來到部落的第二天，李之等人就由乞乞承洙引領著來到鶴衍宗。
宗主嚴永春、副宗主趙成仁均在半山腰迎到了眾人，他們身後是全部的七名長老，只有其中的三長老餘俊是舊識。
前兩者之前為二級大師境界，雖都在通雲洞修行一月，卻只有嚴永春順利進階三級，趙成仁尚有一線之隔。
每一年大雪封山的嚴冬，若無特殊情況，會是東北修煉門派閉關修行的階段，開春不久，趙成仁本打算帶隊再一次趕往鄂州，卻不想李之來到了。
對於李之，鶴衍宗上下是敬畏參半，他們門派勢力距離羅浮山那些門派可是相差很遠，他的惡名在極北修煉界名聲可是很恐怖。
當然這些人中並不包括曾前往通雲洞的那幾位，尤其是經由他提升為一級大師的乞乞顯赫，面對李之的只有感激。
蓋因大師境是修行路上的一道巨大門檻，九成人被攔在此種境界之外，一旦邁過，才會有海闊天空的未來可言。
如今僅僅二十幾歲的乞乞顯赫，已經是七位長老中的最後一位，儘管排在他前面的有三位長老才只是三級狩獵師境界。
乞乞顯赫為人相當謙遜，眾人相見自然是好一陣寒暄，但在他前面的兩位宗主、六位長老的話沒講完，他絕不會有所逾越，儘管李之於他來講有著沒有名份的師徒情分。
等輪到他講話，李之呵呵抱以笑意：“顯赫，我可是見到你兒子了，還尿了我一身！”
簡單一句話，竟是讓乞乞顯赫有些誠惶誠恐，更多人也不曾覺得李之遠無傳聞當中的凶煞氣，因而眾人之間氣氛很融洽。
對於太平公主，修煉門派並無多少畏怯，但也沒有人膽敢無故招惹，如今更見其如小媳婦一般隨在李之身後，不見丁點身份自持，均是暗暗稱奇。
這樣一來，反而讓眾人對她更高看一眼，顯然他們認為太平能有如此態度，與李之脫不了干係。
因而在禮節上越發面面俱到，太平公主還是首次進入修煉門派駐地，好奇心極大，一路行來，不時四處觀望，偶爾與身邊的鳳霞、玉蓉指指點點。
鶴衍宗所在的山叫做馬頭山，屬於太山一脈，雖與太山主脈無論巍峨還是雄闊都沒得比，但對於關內人來講還是相當震撼的。
在他們雙方相見的半山腰，已無多少雪跡可見，但臨近山巔的高處依舊白雪皚皚，一直走到完全被雪色鋪浸的地段，太平就在李之身旁驚歎道：“冬天的東北山勢竟然這樣美！可說是美到蓋世無雙！”
這話絕不是沒有更多見識關內人的大驚小怪，而是的的確確美不勝收，便是長居此間，早已司空見慣的嚴永春，一樣身懷感嘆：
“我們馬頭山或許遠不如太山聖境天池，但唯有此處具有不亞與的盛景，雖說範圍小了些，也有數里方圓，而且可一直持續到六月份！”
李之很贊同嚴永春的感受，因為他自己也覺得此間近乎美到極巔，出口也是感嘆：“我都不知道冬天還可以這樣美。”
太平興奮地道：“就是，美的鋪天蓋地，美的張口結舌，美的內心狂跳，美的手舞足蹈，美的想躺在雪地上大哭一場。”
霧凇到處都在，滿眼玉樹瓊枝，此時雖不見雪花飛舞，但視野內宛如夢境，更是格外的迷人。
在松綠雪白的輝映下，天空顯得是那麼的藍，彷彿這裡的天地之間沒有了屏障，腳下是地，腳上便是天了。
自然氣息在這裡也更是格外的透淨，透淨得彷彿拉近了山與山之間的距離，透淨得一眼能看出好遠好遠，連說話的聲音都顯得那麼的清脆。
那些冬夏常青的松樹和柏樹上，則掛滿了蓬松松沉甸甸的雪球兒，隨一陣風吹來，樹枝輕輕地搖晃。
旋即有美麗的銀條兒和雪球兒籟籟地落下來，玉屑似的雪末兒隨風飄揚，映著藍色天幕垂下的陽光，顯出一道道五光十色的彩虹。
某一刻李之闔目靜遐，居然能在這冰天雪地中片刻間融入，就如虔誠地沐浴著大自然與人的契合，滌去人性中庸劣的成份，純潔沾染塵世的靈魂，以身心的真誠去朝聖無處不在的高潔。
更令他驚異欲絕的是，幾如空靈的純淨裡，居然能感知一絲靈氣的存在，但體察其上卻極其的細微，看一眼與乞乞顯赫正在談笑的伏辰，顯然擁有部分特殊感應能力的他，沒有察覺到那意思的不同。
李之竭力感知其中，憑著隱約的覺識，不知不覺竟是與人群離得越來越遠，但旁人探不出其中的不同來，因為他走向的位置，是山崖一角冷氣蒸騰若雲霧之地。
那裡因山勢原因，成為三個山巔風口的交匯處，也唯有那裡冷意最為集中，且在兀凸延伸向外的陡崖最外緣部位。
四周山壁也因極冷日久積浸，結了一層厚厚的冰層，連地面都被一片光潔冰面鋪滿，為防止有人在此滑落到陡崖之下，但凡兀凸之處，均被幾個石柱間的粗大鐵索阻攔。
真元灌注兩腳令腳底穩若生根，李之才一步步挪到最邊緣處，探出神識一寸寸探查良久，才嘴角泛起笑紋走了回來。
