“老闆，來四杯夏日特飲。”
有氣無力地走進一家掛著貓頭招牌的飯館，古塔對著吧臺上毛茸茸的老闆打了聲招呼。
妮婭、滅盡、薇薇三人似乎連說話的力氣都沒有，坐上吧檯後第一時間就貼著桌子趴下。
“我早就跟你們說過了喵，德德沙漠沒那麼好混的喵。”
吧檯內，長相酷似暹羅貓的老闆踩在特質的墊腳上，毛茸茸的爪子幾下就從櫃子裡抱出了四個印著貓爪圖案的玻璃杯。
這是名為艾露貓的獸人種，雖然看起來就像是直立行走的貓，但其實擁有不下於人類的智慧。
近些年，伴隨著越來越多的艾露貓走出密林與人類接觸並定居下來，人們也習慣了這些長相可愛的小家夥的存在。
更別提，它們在烹飪、偵測和運輸等領域都有著不俗的成就，基本上在每個村莊和城鎮都會受到歡迎。
此外，因為仰慕獵人的威名，會有小部分艾露貓選擇跟隨獵人一起旅行，並憑藉出色的偵查能力成為團隊中的得力幫手。
“說起來，老闆你們為什麼都會說人話啊，艾露貓的聲帶構造和人類完全不一樣吧。”古塔撓著頭，問出了一個積壓在心中許久的問題。
他還記得第一次在德德村門口試圖擼貓，反被對方回了句“臭煞筆”時的尷尬場面。
當真是震撼古塔一整年。
“這有什麼奇怪的，在我們艾露貓看來，你們不也是會講人話的貓嗎？”貓老闆古怪地看了古塔一眼。
後者被它犀利的反駁辯得啞口無言。
貓老闆先是在四個杯子裡依次放入幾個冰塊，隨後便有些吃力地抱起了一旁冰鎮的飲料瓶，朝著身前的杯子裡依次倒入金黃色的果汁。
伴隨著果汁的倒入，裡面的冰塊都被擠到了杯壁上，沒一會兒就在外側生成了冰涼的小水珠。
擦了擦額頭的汗，貓老闆一腳踹在其中一個玻璃杯上，讓後者直接順著木質的吧檯滑向一旁的古塔。
這一腳，沒有十年功夫怕是練不成。
“誒，我感覺不全是我們的問題啊……”古塔接過貓老闆踢過來的玻璃杯，嘆著氣抿了一口。
清涼激爽的甜味瞬間席捲味蕾，讓他舒爽地呻吟了一聲。
“老闆，你這果汁到底怎麼調的，這味道也太贊了。”
他真心實意地讚歎道。
“本店秘方，概不外傳喵。”貓老闆抱著胸，有些得意地昂起了頭。
“誒，說回正題吧。”
古塔看了眼邊上同樣有氣無力地三個同伴，開始對著貓老闆大倒苦水，“這裡的怪物難找就算了，還不講武德。老闆你是不知道啊，今天有幾隻潛口龍在追我們。”
“你們這幫小家夥，估計又跑到怪物的集中區域了，能活下來已經算你們運氣好了喵。”
貓老闆老氣橫秋地說道。
雖然看起來是個萌物，但是這位貓老闆今年已經五十多歲了，這麼稱呼古塔他們沒有一點問題。
“老闆，您這裡能僱傭艾露貓嚮導嗎？”
喝了一口清涼的夏日特飲，多少恢復點元氣的妮婭認真地看向吧檯後的老闆。
她之前聽別人提起過，這位貌似是德德村艾露貓協會的會長。
“怎麼，不再堅持自己勘測地形了喵？”
貓老闆有些好笑地看了妮婭一眼，隨後用腳掌踩著抹布開始擦拭吧檯。
妮婭小臉一紅，有些不好意思地點了點頭。
“我倒是認識不少艾露貓嚮導，不過它們最近都有單子在做，有些難辦啊喵……”貓老闆有些為難的撓了撓自己毛茸茸的耳朵。
就在這時，一個灰頭土臉的小小身影推開飯館的簾幕，有氣無力地走了進來。
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“老闆，給我來杯夏日特飲。”
好奇地看了眼古塔四人，新來的這只毛色雪白的艾露貓隨便一跳，便躍上了吧檯。
這只艾露貓出奇地，沒有同類習慣性在句尾加“喵”的口癖。
貓老闆瞥了眼對方，視線從它背後揹著的短劍劃過，眉頭頓時就是一皺。
“你還沒放棄嗎，喬喬？”老闆嚴肅的語氣讓古塔四人一時間都屏住了呼吸。
“放棄？我可不是那麼沒骨氣的艾露貓！”名為喬喬的艾露貓哼了一聲。
“骨氣不會改變任何東西，再這麼下去，你會死的喵！”
貓老闆猛地一拍桌子，整個吧檯都瞬間震動了一下。
力氣之大，很難想象這是剛才那個抱杯子都吃力的貓老闆。
它的鬍鬚都開始劇烈顫抖，即便是不熟悉艾露貓的古塔，也能看出它此時隱隱的怒火。
“如果為了夢想而死，那也是死得其所！”
名為喬喬的艾露貓絲毫沒有被嚇到，反而鼓著臉瞪著對方。
“滾出去！”貓老闆終於沒按耐住心中的怒火，直接咆哮道。
那只艾露貓沒有分辯的意思，揹著自己的短劍便躍下了吧檯，一聲不吭地直接離開了飯館。
“老闆，什麼情況？”原本快睡著的薇薇被剛才那一下直接嚇醒了，一臉懵逼地望著兀自抱著胸，靜靜看向門口的貓老闆。
“誒……”嘆了口氣，貓老闆低聲解釋道：“那小子，想要成為獵人喵。”
“成為獵人不好嗎？”臉頰緊貼著冰冰涼涼的玻璃杯，滅盡有些好奇地問道。
“不是那樣的……”
貓老闆搖了搖頭，指了指自己，“你覺得以我們艾露貓的身體素質，有成為獵人的可能喵？”
“可是，我聽說有很多艾露貓，會跟隨獵人進行狩獵啊？”
一旁博學的妮婭有些不解地舉手示意，“讓喬喬和它們一樣不就行了？”
“不一樣的喵。”貓老闆嘆了口氣，眼中閃過一絲莫名的神色。
“那小子想要成為的，是真正的獵人喵。”
“是那種，能夠正面對抗並且擊敗怪物的貓獵人，而不是獵人的附屬喵。”
聽到這話，四人不禁面面相覷。
“以艾露貓的體格，這不太現實吧。”
妮婭比較委婉的說道。
“這是在送死，老闆你做得對。”滅盡直接點頭，毫不猶豫地站在了貓老闆那一邊。
一旁的薇薇則是一臉若有所思，“我覺得它可能需要我的幫助，正好我最近有個新思路，往錘子裡塞入烈性炸藥，或許……”
“快停止你的新創意，天才！”
古塔趕緊叫停。
開玩笑，就薇薇這個性格，只要是有了新的腦洞，當天晚上就能把成品給你造出來。
他可不想睡覺的時候被突然炸上天。
……