天啟二年八月初，護國公在調養一月之後，再次忙碌起來。
除了即將開始的陝西平亂，庫頁島周邊的軍事行動也被護國公提上日程。
八月初，護國公一邊抽調遼東、北直隸各部兵馬前往陝西平亂。一邊聯絡北直隸、山東、遼東各地將官，讓各地協助遠徵隊主官李三光選拔隊員，開始組建第二批探險隊，展開對羅剎國的報復行動。
西征大軍開拔的前三天，即天啟二年八月初五日下午申時初刻，誥命夫人張嫣於護國公西廂房順利產下一男嬰，母子平安。
芍藥和錦兒在屋內幫著接生，兩個丫鬟忙前忙後，忙活了一個多時辰，最後在一眾開原將官的注視下，小心翼翼將嬰兒放到一杆稱上稱重。
“七斤二兩。”
劉招孫匆忙從大營中趕來，咧嘴笑道：“長得這麼敦實，將來也是員猛將啊！”
康應乾笑得合不攏嘴，對著襁褓中還睜不開眼睛的“幹孫兒”撫弄鬍鬚：
“怪不得老夫昨夜望見護國公府紅光瀰漫，久久沒有散去，看來竟是祥瑞！”
訊息傳開，開原上下得知護國公後繼有人，軍隊民政皆是歡慶喧天。
很多人朝思暮想翹首以待的“小主公”終於出現了。
天佑開原。
關於“小主公”出生前後的種種異象迅速在百姓中流傳開來。
有人望見張夫人生產時，護國公府“紫氣充庭。”
還有親眼目睹“時有二龍戲於館門之外，三日而去。”
據見過“小主公”的人表示：嬰兒所在的臥室內，“赤光繞室，異香經宿不散。體有金色，三日不變。”
此類流言在京師傳的沸沸揚揚，只差直接點名說劉招孫要稱帝，他兒子也要當皇帝。
不用想也知道，這些流言背後的傳播者是誰，除了康應乾，應該沒人能這麼專業。
無論如何，護國公的大業終於後繼有人了。
京師百官紛紛向護國公賀喜，京官們送到府上的金玉珠寶古董字畫堆積如山。
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天啟皇帝朱由檢也派心腹王承恩送來賀禮，王公公令小太監放下禮物後，便去四處找尋馬士英，被喬一琦告知，馬知州已前往庫頁島去了。
“苦夷島？他也被流放了？”
喬一琦口無遮攔道：
“什麼流放？是去和羅剎國談判了，咱們的人上個月剛和哥薩克人在苦夷島打了一架。”
王承恩眼神轉動，連忙將喬監軍拉到一旁，從袖中摸出一幅卷軸。
“聽聞喬監軍最愛字畫，此乃董其昌在詔獄的遺作——《吳中民亂圖》。”
喬一琦見王承恩一臉魅惑，全身立即起了雞皮疙瘩。
想起好友董其昌前年在鎮撫司詔獄死的不明不白，喬大嘴不由兔死狐悲：
“可憐董玄宰兩袖清風，最後竟被暴民連累，也罷，他的畫，本官先替他家人收著，不知公公這是何意？”
王承恩環顧四周，見沒人過來，連忙壓低聲音道：
“實不相瞞，咱家小舅子本是河間府人，去年跑到三原經商，聽說城被圍時還沒跑出來，也不知這次能不能活命？一想起這個命苦的姐姐，咱家夜不能寐。”
喬一琦將好友遺作收好，拍拍自己胸脯，大聲道：
“不怕不怕，咱們這次出動八千人馬·····”
王承恩連忙問道：“八千？八千怎麼能夠，咱家聽陝西御史說，單是米脂就是三萬流賊。”
喬一琦呵呵一笑，用關懷弱智的神情望向這個乳臭未乾的小公公。
“八千只是第一批人馬，相當於前鋒，護國公還讓滿桂總兵援助，北直各地駐軍也會出動···”
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劉招孫忙完軍務，抱著襁褓中的嬰兒看個不停。
“長得挺像我，耳朵很大，這我就放心了。”
劉招孫喃喃自語，張嫣躺在床上，憔悴笑道：
“夫君真愛開玩笑，不像你還像誰。”
劉招孫哈哈大笑。
劉氏血脈將在這個孩子身上得到延續。
一切都將順利往前推進，無論自己是否真的像柯真惡說的那樣，短命夭亡。
開原大業後繼有人。
護國公還在思緒翻飛，忽然就聽到嗚咽之聲，低頭看時，張嫣不知什麼時候竟哭起來。
劉招孫最見不得女人落淚，連忙揮退丫鬟和衛兵，坐到張嫣床頭，柔聲細語詢問她為何哭了。
“再過三天，鄧長雄孫傳庭吳霄他們就要率兵入潼關了，北邊羅剎國都快打到庫頁島了，軍中實在是忙，這幾天沒有好好陪伴夫人和孩子，是我的過失。”
張嫣梨花帶淚道：
“妾只是擔心夫君身體，你剛剛才休養了一月，也不知完全好了沒有？妾聽宋醫官說，若下次復發，便是華佗轉世，也治不好的。”
護國公愣了片刻，一隻手抱著孩子，另一手握住張嫣小手。
“夫人放心，眼下奏章交還給內閣和司禮監，兩邊都是我們的人，我只是偶爾翻閱一下，再不會像以前那樣天天熬夜。”
張嫣掙扎著想要坐起，護國公連忙叫來丫鬟芍藥，將孩子遞給芍藥，自己扶著夫人起來。
張嫣微微一笑，眸色如清江映月，泛著點點微光，彷彿整個天空都暗淡了。
“內閣是楊閣老操控嗎？”
劉招孫不假思索道：“正是。”
張嫣眼圈微微紅腫，蜷縮在床上，雙手抱膝，楚楚可憐。
“金夫人出身朝鮮兩班，紅佛夜奔，渾河擊鼓，備受夫君愛慕，又有中軍衛隊支援，楊夫人現在內閣首輔的女兒，又是夫君的正妻，算來算去，也只有我們母子無依無靠。聽聞這次康監軍得罪了楊閣老，以後夫君征戰在外，妾受點委屈便罷了，只是苦了這孩子。”
張嫣說著，嗚嗚又哭起來。
劉招孫手足無措，連忙安慰道：
“夫人言重了，你們三姐妹本該相互親愛，哪裡有這些爭鬥，再說我會從中調和，你雖是最後來到開原，但也絕沒人敢欺負你。”
張嫣兀自哭個不停，旁邊嬰兒也更著哭起來。
劉招孫長嘆一聲，知道自己被張嫣拿捏的死死的，只得向她承諾道：
“好啦好啦，我知道了，若楊夫人無後，便立此子為····”
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時值陝西叛亂未平，護國公給孩子取名為劉戡，寓意西征能夠馬到成功。
康應乾馬士英等人聽說後，堅決發對。
連岳父楊鎬引經據典勸：“《爾雅》有言，戡，克也，兵戈甚重，實屬不祥。”
正在休養的張嫣聽到給兒子起這個名字，氣得直接昏死過去。
劉招孫無奈，只得摸了摸自己後腦勺，嘟嘟嚕嚕：
“什麼啊，戡字多威武霸氣，既然不行，那便叫他劉堪，可堪大用的堪！”
於是孩子名字遂定為劉堪，也就是後來歷史上有名的漢太子劉堪。