這番話自然引得眾人一陣唏噓。而招琅王為賢婿的話題也漸漸涼了。
此後便是剛剛開科的京舉, 也不知今天哪位府上的公子高中狀元云云。
有那通熟翰林衙門的說道：“今年的科考, 皇上原本是有意抽拔外省的官員，與京城的文官一同監考。聽說那琅王差一點便謀得了這個肥差，哪知他卻因為急著回江東而錯過了……當真外省的土包子王爺，有些短視，竟不要這等可以培養門生, 積蓄人脈的差事。”
眾位夫人皆熟諳內裡的門道，當下在心裡再次將這位外省來的才俊又暗暗貶低了一番。
瓊娘雖然隱在櫃檯後, 卻將這些貴婦的話盡是聽在耳中。當聽到琅王不久之後將常駐京城, 不由得心內微微一顫，暗自嘆了口氣。
沒想到，她與崔萍兒兩人重生, 不但改變了彼此的命運，也讓周遭的人變動得這麼大。
琅王雖然避開了考場賣官晉爵的官案, 卻主動進京長住, 那麼他還會如前世那般, 在江東蓄兵造反嗎？
瓊娘的心裡也沒有答案。
此時店外急雨停歇, 積水漸退, 官道兩旁的商鋪紛紛撒上木屑鋪路，方便車馬通行。
夫人們飯飽茶足, 便紛紛起身走出齋堂。
因為是秦夫人做局，所以瓊娘拎著選單與侍郎府的婆子核對錢銀。
一通齋飯下來，紋銀五兩。那婆子核對無誤，便自掏了銀子付了飯錢離去。
有客人在時, 劉氏憋著沒有說話。
待得客人們全走光了，這才盯著那錢櫃子的銀錠瞪眼道：“不過是些冬瓜、青菜、香菇一類的素菜，連半點肉腥子都沒有，怎麼就能賣出五兩銀子？你要價時，為娘的心都高懸著，生怕人家說你是奸商，訛錢亂要價！”
瓊娘解了圍裙，笑著言道：“若單是魚肉還賣不上這等高價。那些夫人們平日裡吃得膩，出來一趟自然要吃些新鮮的。”
這等有真肉不吃，偏偏花大價錢買假肉吃的心思，劉氏覺得自己這輩子都難以理解體會。
不過只這一頓飯而已，便入賬五兩銀子，比以前在芙蓉鎮擺攤一個月都賺錢。
想著自己這幾日還懷疑懷疑過瓊娘的主意，崔忠先覺得愧對了自家閨女，只跟劉氏商量，這錢要拿來給瓊娘的房間置辦傢俱。
瓊娘卻勸爹孃將錢用在刀刃上，新店剛剛開張，需要用錢添置的太多。柳家大哥當初給她贖身的錢是要還的。
而且在皇山上除了有皇家寺廟外，後山處還有一尼姑庵。當今太后醉心禮佛，在皇山寺廟開山不久後，便會長住在後山的廟庵裡。
到時候，為了皇室中人的安全，山下的店鋪人口會反覆過篩子般排查，若是口碑名聲不善者，難以留下。
此等富貴之地想要留下好口碑，飯菜可口外，山上每月的香火錢也斷不能少，不然可能寺廟僧人的一句閒話，山下的店鋪就收了牽連，被迫搬遷，
細細想來，用錢的地方太多，自然還得精打細算。
因為漸漸入了雨季，瓊娘當初揀選的這處地方的好處便盡顯出來了。每當雨癆時，官道旁的店鋪忙著用裝砂土的麻袋墊高門檻擋水時，瓊娘的素心齋卻是食客盈門，馬棚子被佔得滿滿當當。
幸好旁邊的空場很大，崔忠將之前修補房子剩餘的木料搭成架子，鋪上茅草也能應付過這個雨季。
雖然忙碌些，但是因為是依著初一十五上香的時候忙碌，平日得閒時，不要用出攤起早，日子倒也過得悠哉悠哉。
這日剛過十五，山中的香客驟減。
瓊娘起了個大早，準備跟劉氏進山入寺廟燒香拜佛，順便捐些香火錢，與主事的執事僧熟絡一下。
她換上了一件自己買布裁剪的襦裙，將長髮挽髻後，剩餘的長髮在耳旁斜斜打了個鬆散些長長辮子，只青布紮緊髮髻便可利落出門了。
不過劉氏可不願看女兒這麼素寡，以前是沒有富餘錢銀，現在手頭松泛了，也得給女兒添置點首飾，便將她前日回鎮子時買的玉鐲子摸出來，給女兒的素腕帶上。
那玉雖然不是什麼明玉，但成色不錯，顯得瓊娘的手腕更加纖白。瓊娘笑著謝過了娘的心思，便提著做好了素齋的食盒，跟著母親上山去了。
算起來，瓊娘自重生後已經許久沒有這等悠閒清靜的時光了。
所謂閒情逸致，總是要手頭不拮据，衣食無慮時才能悠然而生。
隨著素心齋的生意漸漸好轉，瓊娘的心裡也大松了口氣。
這輩子，她的野心不足，好勝心也不強。只盼著爹孃平順，家宅和美。將來若是可以，她準備招贅入門，選個無父無母的上門女婿。
