常在河邊走哪有不溼鞋，尤其還是跑到了別人的自留魚塘裡。
在惱羞成怒的來島家的運作下，華昌號和勇氣號一時不察，著了對方的道。在一次聯合行動中，在還未來得及吃下對方的誘餌艦隊時，來島家的另外三艘主力艦就出現了，把他們堵個正著。
整整五艘船，除了來島的座艦，一艘軍用鐵甲艦外，清一色的日本大型槳帆並用武裝船。
雖然敵我力量懸殊，但斯巴克應該慶幸，來島家的悍將納哥興所率領的第二艦隊沒有出現。因為長崎的大名近期正在積極的對外擴張，納哥興的艦隊被派去運兵，同時負責攻打沿岸的村鎮。
而來島又不想讓那些名義上的被收編的下屬參與這樣的家族糗事，畢竟不是什麼光彩的事。所以這才導致了出現的僅是來島家本家的第一艦隊。而非大量的海盜協同作業。
這也讓斯巴克等人看到了衝出包圍的希望。
由於和兩艘誘餌船作戰時，華昌號的位置更好一些，斯巴克等人在先行觀察到了來島家的增援艦隊後，二話不說，掉頭就走。
對勇氣號，斯巴克也不會置之不理，很快透過旗語將這一情況告之。這倒不是因為斯巴克義氣，只是這一刻勇氣號很好的充當了一個可以分擔自身壓力的幫手的角色。
如果坐視勇氣號陷入敵人的包圍圈，同時面對敵人的五艘戰船，僅僅是一艘中型船的它很快就會敗下陣來。屆時華昌號不僅走不出多遠，還要面臨五艘船的圍捕危險境地。而且誰也不敢保證來島還有沒有後手。
相反的，如果勇氣號可以順利跳出包圍，再不濟也能帶走兩艘敵船。
果不其然，下定決心要全殲兩艘船隻的來島家選擇了分兵。勇氣號那面三艘，而華昌號則要面對包括鐵甲艦在內的兩艘敵船。
看到這樣的情況，斯巴克並沒有盲目的逃竄。而是選擇控制船速，一直吊著對方。
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船隻數量上顯然是華昌號一方處於劣勢，但在航速上和火炮的數量上，華昌號則佔據一些優勢。雖然形勢上，華昌號更危險一些，但如果能在這裡吃掉對方，無論是奪下或者摧毀鐵甲艦還是幹掉索靜?來島都無疑會沉重打擊來島家甚至整個倭寇的囂張氣焰。
不過，這並不是一件簡單的事。在看到了傳聞中沸沸揚揚的鐵甲艦後，斯巴克對它已經有了大致的瞭解。
從外形看，這艘鐵甲艦無疑是一艘改造的安宅船。
這是一種船首和船尾設有總矢倉，以厚板為裝甲的大型艦船。在木板裝甲間，開有矢或者鐵炮的射擊口。它一般都是指揮官所座的船。
安宅船的設計讓其前後左右都沒有死角。在靠近敵船後，還可以以盾板外側接舷，放下船橋登上敵船，開戰接舷戰。
其船底設立很多單獨的防水隔艙，即使是船體的一部分破損浸水後，也不會殃及其他部分，船隻仍可以繼續作戰。
這種攻擊力、防禦力、持續作戰能力均很優秀的艦船在日本被美稱為“海上之城。”
當然了，這也就是日本這種彈丸之地才會這麼稱呼它，給予如此高的評價。換做大明朝，呵呵。
客觀的講，安宅船的確是一款優秀的船隻，但“海上之城”卻是過譽了，和大明朝的寶船相比，無論是從艦隻的規格，承載的人數，自身的功能，它不過是小巫見大巫罷了。只是因為現行的海禁政策，才讓寶物蒙塵。
眼前的這艘鐵甲艦把安宅船防禦的這一點做到了極致，不僅在水面部分包裹了鐵甲用以防禦炮擊和防止火攻，還加裝了防止攀艦的鐵齒。整艘船武裝的猶如渾身帶刺的鱷龜一般。
不過在斯巴克眼中，它也不是沒有缺點的。
它的罩門就在於它的動力。雖然也安裝了一支桅杆，但這對於沉重的鐵甲艦而言，不過是輔助的手段，其首要動力還是以人力划槳為主。這就決定了和風帆船相比，它在速度方面有著天然的劣勢，且僅適合近海作戰。
而斯巴克接下來的作戰方針正是基於這一點。
在一追一逃的過程中，斯巴克、行久、詹姆三人開了一個簡短的作戰會議，探討接下來的對策。
斯巴克充分表達了自己決心一戰的觀點。無論從整體的影響，到現實的可行性，斯巴克一番利弊都陳述了出來。
而行久看來，抗擊倭寇義不容辭，縱使不敵，武士又怎麼輕易退縮。加上他本身需要磨練那未完成的白樹劍法，自然是再同意不過了。
詹姆則純粹是有麻煩不怕大了的那種。要不然在法國中上層社會也不會被視為異端分子。
好嘛，說了半天，三個好戰份子整到一艘船上了，這仗要是再打不起來就怪了。
但打仗不是過家家，總要有個章法才是。
經過三人的商議，決定讓華昌號加快速度，暫時拋離鐵甲艦，專心對付那艘槳帆並用的關船。
如果不出意外的話，為了防止華昌號溜走，那艘關船勢必會緊緊跟隨。只要它離開鐵甲艦的攻擊範圍一段距離，三人有信心在短時間內擊潰它。
之前，因為要奪取船體的關係，華昌號的行動一直都是小心翼翼的，生怕把對方打殘了賣不上價錢。這一次則不然。華昌號的主要敵人是後面的鐵甲艦，自然不會選擇留手。
憑藉華昌號火炮的優勢，就算不能在鐵甲艦趕來之前將對方擊沉，但讓其失去主要動力還是不難的。到時華昌號就可以一心一意的對付鐵甲艦了。
但在如何對付鐵甲艦的問題上，眾人犯了難。
你說炮擊它吧，對方的防禦著實讓人不知如何下手。但如果採用接舷戰的話，一來對方的人數明顯佔優，二來那些又盡是刀口舔血的海盜，三來既然來島親征，艦上必定有高手坐鎮。如果是按照以往的計劃行事，這一次尖刀三人組可沒有快速壓制的把握，而如果無法及時壓制對方的話，華昌號的人員傷亡會很大，甚至有著極大的落敗的可能。
在一番絞盡腦汁之後，斯巴克等人最終放棄了，他們明白每一次都想要兩全其美是不可能的，索性這一次乾脆一不做二不休，做出了破釜沉舟的決定。
(本章完)