我遭遇了莫大的危機，甚至比起當初面對那高等惡魔的時刻更加嚴重，畢竟，無論面對什麼樣的強敵，我至少都還有掙扎求生拼死一搏的資格，而現在，我的命運卻不由自己掌握，完全捏在別人手中。
原本進行的那麼順利，為什麼突然會遇到這種意想不到的轉折？夢中我可沒有經歷過這種考驗啊……
當然，夢中我跟她之間的進展也緩慢的多，是在經歷了長久的並肩作戰之後培養出的生死與共的信任，是自然而然的水到渠成，這就使得她從來沒有問過我這種幼稚問題。
眼下出了這麼一遭變動，估計未來就算想要繼續穩紮穩打的培養感情，也行不通了吧……所以說我一個防衛軍戰士就應該老老實實的執行防衛軍的傳統戰術，貿然模仿星際戰士完全是冒險主義錯誤路線！
我心中萬般糾結，努力想要整理一些措辭來做出解釋，但西爾維婭並沒有留給我太久的時間。
她推著我的肩膀迫使我抬起頭來，同時微微彎下腰，以平視的姿態與我目光相接。
“伊爾山中校，你是不是覺得你的武力在這條船上已經無可匹敵，所以就能為所欲為？”
我頓時大感委屈，不要用你們芬里斯人的思維模式往我這樣一個平凡人身上套好不好？
彷彿從我表情上讀出了答案，於是她沒等我分辨，緊接著又問道：“那麼你是不是在以真正的強者自居，摒棄一切感情與慾望？”
怎麼可能？！雖說喜歡等導致依賴，是弱者的行徑，但嚴格說起來，我認為，帝皇之下，再無強者——就連半神一般的諸位基因原體都各自有著這樣那樣的毛病，我區區一個普通人，就算渾身缺點都是可以容忍的。
“或者就是你……其實喜歡……男人？”
噗——！
感覺話題正在朝一個非常奇怪的方向偏離過去，我急忙想要開口，可她又一次搶在了前面，“既然這樣，那只能是因為別的女人了，對不對？”
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雖然還不完全正確，但距離事實已經很接近了，於是我點點頭。
西爾維婭頓時收回了逼視我的目光，神態像是大大的放鬆了一下。她在我面前挺直身體，繼而轉到我身邊坐下，伸手攬住我的肩膀。這麼大的變化讓我有些摸不著頭腦，剛剛準備好拿來應付危機的措辭也悄悄咽了下去。
“伊爾山……”去掉了軍銜字尾，她的語氣雖然依舊凝重，卻不再那麼咄咄逼人，顯得親切了許多，“先前你告誡我說的，有關未來的危機，讓我重新對你提醒一下，我們每前進一步都要經歷生死廝殺，我們的行動稍有差池便會萬劫不復，我們必須謹慎而果決，我們必須團結如一。你或許預見到未來我們的勝利，但在那勝利之前的殘酷磨難，我比你預見的更多！”
她扭著我的後腦迫使我轉過頭去面向她，“看著我的眼睛，看看我曾經見過的，帝國的真正力量！”
從她的淺層思維中，我看到浩瀚無垠的星空和璀璨的星辰，但她要展示的重點顯然不止那些，我看到巨大的太空要塞、軌道武器陣列和航空港，如同漂浮在無盡虛空中的宏偉山脈，如蜂窩般密集的火炮，我看到無以計數的大小飛船進出港口，如若螞蟻般密集和忙碌，而在更遠的視野角落裡，那裡停泊著更加巨大的戰艦，甚至比之那要塞都未能相形見絀，但它們身上完全沒有標示著活力的燈光與尾焰，像是陷入了完全的死寂。
“看見那些戰艦了嗎？那才是帝國海軍真正的力量，真正在決戰中用到的主力。它們之中最小的，也有著超過月神級十倍的噸位。它們任意一艘都能毫髮無傷的幹掉一打我們這種船，它們的火力能在數小時內徹底滅絕一個世界上的所有生靈……”
她展示給我的，不僅僅是這些單純的畫面，還有她內心深處那種徹底而純粹的敬畏。我理解這種敬畏，當我站在皇宮之前的廣場上，遙遙參拜那巍峨的殿堂時，我有著與她同樣的心情。
可那並非活生生的力量，就像帝皇一樣，它們正在沉睡。我心中發出自己的疑問。
它們不會像帝皇那樣一睡萬年，並在可以預見的將來還一直這樣沉睡下去吧？我把這份疑問藏在心底，沒有表達出來。
