趙競舟鬆開楊妍，探尋的目光望向李燁。李燁點點頭，“我確實自小與她一起長大。”
?“天下擁有這種紅蝶的女子只有一個……”趙競舟抬手撫摸著楊妍的臉頰，沉吟道，“很好，有了你，今後所有一切都能手到擒來。”
?“大王，”田虎忍不住問，“敢問您能否告知我們，這紅蝶究竟是什麼東西？”
“紅蝶是中原朝廷皇族的圖騰。如今掌管中原天下的皇帝名為王夼，但在數十年前，他並非是太子。”?
泠九香道：“也就是說，他登上這個皇位名不正言不順。”?
“不錯，在上位以前，王夼一路追殺真正的太子王淼，而這世上只有王淼知道歷朝歷代傳承的皇家秘寶在何處。王淼為了保護秘寶，將寶藏的秘密以歃血為盟之誓刻在自己五歲的親妹妹——殷雪公主身上。”?
“殷雪公主……”?泠九香呢喃道。
“那之後王淼去了何處？”?李燁問。
“王淼深知自己大限將至，縱使逃到天涯海角也會遭人脅迫，故而投海自盡，再無蹤跡。而殷雪公主被侍女帶出宮，自此隱姓埋名，流落人間。”?
“這麼厲害？”?田虎驚呼道，“意思是說楊妍正是那個流落人間的公主，這天下唯有她知道皇家秘寶在何處。”
“不錯。”?
田虎摩拳擦掌道：“那還等什麼，我們即刻就借楊妍找到寶物，朝廷找了十年都找不著的女人輕而易舉被我找著了，他們的寶藏也歸我們所有，我們正好藉此挫挫那幫蠢貨的銳氣！”?
李燁連忙說：“不可魯莽，此事斷不能再讓旁人知曉，一旦傳入朝廷耳中，恐怕川海和中原會發生一場惡戰。”?
?“你怕了？那幫卵仔來了川海分明只有死路一條。”
趙競舟思忖片刻，見泠九香默默不語，便問：“阿九，你怎麼看？”?
泠九香回過神來，雙手徐徐抱拳，遲疑片刻才道：“阿九沒有想法，只能聽從大王吩咐。”?
趙競舟眉頭一蹙，雙手負在身後繞著大殿踱起來，“我與朝廷結怨多年，若能藉此良機把朝廷遺失多年的公主送還，想必自此朝廷也會對我改觀。”?
“大王，你說什麼呢？”?田虎大吃一驚，“你不是在開玩笑吧？”
“田將軍，我何時與你開過玩笑？這殷雪公主乃是王夼失散多年的妹妹，身上又藏著皇家寶藏的秘密，若能把她獻給王夼，他對我的態度或許可以改觀。如今我們失去了緹斯國這個盟友國，此後中原若能與乾洋永結同心、相輔相成不是好事嗎？”?
田虎立刻搖頭說：“中原鼠輩陰險狡詐、蛇蠍心腸，如何能與我們結盟？大王，你可千萬要三思啊！”?
趙競舟深吸一口氣，看向李燁。李燁會意，思忖片刻後拱手作揖道：“我曾聽聞國與國之間沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，想來如今正是如此，大王若讓乾洋與朝廷結盟並非不可，只是恐怕還需要給予他們更大的利益。”?
?“哦？那依你看此番如何是好？”
“朝廷苦苦尋求公主多年，正是為了寶藏，倘若我們自行尋找寶藏並且將寶藏和公主一併獻給朝廷，那麼……”?
“不行！”?田虎斬釘截鐵道，“我們做牛做馬尋找寶藏難道就為了請求中原人往後分我們一杯羹？這等屈辱之事如何使得？”
“倘若我們找到寶藏，縱使不為朝廷也可以為我們自己，到時縱使朝廷不願，寶藏也歸我們所有，公主又可以作為我們挾制王夼的工具，豈不是一舉兩得？”
“如此說來，我們要做的第一件事便是找到寶藏。”?
