“李明鶴，想你當年也算是朝廷一員悍將，也曾經楊威異族，即使屢有過時，也瑕不掩瑜，沒想到，你居然自甘墮落，同這些腌臢之人同流合汙，你就不覺得愧對父母祖宗，愧對當年和你一起同生共死的兄弟嗎？識相的，就此放下兵器，事後某可以替你向朝廷請求，即使難免一死，也不會連累父母妻兒，否則的話，今日這揚州城外就是你的葬身之地，你死了倒是小事，反倒要連累自己的妻兒老小，你想想這划算嗎？”
率領麾下將士趁機向天道教叛軍發動攻擊後，陳國泰並沒有親自領兵，而是驅馬趕到了距離李明鶴不遠處的地方，厲聲向他喝問道。
按照大唐的規定，江南之地總共只有三個折衝府，除了遠在嶽州的折衝府外，剩下的兩個折衝府分別是駐守在蘇州和杭州這兩個地方，而陳國泰和李明鶴分別是這兩個折衝府的督尉，更加巧合的是，他們兩人當年曾經在邊疆一起征戰過，平時的交情也算比較融洽。
所以，對於李明鶴的反判，陳國泰心中除了懊惱之外也有幾分可惜，這也是他為什麼在此時孤身前來勸降的原因。
陳國泰這支伏兵的出現，徹底打亂了天道教的攻勢，同時，原本唾手可得的勝利也有了變化，其中受到打擊最大的就要屬李明鶴了。
“哈哈哈，某還以為是誰如此強勢，居然帶兵抄了某的後路，原來是陳兄，不愧當年裴大將軍對陳兄也讚譽有加，可惜的是，天意難違，某也知道，事到如今今晚想要全身而退已經不可能了，能夠在最後時刻和陳兄一戰，某也算死得其所了。”李明鶴緩緩摘下頭上的頭盔，苦笑著說道。
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“李明鶴，莫非你真的要頑抗到底不成，朝廷對待叛賊是什麼下場，你應該清楚，你就不為自己的妻兒老小考慮考慮，不為你李家著想嗎？”看著李明鶴依然頑固不化，陳國泰怒氣升騰的說道。
“家人，祖宗，算了，陳兄以為，某今日戰敗之後，某的妻兒老小還能夠活下去嗎，既然某投降是死，不投降也是死，還不如臨死之前，戰他一個痛快，不能流芳百世，不如遺臭萬年，陳兄如果真的為某著想的話，就不要在廢話了，到時候給某一個痛快，某感激不盡。”李明鶴依然平淡的說道。
聽到李明鶴此言，陳國泰也知道他的死意已定，在勸說也沒有作用，只能無奈的嘆息了一番後，驅馬向後行去，，一邊走一邊說道“既然如此，那就讓我們來戰一個痛快，生死自有天定。”
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揚州城雖然名聲在外，其實並不算大，因為靠近長江和大運河的緣故，他甚至不如北方的一座小縣城。
只是，這原本不大的揚州城，此時此刻在於飛虎等人眼中卻彷彿一座無邊無際的迷宮一樣，從他們進入揚州城之後，受到襲擊開始，就彷彿進入了到了一座機關陷阱密佈之地一樣，到處都是機關，到處都有陷阱，原本跟在他身後的天道教將士也在這中間不斷的受傷，折損，最後，當他們來到一處小巷中後，身邊居然只剩下區區百十個侍衛，即使這樣，這些侍衛身上也都狼狽不堪，甚至許多人身上也帶著傷勢。
“閆明，怎麼會這樣........怎麼會這樣，唐軍不都已經出城了嗎，不是已經被李明鶴包圍起了等著圍殺了嗎，為什麼這城中還有這麼多唐軍，他們怎麼會提前佈置下這些機關和陷阱的，莫非真的是你和他們勾連，將我們帶入這陷阱中的不成。”
因為過於恐懼和生氣，於飛虎已經有了幾分風聲鶴唳的感覺，在感覺前途無望的時候，他終於將所有的怒火發洩到了閆明身上了。
