“三思，此事是不是過於莽撞了，現在姑母在氣頭上，看不出那些書信的真假，如果等到她氣消之後，肯定會發現那些書信都是假的，到時候，我們可就大事不妙了。”
武承嗣和武三思走出大殿後，兩人一邊走著，一邊低聲議論著。
聽到武承嗣如此說，武三思忍不住冷笑了幾聲道“嘿嘿嘿，五哥，這你就不知道了吧，咱們這個姑姑是什麼人，那可是眼中不揉半點沙子的，別說咱們這點小花樣，就算是長孫無忌那些老狐狸們，還不是一個個被她給整的落魄無比，那些書信的真假，你覺得他真的看不出來不成。”
“這怎麼可能，她如果真的看出來的話，怎麼會............嗯。”
說道這裡，武承嗣的話聲葛然而止，他原本就不是蠢人，立馬就明白了武三思話中的意思，那就是武媚娘早就知道那些書信是假的，是他們故意偽造出來的，之所以不拆穿他們，主要原因就在於想要藉著這些書信，將裴炎給徹底剷除，從而收攏朝中大權。
“不錯，不錯，是某愚鈍了，還是三思你懂得揣摩姑母的心思，以後還望三思多多提醒於愚兄，愚兄在這裡多謝了。”武承嗣說道。
看著武承嗣向自己行禮，武三思忍不住露出一陣得意之情，要知道，在武家子弟中，武承嗣可是公認的能力出眾，現在居然想自己行禮，看樣子是想要拉攏自己，這怎能不讓武三思感到得意。
“哈哈哈，五哥說的哪裡話，這一筆寫不出來兩個武字，現在姑母正是關鍵時刻，我等身為武家子弟，為了家族的榮耀，更是要團結一心，讓姑母實現夙願，將來我武家成為天下第一家之時，你我可都是與有榮焉。”武三思謙虛道。
.....................
“咚咚咚..........”
一陣急促的鼓聲響起，洛陽東門外不遠處，已經聚攏了一大片人群，之所以如此多人都聚集在這裡，乃是為了觀看砍頭。
和後世明清時候的砍頭，要將犯人壓到菜市口這種人多混亂的地方不一樣，隋唐之時，因為每年只有一次行刑的機會，為了進行威懾，一般行刑的地方，都會安排道城外，在城外搭建一個行刑臺，然後提前幾天在城中貼上佈告，從而告訴城中的百姓，讓大家在行刑的時候前去觀刑。
今天並不是一年一次的行刑之時，可既然武媚娘這個當今天下的第一人開了口，要今日對裴炎一家老小進行砍頭，所以，刑部連夜在城外搭建了一座行刑臺，同時派遣捕快在城中進行宣傳。
看看天時，日頭一家開始高高升起，距離午時一刻已經不遠了，坐在監斬臺上的武家兄弟，此時正一邊喝著加了冰塊的酒水，一邊看著下面亂哄哄的場面，感嘆著。
“都說做官好，這裴炎做到了宰相，可謂是一人之下萬人之上了，今日卻要被砍頭了，不僅他自己，還連累了全家上下，你說這又是何必呢？恐怕現在裴炎滿腹懊悔，恨不得自己是一個貧民百姓呢？”武三思嘆道。
“呵呵呵，三思，這你就不懂了，此時裴炎肯定是懊悔，可他卻並不希望自己是平民百姓，他應該懊悔的是為什麼沒有早動手，從而落到今日這步田地了。”武承嗣說道。
“哼，就憑他也配和姑母做對手，也不想想他算是什麼東西，當年連長孫無忌，褚遂良那些開國功勳都敗在了姑母手中，他一個無能之輩，又能夠掀起什麼大浪，如果老老實實的聽話的話，姑母礙於面子，不介意他繼續當那個宰相，可他非要和徐敬業等人一樣，想要讓姑母交權，你說這不是自尋死路是什麼。”武三思冷哼道。
臺上的武家兄弟相互談論，下面也依然熱鬧非凡，除了那些無知百姓在相互猜測之外，一些朝廷大員也身著便服，站在不遠處觀看。
“狄中丞，這些天來，太后娘娘唯有召見您，不知太后娘娘心意如何，就算裴炎有罪，可也沒有大到株連九族的地步，今日如果將裴家滿門抄斬的話，朝廷將來以和面對世人。”一個身著便服，臉色難看的瘦弱老者走到狄仁傑的身前開口詢問道。
能夠在狄仁傑面前如此說話的人，滿朝文武屈指可數，而這個老者就是其中之一，尚書省左僕射，也是李治臨死前託孤的老臣，劉齊賢。
聽到劉齊賢的詢問，狄仁傑躬身行禮後，滿臉苦笑著說道“閣老息怒，說起來也是懷英無能，無法改變太后娘娘的心意，只是有些怪異的是，昨日面見太后娘娘之時，太后娘娘雖然對於裴炎有所忌憚，卻並無怨恨，可突然卻下達了要在今日將裴家全部處斬，這其中卻有些微妙了。”
“哦，你覺得這其中有人在挑唆不成。”聞旋而知意，劉齊賢也是屹立朝廷數十年的老油條了，狄仁傑話中的意思他馬上就明白了過來。
聽到劉齊賢的話，狄仁傑點點頭接著說道“昨日某面見太后娘娘後，臨出門之時，正好碰到了周國公和武尚書兩人。”
“這兩個奸賊，某真是恨不得........”
