江南岸渡口，一艘艘中型艨艦已整裝待畢，做好了登艦的武昌軍團士兵安靜的在渡口外排成了長龍，糧食已經搶先運上了船隻，一門門新式的火炮擺成一排，在南岸露出了黑森森的炮口，這種火炮的射程足夠覆蓋對岸，只要五萬大軍渡江，火炮隨時可以提供掩護，將對岸的守軍炸個稀巴爛。
而李霄則背著手，焦急的等待著訊息，到了下午，對岸的火炮聲又響了起來，顯然攻城已到了白熱化的階段，令李霄遺憾的是，李來亨顯然打定了主意玉石俱焚，並沒有派出人手前來報信，只是他不知道，就在清軍對漢口城不斷轟炸的當口，漢口城內卻上演了一出極大的好戲。
整整半下午的炮轟，已經讓漢口北城的城牆和城區化為了一片狼藉，幾乎所有人都確信要不了多久，整個漢口就要攻陷，而李來亨卻在思考著守在城內坐以待斃倒不如出城迎戰，雖說勝利的可能性微乎其微，但是至少還能手刃幾個韃子，正在這個時候，楊起隆卻出了宴請。
宴請的地點是在東城區的一個極大的宅邸內，宅子原本是當地總兵的私宅，湖北總兵戰死之後，這裡自然就被收為了公有，一番簡單的修飾之後，倒也別具一番風味，楊起隆覺得這宅邸頗為雄偉，早就打定了主意等將來他登基之後可以將其改建為臨時皇宮只是李來亨一直拖延，既然得不到李來亨的支援，楊起隆也只能作罷，只是這裡也就成了楊起隆平日起居的場所。
李來亨帶著幾個頭領與一對親兵往城東趕，城內仍有十萬守軍城城牆已經塌陷了幾處窟窿，韃子縱是火器強大，但是若衝進來巷戰，恐怕也佔不了多少便宜，因此李來亨倒是不擔心韃子急於攻城，夔東軍的人數佔了優勢，而韃子的遠端火力是他們優勢，他相信這群韃子再傻，恐怕也不會放棄遠端火力的優勢衝進城來短兵相接。現在的問題是儘快與楊起隆這個膽小鬼達成一致，否則這城哪裡守的下去。
轉過一個街角面一隊人馬迎面過來，走在前面的是一個五十餘歲鬍鬚參白的雄壯漢子，按著刀柄過來，一見到李來亨立即高聲喚道：“李大哥。”
李來亨駐腳一看前這是當年忠貞營的老兄弟，姓葉名振是東軍頭領之一，城北告急之後，城東的防守李來亨就交給了他，自己則是帶一批精銳往北城增兵救援。
“李大哥。”葉振張兮兮的朝著四周瞄了一眼，湊近李來亨，放低聲音道：“晌午的時候三郎香會的兩個頭領給人殺了。”
李來亨不由得皺起了頭，眼下攻城在即中是誰暗殺了兩個頭領？難道城內還有私通韃子的內奸？他搖了搖頭，這顯然可能性不高竟一般的頭領身邊多少有七八個親兵隨扈，只要嚷一嚷近的街巷隨時可以殺出幾百個兄弟出來，若是說內奸抓到一個空子暗殺了一個頭領或許還能解釋，一次性幹掉兩個實在匪夷所思，除非他們有數百人的規模，就算如此，也定然會鬧出大動靜出來，暗殺容易，要想全身而退可就難了。
“楊弟怎麼說的？”李來亨問。
“他？”葉振撇了嘴。又朝著四周看看。低聲道：“我問了幾個鍾三郎香堂地人。他們只推說不知道。神色中也沒有哀悼之意。兩具屍體草草下葬了了事。依我看。說不準就是他們乾地。”
李來亨對振地分析深以為然。城內只有兩大勢力。能同時幹掉兩個頭領地。也只有他李來亨和楊起隆有這個能力。李來亨自知自己沒有下過這樣地命令。那麼八成就是楊起隆動地手了。問題是。楊起隆為什麼要動手呢？
“原本我沒有心到姓楊地。只是後來卻出了一件事。這才心起來。就在一個時辰之前。兩個鍾三郎香會地香眾要從東門出城去。被我們地兄弟在城門口截下。他們說奉地是楊起隆地命令出城探查敵情。當時我也不好攔著。於是放行了。自然。也少不得派了個兄弟跟在後頭。可誰知。到現在他們還沒有回來。”
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李來亨反問：“你地意思是？”
“恐怕楊起隆這小子是想向韃子投降。先是暗地殺了兩個自己地兄弟。這兩個頭領我是認識地。都是粗魯莽直地漢子。或許是因為他們反對。楊起隆才將他們殺人滅口。派出城地兩個香眾口口聲聲說去探查敵情。嘿嘿。咱們站在城牆上便可以看到韃子地動靜。還需要他們探查什麼？或許這二人就是去聯絡韃子地。”