趙競舟背過身去細細思忖，李燁迅速給楊妍投去一個眼色，楊妍會意，顫顫巍巍道：“稟告大王，我記得好似有人跟我說過，以黑墨水潑於紅蝶之上，即可顯出寶物所在之地。”
“嗯？”趙競舟眉頭一蹙，“阿九，你去把我櫃中的墨水找出來。”
泠九香領命，迅速翻出一小罐墨水，開封倒水，黑墨流在楊妍腰間，與紅色融為一體，紅蝶的翅膀處凝成巨大的黑點。
“這是何意？”趙競舟問。
“奴婢也不知道。”
“這紅蝶的形狀……”李燁摸著下巴道，“倒像是乾洋。”
趙競舟立馬走到案几前，鋪開一張乾洋地圖細細檢視，旋即他大笑一聲，揚聲道：“不錯，這紅蝶和乾洋的形狀分毫不差，想來這皇家秘寶就藏在乾洋。”
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“難道這蝴蝶上的黑點就是寶物所在地？”田虎怔怔地問，“若是如此，那寶物便藏在三個地方，短時間內我們恐怕難以尋得。”
“而且川海內外前幾日才遭遇不測，現下不能疏於防守。”李燁說。
“此話甚是有理。”趙競舟的目光在幾人臉上來回掃射，旋即徐徐道，“阿九和李燁新婚燕爾、如膠似漆，自然不能分離，不如你們隨我前去尋找寶物，田虎留在川海守島，乾洋內一應巡邏船隻照舊。”
“大王聖明。”李燁和泠九香齊齊道。
田虎沒有應聲，只呆呆看著趙競舟眼中迸發出的明光。
在場五人神色各異。李燁俯身拉起楊妍的手，柔聲細語道：“楊妍姑娘，今後還請你多多配合我們。”
李燁如此溫柔，眸中卻彷彿結了三尺冰霜。?
楊妍顫抖不斷，輕聲應道：“好。”
?趙競舟遣散幾人，田虎卻執拗地留下，待三人離開後躬身作揖道：“大王，臣有一事不明，還望大王告知。”
常言道，人逢喜事精神爽。趙競舟此刻紅光滿面，愉悅地道：“你說。”?
“您是否還在為當年被貶之事耿耿於懷？又或者……您是否還記著夫人那句話？”?
此話一出，趙競舟頓時沉了臉色。
“當年您在中原做官，中原人卻疑神疑鬼，冤枉好人，害得您流離失所，他們膚淺無能，不配讓您惦念多年，而夫人之言雖然一片赤誠真心，但婦人之仁終不可信。”?
“田虎！”?趙競舟厲聲斥道，“你知道自己在說什麼嗎？”
田虎默默不語，眸雖斂著，眉目中卻隱隱有怒意。
“我只是想說，大王如今在乾洋為萬人之王，成此大功實屬不易。小的不才，懇請大王三思。”?
?“退下！”
“大王……”?
“我說退下！”?
趙競舟怒吼一聲，田虎咬牙不語，轉身離去。
另一邊，泠九香懷揣心事回到寢殿，李燁走在泠九香身側，目不轉睛地看著她。
泠九香遣散殿內侍女，關上殿門，黝黑的雙眼幽幽望向李燁，“這都是你安排的？”?
“是。”?
“楊妍只是個替罪羊，我才是真正的殷雪公主對不對？”?她扯出一抹苦笑。
他按住她雙肩柔聲道：“阿九，沒有人能決定自己的出身。”?
“可你明知道會發生今天的事，為什麼不早點告訴我？”?泠九香紅著眼質問，“你可知道我聽見紅蝶兩個字的時候有多忐忑，你怎麼敢保證我當著楊妍的面看見紅蝶的時候不會震驚到無法言語？你以為所有人都能接的上你腦迴路嗎？”
“冷靜點，今天為止我也不知道紅蝶有什麼用。若非方才趙競舟對我們解釋一番，我到現在還被矇在鼓裡。”?
“鬼話連篇，若你不知道又為何要找楊妍假扮成公主？而且她還恰巧被黑蠍子發現，被推上風口浪尖。”?
他深吸一口氣，扶著她肩頭說：“還記得我們在荒蕪島時遇見的基恩人貝沙嗎？她一看見你身上的紅蝶便對你起了殺心，我不能保證下一次被人發現時還能時時刻刻在你身邊護著你，所以我必須找個人替代你，進而引出紅蝶的秘密。”?
