一顆巨大的流星拖著長長的尾焰消失在海天相接的地平線下，金虞姬凝望著這顆急速下墜的流星，紅腫的大眼睛噙滿了淚水。
“金皇后，流賊快追上來了，快上船吧！”
劉月兒懷中抱著個襁褓，憂心忡忡的望著金虞姬，襁褓中，剛滿半歲的劉堪發出低沉的鼾聲。
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金虞姬從昨晚酉時一直哭到今天清晨，劉月兒和藤原千代子勸說了很久，皇后只是呆呆望向京師方向，爆炸波及之廣，大家都知道城中不可能還有人能夠存活下去。
無論如何，路還要繼續走下去。
從昨晚爆炸後開始，不斷有戰兵從天津衛逃出，匯聚到張家灣港口，到今天早晨天亮時，裴大虎林宇等人身邊，已經聚攏起五百六十名開原戰兵。
逃到張家港的這些戰兵帶來了一個壞消息，袁巡撫昨晚在城西督戰，爆炸發生時被活活震死，屍首已被流賊奪去，當場分屍···
駐守天津衛的是近衛第七軍，這是接近滿員的編制，共有五千名戰兵，現在活著逃出來的，就剩下這五百多人。準確來說，除了留守遼東的六千人，駐守朝鮮、倭國的八千人，以及被困在陝西、山東、河南的一萬多人，劉招孫苦心經營的十二萬大軍，現在還存下來的，就只剩眼前這六百多號人了。當然，還有吳阿衡的水師艦隊，戰艦過百，水兵上萬人，不過，遼東水師去年年底剛剛巡航至南大島（澳洲），短時間內不可能返回。
擺在前面的路已經很清楚，除了返回遼東，再無其他出路，不過遼東現在是什麼情形，大家心裡也都沒底。
康應乾望著金虞姬被千代子攙扶登上甲板，壓低聲音，對站在身旁的裴大虎說道：
“老裴啊，遼東怕是也不太平。老夫擔心我們這一去，也是羊入虎口。”
見所有人都已登船，船老大韓超吹響口哨，水手們匆忙撤下舢板，紛紛攀上光禿禿的桅杆，開始鼓弄起福船船帆。
楊鎬與武定皇帝在京師殉國前幾日，韓超魏昭等人便護送喬一琦他們來到天津衛，渡船返回遼東，時隔三年，船老大韓超又幹起了他的老本行。
裴大虎聽康應乾這話說，低聲問道：
“康監軍的意思是，布林杭古會造反？”
武定皇帝突然駕崩，大齊文臣武將傷亡過半，關內戰兵幾乎全滅。剩餘為數不多的人馬也被牽制在陝西河南各地，遼東各地駐軍總共不過五六千人，除非聚攏到一處，否則根本不是女真對手。
這種情況下，手握重兵的海西、建州女真首領，難免不會滋生別的心思。
畢竟，當年可是劉招孫把他們趕出遼東心腹之地……
“西城貝勒還好，那個杜度，可是油滑的很，見風使舵，這些年一直自詡為北境守護，說什麼是武定皇帝的忠實衛兵，此人隱忍的功夫，一點不比黃太吉差啊！”
“老裴，你要記住，非我族類其心必異！皇帝當年留下他們，沒有趕盡殺絕，老夫當年就反對！現在終於要成禍害了！”
裴大虎忽然想起去年秋季開原軍換新式裝備，為了彰顯對各族一視同仁，武定皇帝竟下令給海西女真和建州女真也換上25式燧發槍，聽說還給杜度裝備了一百多門野戰炮，說是以後用來對付羅剎鬼。
雖說發給建州女真的都是小炮，然而毫無疑問，這些裝備會大大增強他們的野戰能力。
康應乾喟然長嘆，痛苦的閉上眼睛：
“怪只怪，武定皇帝對他們太過寬仁，婦人之仁太多啦！除了這倆兒，朝鮮那邊也是個麻煩，李暉對咱們一直懷恨在心，這次肯定不會善罷甘休！還有倭國，遼東好幾個月沒增援漢東糧食和兵器了，不知袁知府他們現在如何。”
袁崇煥早已和不知火妖僧惠然同歸於盡。
此時九州駐軍彈盡糧絕，不斷遭到倭人襲擊，趙率教努力收攏人馬，不斷收縮防線，從伊豆群島退到了九州北部，仍舊岌岌可危，面臨覆滅形勢——當然，因為山海相隔，這些情況康應乾他們都是不知道的。
裴大虎見康應乾責怪皇帝，心裡有些難受，忍不住抱怨道：“當時在遼東推行以夏變夷之策，康監軍也是支援的······”
康應乾擺了擺手，搖頭道：
“哎，罷了，皇帝剛駕崩，不說他了。”
裴大虎眺望遼東，張家灣波光粼粼：
“康監軍，那可如何是好？不如趁著訊息還沒傳出關外，我先回遼東，把駐守各地的戰兵都收攏回開原，以防萬一。”
康應乾沉默片刻，拍拍裴大虎肩膀：
“晚了，”
“你還是留在老夫身邊，護衛好太子他們吧，等回遼東，要守也是守瀋陽，再困守開原，就是死棋。”
裴大虎一拍腦門，大叫道：
“啊呀，我都給忘了，喬監軍他們幾日前便先回去了·····”
按照慣例，不出意外的話，喬監軍會把他在關內經歷的各種事情，告訴給每一位遼東故人。
康應乾呵呵一笑，安慰家丁頭子道：“幸好他走得早啊，是不是，老裴？”
裴大虎無語。
兩人還要說話，這時楊通匆匆忙忙跑到甲板上，左臂那條鐵鉤泛著寒光，指著遠處岸邊，殺氣騰騰道：
“裴大哥，康監軍，流賊追上來了。”
此時，八艘大福船一半已經揚起風帆，剩餘一半還在升帆，正處於進退不得的危險境地。
裴大虎從楊通手中接過一副望遠鏡，朝東邊望去，距離碼頭兩裡之外的荒野上，出現黑壓壓一大片流賊，目測超過千人，前面老營精騎舉著個“唐”字的大纛，至少一百馬兵，後面的流賊還推著繳獲來的開原野戰炮。
“真他媽陰魂不散！林宇，你守在船上，護住皇后太子！其餘人，跟老子上去，殺光他們！”
剛剛登上福船的戰兵和鎮撫兵紛紛跳下舢板，六百多個開原戰兵手持各式兵器，大家都是悲憤交加，也不顧什麼佇列陣型，紅著眼睛朝湧過來的流賊衝去。