一疊落款為“徵夷大將軍劉”的朝鮮紙書信被拋入火中。
噼裡啪啦的燃燒聲中，平遼侯和談的期望化作灰燼。
“混賬！無禮！敢自稱徵夷大將軍！還敢威脅幕府！島津、鍋島都是木偶嗎？還是說故意縱容賊寇！可惡！”
“將軍，鍋島大人已經殉國，蠻夷砍下他的首級，懸掛於千粟城頭。島津大人，他逃了！”
江戶城本丸御殿。
正牌的徵夷大將軍拍案而起，歇斯底怒罵自稱徵夷大將軍的劉招孫。
刀架上的太刀被吼聲震動，發出輕微咔嚓聲。
御臺所淺井江順從的跪坐在榻榻米上。
美人低頭垂目，像一隻溫柔小貓。
四周跪坐著從四國、本州趕來的大名。
他們即將遭受開原軍攻擊。
獻上蠻夷派發的議和條文後——蠻夷稱之為《馬關條約》——惹得幕府將軍勃然大怒。
德川秀忠將“徵夷大將軍”的書信投入火中，擺出一副死戰到底的架勢。
“想佔九州！想要三千萬兩白銀，白日做夢！”
長門藩毛利輝元補充說：
“將軍，三千萬兩是賠償他們的軍費，戰死蠻夷的撫卹，需要我們另行支付。”
“夠了！”
毛利氏是豐臣秀吉最忠實的支持者之一，秀吉統一天下期間，長門藩出力甚多。
文祿元年（1592年）秀吉出兵侵略朝鮮時，毛利輝元也率一支分隊參與作戰。
豐臣氏覆滅已經七年，毛利和幕府仍舊貌合神離。
當年攻打朝鮮，毛利出動一萬五千人馬。
他們現在很慌。
大名們望著火爐中燃燒的書信，眼神各異。
“將軍，十二月三十日是蠻夷給出的最後期限，如果到時不滿足他們要求或是不對回覆，平甲艦會越過豐後水道，攻擊四國島，然後登陸江戶····”
土佐藩藩主山內政豊長跪不起，聲音顫抖：
“不議和的話，蠻夷就要繼續屠城，他們的使者說，接下來要按照當年各藩出兵的人數屠殺……”
周圍傳來一片驚呼。
須知豐臣秀吉當年率九大軍團，共計十五萬大軍攻打朝鮮。
各藩基本都參與了對朝鮮和大明的作戰行動。
也就是說，蠻夷現在要殺十五萬日本人。
年近六旬的毛利輝元，回憶二十多年前發生的那場惡戰，低聲道：
“肥後藩出動三千六百人，蠻夷攻下主城後，就砍下三千六百顆人頭。”
“禽獸！”
德川秀忠怒不可遏：
“他們想攻打江戶，痴心妄想，不必理會！等糧食耗盡，自然會退走。”
江戶城距離九州島尚有千里路程。
中間海域活躍著英法蠻夷商船。
西洋人承諾，他們將“維護日本商業的正常秩序”。
換句話說，如果蠻夷攻打本州島，外國人就會干涉。
所以，幕府有信心和蠻夷耗下去。
“冬季即將來臨，風雪交加，等糧道斷絕，就是蠻夷覆滅之時。你們要堅持下去！”
土佐、長門兩藩藩主面面相覷，顯然不認可這個觀點。
兩藩挨著九州，處於開原軍威脅之下。
尤其是長門藩，距離蠻夷不過數百步。
中間只隔著淺淺的關門海峽。
只要這個冒牌的徵夷大將軍願意，他手下那支讓九州膽寒的大軍，隨時可以殺到長門藩，屠戮一萬五千人。
二十多年前，毛利藩跟隨豐臣秀吉出動一萬五千人，在朝鮮沒少做壞事。
要是和談失敗，蠻夷渡過海峽，長門藩便將生靈塗炭。
肥前藩悲劇的訊息，已經傳遍日本。
各藩主城被蠻夷屠戮一空，當年那些沒派兵出朝鮮的城主，則安全無虞。
大家知道這是蠻夷各個擊破的詭計，然而無計可施。
因為德川秀忠的作壁上觀，九州大名對江戶完全失去信任。
當德川終於出動幕府軍隊援助薩摩時，島津等大名竟拒絕幕府軍入境。
九州藩的口號是：
“寧予外國蠻夷，也不便宜德川猴子。”
這與後來慈禧太后量中華之國力，皆與國之歡心驚人相似。
可見歷史只是不停重複迴圈。
