那兩個士兵又同是一怔，過了一會，一個道：“你？？你是率先衝入城中的楚將軍？怎麼不穿甲冑？”
我從懷中摸出我的令牌，道：“戰事已了，當然不穿甲冑了。你們是誰的部下？”
他們看了看我的令牌，一下子跪在地上。一個道：“我們是第三營蒲將軍下屬。今日輪到我們站崗，我們見楚將軍一個人過來，還以為是共和軍的餘黨，不是有意要冒犯將軍的。”
聽到他們說的？蒲將軍？三字，我不由皺了皺眉。他們口中的蒲將軍的我軍校裡的同屆同學蒲安禮，現任前鋒三營百夫長，與我是平級。他出身顯貴，是開顯伯蒲峙的兒子。在學校時，他曾與我鬧得很不愉快，現在雖屬同僚，也少有來往。他們一幫高門子弟和我們幾個平民出身的百夫長在前鋒營中分成了兩大派，下屬也時常發生爭鬥。還有幾個百夫長則兩不偏袒，算是中立。不過私怨歸私怨，這次圍城之戰，我與蒲安禮配合得不錯，我能率先衝入城中也是靠了他那支人馬牽制住城門口的共和軍。
我道：“你們蒲將軍現在何處？”
他們兩人互相看了看，道：“蒲將軍帶著其他弟兄去追一個女子去了。楚將軍，若你見到蒲將軍請你向他說一聲，讓我們早點換崗吧。”
我看了看他們，道：“好吧。只是你們現在一心站好崗，別再碰到自己人沒弄清就下手。？
他們兩個諾諾連聲。我走開時，卻也覺得他們倒也情有可原。我沒穿甲冑，的確不太看得出來。現在城中到處是殺人殺紅眼的帝國軍，要是我受點什麼傷，實在不值得。
我剛要轉過身，忽然想到他們說的蒲安禮是追一個女子。我道：“蒲將軍追的那女子又是誰？”
一個士兵道：“就是剛才不久，蒲將軍見有個身材矮小的人穿了一身軍服匆匆忙忙地向城外走去，他喝了一聲，那人扭頭就跑，卻是個女子，想必她不知從哪裡偷了套軍服想逃跑。蒲將軍帶了十來個正在營中的弟兄追過去了。”
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是那個女子！我幾乎一下便可斷定。我急道：“他們往哪裡走了？”
那士兵向著左邊指了指。我不等他明白過來，已向左邊跑了過去。
左邊是上城牆去的路。我跑了沒多久，便聽得前面一陣喧譁，一個很響亮的聲音笑道：“小姑娘，別跑了，你可沒路好走了。”
那正是蒲安禮的聲音，他們正在城頭。我向城頭跑去，石階上，還沒乾透的人血讓我腳下打滑，可我一點沒管。我心中，只是覺得那女子既然是我放走的，如果落入別人手裡，那幾乎是我害的一樣了。
我走上城頭時，正見蒲安禮手裡提著那女子的頭髮。那個女子在他手裡拼命掙扎，卻像落入夾子的小動物一般，掙也掙不脫。我叫道：“蒲……蒲將軍，請放手。”
蒲安禮回頭看了看我，帶著點譏諷道：“是勇士楚將軍啊。楚將軍的鼻子倒尖，一聞到女人味就過來了。你別急，等我們玩過了，一定送給楚將軍賞鑑一番。”
這一通跑讓我有點氣喘。我壓住了喘息，道：“蒲將軍，實在對不住，這女子是我的。請你放開她吧。”
“你的？？他看了看手下那女子，手也鬆開了。雖然我們處得不好，但這點面子他總該給我的。他有點譏諷地對他手下道：“原來我們追的是楚將軍的女人。弟兄們，權當我們長跑了一番吧，哈哈哈。”
他鬆開了那女子的頭髮，我跑了過去，對她道：“你不要緊吧？”
她站起身，用手指捋了下頭髮，稍稍梳理了一下，昂起頭道：“我不是你的！”
我一怔。她不是瘋了吧？難道她想落入蒲安禮手中麼？蒲安禮在一邊卻扳住我的肩頭道：“楚將軍，到底是不是你的女人？”
