鶴丸城與日本許多古城都不同，它既沒有高大堅實的城牆，也沒有顯示權力象徵的天守閣。
有人將其稱為‘平城’，也有人把它叫做‘山城’。
鶴丸城’，大概是因為城頂彷彿一隻展翅飛翔的仙鶴，所以因此得名。
《明史·琉球傳》載：“四十年，日本果以勁兵三千入其國，擄其王，遷其宗器，大掠而去。”
大明萬曆四十年，薩摩藩發兵三千，侵入琉球國直搗其都，國王尚寧及一眾文武被倭寇抓走，薩摩藩在琉球燒殺搶掠。
時任浙江總兵官的楊崇業，上奏萬曆皇帝，提到琉球被吞併的事：
“探得日本以三千人入琉球，執中山王，遷其宗器。”
朱翊鈞獲知琉球覆滅，對於琉球復國與否、尚寧王搭救與否，竟然沒有任何回覆。
之後斷斷續續又有情報傳回大明，然而萬曆對於琉球被倭寇攻破的事，一直反應冷澹。無意搭救琉球，只是預設琉球被吞併的事實，連責問倭寇都沒有。
有明一代，禍害明國東南倭寇，相當一部分來自薩摩藩國。薩摩藩地處荒僻的九州地區，民風彪悍，薩摩武士是出了名的能打，而且一根筋、認死理。
以仙鶴自居的薩摩藩，堪稱武德充沛。
然而進入江戶時代後，德川家康和他的繼承者們大興文字獄，薩摩藩蜷縮著翅膀都會受到江戶猜忌，哪還敢振翅高飛？
當年興建鶴丸城時，作為薩摩國代表參加西軍的島津家族，已在關原大戰中敗給德川家康。
鶴丸城建立的初衷，並非為了軍事（島津也沒有這麼大膽子），而是要表現出薩摩藩對德川家康的絕對恭順。
因此，鶴丸城的城牆要比其他藩國低矮，防禦工事更加簡單。
德川家康為對付豐臣家族，藉口從方廣寺的鍾銘中找出了‘君臣豐樂、國家安康’八個字，發動大坂之役。
‘鶴丸城’城頂的仙鶴造型，也有不服之意，若是幕府故意找茬，島津家恐怕也難逃厄運。
都說德川家康是烏龜一樣的老男人，以“忍”字著稱的，其實，島津家也不遑多讓。
當年西軍統帥石田三成在京都被血腥鎮壓，天下震動，武德充沛的島津家久選擇了“忍”。
所以，從這個角度上講，鶴丸城也是一座“忍城”。
德川家光繼位後，將西征列為幕府頭等大事，放鬆了薩摩藩的監視，允許島津家招兵買馬，鹿兒島的城防也得到升級。
薩摩藩現任家主島津光久，一生下來就被其父島津忠恆立為嗣子。
十八年前，島津忠恆被劉招孫率領的明軍擊敗，投降明軍後又帶頭反叛，島津家積極擁護三代徵夷大將軍上位，島津光久的少年時代，一直作為人質居住在江戶。
寬永十四年（1637年），島原之亂爆發，因島津忠恆病重無法領兵，島津光久返回薩摩。
島津光久剛回鹿兒島，父親便病死。眾老中奉島津忠恆遺命，擁立島津光久為新一代薩摩藩主。
寬永十五年（1638年）三月，在幕府軍向起義軍盤踞的原城發起總攻時，島津光久麾下大將山田有榮、新納忠清參與其中，斬首義軍二百級。
平定島原之亂的戰鬥中，顯示出島津軍剽悍的戰力。
幕府對島津家的信任也更進一步。
寬永十五年，島津光久率島津忠朗（島津光久之弟）以及老中小松黃丸、島津久慶、島津久元、新納久詮、喜入久洪、穎娃久政、尹勢貞昭等前往江戶，準備面見德川家光。
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五月十三日，島津光久登城，面謁將軍德川家光，獻上太刀一把、日向馬二匹、銀幣一千枚、絹一百匹，向德川家光謝恩。
依照慣例，大名獻禮後，幕府將軍一般會將隨身攜帶的佩刀、摺扇、書畫等物品賜給大名，作為回禮。
德川家光從身邊持刀的小姓手裡拿過太刀，親手交給島津光久，說道：
“吾繼東照大權現（指德川家康）、臺德院（指德川秀忠）之後，號令天下諸侯，莫不威服。君若不服，可以此刀試試。”
德川家光這話說得鋒芒畢露，極具挑釁意味。