李來亨先是搖頭表示不信，隨即又想到韃子
楊起隆的種種怪異行為，不由得也產生了幾分疑慮，對話不由自主的也壓低了幾分聲音：“不管如何，這件事如論如何不能張揚出去，否則難免兄弟相殘，讓韃子趁虛而入，至於楊起隆是否打起了小算盤，咱們看看再說。”
葉振點了點頭，在沒有證據的情況下，這種事當然不能宣揚出去，他不由得笑了起來：“李大哥這是往哪裡去？城北的情況如何了？”
“楊起隆請我赴宴，說有要事相商，哎，如今韃子兵臨城下，他倒還有功夫設……”李來亨說到這裡突然不說話了，一臉愕然的望著葉振，葉振似乎也感覺到了不對，皺了皺眉。
李來亨不是傻子，在這個時候楊起隆邀請他赴宴自然不一定安著好心，事實上，李來亨被楊起隆說動，並非是信任這個油嘴滑舌的人，兩個人說到底不過是政治的結合而已，基本的信任都不一定談的上。
“李大哥但去無妨，你身邊帶著幾十個衛士，宅子外頭，我自然會帶兵接應，只是酒菜要小心一些。”葉振道。
李來亨頜點：“是這個道理，此外，再派個想方設法與南岸的明軍聯絡吧，漢口陷落只是時間問題，不管如何，決不能將它落回韃子手裡，讓明軍佔了，總比韃子佔了要強。”
葉振無奈的點了點頭：“我會就去安排。”
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“李將軍。”李來剛剛進入宅子，楊起隆與一干頭領已站了起來，熱絡的迎了上去。
“大敵當前，楊兄弟仍在裡設宴是何意？”李來亨對楊起隆的好感算是化為虛有了，身後跟著幾十個衛士，宅子外頭葉振也潛伏著一支人馬，隨時接應，因此他倒不怕楊起隆翻臉。
楊隆笑道：“自然是請裡李將軍來商議眼下局勢的，請李將軍上座。”
李來亨大大咧的坐在上，楊起隆陪坐一旁，其他的領規規矩矩坐在兩側，只是李來亨帶來的幾十個衛士熙熙攘攘的擠在堂子裡烏壓壓的一片，連大門都堵住了。
楊起隆不意的朝著這些衛士瞥了一眼：“兄弟們也辛苦了，在外邊楊某也開了一桌酒席，張辛順，你帶這些兄弟去外邊喝酒。”
一個領應了一聲，正要站起來，卻被李來亨阻止：“我看就不必了，這些兄弟都是跟著李某出生入死的，一向寢則同塌、臥則同床，一條褲子一起穿的老兄弟，就在這裡作陪，楊兄弟不會見怪吧？”
楊起隆不由得臉色頗為尷尬，心裡也是有些急，他的主意是設下鴻門宴，乾脆將李來亨幹掉，再獻上李來亨的級與漢口城給清軍，如今姓朱的子孫早被滿人殺得一乾二淨，楊起隆自稱是朱三太子，若單純意義的投降自然是死路一條，滿人殺姓朱的為的是什麼？還不是害怕這些人的影響力被反清復明的亂黨利用嗎？楊起隆殺了反清義士李來亨，就等於徹底的與反清亂黨決裂，從此之後恐怕他的名聲早已臭大街了，各的反清勢力別說與他沾上什麼關係，恐怕聽到這個名字就忍不住吐一口吐沫，也正是因為如此，楊起隆才自信取下李來亨級之後能夠在滿人那邊求得一條活路，說不定為了政治宣傳，他楊起隆還能混上個一官半職，雖說這當皇帝的美夢沒了，可是頤養天年卻是穩的。
而此刻，李來亨顯然對他起了心，幾十個衛士在這正堂裡，事情可就麻煩了。
“李將軍這是什麼話？來人啊，去給兄弟們取凳子來，大家湊合湊合，不醉不歸。”
李來亨的眉毛卻打起了結：“楊兄弟不是說有要事相商的嗎？”
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關於楊起隆投降是不是被殺，這要看情況，滿人不是傻子，自然不會見人就殺，殺與不殺要看他們是否能得到好處，那些姓朱的皇子皇孫自然要殺的，畢竟這些人擁有一定的號召力，留下一個就等於養虎為患，可是如果楊起隆把李來亨都幹掉了，恐怕這個人在反清復明的人群之中已經沒有任何號召力了吧，換位思考一下，如果你是康熙，對這種無恥的漢奸是進行優待以吸引更多人來投降呢，還是一刀砍了，給李來亨報仇？