到了這個時候，不用狄仁傑在說下去，劉齊賢也明白了事情的原委，心中一時火起，忍不住罵道。
“閣老息怒，盡人事，聽天命吧，裴炎和裴家究竟如何，已經不是我們能夠決定的了。”狄仁傑忍不住勸道。
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“哎.........”
對於狄仁傑的勸誡，劉齊賢除了一聲長嘆之外，再無其他表示。
太初宮
隨著皇帝的被囚禁，已經很久沒有上朝了，朝廷有什麼事情，都會將奏摺交到尚書省，然後再有尚書省稽核之後，將一些重要事情的奏摺在交到太初殿，交由武媚娘處理。
“啪......”
“什麼東西，本宮也不知道，這種糊塗蛋，居然能夠做一州之刺史，簡直是豈有此理。”
看著被武媚娘摔倒地上的硃筆，聽著她的抱怨，上官婉兒從旁邊侍女的手中端過一晚甜湯，快步走了上去。
“娘娘，這批閱奏摺過於辛苦，您還是休息一會，喝點東西在批閱吧！”
“哼，婉兒，你看看，山南道今年有蝗災，那刺史為了驅趕蝗災，居然下令所有人一律不準說帶黃的字，如果這樣就可以避免蝗災的話，本宮還用他們做什麼，直接下令全國不說關於黃字不就行了，簡直是豈有此理，也不知道尚書省是幹什麼吃的，連這種雞毛蒜皮的事情，都要送到本宮這裡，難道朝廷養他們這些人，都是讓他們吃幹飯的不成。”武媚娘並沒有消氣，反倒火氣更大的說道。
“娘娘息怒，這恐怕是尚書省那裡有所疏漏才對，不如讓奴婢過去，好好的說說他們，讓他們以後注意也就算了，您有何必如此生氣呢？”上官婉兒接著勸道。
“哼，說說，如果只是說說他們就能夠改的話，歷史上也不會有那麼多無能的昏官了，說起來，這恐怕也是尚書省有意給本宮甩臉子看。”武媚娘說道。
聽到武媚娘的話，上官婉兒大驚道“什麼，他們甩臉子，這，這怎麼可能，他們怎麼敢........”
