亡後第六年，他的繼承者，二代徵夷大將軍德川秀忠，開始受到夢魘折磨。
可見這天下糕不是那麼容易吃下去的。
昏沉的夜幕下，百萬人口的江戶城漸漸進入夢鄉。
本丸御殿。
幕府將軍再次墜入夢魘。
高聳入雲的富士山下，鑲刻有德川家三葉葵家徽的鎧甲破碎成片，如凋零的櫻花。
武士屍體從薩摩藩一直鋪向江戶城，鋪到了德川秀忠腳下。
德川秀忠赤腳披髮，揮舞枯枝般的手指，狂呼驚叫，天幕四周傳來隆隆的炮聲，白色硝煙與紅色火焰燒透了天空。
血水如浪潮沖刷著海岸，海天相接處紅彤彤一片，分不清是人血還是煙霞。
秀忠回頭望去，埋葬著家康的日光山轟然倒塌，爆裂無聲，巨大的棺槨被蠻族士兵拖拽出來，父親腐爛的屍體露出······
“啊！”
德川秀忠從噩夢中醒來，汗水浸溼了他的月代頭。
徵夷大將軍望著遠處明滅可見的燭火，眼中露出巨大的恐懼。
“夢中所見為何物？”
御臺所（將軍正妻）淺井江一邊給丈夫擦拭汗水，一邊心平氣和問道。
秀忠望著女人慘白的妝容漆黑的牙齒，這個童顏長駐的妖女也是他恐懼的根源之一。
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“地獄，所見為地獄。”
1605年(慶長十年）四月，德川家康將將軍之位讓與其子秀忠，以此將德川氏的政權世襲昭告天下。
家康傳位於兒子後，卻並沒有真正隱入幕後，而是以類似攝政王的身份，繼續操作天下大局。
直到半年之後，老幕府將軍的胃忽然出現了問題。
肚脹如鼓，無法進食，日漸枯竭，醫館回天乏術，於是很快便駕鶴西去。
房間傳言，京都富商世家茶屋次郎經常給家康大人獻上鯛魚天婦羅。
天婦羅乃是平民食品。谷
以德川家康的尊貴之身，貴胃遇賤食，一時間難以消受，導致脾胃不和，所以一命歸西。
當然，德川家康暴死的原因，只有兒子秀忠最清楚。
“我夢見西部蠻夷從九州殺到加賀，殺到京都，殺到江戶，我夢見屍山血海，我夢見德川家的家徽化作了灰燼。”
德川秀忠驚恐望向他的女人，如同抓住一根救命稻草。
淺井江比德川秀忠足足小了十歲，她最初的婚姻物件為表哥佐治一成，第二次結婚的物件是豐臣秀吉的侄子，豐臣秀勝。
第三次，終於為二代將軍的德川秀忠之妻。
江戶人稱讚她溫柔如柳樹，雖然秀忠有過兩次出軌，甚至將私生子帶入了本丸御殿，她卻如隨風搖擺的柳樹，總能逆來順受，以柔克剛。
當然，以上這些只是這個大奧（註釋2）中最有權勢的女人，展現給外人的美好形象。
她的真正面目到底如何，只有幕府將軍本人才知道。
此刻，阿江凝視德川秀忠，對這位同床異夢的夫君，一字一句道：
“長松丸（秀忠外號），你鴆殺父親，流放兄弟，穢亂大奧，誅殺教徒，罪惡滔天，卻從不知悔改，二十年間，第一次見你這樣恐懼！難道經歷過關原合戰，大阪之陣的英雄，會被夢中的死人嚇到嗎？”
幕府將軍驚魂未定，口中喃喃道：
“你不知道，西部蠻夷，他們來了。”
“這或許是上天對你們德川氏的懲罰，當年家康攻略京畿，攻打小谷城時，殺死我的父親兄長，將我擄掠至江戶，於是就成了你的妻子。”
德川秀忠從噩夢中漸漸恢復過來，正要掀開枕頭，阿江搶先一步，將短刀握在手心。
秀忠連忙翻身，準備取刀架上的長刀。
一把雪亮鋒利的刀刃已經抵在他的咽喉。
“夫君不過偶做噩夢，而我，卻十六年困於夢魘之中。夫君要隱忍。”
幕府將軍望著滲入肌膚的利刃，望著血珠漸漸滲出，雙腿癱軟，喉中發不出一點聲響。
身形婀娜，容貌嫵媚的阿江撩起和服下襬，將惶恐不安的幕府將軍控制在自己身下，玄關上的身影隨燭火搖曳。
在這種二人博弈中，來自小谷城的妖媚女人，往往能佔據優勢。
·······
德川汗流浹背，再一次，他被這妖媚女人征服。
“島津又派武士來江戶求援，蠻夷銳不可當，夫人，我該當如何？”
“讓西軍消耗下去，等他們兩敗俱傷，幕府軍隊便可順理成章進入九州，真正控制關西之地，夫君要讓那群薩摩猴子們明白，誰才是這天下的主人。”
“如果蠻夷取勝，如何？”
阿江手捧將軍潮紅色的臉，感覺纖纖玉手之間，汗涔涔溼了一片。
夫君太虛了。
“他們勝不了，服部源右衛門（服部半藏之孫）稟告說，蠻夷在行軍路線與當年蒙古人完全一致。只要再敢向東一步，他們的結局，也會和忽必烈東征一樣，灰飛煙滅。”
“英國人願意參戰嗎？還有荷蘭人，聽說蠻夷的艦船很犀利，打得九州各藩潰不成軍。”
“那要看夫君給紅毛夷開出什麼條件？他們只要錢。”
“我，我會允許他們在日本的貿易恢復。”
“那便好，反對開國者，夫君要果斷處決他們！”
阿江重新收拾好和服，恢復她溫柔如柳樹的姿態，無限溫柔望著榻榻米上的夫君。
“不知火山上的老和尚還在江戶城，他能消除夢魘，需要再貢獻幾位少女。”
注：
1、狂歌，以諧謔、滑稽為宗旨的短歌，起源於《萬葉集》的戲歌和《古今和歌集》的排諧歌，江戶中期的天明年間風靡一時。
2、大奧：江戶時代，德川幕府將軍的生母、子女、正室（御臺所）、側室和各女官（稱為“奧女中”）的住處。亦指代幕府家的“後宮”，是宮女、嬪妃生活的地方。