“冤枉.....冤枉，監軍，小人冤枉呀，您也看到了，剛才那些機關和陷阱某也是不知道的，您看看，剛才為了就您，小人這胳膊差點被折斷，如果這一切真的是小人做的，小人又怎會連自己都搭進去呢，這天下沒有這麼傻的奸細吧！”閆明馬上爭辯道。
聽到閆明的爭辯，看著閆明那軟塔塔的耷拉著的胳膊，於飛虎也恢復了幾分理智，鬆開了抓著閆明的胳膊，喃喃的問道“既然你不是奸細，為什麼這麼長時間了，我們還沒有到刺史衙門，反倒一直碰到機關和陷阱，這不是你故意為之嗎？”
“監軍明鑑，不是小的故意帶錯路，而是小的真不知道路徑呀！”閆明哭訴道。
“還敢狡辯，你不知道路徑，先前你可是來過揚州城的，居然跟某說沒來過揚州城，如此狡辯，還敢所自己不是奸細。”一個於飛虎的心腹跳出來向閆明怒斥道。
“不是，不是這樣的，監軍請聽小的解釋，不錯，小的先前是來過揚州城，可那是被唐軍給抓進來的，進來之後，小的走的都是大路，可我們剛才一路行來，走的都是偏僻的小巷，如此情況，小的又怎麼知道正確的路線，這種情況下，小的能夠走出一個大概方位就已經不錯了。”閆明狡辯道。
只是，雖然閆明在狡辯，可聽在於飛虎和其他人耳中卻是鐵證，即使有些人還疑心閆明，卻沒有直接的證據來證明閆明就是奸細。
“好，你說你是冤枉的，某現在就給你一個證明你的機會，一炷香的時間內，如果你帶著我們找到了刺史衙門，就算你是冤枉的，要不然的話，就不要怪對你不客氣了，來人，壓著他走，讓他走在最前面給我們帶路。”於飛虎說道。
滿臉懊惱之色的閆明被幾個侍衛押解著走在了隊伍的最前面，雖然嘴上沒說，心中卻一陣冷笑，暗暗想到‘你們這群該死的狗東西，居然敢如此對待你家小爺，等等到了地頭就讓你們知道，什麼叫做花兒為什麼這樣紅，乃奶的，這次真的失算了，為了獲得那個狗東西的信任，差點假戲真做，萬一我死在那些機關和陷阱中，可就徹底便宜段簡那廝了，不行，這次回去一定要讓他給我漲價，要不然這次可就太虧了。’
如此想法，恐怕也只有閆明這種神經大條的腦子才能夠想到了，如果被他身邊的天道教眾人知道他的想法，別說砍死他了，大卸八塊，凌遲處死也不會覺得解恨的。
為了自己小命著想，這次閆明並沒有胡亂帶路，而是帶著於飛虎等人想著刺史衙門行進，幾經週轉後，就看到原本漆黑的小道猛的一變，一股亮光從遠處傳來，在燈光的照耀下，可以清晰的看到那一張黑漆漆牌匾上面四個金色大字“揚州府衙”。
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“砰砰砰.....”
“梆梆梆.......”
“殺，殺，殺..........”
列槍如林，大盾如牆，揚州城外最殘酷，最慘烈的戰鬥終於開始了。
不知道是為了儘快剿滅對手還是重視對手，陳國泰和李明鶴紛紛用上了自己最強悍的助理，那就是各自麾下被他們訓練出來的折衝府將士。
同樣的戰術，同樣的裝備，只是原本並肩殺敵的同袍兄弟，今日卻成了各為其主的對手。
如牆的盾牌狠狠的撞在一起，如林的長槍向對方狠狠的捅去，每一次收回，都能夠從對方帶走一捧鮮血，同樣也代表著一條生命在這眨眼間就逝去了。
“盾牌手擋住對方的攻擊，長槍手攻擊，刀斧手上前攻擊。”
雖然雙方使用的是同樣的兵器，戰鬥的方式也一模一樣，可真正的戰鬥起來後，孰強孰弱很快就有了分別，面對氣勢如虹的陳國泰軍隊，李明鶴麾下的將士士氣明顯不足，很快就露出了疲軟之勢。
當然了，李明鶴一方如此快速的露出頹勢，並不是他們真的不如陳國泰一方，而是這支軍隊已經經歷了一個多月的戰鬥了，這一段時間以來，雖然李明鶴沒有讓他們上過戰場，可看著數萬大軍攻打一座揚州城，卻無能為力，士氣早就淪落到最底層了。