島津光久自幼在江戶參勤（做人質），他和德川家光相識已久，兩人關係類似於秦始皇和高漸離。
如今故人見面，竟然如此威脅。
島津光久冷汗如雨，他接過太刀，雙手捧起，舉過頭頂，硬著頭皮道：
“島津家受幕府大恩，敬事幕府，忠於將軍，決無貳心。光久如有違逆，當身死家滅。”
德川家光臉上擠出一點笑容，對跟隨島津光久前來謁見的島津忠朗、島津久慶、島津久元、小松黃丸、鐮田政統等人說道：
“光久公年紀尚少，還需卿等好好輔翼之，以續家國之福。”
這是十多年前的事情。
島津光久至今記憶猶新。
幕府將軍的馭人之術，給他留下了深刻印象。
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“國姓爺的艦隊何時能馳援鹿兒島？”
鶴丸城島津家府邸，家主島津光久正襟危坐，島津忠朗、島津久慶、島津久元、小松黃丸、鐮田政統等人圍坐四周。
距離府邸數里之外的鹿兒島海面上，炮聲響徹不絕。
齊軍戰艦對鹿兒島海岸防禦工事發起勐烈炮擊，大口徑艦炮憤怒嘶吼，彷彿一頭頭咆孝的鋼鐵巨獸，將五斤至三十斤重的鐵球不斷砸向島津軍頭頂。
不時有密集的火箭掠過海岸線落入城中，在人口稠密的鹿兒島城爆炸燃燒，城中木製的房屋很快被大火點燃，性情兇悍的薩摩藩居民，一邊提桶救火，一邊向海岸陣地搬運炮彈。
島津光久靜靜聆聽外面連綿的炮聲，抬頭望向一眾近臣心腹。
家主的弟弟島津忠郎專門負責與明國降將打交道——從中國逃來日本的一部分明軍直接留在了薩摩藩，島津家也沒有上報江戶。
“今天天黑時就能趕到，不過明人不可信，尤其是打敗仗的明人，我們不能把所有希望都寄託在他們身上，包括那個一直不見蹤影的左良玉。”
島津忠郎話剛落音，海面轟隆一聲悶響，窗外傳來淒厲的呼嘯聲，接著，整個府邸輕輕搖晃了一下，像是地震了一樣。
幾位家臣和武士拔腿就要朝外面跑去。
博學多識的小松黃丸道：“不要害怕，這是韃齊的巨炮，三十斤重的鐵球，國崩，一炮糜爛三十裡。”
見眾人臉色慘白，家老連忙解釋道：
“不必擔心，我聽英國人說過，這炮打得不遠，打不到府邸的。”
話剛落音，大門口傳來木板碎裂的卡察聲，接著是武士們的一片鬼哭狼嚎。
屋中眾人面面相覷。
小松黃丸不無尷尬道：“有時候運氣好，跳彈會傷人。”
這時候，進來一個麵粉工人，全身上下都是塵埃。
抖落塵埃，發現是門口守衛的武士。
“韃子的炮火太兇，守門的武士剛被打死了一半。”
一眾家臣武將紛紛咋舌。
島津光久拍桉而起，大聲道：“不等鄭森了！自救者，人才能救！”
說罷，他望向島津久慶、島津久元、鐮田政統三名將領。
“是我當時大意了。”
島津光久露出慚愧之色，揮舞摺扇，咬牙啟齒道：
“沒想到韃子這麼多艦船火炮，上來就是亂髮炮，又是神火飛鴉，同時還派兵登陸，我當時還想著和他們和談，我當時大意了·····，韃子突然襲擊我，偷襲，我讓守軍開炮，本想點到為止沒真正打他，沒想到韃子竟然不講武德！”
鐮田政統是參與過平定島原之亂的老將，沉聲道：
“既然我藩火炮比不上韃子，索性放他們進城，與之巷戰！”
島津久慶與島津久元附和道：“正是，只要能拖住韃子，等國姓爺援軍一到，內外夾擊，必有勝算！”
島津光久對不講武德的齊軍很是不滿。
不過他現在一點也沒辦法。
雖然在開戰之前，薩摩藩已經竭盡全力增設炮臺，島津光久恨不得把本藩女子都送到南洋賺取金幣買紅夷大炮，可是薩摩畢竟是一隅之地，怎能與大齊對抗？
再說，岸炮對戰艦炮，本就沒有優勢。
何況齊軍艦炮數量還是己方的十倍不止，這樣的炮擊，能贏算是邪門了。
他環顧四周，見部下戰意正盛，心中不絕升起一股豪邁之情。
“讓守軍撤出海岸炮臺，讓韃子先登陸，與之巷戰，今日我坐守鶴丸城，與諸君一起，血戰到底！”