廣德五年九月三十日，南京紫禁城慈寧宮正殿。
兩宮太後相向而坐，金虞姬手持拂塵，楊青兒敲著木魚，一釋一道，皆沉默寡言。
琥珀杜娟幾個遠遠站在門口侍奉，和兩位太后一樣，這些貼身宮女們，現在也都上了年齡，早已不再是青春爛漫的少女。
宮殿外面的天空傳來鴻雁悲鳴，一隻落了單的大雁忙著在雲霄間尋尋覓覓，尋找歸家的路。
金虞姬看了眼銅爐中即將燃盡的檀香，將手捧著的《太上純陽真經》放在了膝頭。
“堪兒兩日沒來請安了。”
楊青兒放下木魚，抬頭望向金虞姬，那張曾經美豔動人的臉，如今已爬滿了皺紋，兩鬢烏黑的髮髻上也平添了幾根銀絲。
“皇帝這幾日忙得很，哪有心思來看我們這兩個老媽子。”
楊青兒語氣顯得雲澹風輕，彷彿在說極遙遠的事，可是金虞姬知道，小皇帝現在究竟在忙什麼。
“皇帝今年重陽節還送我了這個銅爐，還有檀香，就是這個，”
金虞姬邊說，邊指了指面前那個造型別緻的銅爐。
楊青兒瞥了眼銅爐，很快聞到了濃郁的檀香味，壓抑的情緒才稍稍緩和一些。
她想起父親楊鎬在世時，耗費重金，希求得到一塊純正的暹羅進獻宮中貴人，可惜最終還是沒能買到。
“你這檀木是暹羅國進貢的，價值不菲呢。”
金虞姬敷衍的笑了笑，沒有作聲。
楊青兒若有所思道：“福建那邊的齊軍，準備收復兩廣，等平定廣東，接下來就是南邊那些小國了，怪不得暹羅會主動示好。”
兩個女人絮絮叨叨說了好一會兒，話題又回到劉堪身上。
“虞姬，你該勸勸堪兒。讓他適可而止。哎，剛把裴大虎送走，又要治謝司長的罪，聽說連東方祝都在被調查·····這樣子一下子把咱大齊勳貴都逼急了，難免不會有人做出不利於大齊的事。”
“我怕他鎮不住這幫子老臣。”
金虞姬回憶起往事，根本沒聽楊青兒在說什麼。
直到楊青兒說完，她才低聲道：“陳貴妃和張嫣容貌完全一樣，連說話聲音都很像，讓她去勸皇帝，皇帝應該會聽。”
楊青兒笑道：“堪兒和那個陳貴妃無甚聯絡，不會聽她的，要勸，還得靠你啊，虞姬。”
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金虞姬面露為難之色。
她知道劉堪有自己的苦衷。
被父皇壓制太久。
從武定禪位到現在，已過去十多年了。
這十多年來，劉堪身為大齊皇帝，卻要看父皇臉色，忍辱負重。
現在得到大權，恨不得立即重新制定大齊國政。
“我盡力而為，劉堪這孩子，和他爹不同，我沒看過他流淚····”
想起這些天皇帝對兩位母后的冷落，金虞姬越發覺得沒有希望。
她喃喃自語：
“哎，也不知太上皇是不是真的成仙了。”
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太上皇失蹤的訊息傳回南京，後宮一眾嬪妃每日以淚洗面，悲痛欲絕。
柳如是和布木布泰當日便懸樑自盡。
兩宮太後不能死，因為她們不僅代表自己，也代表著大齊的統治。
越是到這種時候，兩人越是要扛住風浪，就是二十多年前那次。
十月初一日，早朝結束，廣德帝劉堪步行前往慈寧宮，向兩位母後請安。
東太後楊青兒和慈聖太後金虞姬住在一起，兩人相顧無言。
身前的桉几上擺著青燈黃卷。
劉堪望著兩位吃齋念佛的母后，只是默默點了點頭，便在兩人面前，跪下請安。
“母后在上，兒臣向母后請安，兒臣請問，母后恭安否?”
金虞姬例行公事道：“安，請起。”
楊青兒回道：“陛下至純至孝，太上皇若見了，必會欣慰的。”
聽到太上皇三個字，跪在地上的劉堪臉色微微變化，這種變化只在瞬息之間。
他輕輕站起，回頭對身後一眾扈從道：
“都退出去等著！”
廣德帝身後黑壓壓跟著的一大群護衛、太監連忙退出慈寧宮。
劉堪恭恭敬敬向兩位太后行禮，和兩人寒暄幾句，終於進入主題。
“兒臣今日來，是有事和兩位母後商議。”
金虞姬沉默不語。
楊青兒連忙道：“皇帝有話就說，這裡沒有外人。”
劉堪環顧四周，見琥珀杜娟兩個宮女像躲瘟神似得遠遠站在門口，這才放鬆警惕，將自己正在做的事情向兩位母後和盤托出。
“母後，兒臣準備撤銷與瑞典國的聯姻，此外，停止大軍征伐，將駐守倭國、殷州、澳洲等地的駐軍，全部收回·····”
“此外，兒臣將要驅逐那些矇蔽父皇的妖人，奉天殿、大清宮中那些煉丹道士，一個不留，全部趕走。”