徹底殲滅一個擁有七百名士兵的步兵營需要多少時間，裝甲第四連給出的答案是兩個小時四十分鍾，這是從第一槍響起直至最後一名義大利士兵被俘之間消耗掉的時間，如果扣除掉步兵部隊在作戰中浪費掉的時間，這個記錄其實可以變得更短。
這個世界上沒有什麼無敵的超人，義大利士兵當然也不會是什麼無敵的金剛，一時間的熱血衝動使得戰士們暫時忘卻了恐懼，但是很快德國人就用兇猛的火力喚醒了這些人的記憶。
步兵在裝甲車輛面前天生處於劣勢，在雙方接近到危險距離之前，步兵對於裝甲部隊只算是一些標靶般的存在。至於這個距離，要看步兵持有什麼品種的反裝甲武器，可惜的是這些意大利人手裡，此刻只有一些裝著少量汽油的玻璃酒瓶。
就這點汽油還是在開戰前好不容易搞到手的，失去了德國的援助之後，義大利的燃油儲備已經接近枯竭，戰略儲備的油料此時大都輸送到了希臘前線與北非殖民地，用來維持前線的作戰以及殖民地部隊的正常運轉。
在這裡要指出一點，目前已經至少有二十萬噸燃料因為英國皇家海軍的攔截而白白損失在了地中海裡，幾乎佔了總運量的三分之二。但問題是哪怕損失再大，意大利人也只能含血吞下，他們必須要保證利比亞的燃油供給，那裡現在駐紮著義大利最大的裝甲兵團，一旦補給斷絕，這些坦克和卡車就會變成一堆廢鐵。
英國和法國的非洲部隊，此刻正在利比亞的兩端虎視眈眈，更何況現在看來，敵人中還要加進一個德國新編成的非洲軍團。
剩餘的戰略燃料儲備都掌握在空軍和海軍的手裡，但這兩個也是燃油消耗的大戶，所以此時也差不多已經到了油盡燈枯的境地，海軍的主力艦艇已經連著半個月沒有出海巡邏了，就是為了保留下寶貴的燃料以防萬一。
伯納菲尼上校是個老派固執的義大利貴族，原本應該是個傲嬌孤高的人物，出人意料的是，這個老頭在部隊裡人緣竟然很不錯，平時這位團長非常熱心慷慨，心情好的時候還時常會私人出錢替手下償還欠債。
所以當看到團長陣亡時，大部分目擊這一幕的義大利官兵都被打動了，他們滿懷著悲憤，端起武器向著德軍衝鋒，這時候他們腦子裡考慮的只是想為男爵大人報仇。
但是這種因為激憤而引發的衝動註定不可能持久，人類天生是一種趨利避害的生物，熱愛享受的意大利人更是其中的翹楚。德軍的還擊極其猛烈，戰場損失很快就溢過了義大利官兵心理承受的臨界點。
衝出樹林的士兵差不多有兩百多人，他們面對的是德軍右翼的兩門二十毫米機炮和七挺機槍的火力，緊跟著德軍主力裡的三號坦克也加入了這場戰鬥，這些坦克很多還是裝著37毫米炮的初期型號，這種火力面對英法坦克或許有些偏弱，但是屠殺起輕步兵來倒是毫不費力。
開戰一分鐘不到，就已經有七十多名義大利士兵當場陣亡，產生的輕重傷員也差不多有這個數量。隨即義大利第一步兵營突然就崩潰了，就在幾秒鐘之前義大利士兵還表現的異常勇敢暴烈，差一點就讓德國人產生了意大利人會血戰到底的錯覺。戰場上的義大利步兵開始轉身撤退，一些人沿著樹林的邊際向著東面逃跑，其餘一部分人則一頭鑽回了那片樹林裡。
德軍最熱衷的追擊戰開始了，裝甲部隊在這方面保有優勢，在這種空曠的平原地帶，依靠兩條腿的步兵根本不可能在裝甲車輛的追擊下逃脫。德軍以排為單位分成了三組，兩組從右側向著樹林背後包抄，一組則負責追擊沿著樹林邊緣逃跑的步兵。
第四連這次執行的是佯攻任務，所以沒有帶著與其配合的摩托化步兵連，只依靠坦克部隊是無法肅清樹林中的步兵的，於是進入樹林消滅殘敵的任務，就交給了那兩個正在公路另一側挖掘戰壕的步兵連。