“荒蕪島……”?泠九香呢喃著，思緒猛然扯到荒蕪島上腰間刻有紅蝶的男人。
“歃血為盟，荒蕪島上那個野人跟我一樣擁有紅蝶。趙競舟方才說本該登基為帝的皇子王淼把秘密交給自己的親妹妹隨後跳海自盡，那個野人會不會就是本該立為皇帝的太子，就是我的親哥哥王淼……”?
“阿九，不要去想那些了。無論如何王淼已死，而你要傳承他的意志，守護好皇家秘寶，也保護好自己。”?李燁搖晃著她，眼神平靜而堅定。
“就為了這個無聊的紋樣，要死這麼多人……”
“阿九！”李燁摟住她，一字一句道，“阿九，你放心，無論如何我都會保護你。”
她瞳孔震顫，呆呆望著他，“你做這些……單純是為了保護我？”?
“是。”?他斬釘截鐵道，“我說過，要用生命來保護你。”
她輕輕推開他，漠然問：“為什麼？”?
“因為你是……”?李燁頓了頓，沉沉地道，“你是我的妻子。”
他的眼神冷靜而堅毅，她看著他，卻始終無法看穿那雙大海般深邃的雙眼。?
“阿九，我們是夫妻……”?
“不用跟我打感情牌了，”?她背過身去，冷硬地說，“我不是用感情就能圈住的人，你為保護我殫精竭慮，我也可以為保護你赴湯蹈火在所不辭，往後你需要什麼，一聲令下就是。”
“你這話什麼意思？”他慍怒，下意識攥緊雙拳。
“你不就是這樣想的嗎？”她冷哼一聲，“別裝了，我對你一點好感也沒有，你完全不必跟我談感情，我們不是夫妻，只是上下級，你隨意使喚我就行。”
李燁咬咬牙，“既然如此，你要去穩定楊頌的情緒，此番楊妍怕是再不能回去，既然楊妍的身份是公主，並非是楊頌的親妹妹，和楊頌恐怕也無法再如從前那般相處。”?
“你……”泠九香側頭睨他一眼，“你曾經親口答應過楊頌要保護好楊妍，這就是你的承諾嗎？”
李燁毫不猶豫地道：“亂世之中，沒有任何承諾可信，況且楊妍也並非你想象中的純良之人。”
“那你的承諾我又如何相信？”
“你信也好，不信也罷，就算違背所有誓言，我也會保護你。”
她雙手緊緊交疊，這才確保他不會察覺她的顫抖，嘴上仍舊風輕雲淡地道：“我知道了，你還有事嗎？”?
身後久久沒有回應，正當她以為他已經離開時，他悶悶不樂道：“你今日對我十分冷淡，這是為什麼？還有你方才的話……”?
她心內一跳，隨後聳聳肩打斷他道：“我一直如此，不勞總督費心。”?
李燁沉默半晌，“你若有什麼不安和不解，隨時來找我。往後不用三更半夜潛入，報上你的名字，我的侍衛隨時為你開門。”
他離開時的關門聲，掩蓋住她沉沉的嘆息。她望向屋外刺眼的正午豔陽，思忖整整半個時辰，終於決定起身去找趙競舟。
還有一件事，她不能不告訴趙競舟。
下午寅時四刻，楊頌、無邪帶著白蹁趕來找泠九香。守門侍衛見了這三人，立馬放行。楊頌著急忙慌跑進殿裡，泠九香盤腿坐在榻上，似是在等他。
?楊頌不等泠九香發話，氣喘吁吁道：“船長，想必您也知道我來是為什麼。”
“楊妍很好，暫時沒有危險。”?
“暫時？可我下午聽說她中午在集市內被強行帶走，當時你和李燁都在場，這究竟是為什麼？”?
?“白蹁，無邪，你們先下去。”
白蹁連忙說：“阿九，請你相信我們，無邪是你忠實的船員，而我是你最好的朋友，我們絕不會洩露給任何人。”?
