大齊太初三年（1631），朝鮮使臣鄭鬥源奉國王之命出使北虜（朝鮮對齊國的稱呼），臨行前李倧給鄭鬥源劃定的談判底線是，賠償歲幣，向北虜稱臣，以求消弭兵戈。
鄭鬥源對此次出使北虜，本不抱任何希望，只當是去成全君臣大義。
臨行之際他與家人一一告別，讓妻妾整理好自己穿過的衣冠，等死在敵國後，好方便家人給自己建衣冠冢。在鄭鬥源之前，已經有兩撥朝鮮使臣被齊人殺害。
鄭鬥源和他的同伴們抱著必死之心抵達寧邊，做好了被齊國皇帝殺頭的準備，然而接下來事情發展卻出乎他們預料。
齊國實際掌權的是太上皇劉招孫，此人身形高大魁梧，性情暴虐無常，太上皇根本沒有聽朝鮮使臣說出議和條件，便下令將鄭鬥源他們遣送回去。
“懇請陛下立即罷兵，還兩國秦晉之好，不令我小國百姓生靈塗炭！”
被一名叫裴大虎的武人叉出去時，朝鮮使臣做出了最後的努力。
然而回應鄭鬥源的卻是一句句冷嘲熱諷。
“你們也知秦晉之好？你們也知慈聖太後是朝鮮人？當初李舜義率兵搶掠遼東時，你們怎麼不提和大齊的秦晉之好？”
坐在上首位置的太上皇，頭也不抬，像揮舞蒼蠅似得驅趕鄭鬥源等人。
“走吧，朕念你是個忠君愛國之人，今日且不殺你，帶上你的同伴，離開寧邊。”
“太上皇陛下，臣有句話不得不說，我朝鮮侍奉大國，就像兒女侍奉父母，一直兢兢業業如履薄冰，偶有些不孝，也是我們力不從心，並非故意為之，當年圍攻沉陽，乃是被建奴首領杜度脅迫所為，出兵攻打遼東，更是身不由已·····”
鄭鬥源還要說下去，那個叫裴大虎的武夫上前一個耳光扇在他腦門上，打得鄭鬥源眼冒金星，接著就被一群衛兵拖了出去。
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當日，鄭鬥源和他的同伴，一共八人，被裴大虎禮送出城，大概是太上皇良心有愧，臨行時還贈送給使臣馬匹和食物，好讓他們活著返回漢城。
前面說過，鄭鬥源是朝鮮國屈指可數的忠臣，他身上秉承著半島居民常見的固執和堅韌，眼見得與大齊的和談已經失敗，不過他卻沒有忘記自己身上所肩負的使命。
在出城的路上，鄭鬥源暗中命令使團放慢馬速，仔細觀察寧邊城中的齊軍，觀察他們的火器和兵力，好蒐集到更多關於齊軍的第一手資料，幫助朝鮮軍隊在戰場上對付北虜。
幾個朝鮮人在寧邊城來回兜了幾圈，卻沒有注意到跟在他們身後的兩個蓑衣衛身影····
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寧邊城南門。
鳥鳥炊煙斜斜飄向天際，一群衣衫襤褸的朝鮮流民像羊群似的圍著大鐵鍋，鐵鍋下燒著篝火，鍋裡正在熬粥，濃郁的米香隨風飄到遠處。
方圓數十裡村莊的朝鮮百姓聞風而動，紛紛朝這邊湧來。
“思密達們，都不要擠，一個個排隊站好，說你呢，排隊！按先後順序分粥，個個都有份！太上皇把大齊的糧食都搬來了，管飽！”
炊煙後面，一個文官模樣的中年人站在崩坍的斷垣上，舉著木製喇叭大聲喊，在他周圍簇擁著二三十個手執長槍長牌的齊軍戰兵，鐵鍋上面的城牆上，還有上百名火銃手和弓箭手，正在虎視眈眈注視城下越來越多的朝鮮百姓。
一名武將走上城頭，充滿好奇的打量城下施粥的場景，城頭火銃手和弓箭手們見到他，紛紛行軍禮。
金應河朝火銃手微微點頭，示意他們繼續忙自己的事，然而繼續低頭看向那個還在斷壁上大喊大叫的朝鮮訓導官，過了一會兒，臉上露出了複雜的神色。
“李倧這個狗賊，口口聲聲說自己是仁義之君，狗屁！他奴役百姓，他逼著你們種田，逼著你們賣兒鬻女，把兒子送到軍隊到炮灰，把女兒送到漢城當歌姬，把你們的米搶光，把賦稅收到了七十年後，你們的辛苦所得，都被他用來養活那些兩班大臣，以前齊國太上皇是我們的衣食父母，幫我們開礦，給我們銀子花，給我們糧食吃，李倧倒好！”
這位朝鮮訓導官明顯經驗不足，還沒像森悌那樣掌握宣講時換氣的竅門，剛喊了幾句便覺口乾舌燥快喘不過氣來。
此時，以施粥點為中心，周圍已經聚集起上千名朝鮮流民，基本都是些老弱婦孺（寧邊周圍的壯丁都被抓到平壤守城），他們剛趕來時，幾乎都是一擁而上爭搶施粥，不過很快就在鎮撫兵和戰兵的棍棒教育下，學會了排隊。此刻上千老弱婦孺，端著破碗，眼巴巴的望著眼前這位口音不那麼純正的“大官”，巴不得他早點講完，好讓自己早點吃上熱騰騰香噴噴的米粥。
“各位父老鄉親思密達們，”
這位經驗不足的朝鮮訓導官喝了口水，偷偷瞟了眼袖中紙條，照著講稿繼續喊道：
“為了養肥那些狗官，你們看這個狗官，肥頭大耳，比女人還白！”
兩名身材魁梧的鎮撫兵押著個身形肥碩，走路氣喘的官員，快步走上殘壁，面朝一群嗷嗷待哺的饑民。
訓導官指著那官員腦門，惡狠狠道：“看到沒？為了養活這群碩鼠，為了喂肥這群肥豬，他們把稅收到了七十年後，逼得你們賣兒鬻女，四年前，他們讓村子裡的男人去當炮灰，越過鴨綠江，去攻打遼東，去和太上皇作對。”
訓導官指了指身後兩名戰兵，又指了指城頭警戒的火銃手，大聲道：“可是齊軍都是天神下凡，在赫圖阿拉，一個人能打十個韃子，連杜度都讓他們給抓了，李倧哪裡是大齊的對手？現在人家打上門了，要找李倧報仇，李倧那狗賊，卻讓思密達們去賣命，賣命便罷了，連糧食都不給吃的，還把村裡的壯丁勞力都搶走了，思密達答應不？”
那些後面趕來的朝鮮百姓，有的已經排隊半個多時辰，早已餓的前胸貼後背，巴不得演講早些結束，紛紛舉起手道：
“不答應，不答應！”
“大齊皇帝萬歲！”
“大齊皇帝萬歲！”