德軍從樹林中意軍還擊的火力強度估計，裡面目前至少躲藏著兩到三百名義大利步兵，實際上此時藏在樹林裡的意軍還有五百多人，只是他們缺乏機槍和迫擊炮，結果造成了德軍在數量上的誤判。
趁著德軍步兵制定搜尋方案的時間，三個坦克排從三面把這片面積不大的樹林團團包圍了起來，指揮官打算以逸待勞甕中捉鱉。
南側的一個裝甲排接連打退了義大利步兵三次排級單位的衝擊，義大利步兵的戰術和德軍有些相似，也是依靠機槍為基礎，相互掩護著交替前進，問題是此時這些步兵缺乏重火力的支援，他們的中型迫擊炮以及重機槍全都留在了兵營裡。
此刻意大利人手上只有一些以高射速以及精準而聞名的brixia35型四十五毫米迫擊炮，根本無法對德國坦克造成什麼實際上的威脅，更何況他們隨身攜帶的彈藥也不多，主要是一些反步兵的鐵殼榴彈，而那些讓步兵視為惡魔的細碎彈片，此刻卻只能徒勞的颳去車體上閃亮的油漆，並且將坦克的裝甲擊打得叮噹作響。
德國裝甲排長在戰後報告裡指出，在這種情況下意大利人更需要的是能夠遮蔽戰場的煙霧彈，但是顯然意大利人根本就沒有這種彈藥。
這時義大利士兵還沒有徹底死心，他們接著向樹林另一側發起了幾次試探性的進攻，義大利步兵整班整排的發起連續突擊，似乎毫不在乎己方的損失，為了逃出生天他們一個個表現的勁頭十足。
灌木叢中的義大利優等射手給德國人造成了一些困擾，這些獵兵攜帶的是卡爾卡諾短管卡賓槍，六點五毫米圓頭彈在不到兩百米的交戰距離內展現出了驚人的威力，一旦被這種子彈擊中頭部或者軀幹，基本上就不用考慮搶救了。
德軍在接下去的一段時間裡，戰鬥的進展很不順利，負隅頑抗的義大利陸軍展現出了相當頑強的戰鬥意志，德軍不得不承認，這些菜鳥步兵們表現的與樹林外的敵人一樣優秀。
義大利步兵營沒有攜帶無線電裝置，無法向城中的戰友求援，他們也清楚即便自己呼救，也不可能會有援軍到來。但是這些士兵卻依舊在奮力作戰，沒有人提出向德軍投降的意見。
義大利的軍官們在這場戰鬥裡起到了關鍵性的作用，就是因為有著他們的堅持，部隊才能在極短的時間裡從崩潰中重新組織起來，也因為他們的從容態度，讓士兵忘卻了緊張與恐懼，雖然處於不利的態勢，卻依然勇敢的瞄準敵人射擊。
很快第四連和步兵們就被這群頑固的意大利人耗空了耐心，他們在這裡已經損失了三十名士兵，再這樣拖延下去，就算是獲得勝利他們也會淪為同僚口中的笑柄。
師部已經詢問是否需要調動炮兵來支援了，顯然開始懷疑第四連是否能夠單獨結束這場戰鬥。
與步兵連的指揮官商議之後，第四裝甲連調動兩輛二號坦克，嘗試向林中發起一輪衝擊，這種體積嬌小的裝甲車輛，勉強能夠在叢林裡活動，但是必須得到步兵的配合與掩護，否則很容易遭到敵軍士兵的伏擊，造成嚴重的損失。
結果和指揮官擔心的一樣，這次攻擊也以失敗而告終，意大利人竟然在之前的一個小時裡，在樹林裡挖好了大量的散兵坑，他們躲在這些坑洞裡，向視野裡所有看到的目標投彈與射擊。
二號坦克只前進了二十米，就連著挨了五六個玻璃瓶，德國人想不到意大利人在自己躲藏的樹林裡都敢用這東西，難不成他們想要與自己同歸於盡？兩輛二號坦克二話不說直接掛上了倒檔，帶著滿身的汽油倉惶的逃出了這片樹林。
第四連終於放棄了強攻的打算，乖乖的等待上級派來的支援。但是讓他們沒有想到的是，上面調來的竟然不是師屬炮兵，而是一隊斯圖卡轟炸機。