?“這不是洩露的問題，只是……”
泠九香話音剛落，?門外忽然有侍女敲門。
“發生什麼事了？”?泠九香沉聲問。
“提督大人，方才傳來訊息，大王向所有人放出了訊息，說是找到了中原朝廷的公主。”?
?“知道了，下去吧。”
楊頌、無邪和白蹁三人不可置信地看著她，而她輕嘆一聲道：“既然如此我便告訴你們，那個被發現的朝廷公主就是楊妍。”?
“你們瘋了吧，楊妍是我妹妹，怎麼可能是什麼公主呢？”?楊頌急切地道。
?“會不會是其中有什麼誤會？”無邪也詫異地問。
誤會？自然是個天大的誤會，可惜她一個字也不能透漏。?
“你們可知道紅蝶的傳說？紅蝶出，寶物現，亂世中，何處尋。身上有紅蝶紋樣的女子則是中原朝廷流落民間的殷雪公主，而楊妍正是身上有紅蝶的那個女子。”?
“這不可能！”?楊頌震顫道，“我與她自小長大，從未見過她身上有什麼紅蝶。”
泠九香瞪他一眼道：“你妹妹親口承認，我帶你去問她便是。”?
說罷，泠九香起身要往外走，白蹁攔住她緊張地問：“那麼趙競舟可有說明該如何處置殷雪公主？”?
?“放心吧，他不會傷害公主，只是要利用公主找到皇家秘寶而已，說不準這個公主是我們和朝廷往來的秘密武器。”
“你們把楊妍當成什麼了？”?楊頌憤懣道，“她不過是個小姑娘，什麼也不懂，你們憑什麼……”
“情勢所迫，我們都無可奈何。我只問你一句，你到底要不要見她？”?
楊頌咬緊牙關點頭，泠九香讓無邪和白蹁等著，自己帶楊頌去往趙競舟的寢殿。
趙競舟把楊妍安置在寢殿旁邊的偏殿中。有幾個侍衛看守在外，泠九香掏出幾個碎銀對侍衛說：“記得嗎？我方才來找過大王，他準我帶人進入。”?
侍衛樂呵呵接過碎銀子，放兩人進入。
楊頌走進去，看見楊妍便三步並作兩步奔過去。
楊妍撲進他懷裡，哭得梨花帶雨。“哥哥，你怎麼才來啊……”?
楊頌抱著她，觸到她瘦弱的肩膀，淚水登時在眼眶裡打轉，“對不起，對不起，讓你受苦了，是我沒用……”?
“別說這種話，是我一直騙了你。其實我的真實身份是中原的殷雪公主，打小我便在外流浪，侍女因故去逝後我來到了楊家，爹孃收留了我，我也擁有了天底下最好的哥哥，形勢所迫我不得不瞞著所有人，可是如今……我的身份還是被發現了……”?
“不必說了，我都知道，無論你說了什麼做了什麼，無論你真實身份是什麼，你永遠都是我的家人。”?
泠九香轉身出去，輕輕帶上門。
她在外面雙手抱臂，等了一盞茶功夫，待身後腳步聲近了，她轉身，楊頌走出來。
“船長，我求你幫我一個忙。”他說。
泠九香眉毛一挑，示意他說下去。
“我要帶楊妍走，可以借我一艘船嗎？”?
泠九香不假思索道：“不可能。”?
楊頌張開嘴要說什麼，泠九香決然道：“這裡是川海，是海盜們的地盤，裡三層外三層都是海盜，就算離開川海，乾洋萬里成百上千座島嶼上的漁民也都歸屬於海盜的管轄，你以為你能逃的出去嗎？”?
楊頌嗤笑一聲道：“我就知道，當初上了李燁的賊船，便無法再離去了。終究……是被這個混小子擺了一道。方才我去找他，竟還被他拒之門外。”?
“倘若他能幫你，他怎麼會不幫？你妹妹現在可謂是整個乾洋裡，趙競舟最看中的人，只要有了楊妍，我們便有進入朝廷的敲門磚。”?
“我不想要什麼敲門磚，我只要她平安。”?楊頌垂眸，悻悻然道，“還有什麼別的辦法嗎？今後楊妍會怎樣？”