“雨下大了。”斯崔克.費伊爵士探頭看了看樓下的街道，城防司令部似乎準備在飯店前的街道上構築一個街壘，幾個穿著黃褐色制服的陸軍士兵們現在正從一輛卡車上往下卸著一個木質路障。
抬眼望去，路對面海德公園的空曠草坪上，現在已經搭建起了一排帳篷，一群工兵正在雨中揮舞著鐵鍬，原本休閒的步道旁停了一長溜的卡車，車上的帆布棚蓋得嚴嚴實實的，不知道裝了什麼東西。
“確實如此，爵士。皇家海軍氣象局的預測不會出錯，大英帝國的科技能力依然是領先於世界各國的。”會客廳的沙發上坐著一個年輕人，慵懶的斜倚在包覆著綠色天鵝絨的厚實靠背上，手裡拿著一份當天的泰晤士報。
“那群國民自衛軍全都是烏合之眾，三百七十萬英磅就這樣白白扔到了水裡，他們竟然還在要求增加投入，這群無能的廢物只知道盯著帝國國庫裡的財富，根本就不關心帝國的未來。”費伊爵士關上了窗，用力拉上了窗簾。
“您看過今天的報紙了嗎？五萬加拿大軍隊正在哈利法克斯登船，加拿大人還表示這僅僅是第一波援軍，帝國的子民們已經團結起來，準備為了保衛帝國與國王而戰。”年輕人把手裡的報紙扔到了茶几上。
“別理會報上的那些東西，這是給普通英國大眾看的，現在需要穩定人心。”費伊走到門邊，開啟了電燈的開關，燈光一下子照亮了整個房間。
“那些加拿大人只是在碼頭集結，做出一個姿態給他們國內的民眾看。加拿大人要求帝國歸還此前徵用他們的五條驅逐艦和兩條輕巡洋艦，理由是他們缺少護航船只，簡直是乘火打劫，他們早就知道那些船中有一半已經在此前的海戰中損失掉了。這些貪婪的加拿大人就是看中了帝國在北美的資產。內閣看穿了這些加拿大人的花樣，已經責成外交部明確拒絕了他們的請求，並表示皇家海軍將會抽調一支護航艦隊來保證他們的安全。”費伊走到了會客廳一角的辦公桌前。拿起了桌上電話的聽筒。
“我是費伊，給我送一壺紅茶，今天的點心有什麼？好的，請各送一份上來。”放下電話。爵士從辦公桌上拿起三四個信封，他把信封放到了茶几上，隨後在年輕人對面的單人沙發上坐了下來。
“這裡面是你要的清單，這是哈裡森勳爵的訂單，還有格爾茲爵士的。他現在正在伯明翰兵營忙著接手一個步兵團，你最好儘快給他答覆，這個蘇格蘭人很麻煩。”費伊爵士開啟身邊小桌上的雪茄盒，從裡面拿出了兩支雪茄。
“我知道你現在很為難，但是我也需要維持我自己的關係，這些人雖然職權不大，但都非常有用。”費伊把手裡的雪茄遞給了年輕人。
“好吧，你知道我需要冒著很大的風險，如果讓內政部的一些人知道，我們會有很大的麻煩。”年輕人開啟一個信封。抽出裡面的檔案仔細閱讀起來。
“我知道你會有辦法的，布魯斯。”費伊爵士拿起桌上精緻的打火機給自己點著了雪茄。
“今天中午您去參加了戰時內閣緊急會議，究竟討論出了什麼結果，首相閣下對眼下的局勢有什麼新的打算？”伊恩.布魯斯把檔案放到了桌上，接過了費伊遞過來的打火機，點著了雪茄。
“還能有什麼打算。那個人已經徹底的瘋了，他活在自己的想象世界裡。”費伊吐出了一個煙團，隨後揮手把它打散。
“小心點，爵士，你現在談論的可是大英帝國的首相。”伊恩點著了雪茄。他笑著把打火機放到了茶几上。
“我還是上議院議員呢。”費伊笑著用雪茄指了指桌上的檔案。“看完感覺怎麼樣，有沒有難度。”
“應該沒有問題，我有很可靠的渠道，不會讓您失望的。我保證。”伊恩把雪茄咬在嘴角，開啟了另一個信封。
“對了，前面說到中午的會議，究竟開的怎麼樣？”
“都到了這個時候，那群傢伙竟然一直在忙著推卸責任。沒人肯為此前的失誤負責。德國人已經登陸了一天一夜，戰時內閣竟然對此一無所知。這簡直是聞所未聞的大醜聞。要是讓民眾知曉，一定會有人為此丟掉腦袋，戰時內閣甚至都可能因此倒臺，最少要有一兩個人站出來承擔責任，首相都很難繼續在他的位置上繼續坐下去。”費伊爵士手肘支在扶手上，手指捋著鬢角灰白色的頭髮。