“蠻夷首領乃是何人？如此猖狂！”
“他叫劉招孫，家丁出身，和魚販子豐臣秀吉一樣，出身低賤，野心勃勃！”
幕府將軍好奇問道。
“誰的家丁？”
“劉，劉綎。”
聽到劉招孫義父大名，毛利大人哆哆嗦嗦，當年他在朝鮮平壤，被劉綎圍攻七天，靠著喝馬尿才活下來。
德川大手一揮，打斷毛利藩主的恐懼。
“九州現在戰況如何？蠻夷區區幾萬人馬，就能完全佔領此地嗎？”
毛利輝元輕咳一聲，繼續道：
“九州藩諸位大人們，一觸即潰，已經逃入深山，只有鍋島大人英勇抵抗。”
另外大名也乘機嚷道：
“將軍，九州是想將禍水東引！否則蠻夷如何這麼短時間就長驅直入，一直殺到關門海峽，嚷嚷著要在下關秋帆樓簽訂《馬關條約》。”
“什麼？馬關條約？”
德川秀忠面目猙獰。
是可忍孰不可忍，連簽訂盟約的地點都給定好了，這簡直是對大和族的莫大的侮辱！
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“從十月份開始，蠻夷就從朝鮮釜山遷徙農民，佔據對馬、壹岐等島嶼，給他們減免三年賦稅，接下來，還要從遼東移民到九州·····”
德川秀忠驚叫道：
“九州又沒什麼可以耕種的土地，他們渡海過來如何生存？要學島津氏做海盜嗎？”
“不用學，他們就是強盜。”
幾位大名面面相覷，最後一起道：
“將軍，眼下形勢危急，再拖下去，賊人就要侵入其他各藩，大人們不敢代替幕府議和，所以請求將軍決斷，接下來是戰是和？和談的話，可以派長谷川家老，他擅長和……”
德川秀忠目光炯炯望向眾人，見各人面露為難之色，不由低垂下頭。
這時，榻榻米上傳來女人咳嗽聲，秀忠連忙向阿江望去。
大奧最有權勢的女人揮手對空氣劈砍，低聲對丈夫道：
“戰。”
秀忠咬緊牙關：
“我會去京都向天皇祈福，集結東國大軍，如父親當年關原之戰一樣，攘除蠻夷，誅殺劉賊，諸位當一起努力！”
十二月份，一船船開拓團——朝鮮人是這樣稱呼的——穿過對馬海峽，佔據對馬島、壹岐島。
朝鮮人侵入九州沿海，佔據一切可以耕種的土地。
他們像螞蟻一樣將倭人的糧食物資搬運一空。
九州各藩實力猶存，不過沒人再願意出戰。
這種動輒屠城的戰術，讓倭兵感覺恐懼。
這種戰法，只存在於遙遠的蒙古帝國時代。
其實，蠻夷在九州的燒殺搶掠，給敵人造成的恐慌，遠比忽必烈東征還要恐懼和真實。
“徵夷大將軍”用朝鮮人做前鋒，從肥前殺到築前，遇有抵抗便立即屠城。
屠城人數嚴格按照當年文祿慶長之役各藩的出兵人數。
比如肥前藩，鍋島大名出動了一千六百人，蠻夷便砍下一千六百顆人口，掛在城牆上。
朝鮮人對復仇充滿熱情。
當年日軍登陸釜山所作所為，現在被朝鮮兵加倍償還給九州。
朝鮮兵的主子——明國遼東蠻夷——對殺戮採取默許態度。
既不支援也不反對。
只有僕從軍力不從心時，他們才會予以援助。
戰火燃遍九州。
九州各藩大名率武士家臣退守肥後、豐後山區，在深山野林據險自守。
他們並不主動出擊，而是希望開原軍能穿過九州，向東進攻其他大名。
開原軍派往四國、本州等地的使者將《馬關條約》的內容公之於眾，於是各藩皆知劉招孫的野望。
在目睹九州慘狀後，其他大名開始重新考慮與開原軍的關係。
至少，和談成為選項之一。
在這種背景下，四國島上的伊予藩、本州島上的長門藩，開始向幕府施壓。
大家希望幕府能與開原軍議和。
不管最終達成的條款是什麼，現在要做的是停止戰爭。