她很響亮地回答說：“不是！我是自由的共和國公民，不是誰的人！”
我道：“你瘋了麼？？我剛想再說一句，蒲安禮一把扳開我，道：“楚將軍，得了，你要女人再找一個吧，這個可是我們找到的。”
我被他扳得一個踉蹌，人幾乎摔倒。他手下的士兵都一陣笑，這讓我有點惱怒。等站穩了，我道：“蒲將軍，她是祈烈送給我的，我難道會說謊麼？”
蒲安禮轉過身，拍拍腰間的佩刀道：“楚休紅，我已給足你面子了，若你再不知好歹，別怪我不客氣。”
我心頭一下子如烈焰燃起，已拔出了刀來，道：“蒲將軍，別的事我可以讓你，但她絕不可給你。”
蒲安禮轉過身，看著我，慢慢道：“楚將軍，你可要與我決鬥？”
帝國尚武，決鬥只消雙方同意，並不犯法。和平時，就時不時會聽到有人因決鬥而死的訊息，在軍中卻不常有這種事發生。因為武侯怕軍中決鬥會影響軍紀，下令若有人決鬥，則不管原因，負者及其下屬將貶一級。這種處置雖然似不近情理，卻讓人決鬥前多想一想，因為一個人若要決鬥，他身上擔負的便不只是自己的名聲和官位了。
我一時衝動，居然拔出了刀，那麼就是挑戰的意思。可要我收回刀去，我也絕不能做。我道：“蒲將軍，我不想與你決鬥，只希望你能給我個面子。”
他獰笑道：“面子已經給你了，現在我若不和你決鬥，我的弟兄只道我是怕了你，那我的面子往哪兒擱？弟兄們，清個場子，給楚將軍一件軟甲。看他那樣，跟個讀書的一樣。”
他的手下都一陣大笑，有個兵丁脫下身上的皮甲遞到我跟前。我有點吃驚，道：“蒲將軍，你真要與我決鬥？”
蒲安禮道：“不是我要和你決鬥，是你要和我決鬥。現在廢話少說，快點準備吧。”
他的手下左右散開，在城牆上空出一塊地方，而她則被兩個士兵夾著站在雉堞邊，看著我們。我兩手抱刀，道：“蒲將軍？？”
他喝道：“少給我婆婆媽媽的，你若再不穿皮甲，我也要攻上來了。”
我情知現在勢如弦上之箭，已無法再挽回。我把刀放在地上，默默地穿那件皮甲。
那人身材和我相差無幾，只是比我瘦些，這皮甲稍有點緊。等我把皮甲上的線縛好，道：“蒲將軍，失禮了。”
在軍校中，武課有兵法、器械和拳術三大門。器械中，主要是兩種，馬上槍和步下刀，決鬥也分馬上和馬下兩種。我馬上的本領不算最強，五年軍校，每一年都有一次歲考。那一屆畢業生中我槍術歲考一向只在二十名左右，而步下刀術得過兩屆第二名。蒲安禮剛好和我相反，他的槍術歲考從未出過前十名，而刀術卻總在十名以下。在軍校中，我也曾與他比試過刀術，交手三次，他無一勝績。他的刀法完全是力量型的，刀法雖快，卻轉動不靈。他棄己之長，到底是什麼用心？
現在已由不得我多想，蒲安禮一聲斷喝，人已如黑塔一般壓了過來。我看著他的刀勢，等他撲過來時，一刀格住了他的刀。
“當？一聲，兩刀的刀口一交，爆出火星。他的刀雖然沒我的百辟刀好，卻也盡可擋得住。我卻只覺手臂一麻，全身都震了一震。
他的力量居然有這麼大！
我不禁有點吃驚。儘管我知道蒲安禮的力量在軍中是過人的，但自信自己足以擋得住。可是現在他的力量居然有這麼大，也許是殺人殺多了，鍛鍊出來的吧。儘管我也時常鍛鍊，可與他一比，就相形見絀了。
他還在壓下來，我人向後一跳，已跳開了三四步，心裡不禁有了點怯意。
他嘿嘿地笑了笑，大踏步向前走來。他的氣勢，真的有如泰山壓頂，我幾乎被他壓制得喘不過氣來。
他一定還有弱點的！（未完待續）