葉昊天到書院的第一件事就是詢問藏書館在哪裡。有人告訴他，離宿舍很近的一棟竹林掩映中的小樓就是。他掛上證明身份的牌子走向小樓，沒有攜帶筆墨紙硯。
藏書小樓有兩個管理人員，一個是留著長髯的獨目老者，另一個是年輕的夥計。葉昊天向他們出示了身份牌，然後進入藏書室自行翻閱。藏書室足有二、三十個房間，每個房間都有數排高高的書架，書架上堆滿了各式各樣的書籍。房間裡還有一些桌椅，那是供人翻看圖書用的。
藏書分為經史子集四大類。葉昊天直奔集類藏書室，很容易找到了《道藏》。《道藏》共收入各類道書一千四百七十六種，五千四百八十五卷，分裝成五百一十二函。其中有大批道教經典、論集、科戒、符圖、法術、齋儀、讚頌、宮觀山志、神仙語錄和道教人物傳記。五千卷幾乎佔了一個房間的大半部。葉昊天一頭扎進書堆裡，從頭翻閱起來。他翻閱得很快，一個時辰就看了五卷，而且將內容全部記在心裡。這是他過去一年練出的能力。
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十天之內，葉昊天閱讀了上百本修道的書籍，其中包括元始無量度人上品妙經、元始說先天道德經、無上內秘真藏經、上清大洞真經等等，對於修煉的基礎功法已經比較清楚，於是他試著開始修煉。
修仙的初級和中級功法包括四步，初級包括築基和煉精化氣，中級包括煉氣化神、煉神還虛。煉神還虛之後就屬於高階功法了，修煉之人往往自珍其秘，很少著書立說。
築基是說意沉丹田，先把丹田鞏固拓寬，做好煉精化氣的準備。築基完成的標誌是丹田微溫。
葉昊天收攝心神，意沉丹田，發現小腹溫暖，就像有一團火洶湧澎湃，原來築基竟然早已完成了。他略思片刻，想起曾服用過龍虎續命丹，當時外公告訴他服了丹可以增長二十年功力，看來果然不虛。因此他可以直接修煉第二步功法，也就是煉精化氣。
煉精化氣的要求是以丹田為爐，意念為火，呼吸為風，先天之水為原料，煉出先天真氣來，最後先天真氣貫通奇經八脈，十二正經，是謂貫通大小周天。這部功法最快需要十年，大多數人窮其一生均未成功。
葉昊天意守丹田，感覺丹田豐盈，真氣鼓盪，就像曾經修煉了很久一樣。他意念輕轉，真氣竟然能貫尾閭，過腰背，上頸項，然後在頸項處停了下來，差一點不能到達泥丸宮。看來還是缺了點火候。
他繼續閱讀有關書籍，後來在張伯陽的著述中找到了這樣一句話，要想功力快速增長，必須採用“蟾光終日照西川”的修煉方法。就是說每時每刻都要留一分意念在丹田，只要有一分意念足已。練功的關鍵是丹田微溫，意念不可過強過弱，否則火強則丹毀，火弱則丹冷。由於沒有間斷的時間，此法比常見的子午兩時練功方法快捷五倍。所以他可以一邊翻看書籍一邊練功。
《道藏》五千卷花了他差不多兩個月才看完。這時他對整個道家煉丹有了比較詳細的瞭解。不過他在藏書中並沒有發現《道藏總覽》三卷，估計那三卷是張字初編纂完《道藏》五千卷以後自己總結的。