“他是不可能辭職的，所以呢？”伊恩抬眼看了看爵士。
“所以戰時內閣決定，必須把這件事的真相掩蓋起來，他們對所有瞭解內幕的人員都下達了封口令，禁止任何人向外界透露相關的訊息，同時禁止任何人談論這件事情，否則一律按照叛國罪處置。他們原本準備搞一個替罪羊出來，把所有責任推到那個人頭上，一開始選了那個倒黴的梅森，結果會開到一半，那個海軍中將鬧出了詐降這一招，還不知道是不是真的，反正多佛爾確定已經淪陷，只有德國人清楚那裡究竟發生了什麼。現在戰時內閣很被動，他們準備在晚上再開一次內閣會議，不知道會商量出什麼結果出來。”
“那麼就放著那些德國人不管，他們就沒有想出個作戰方案？”伊恩翻過了一張信紙，開始閱讀第二頁。
“所以我說丘吉爾已經瘋了，他竟然還認為可以打贏這場戰爭。你知道。。。”這時會客廳外間響起了敲門聲，費伊愣了一下，然後站起身來。
“可能我叫的紅茶到了，稍等一下。”費伊走出會客廳去開門，不一會兒就領著一個飯店的侍應走了回來。
“把車子放在這裡，讓餐廳給我留一張桌子，晚上8點。”費伊從口袋裡掏出一張紙幣遞給了侍者。
“明白了，晚上8點。很高興為您服務，爵士。”侍者把餐車推到茶几旁，把餐車上的茶點和茶具放到了茶几上，隨後向費伊和伊恩恭敬的致意，轉過身快速離開了會客室。
“哦。前面說到哪裡了？對了，首相的計劃。”費伊從餐車上拿起茶壺，開啟壺蓋看了看。
“多切斯特酒店的服務一直不錯，只是價格有些昂貴了。”費伊給伊恩倒了一杯紅茶。隨後遞給了對方。
“等到這筆生意成交，您就不用再為經濟上的事情而操心了，你會成為一個大富翁，你就是天天住麗茲酒店都沒有關係。”伊恩接過茶杯放到了面前的茶几上，他拿起糖罐往紅茶裡放了一塊方糖。
“上一次的酬金已經匯到了您在瑞士的賬戶上。我想您已經去檢視過了。”
“是的，是的。我親愛的朋友，我非常滿意。所以我會選擇繼續與你合作，畢竟現在這個時候，誰都不知道明天會怎麼樣，所以我們必須為以後的日子做好準備，特別是在財富上的。我已經為大英帝國服務了夠久了，現在到了要為自己後半生做打算的時候了。”費伊爵士給自己倒了一杯紅茶，拿起奶壺給被子裡添了一點煉乳，然後拿起茶勺開始攪拌起來。
“我這裡還有一筆買賣。海軍那邊已經解決了，五萬五千套皮革裝具，武裝帶、揹帶、皮鞋和高筒靴。運輸船剛繞過好望角，全都是印度加爾哥達生產的一流皮具，質量絕對可靠。我希望你在西班牙的買家會給個好價錢。”說完爵士對著伊恩挑了挑眉梢。
“還是用老辦法？”
“是的，都怪德國潛艇太猖獗不是麼？”費伊拿起一塊酥餅放進了嘴裡，得意洋洋的對著伊恩說道。
“損壞一兩個艙室沉不了船，反正帝國已經這批貨物付了全款，我會和那邊聯絡的，給我一天的時間給你答覆。我覺得應該不會有問題。”伊恩把手裡的信紙插進信封，隨後拿起了茶几上第三封信。
“我就喜歡和你這樣的人合作，如果不是戰爭，你一定會飛黃騰達的。”
“如果沒有這場戰爭。我也不會做起這些生意來，也不會有機會認識您的，爵士。”伊恩笑著回答到。
“說的也對，對了，前面說到丘吉爾。你知道他在會議上說了些什麼胡話嗎？”費伊拿起茶杯抿可一口。
“我說過了，爵士。他是大英帝國的首相，是個有毅力與能力的領導者。”伊恩翹起了二郎腿，繼續翻著手裡的信。
“沒想到你還是他的崇拜者，真是看不出來。好吧，丘吉爾確實曾經是堅強而有力的，並且擁有著令人欽佩的智慧與手段，但是這些已經都是過去式了。現在我們的這位首相大人，已經是個不可救藥的狂想者，他依舊還以為手裡掌握著的是當年的大英帝國。他不知道其實上議院裡大半人都在打著自己的小算盤，沒有人是白痴，會看不出現在這種局勢。