她上輩子在尚家曲意應承婆婆的日子，想想都累。難得能重活一世，先要可著自己舒心才好，只自己與丈夫孩子，關起門來過上富足的日子，每日養花種草，想想都覺得愜意。
當踏上前世曾經走過的黃山臺階時，瓊娘難以自抑地想起了前塵。前一世裡，尚雲天因為負傷錯過科考，手頭拮据，萬般無奈下，到了京城尋訪到了柳家。
哥哥知道了尚雲天是自己曾經西席的獨子後，便禮遇有加。自己因而與他認識。之後幾次去廟宇上香，都與他不期而遇，好感漸生，最終結下一場不得善終的姻緣……
每次想到，她目睹了尚雲天背叛自己，和她所謂的姐妹崔萍兒在床上翻滾的情形，再多的恩愛也成了摻雜屎糞的蜜糖，噁心得難以下嚥。
這一世，他沒有受傷，想來順利通考，依著他的才學，恩科高中不成問題。不過今生他尚雲天再如何榮華加身，她崔瓊娘絕不會重蹈覆轍，與他有半點聯絡。
等到了山寺，因為特意錯過香客洶湧之時，招待香客的前殿，特別的清靜。
劉氏虔誠，與瓊娘一起叩拜了佛祖，要留在前殿燒完一炷香才走。
瓊娘拎提了食盒，又將甚是豐厚的香油錢一併給了執事僧後，自覺方才雙腿跪得痠麻，閒來無事，便在前殿一旁的園子裡走一走。
只是走了一會時，漸漸聽見正殿與偏殿相連的耳房裡傳來了人語聲。
“施主，此串佛珠所用的黑金石，乃是當年達摩師祖從天竺所帶之物。此石吸天地之靈氣，非有緣人而不可得，今日本僧與你結下善緣，便將此物贈與你了，萬望好生保管。”
當老邁的聲音停頓，瓊娘便聽到一個熟悉男子聲音道：“多謝滄海大師。”
說完那人似接過了東西後，便轉身開啟了耳房大門。
瓊娘雖則不是有意偷聽，卻剛好與走出耳房的人來了個頂頭碰。
算一算來，竟是有將近四個多月沒有見到此人了。
可是此時驟然遇到，他身上的檀香混雜著一股獨有的男子清冽味道鑽入鼻息間。曾與這人唇齒相依，糾纏不得的不堪記憶便不由自主地浮泛上來。
她直覺低頭，急急後退，可再瞥見他手上的那串佛珠時，不由得愣住了。
金蟬線為繩，打磨細膩的黑金沙石為珠……這不正是前世裡那位救下她卻沒有留下姓名的恩人之物嗎？
當時遍尋不到恩人，她曾經將那手串戴在了身旁，期望著恩人主動來認，卻一直遍尋無果，這才歇了心思，將它放置到了自己的妝盒裡。
卻不曾想，今世在這裡與它提前相見。
方才耳房的大師也說了，這手串乃是達摩遺物，只此一份，難道當年救下她的會是……
思緒這麼一亂，後退的腳步微微停頓。
微風襲來，菩提樹葉沙沙，樹下麗人通身淡雅，只一玉鐲垂腕，鬢角髮絲拂面，微微睜大的眼兒都透著說不出的嬌憨。
楚邪覺得自己已經平靜如水的心，頓時掀起了洶湧暗潮——看看，這小娘就是這麼的虛偽可恨，嘴裡說得是不招他，可那眼兒卻是漾著波兒，閃著光兒的撩撥他呢！
此番迴轉江東，除了處理積攢的政務外，他還細細嚴查了那歷縣的土木工程一事。
他年少承爵，不及十四便接過亡父的爵位主持江東。期間江東地界紛擾，蠻夷生事，倒是讓尚是年少的他磨礪得老成了許多。
只是他與太子不睦甚久，實在不宜搬到檯面上來。老琅王臨終前曾經再三叮囑他，當敬儲君，萬萬不可生出旁的心思。
所以無關國政的小枝小節，他都是一副難得糊塗的態度，得過且過。然後自己這番退讓，倒成了他人眼中的糊塗可欺。
他此番來京，先是拉車的馬匹中毒，在街市撞人，後有歷縣賄賂工頭，妄想給當地的水木工程買下禍根。
這樣害人的小動作，不但腌臢，還透著一股子歹毒的娘們氣息，真是叫人無法容忍。
最可惡的是，那個柳將琚，他乃大內侍衛長，據說跟太子的關係也甚是親厚。
琅王被惹得起了火兒，恨屋及烏，連那柳將琚也一併算在了太子一黨中——保不齊贖買自己心儀廚娘的事情，也有太子謀算的成份在裡面。
不是生怕他入京分了皇上的恩寵嗎？那麼，他偏偏就要入京長住，不噁心死劉熙，弄回這廚娘，他江東虎狼的稱呼便是浪得虛名！
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