“怎麼敢，他們怎麼不敢，都說徐敬業是將門虎子，我大唐的忠臣，可最後呢，徐敬業不是也反了嗎，你別看朝廷現在水波不驚的，彷彿什麼事情都沒有，告訴你，在這攤平靜下面，隱藏著萬分的兇險，一不小心，就要落入萬丈深淵，永世難以翻身。”
說道這裡，武媚娘停了停，彷彿想到了什麼一樣，開口問道“婉兒，現在什麼時候了。”
聽到武媚娘的詢問，不用上官婉兒回答，就有一個激靈的小黃門快速的跑到門外，然後馬上回來稟告道“回稟娘娘，已經快到正午了。”
“怎麼了娘娘，莫非您餓了不成，如果您餓了的話，奴婢讓人跟你送膳過來，您看可好。”上官婉兒詢問道。
“午時。午時，婉兒，你說那裴炎究竟該不該殺。”對於上官婉兒的詢問，武媚娘沒有回答，卻突然反問道。
“啊，娘娘，這.........這......奴婢，奴婢只是一個下人，這種軍國大事，娘娘乾坤獨斷即可，奴婢不敢插言。”
被武媚娘這一詢問，嚇得呆愣了片刻的上官婉兒立馬推辭道。
對於上官婉兒來說，她非常清楚，自己之所以能夠得到武媚娘的欣賞，除了兩人之間的那種緣分之外，還在於自己能夠把握好兩人之間的關係，什麼時候可以親密，什麼時候又要有所疏遠，特別是在事關朝廷大事上面，那更加不是自己能夠插嘴的，她雖然年紀不大，卻永遠不會忘了自己的爺爺和家族，究竟是因為什麼而慘遭滅門的。
看著上官婉兒那有些恐慌的樣子，武媚娘心中的怒火反倒消退了許多，淡笑著說道“哈哈哈，放心吧，這件事本宮心中有數，本宮只是想聽聽你的想法。”
聽出了武媚娘這番話是真心的，上官婉兒也冷靜了許多，猶豫了再三之後，才小心翼翼的說道“回稟娘娘，在這件事上，奴婢覺得娘娘做的對，那裴炎確實該死。”
“哦，你覺得裴炎該死，說說，你為什麼要這麼說。”武媚娘瞬間來了興趣。
看著武媚娘不僅沒有責怪自己，反倒有了幾分興趣後，上官婉兒的膽子也大了起來，接著說道“回稟娘娘，那裴炎陰謀叛亂，難道還不改處死嗎？”
“你個小滑頭，本宮讓你說的是實話，而不是這些虛話，你整日在本宮身邊，本宮是如何想的，這件事究竟是怎麼回事，你會不知道。”武媚娘抬手敲了敲上官婉兒的腦袋，笑著道。
“既然娘娘想聽，那麼奴婢就放肆了。”
“奴婢之所以覺得裴炎該死，不在於他是否參與了叛亂，也不在於他是否和娘娘作對，而是在於他阻礙了娘娘前進的步伐，別人不知道娘娘的心意，奴婢整日跟娘娘朝夕相處，又怎能不知道娘娘的心意，娘娘希望我大唐成為天下最為繁華富庶的國都，也希望我大唐百姓人人吃飽穿暖，衣食無憂。
而想要實現這些，都需要擁有足夠的權利來推行各種策略，就像是先前娘娘所提出的那些策略，每一條每一點都是為了百姓而釋出的，可實際上呢，到了現在，數個月過去了，卻一點成效都沒有，並不是百姓不願意過好日子，而是百姓根本就不知道那些策略，因為官員們不希望這些策略被老百姓所知道，所以他們根本就沒有通告百姓。
為什麼會這樣，最主要的原因就在於官員本身，現在的官員大多數都是豪門大族的子弟擔任的，他們每日做的事情並不是為了朝廷和百姓，而是為了自己和家族，只要是對自己和家族有力的，就算損害了朝廷和百姓的利益，他們也毫不猶豫，這種情況下，娘娘想要完成心意，簡直難如登天。
所以，想要完成心意，只有一個辦法，那就是撤換官員，只有換上有力的官員，才能夠實現娘娘的心意，而想要撤換那些無能，卻身份地位尊貴的官員，首先要剷除他們的後臺，而裴炎就是他們最多的後臺，作為世家大族在朝廷中的代表，只有殺了裴炎，才能讓安心世家大族群龍無首。
這種情況下，裴炎豈有不死之理。”
不愧是後來被稱作‘內舍人’的奇女子，僅僅從這一番答論上就可以看出她不僅懂得為人處世之道，對於朝廷大事也有自己獨特的看法。
“啪啪啪”
“好，好，好，知我者謂我心憂，不知我者謂我何求，本宮的心思天下多少人都猜不出來，他們只會以為本宮是一個為了權利不擇手段的陰狠，毒辣的女人，卻沒有看到本宮所做的一切，今日能夠得到婉兒的理解，本宮深感欣慰，就算是即刻死了，也算值得了。”
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