伊恩，我相信你也是個聰明人，否則也不會做起這種生意。你應該看得出來，英國其實已經輸掉了這場戰爭。現在我和我的朋友們都在討論的是，如何體面的結束這場戰爭。”費伊爵士放下了茶杯。
“我也熱愛著這個國家，我為他奮鬥了半輩子。我把人生最寶貴的時間都奉獻給了帝國與國王。但是現在，我實在看不出我們還有什麼理由繼續戰鬥下去。德國人的強大有目共睹，陸軍和海軍只會不斷從一次失敗走向另一次失敗，空軍的道丁是個蠢貨，遲早有人會跟他算總賬。戰時內閣那群傢伙根本就拿不出什麼辦法，只會不斷的用一個謊言來掩蓋另一個謊言。我們確實還擁有成千上萬的軍隊，但是他們都遠在各個殖民地，而現在本土只剩下一堆剛學會開槍的菜鳥和連字都認不全的老弱病殘。他們只會白白的丟掉性命，根本不能扭轉什麼局面。
丘吉爾命令駐守蘇格蘭兩個步兵師向倫敦靠攏，但是對方到現在都還沒有給予答覆。蘇格蘭人已經開始靠不住了，據說他們正在私底下與德國人展開聯絡。這或許只是一些無稽之談，但是我覺得並不是沒有這個可能。”費伊爵士端起茶壺續了一杯紅茶，隨後發洩般的往茶杯裡放了好幾塊方糖。
“你也看到了，那群傢伙在海德公園挖戰壕，準備在那裡構築一個炮兵陣地。那可是海德公園，不是誰家的後院！大英帝國竟然已經落到了這種地步。丘吉爾還在妄想著從美國人手裡獲得援助，像上次戰爭那樣，美國人會再次拯救大英帝國。他以為美國人是慈悲的聖人嗎？他們想要的比我們想象的要多得多。告訴你伊恩，丘吉爾準備用大英帝國的領土去向美國人交換武器，這可是機密，千萬不要傳出去。”費伊爵士俯低了身子壓低聲音對伊恩說道。
“真的嗎？這個我此前也有所耳聞，一直以為是那些自由黨編出來的謠言。難道真有此事？”伊恩睜大了眼睛望著費伊。
“當然，他準備用大西洋上的英屬島嶼去向美國人換軍艦，這是勞埃德勳爵親口對我說的，他是殖民地事務大臣，丘吉爾曾經親自向他徵求過意見。”費伊爵士壓低聲音說道。
“這實在是讓人無法接受，這是在出賣帝國，難道戰時內閣裡的其他大臣沒有對此表示反對？”伊恩放下了信紙，他一臉氣憤的向爵士詢問。
“有用嗎？那可是丘吉爾，沒有人能夠改變他的決定，就算是上帝都不能。”費伊用力的敲了敲茶几。“那些人原本就是他的跟屁蟲，哪裡敢表示反對意見。他們還不敢向上議院公佈這間事情，更別提下議院的議員們了，丘吉爾想交易完成後才公佈這個訊息，到時候生米已經煮成熟飯，丘吉爾有的是解決辦法。”
“那麼美國人答應換多少軍艦呢？”伊恩皺著眉頭問道。
“這個我不清楚，具體的要去問丘吉爾本人，外交大臣哈利法克斯應該知道，但是他的嘴巴很緊，很難從他那裡獲得什麼訊息。”
“他們的口風確實很緊，倫敦的報紙根本就沒有刊登德軍登陸的訊息，倫敦市民依然對此一無所知。”伊恩撇著嘴冷笑著說道。
“沒有用處的，訊息很快就會流傳出去，蘇格蘭旅已經開始向城外防線開拔，這種訊息瞞不了人多久，我要是你就儘快想辦法離開這座城市，最多兩天甚至一天，這裡就會變的一團糟的。”費伊站起身來，走到辦公桌旁，開啟抽屜從裡面拿出一個木盒。
“這裡面有一份任命書。由艾德禮親自簽發的，任命我為駐海峽殖民地特使，在需要的時候，將代表國王陛下巡視東南亞殖民地。”
“您要離開？在這時候？”
“不不不，這是一道護身符，有了這個東西，我隨時都可以從這個爛攤子裡脫身。”費伊把盒子放回抽屜裡，重新坐回了沙發上。(未完待續。)
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