1936年西班牙大選中，由於左翼的“西班牙共和派”當選而引起了一系列混亂。而與強調秩序的右翼政府相比，左翼也更難控制西班牙原本就混亂不安的局面。
於是西班牙右翼黨派要求原總理宣佈戒嚴，不把政權交出去，以防止國家進入無政府狀態。軍界強人佛朗哥將軍也主張全國戒嚴，但是遭到了西班牙原總理的拒絕。
遭到拒絕的弗朗哥不但沒有洩氣，反而是一不做二不休的暗中組織政變。
1936年7月18日，弗朗哥領導駐摩洛哥和加那利群島的西班牙殖民軍發動叛亂。弗朗哥麾下的國民軍迅速攻入了西班牙本土加的斯、塞維利亞、薩拉戈薩、布爾戈斯等大中城市。
由於準備工作到位西班牙陸軍和空軍的大部分部隊以及一支摩洛哥人組成的“外籍軍團”都參加了叛亂。西班牙為數不多的政府軍被打的節節敗退。
一時間，弗朗哥的國民軍迅速佔領西屬摩洛哥、加那利群島、巴利阿裡群島以及西班牙本土北部和西南各省，7月30日在布爾戈斯成立“國防執政委員會”，企圖南北夾擊馬德里，進而奪取全國政權。
不過西班牙的共和派政府也沒有坐以待斃。透過空間換取時間的戰略，西班牙政府號召各階層人民，拿起武器保衛共和國。組建了一支擁有30萬人的民兵組織——人民警衛隊。
而弗朗哥的國民軍由於沒有得到英國政府原先答應的軍事援助，而無法維持大規模攻勢。原本有利於國民軍的形勢被逆轉，馬德里、巴塞羅那、巴倫西亞、卡塔赫納、馬拉加、畢爾巴鄂等大中城市的叛亂很快被平息。
7月末，弗朗哥的國民軍僅控制西班牙南方的安達盧西亞和北方的加利西亞、納瓦拉、舊卡斯蒂里亞等經濟落後省份。政府軍則控制了所有的工業和政治中心、主要港口、交通幹線和重要農業區。
於是，西班牙戰場上的國民軍與政府軍形成了一種微妙的南北對峙現狀。但是，這樣的對峙明顯不利於弗朗哥麾下根基不牢的國民軍。
在弗朗哥設立在塞維利亞的前線指揮部裡，弗朗哥正和國民軍的2號首領莫拉，研究著下一步的對策。
“微妙決對不能這麼和共和軍對峙下去了！”莫拉焦急的向弗朗哥進言道：“我們手上控制的地區明顯落後於共和軍的控制區。一旦戰爭發展為持久戰，我們遲早會被拖垮的！”
“弗朗哥將軍，我們的軍隊在戰場上發現，共和派手下的人民警衛隊最近裝備了大量德國製造的武器。雖然這些武器大多是一戰後德國人淘汰的落後武器，但是人民警衛隊仗著龐大的基數，也的的確確有所強化。”一名更隨弗朗哥從殖民地一路打到本土的將軍不安道：“共和派掌控著國家黃金儲備，他們可以大量購入武器。可我們的武器卻是越打越少，要不了多久，我們就會到彈盡糧絕的地步了！”
弗朗哥憤怒的錘了一拳牆上的地圖，悶悶不樂道：“那群蠢貨，為了打贏這場內戰，居然不惜大把大把的使用歷代政府存下來的黃金，去換一大堆落後的武器。這樣一來，即便打贏了，西班牙也將徹底淪為歐洲的三流國家。”
“我們也是時候找一個強大的外援了！”一名佩戴上校軍銜的高階參謀站出來，對弗朗哥這個老上級建議。
“可是，我們可以用什麼區換呢？”弗朗哥嘆了口氣道：“再說，這時候去求援，付出的代價將是我們不敢想象的。”
聽到這裡，作為弗朗哥左膀右臂的莫拉上前一步道：“將軍，共和國政府為了勝利，已經不惜動用國家金庫。既然如此，我們又有什麼好擔心的呢?無論誰贏，代價都已經不可避免。”
“沒錯，將軍。”高階參謀跟著勸道：“一旦失敗，我們都會被勝利一方推上絞刑架。無論如何，我們都應該先想辦法贏得這場戰爭。”
跟在弗朗哥身後的親信將軍也大聲響應這種觀點道：“和共和派比起來，我們的意識形態其實更接近德國人的期望。既然德國人可以為了利益幫助共和派，那他們也可以因為利益支援我們。資源，港口，軍事基地，我們都可以向德國人先許諾。只要利益足夠，德國人沒有理由不幫我們。”
弗朗哥最終被自己的一干親信說服，點了點頭道：“這次我們不能像之前只聯絡英國那樣，把希望都寄託在一個籃子裡。除了德國，在衣索比亞展示了強大實力的義大利也要儘可能聯絡。還有葡萄牙，這個國家與我們相臨，取得他們的支援，就能連線我們北部的一小塊控制區，把南北對峙的局面改為東西對峙。”
下定決心後，弗朗哥立刻叫來了3名幕僚安排道：“你們今晚分別前往葡萄牙，義大利，還有德國。儘可能的爭取他們的軍事援助，我們能不能勝利，就全靠你們的口才了。”
想了想後，弗朗哥有些遲疑的補充道：“儘可能別讓出太多利益，我不希望成為西班牙的罪人。”
這位歷史上一直在替西班牙爭取最大利益的軍事獨裁者，在這一刻任然試圖維護西班牙的最大利益。可惜，他忘了一個道理，在求人的時候，祈求者是沒有話語權的。
“報告！”一名聯絡官急急忙忙的闖進指揮部，大聲彙報道：“弗朗哥將軍，共和軍在科爾多瓦和格拉納達發動了大規模進攻，我們的守軍快要抵擋不住了。”
聽到這裡，懂得軍事的高階參謀大聲驚叫道：“上帝，一旦這兩個戰略重鎮失守。共和軍就能一舉包圍我們留守在突出部的2萬精銳，從而夾擊我們在塞維利亞的前線指揮部了。”
弗朗哥心一沉，皺著眉頭對3位幕僚改口道：“不論如何，一定要爭取到軍事援助。不管什麼代價，我都給你們答應的權利。”
“現在就出發吧，”弗朗哥急切的擺了擺手道：“我們的時間不多了，你越早到越好。”
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說完，弗朗哥轉身對身後的一位將軍道：“命令，集結在突出部的愛爾蘭志願營和摩洛哥志願師向科爾多瓦開進。格拉納達守不住就算了，但作為前線指揮部門戶的科爾多瓦必須給我撐住！”
一旁的莫拉憂心忡忡：放棄格拉納達，科爾多瓦就能守得住了嗎？