“所有單位做好準備。”裝甲四連的指揮官曼格爾斯上尉手持著麥克風大聲吼叫著：“上面給我們調來了一個中隊的斯圖卡！”。
在連部指揮坦克的一側，地面引導組的士官們此時正坐在他們的無線電通訊車裡，緊張的與正在趕來的斯圖卡編隊進行著通話。
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樹林外圍的德軍部隊開始在地面展開攜帶的萬字旗，向空中的友軍表露自己的身份。其實這次戰鬥的目標識別並不困難，轟炸機只需要攻擊樹林就行了，至於逃出樹林的目標，早就憋了一肚子氣的第四裝甲連自己就能收拾掉。
“看到了吧。”副連長柯厄爾上尉爬上了連長的指揮坦克，靠坐在炮塔後的備件箱上，把一根捲菸遞給了滿臉嚴肅表情的裝甲連長。
“什麼？”連長疑惑不解的接過香菸。
“他們穿的是陸軍制服。”柯厄爾掏出打火機替曼格爾斯點上了煙。
“是陸軍航空隊，以前只是聽說，沒想到這麼快組建完成了。”曼格爾斯猛吸了一口香菸，手指摸著下巴上的胡茬。
“紅色煙霧彈！”地面引導組的一名上士轉過身對著曼格爾斯大聲喊道。
“紅色，聽到了嗎？立即點燃紅色煙霧彈。”曼格爾斯拿起話筒大聲命令到。
“快看，他們就在頂上。”柯厄爾指著頭頂喊道。
“各車組準備好，意大利人很快就會被趕出來。”曼格爾斯眯著眼抬頭看了看天空，隨後下達了備戰命令。
話音還未落，天空中響起了斯圖卡尖銳的嘯叫聲。裝甲連長再次抬頭望去，只見三架斯圖卡排成一個整齊的三角形，幾乎垂直著向著那片樹林俯衝。
俯衝轟炸機尖嘯著垂直俯衝，距離地面越來越近，目睹這一刻的德軍官兵不由自主的屏住了呼吸。
斯圖卡還在俯衝，似乎這些飛行員根本不準備拉起一樣，就在距離地面不到三百米的高度上，機腹彈架突然展開，一枚枚重型炸彈被離心力甩離了機體，隨即自動駕駛儀強行拉起機身，發動機瘋狂的轟鳴著，將這些塗著灰綠色迷彩的鷲鳥重新拖拽向高空。
德國坦克手們睜大了雙眼，視線緊隨著那些炸彈落入翠綠的樹林，過了一秒之後，幾團巨大的火球向著空中升起，哪怕距離樹林兩三百米之外，人體都能感受到那股可怕的衝擊波。
“這些意大利人完蛋了，後面兩個波次使用的都是燃燒彈。”引導組的上士笑著對曼格爾斯說到。
“幹的漂亮，替我向這些飛行員表示感謝。”曼格爾斯點頭致意到。
“明白，長官。”上士回了個漂亮的軍禮，隨後利落的轉過身去。
這些德國裝甲兵第一次親眼驗證了重型凝固******的威力，曼格爾斯當時的感覺是那些斯圖卡根本就是將深淵的火獄召喚到了人間，一連串的燃燒彈在德國人面前豎起了一道高達五十米的火牆，裝甲兵不得不開動坦克向後倒退，避開撲面而來的燙人高溫。
很快樹林裡不斷有義大利士兵衝出來，不少人的軍服被點著了，但是無論這些可憐的戰士如何在地上翻滾撲騰，都無法熄滅這種像是來自地獄的火焰。
一些義大利士兵已經嚇破了膽，他們哀嚎著哭喊著，高舉著雙手向著德軍的防線跑來，他們以為到達那裡就能獲得拯救，但是迎來的卻是德軍冷酷無情的子彈。
“這是他們自找的。”曼格爾斯轉過臉，雙眼緊盯著自己的副連長。
“是的，這是他們自找的。”柯厄爾說完抬起頭望向天空，樹林上空豎立著一根沖天的煙柱。
德軍上尉長出了一口氣，隨手彈飛了手裡的菸頭。
ps：抱歉晚了，不過總算趕上。
謝謝大家的支援。
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