他單獨將嚴永春叫到一旁，低聲道：“嚴宗主，你沒探查過這裡的海拔並不高，為何每一年冰雪消融得這般緩慢的原因？”
嚴永春面色一怔，似乎隱隱覺察到些什麼，滿懷期待地問及：“難道李先生有所察覺？鶴衍宗存在了數百年，也曾有前輩腰間纏上繩索，墜自山崖外到處探尋過，並未見絲毫異常之處！”
“那是由於其中存在隱藏在一種天然禁制內，且處於肉眼難及的巖隙夾角深處，更有凜冽山風終年吹拂其外，若非寸寸探測，發現它著實不易！”李之微笑道。
嚴永春的神情就極不淡定了，心如鹿撞，如激盪的湖水震盪不停，“李先生，請問有何發現？比如某種礦藏？”
李之讚許的點點頭，卻四顧一下問起：“是種了不得的存在，但我不知說出來，會不會給你們的門派帶來不良影響。”
嚴永春很理解李之的謹慎：“請先生放心，至少鶴衍宗長老以上足可信任，而且陪伴著來到此間這也就是這些人！”
李之有此一問，多半是在試探此人心性，若他生起貪念，他一樣會告之此人，但深入交往也就截然而止了。
見其並非那種私壑難填之輩，李之才接著道：“我提前給你透個底，至於是否向門派公開是你自己的事情，但我不會貪戀它們，因為之前剛剛得到了一些，已經足夠使用了！”
嚴永春毫不察覺李之對他使用了識人術，儘管心下也是急迫，卻異常堅定的道：“鶴衍宗可不是我一人私有，再是珍貴之物也理應屬於整個門派，對他們的信任永不會變！”
“距離那條攔人鐵索之下三十丈巖壁間，有一處冰晶礦藏，我叫它做冰晶石，是一種至寒寒氣所冰凍而成的冰晶礦物質，再經由靈性孕育至少幾千上萬年！換句話說，它亦為靈石的一種，較之通雲洞內的半月石不知精純了多少倍！”撤回識人術，李之對此人又高看了一眼。
顯是難抑心頭火熱， 嚴永春一把握住了李之的一隻手，急聲道：“李先生可探得真著？我現在神志有些繚亂！”
李之呵呵直樂，他理解此人的興奮過度，靈性物乃修行者的一世依仗，就如個人體內血液，需要體內靈氣流轉才有可能修行精進，壽限延長。
等他刻意回抽手掌，嚴永春才豁然驚醒，有些難為情的道：“先生莫怪，一時失態了！敢問它的儲量有多少？開掘後會有什麼異常？我是指這裡的仙境一般景緻！”
李之道：“儲量有個大概上萬塊，若切割成如此大小的話！”
嘴裡說著，他取出自己的一塊冰晶石。
嚴永春飛速接在手裡，略一感知，略有失落的道：“竟然是單純水屬性？”
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李之一旁解釋：“水屬性體質者自然獲益更多，但其他體質者一樣吸收，其中能量與五屬性靈石並不差多少，你的認知有些偏誤了。”
在嚴永春的釋然喜意裡，他接著道：“開掘它，自然會逐漸破壞掉這裡的景緻，我建議你們不要一次性開採，而是按照所需，零星掘取！而且不建議對整個門派開放，只針對於有限的具有修行潛質者為好！因為冰晶石已算是純正靈石，一旦訊息外露，怕是會給你們鶴衍宗帶來滅頂之災！”
嚴永春立時凝重起來，“此事過於重大，我需要將大家聚齊來集思廣益！只是太平公主那裡？”
李之搖頭笑道：“她不是問題，但其身邊人卻不能留在這裡，你且派人將他們帶入休息之地，並悄悄攜帶適合繩索前來！”
嚴永春才向眾人發出招呼，他們還沒有察覺，三三兩兩，說說笑笑著而來。
來到後，嚴永春這裡向乞乞顯赫附耳幾句的同時，李之也在左三、太平耳邊各輕言一番，不多久左三叫上羽靈姨、玉蓉、鳳霞，以及太平的一眾隨從，緊跟著乞乞顯赫離開。
太平公主察覺到其中不對，好奇地隨在李之身邊，眼神在嚴永春身上頻頻掃視。
等到嚴永春將內情說出來，現場氣氛就亂套了，李之的身邊人倒無多大神情變化，因為即使老吳頭、楊高澹手裡也有那種冰晶石，略一驚異後，就淡定下來。
鶴衍宗中人可是受不了這等過度刺激，副宗主趙成仁甚至滿眼驚疑的不停追問，直到見到嚴永春遞給他的那塊冰晶石，才算是相信了，兩眼裡立時閃爍起亮意。
太平接過李之手裡的另一塊冰晶石，拿在手裡端詳了半天也沒看出所以然，反而是兩手雖有厚厚皮毛手套，仍感到寒氣逼人。
她嘴巴一撇，“還以為是什麼好玩意兒，看上去也如玉石一般晶瑩，但也太涼了，做不成首飾的！”
李之在她耳邊輕聲道：“等到了酷夏時節，它於你而言可是好東西了，抽時間給你雕一塊玉墜，再布上禁制，戴在脖子上就感覺不到涼意了。另開一道小口，即可令你整個身子都能涼快下來！”