“因為在平時，帝國疆域內再沒有可堪與之匹敵的力量，平時遇到的衝突，用巡洋艦和護衛艦便足以應付。而這些戰列艦，維持運轉所花費的成本是你我無法想象的恐怖數字，所以在平時，這些戰艦都處於封存之中，只有遇到真正的戰爭才會釋放它們的力量。顯然，我們接下來所要面對的，便是那所謂的真正的戰爭。”
它們的解封過程非常緩慢對不對？
“是的，即便不計成本的投入人手和資源，單純解封一艘戰艦本身便需要一兩個月的時間。而即便是強大的戰列艦也無法應付所有的情況，它們需要組織協調編成艦隊，即便是帝國海軍這樣高效率的部分，樂觀估計也得半年。而且，倉促組建的部隊無法發揮最大的戰鬥力，要等到完全磨合好，怎麼說都得一年之後了。”
也就是說，在未來的一年之內……嗯，跟我在夢中預見的似乎有些吻合，那確實是長達一年的磨鍊歲月，而熬過那一年之後，接下來的日子便好過多了。
“所以說，我們接下來的機遇和挑戰，便在這一年之內。戰列艦是根本無法隱藏的力量，我們擁有什麼，敵人一清二楚，既然他們敢正面打進來，他們肯定有著自認為可以與之匹敵的東西，或許是同等級別甚至更大的戰艦乃至要塞，比如所謂的行星殺手，或許還有更加強大的，我們根本無法想象的恐怖。而在這一年裡，我們要用脆弱的巡洋艦、護衛艦乃至驅逐艦去抵抗敵人的主力艦隊，其間的兇險，用九死一生形容都過於寬鬆，根本就是百不存一！你要知道，沒有任何巡洋艦的護盾和裝甲可以對抗戰列艦的炮擊，而我們的船體，只需一炮便會遭到無可挽回的重創，兩到三炮即能帶來徹底的毀滅，屆時我們甚至不會有棄艦逃生的時間。所以在這樣的戰鬥中，巡洋艦的生存機會甚至還不如更小但更加靈活的護衛艦與驅逐艦。還有，海戰不同於地面戰爭，誰都無法預測敵人炮擊的落點，唯有死亡來臨的那一刻，我們才能發覺。”
這我知道。由於真空的關係，鐳射在太空中不會因灰塵而散射，不會因空氣而發生電離，它們的彈道是完全看不見的，就算透過別的技術手段能偵測到，那也毫無意義。只有當鐳射命中自己時，我們才能察覺到。其實說起來，前一刻還風平浪靜，下一刻便在火焰中化為灰塵，這種感覺好像挺不錯的，比我們地面部隊整天趴在地上被炮火壓制的抬不起頭來要體面多了。
另外，說我們地面戰鬥中能預測炮擊落點，這根本是一種誤解。高速出膛的炮彈速度數倍於音速，當我們聽到炮彈的尖嘯聲時，發出尖嘯的那顆炮彈其實早已經落地爆炸，我們所能估測的實際上是已經發生的炮擊——當然，這也是有意義的。還有，速度慢吞吞的迫擊炮不在此列，它們的落點那是真的可以預測。
“所以說，就算你現在處心積慮的搶到一艘戰艦，並順利讓它形成戰鬥力，你的處境，也不過是從一隻螞蟻，變成了一隻蒼蠅而已，你依然沒有選擇戰與不戰的權利，你依然是渺小脆弱到可以被一個指頭碾死。”
誰都能隨便碾死螞蟻，但不是誰都能隨便碾死蒼蠅的好不好？
“當然，巨大的危機伴隨著同樣巨大的收益。如果我們直面那即將來臨的戰爭，並成為那一百個人中最幸運的一個，帝國將會賜予我們超乎尋常的賞賜，晉升只是最微不足道的一點，表現好的話，或許能在一艘戰列艦上擁有自己的一席之地也說不定……唔，對我們來說，那似乎也不是什麼很好的結局。”
我馬上便理解了她這種說法的來由。戰列艦上人員的編制比巡洋艦大了何止十倍，人越多事越雜。何況就算能調到戰列艦上，艦長的位子畢竟只有一個，不是那麼好搶的，如果僅僅到了一個不怎麼起眼的位置，如何安排我這種根本不在海軍編制內的閒雜人員？就算僥倖真的能擔任艦長，作為不折不扣的主力部隊，頭上還有艦隊司令部在看著，一舉一動都不能出格，哪兒有巡洋艦這種相對寬鬆自由的環境？
“我們會活下來的。”我緊盯著她的眼睛說道。
“這是預言嗎？”
“不僅僅是預言。跟其他戰艦相比，我們擁有超出百倍的生存機會，因為我可以預測彈道，未來一兩秒內的彈道我可以精確的預測出來。只要你操舵的技術過關……”
“絕對過關，我經歷過沸騰之海的考驗！只有芬里斯人才有機會經歷的考驗！”
她的目光中傳遞來另一段回憶，隨之而來的還有無以倫比的熱烈與豪邁之情。
但對我來說，那些回憶中的鏡頭帶來的卻只是恐怖，以及天旋地轉的暈眩感。（未完待續）