16章，秘辛
三長老蘇元朗愣了一下，隨即搖了搖頭道：
“我茅山宗律法賞罰分明，哪能不分青紅皂白就處罰人？雖然你一直很惹人嫌，我也不無緣無故就責罰你。”
假道士周陀焦急的抹了把汗，瞪著眼睛說道：
“你就當我犯了大錯，重重責罰不就完了嗎？快點快點，一會她若追過來，就什麼都完了……”
蘇元朗、李雲龍以及司馬承禎三人恍然大悟，都用手一指假道士周陀，異口同聲道：
“哦，原來你又招惹馬掌櫃了！”
馬掌櫃就是馬寡婦，是茅山下醉月軒的大當家。她丈夫死得早，又一直未再嫁，故而守寡多年，獨自經營那偌大的家業，也不容易。
一提馬掌櫃，周陀慌忙回頭看了下殿門口，越發慌張，哭喪著臉道：
“可不是那姑奶奶？也是我酒後無德，被那幾個潑皮用話語一激，說了些不恰當的話，傳到她耳中，她就要上山討個說法。你們說，若是當著她的面受罰，我這臉往哪兒擱？……”
“你還有臉！客棧那麼多人，你說我早就是你的人了！蘇長老，再不管這周問天，我生意還怎麼做？”
周陀話音未落，華陽觀大殿內便闖進一位中年婦人，快步如風，快語連珠，倒是個利索人。
不用說，正是那醉月軒的老闆娘馬掌櫃。
那馬掌櫃一邊說，一邊用那雙略有魚尾紋的大眼睛瞪了周陀一眼，周陀慌忙換上一副笑面孔，只是腳下悄悄挪動，感情想躲到蘇元朗身後。
三長老蘇元朗哈哈一笑，也不知怎麼回事，周陀難受的時候他就特別開心。他打了個稽首，對那馬掌櫃說道：
“哈哈哈，馬掌櫃請放心，周陀這些年遊手好閒，給你添了不少麻煩。如今我茅山宗有個任務要他去做，你也就能清靜些日子。”
任務？一提這兩字，那馬掌櫃的臉色反倒變了，她柳眉微蹙，說道：
“莫非又出了難纏的魔物？非得他出手？”
說來也怪，那馬掌櫃來的時候氣勢洶洶，如今聽到周陀有任務了，反倒多看了周陀幾眼，滿懷關切。
馬掌櫃的深情款款，立馬換來周陀的愛意濃濃，周陀聽出了馬掌櫃言語中的關切，頓時早忘了先前的膽怯，望著馬掌櫃，柔言柔語地說道：
“巧蘭，我就知道你心裡還有我……”
一句巧蘭，聽得李雲龍和司馬承禎渾身汗毛都立起來了，原來周陀和馬掌櫃都是有故事的人……
馬巧蘭瞪了周陀一眼，並沒接他的話，只是嘆了口氣，說道：
“哎，當年因他不聽我勸，堅持留在茅山蕩魔堂，我一怒之下才嫁了他人。原想這些年天下太平，沒了那些邪魔作祟，他也就能享受幾年太平日子了。誰知今日……哎，無緣相守就不說了，默默相望也這麼難嗎……”
茅山蕩魔堂？李雲龍和司馬承禎在茅山祖庭待了八年，還是第一次聽到。
老闆娘馬巧蘭的話或許勾起來三長老蘇元朗的一些回憶，那老頭也嘆了口氣，說道：
“你們的愛恨糾葛，我豈會不知？我與周陀同掌刑罰，一內一外。只是我這華陽觀專司宗門內刑罰，他那蕩魔堂就危險多了，要肩負起除魔衛道的重任。這些年，苦了你們了。”
“至於此次會面對什麼東西，我也說不準。前些日子，有弟子稟報後山有很多鳥獸離奇死亡，均是只掏走了內臟，手段極其殘忍；數日前，山前又出了人命，還丟了我茅山宗法器‘招魂鈴’……”
“什麼！‘招魂鈴’不是在你手上？怎麼會丟失呢？若是落入旁門左道手中，那可如何是好？”
聽到‘招魂鈴’遺失，周陀插了句話。三長老蘇元朗指著李雲龍和司馬承禎，嘆了口氣說道：
“這也正是我要責罰他們的原因，‘招魂鈴’是李雲龍再三求我，帶下山去救一個叫小翠的姑娘時，被妖物搶走的。”
之所以肯定是妖物，是因為那可憐的王老伯幾乎被利爪撕成兩半。
聽到小翠的名字，李雲龍又控制不住，撲在周陀懷中，哭個不停。
周陀身上已沒有了往日的懶散不羈，神色十分凝重。流雲客棧的老闆娘馬巧蘭，也過來摸著李雲龍的頭，惋惜不已。
雖說不在一個村落，可有關李雲龍和小翠的事，馬掌櫃還是知道的。打心底，周陀和馬巧蘭早已將李雲龍當做自己的孩子。馬掌櫃多次讓李雲龍叫她乾孃，可李雲龍只肯叫她老嫂子。
馬掌櫃只對周陀說了四個字：
“你要小心……”
便轉身走了。
周陀深深的吸了口氣，拍了拍李雲龍肩膀，說道：
“小翠的事我去查，你要好好修煉，只有自己強大了，才能保護親人。”
說完，化作清風不見了。
隨後，三長老蘇元朗對李雲龍和司馬承禎講了蕩魔堂和周陀的一些事情。
茅山宗是名門正派，肩負著教化眾生、除魔衛道的重任，然而那些邪魔外道大都手段殘暴、行事詭異，既然不能感化他們，便只能以暴制暴，將其剷除。
蕩魔堂便是在這種情況下成立的，知道的人不多，極其神秘。
那些不知道的人，都說周陀是假道士，說他棄佛奉道，不倫不類。
其實又有誰知道，周陀本來就是茅山蕩魔堂的人，只因那年下山除妖受了傷，被醉月山莊的千金馬巧蘭搭救，兩人朝夕相處，情愫暗生。
醉月山莊的莊主馬雲知道了此事後，百般阻撓。身在蕩魔堂，要面對的是邪修惡魔，莊主馬雲，可不想女兒馬巧蘭，以後有個三長兩短。
當時周陀心高氣盛，力圖有所作為，就不顧馬巧蘭勸阻，接了任務，去追擊邪魔。馬巧蘭一怒之下，便嫁給他人做妾。醉月山莊馬家富可敵國，馬巧蘭是莊主馬雲唯一的女兒，有了醉月山莊的資助，那人有了逐鹿天下的資本。
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而周陀呢？回來得知此事，心灰意冷，遠遁空門。
武德二年臘月，那人叛唐兵敗被殺，興有老部下徐世績獻出兵家重鎮黎陽郡，唐高宗李淵才赦免了那人家人，當年兵荒馬亂，馬巧蘭與那人雖有夫妻之名，卻從未同房同室，平白落了個寡婦的名聲。
那人便是瓦崗英雄李密，出身關中李家，李氏一族四代三公，是顯赫一時的貴族。