其次還在於這些將士的抵抗念頭，他們原本就是唐軍中最為精銳的折衝府士兵，現在卻因為李明鶴的原因而走上了造反的道路，而歷代以來，朝廷對於造反之人的處罰都是最為嚴厲的，株連九族那是家常便飯一般，如此情況，他們怎能不敗。
無奈之下，李明鶴只能提前變陣，從進攻態勢轉變為了相對穩定的防守態勢。
李明鶴的想法是好的，可他卻忘了，戰場之上的規律，那就是得勢不饒人，眼看李明鶴一方被自己打的做起了縮頭烏龜，陳國泰一方的將士不僅沒有見好就收的打算，反倒更是大膽的向李明鶴一方發動了攻擊。
“搜搜搜”
利箭飛馳，在利箭之後，緊跟著鐵甲錚錚，佇列整齊前行的盾牌大軍，看起來步伐不快，可眨眼間的功夫，他們就已經到了李明鶴佇列的前面，在雨點一般箭雨的攻擊下，李明鶴佇列中的許多將士紛紛倒地身亡，趁著這個功夫，陳國泰一方的將士飛快的闖入了他們的陣列中。
眨眼間，原本緊湊的陣列，就這麼被打散了。
“呼，完了，完了，結束了，一切都結束了，我的性命要結束了，這支大軍也要完了，丁勉完蛋了，天道教，恐怕也徹底完蛋了，哈哈哈，沒想到，我李明鶴英雄一世，居然會落得如此下場，可悲，可悲呀，幸好，我是死在戰場上的，如此也算是死得其所了吧！”
當陣列被摧毀的一瞬間，先前還極為緊張的李明鶴，忍不住雙眼一閉，半天後才猛的仰頭大笑道。
“呼，終於贏了，某沒有辜負段都督的託付，終於打贏了這場仗，只是可惜李明鶴了，如此一個猛將，沒有死在和異族拼殺的戰場上，反倒死在自己人的手中，實在是可悲，可嘆。”
相對於李明鶴的失落，陳國泰卻有了一絲解脫的感覺，打敗了李明鶴和他麾下的這支折衝府大軍，也就代表著整個天道教叛軍的核心被徹底瓦解了，剩下的天道教叛軍雖然人數眾多，在陳國泰的眼中毫無價值，只是一群烏合之眾而已。
“來人，傳令下去，凡是願意繳械投降的叛軍，一律不可妄殺。”陳國泰傳令道。
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“到了，到了，終於到了，好，好，好，閆明，這次你又立了一功，等到平定城中那些殘兵敗將之後，某一定會種種賞賜你的。”看著出現在眼前的揚州刺史府，於飛虎忍不住興奮的說道，此時的他也忘了先前懷疑閆明是奸細的想法了。
“多謝監軍恩典，現在城中混亂，監軍應該快到入住刺史府，也好穩定軍心。”閆明裝作滿臉獻媚的說道。
“不錯，不錯，我們快點進去，也好早日穩定軍心。”聽到閆明的話，於飛虎一邊答道，一邊向刺史府行去。
“一步，兩步........”
數十步的距離，於飛虎等人眨眼間就到了刺史府門外，看著那緊閉的刺史府大門，於飛虎臉上露出了一絲滿意理解的表情，向生氣卻不那麼明顯，像嚮往卻多了幾分猙獰。
“來人，開啟大門。”
於飛虎一聲令下，幾個侍衛快步踏上臺階，抬手就要去開啟那緊閉的大門，就在此時，意外發生了。
就聽到“嘎吱”一聲響，那緊閉的大門，就這麼突然開啟了。
伴隨著開門聲，同時還有一道聲音從裡面傳了出來。
“子曰‘有朋自遠方來，不亦說乎！’可惜的是，門外到來的都是不請自來的惡客，實在讓某難以招待，敢問門外是何人，還請報上名來，某也好做好準備，好好款待諸位。”
衙門口雖然有燈籠火光照耀著，可這突然傳來的聲音以及那悄然洞開的大門，卻讓於飛虎等人忍不住出了一身雞皮疙瘩，原本那得意的心情也多了幾分忐忑。
“你究竟是什麼東西，是人是鬼，快點給某出來，否則的話，就不要怪某不客氣了。”
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