昨日與劉廷柱的一場比武，李策的大名早已傳遍了軍營，大家都知道了有一個很厲害的新晉指揮使叫李策。
今日清晨練兵的時候，劉廷柱昂首挺胸地站在最前排，顯得很規矩，昨日與李策的較量他輸得心服口服，而且李策的胸襟氣度著實令他佩服，嗯，這個指揮使不錯！
李策繞著看了一圈，不住得皺眉頭，昨日沒仔細看，今日細細看來，怎的自己的兵看起來盡是些老弱病殘呢？
李策悄悄把劉廷柱幾個都頭叫到一旁，誠懇地說道：“諸位，你們也知道本指使剛剛上任，還有很多地方不清楚，需要向各位請教。”
劉廷柱等人忙道不敢，說大人有什麼問題儘管問，屬下知無不言。
李策東張西望地看看，有些不好意思地說道：“我怎麼看咱們指揮的兵士，這麼多的老弱吶，額……你看那邊那個老丈……”
幾人順著李策手指的方向望去，只見一個瘦削的老頭，右手握著長槍，長槍立在地上，老頭歪歪斜斜地站著，看樣子沒那杆長槍支撐，這老頭都不一定能站穩。
就這樣能打仗？怕是不拖累其他人就不錯了，哦，其他人，再看看其他人，老的老、少的少，駝背的駝背，歪嘴的歪嘴……這特娘的也太坑爹了吧！
幾個都頭也有些不好意思，劉廷柱撓撓頭道：“大人你有所不知，咱們邊關的軍隊與正規的禁軍自然是不能比的。”
“為何？”李策有些生氣道。
“咱們的兵源多是從當地招募，或是流民或是鄉勇，招得雜了嘛，自然這素質也就……嘿嘿”一個都頭直言道。
“咱們河北西路的駐軍中，趙相惠執掌的軍隊，人家那是正經從京城調到這的，那才叫真正的禁軍，兵士個個威風凜凜、虎背熊腰，騎的全是高頭大馬，還有全身的重甲，嘖嘖……”劉廷柱羨慕得說道。
“草，這樣一比較咱們不就是雜牌軍嘛！”李策終於忍不住罵了一句。
“嗯，差不多吧，就算武器裝備、補給也是差人家一大截。”劉廷柱些垂頭喪氣道。
“還有餉銀……”另一人小聲補充道。
“同樣都是大宋的軍隊，難道咱們就是後孃養的？為什麼要受不公平對待？”李策有些發火。
其實他也知道，出於實際考慮，總要有王牌部隊和雜牌軍之分，不可能絕對平均，只是自己很不幸分到了雜牌軍，不免心裡有些窩火。
“我找老官去”李策懊惱道。
“大人，官都指揮又何嘗不知，他也是沒有辦法……”
“那咋整？就讓我帶這一群老大爺訓練？別扯淡了”李策瞪他一眼，沒好氣得說道。
“大人，聽說您和……”劉廷柱一副欲言又止的樣子。
“有屁快放！”李策一瞧劉廷柱那滴溜溜亂轉的眼珠子，就知道他沒憋好屁。
“嘿嘿……是、是，屬下聽說您和陳經略使關係匪淺，大人若是去找陳大人或許有效。”
李策想想他說的也對，便點點道：好，我這就去討個說法，你等在此照舊訓練。
劉廷柱等人大喜紛紛道：“卑職遵命。”
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李策進屋的時候，陳堯佐正在那奮筆疾書，也不知在寫些什麼。李策見沒有外人，也沒敲門便大踏步邁進門來。
“進來也不知道稟報，連門也不敲，我一猜就是你，全軍除了你，沒人敢這樣放肆。”陳堯佐頭也不抬得說道。
“嘻嘻，還是師父瞭解徒兒。”李策倒了一杯茶，給陳堯佐端過去。
“無事獻殷勤，非奸即盜，說吧什麼事情？”陳堯佐把手中毛筆一擱，接過茶杯，笑罵道。
“師父英明，什麼事都瞞不過你。”這廝咧嘴一笑，先送上一頂高帽。
“怎麼這麼快就堅持不下去了？”陳堯佐皺眉道。
“哪兒呀，不是，哦，也是。”李策嘟囔道。
“什麼是也不是的，你說清楚點。”
“倒不是徒兒怕苦，實在是沒有堅持下去的理由。”
“嗯？此話怎講？”
“師父，你看我那一指揮都是些什麼兵啊，那有的都七老八十了，自己站都站不穩，還怎麼訓練打仗啊。”李策故意表情誇張地嚷嚷道。
“哦，原來是到我這哭窮來了，呵呵……邊關的軍隊嘛，歷來都是如此，你瞧瞧其他指揮不也是這樣嘛。”陳堯佐道。
“歷來如此不代表就是對的呀，這樣的一群老太爺，怎麼帶嘛。”李策繼續訴苦。
“胡攪蠻纏。”陳堯佐輕斥道。
“我不要求手下的兵個個身強體壯，但最起碼不能全些老弱病殘吧？要我說啊，一些老爺兵早該解甲歸田了，這麼大年紀的人哪能還在前線軍隊啊，這不是盡拖累人嘛。”
“你是只知其一不知其二啊，朝廷又何嘗不知，這些人早已沒什麼戰鬥力了，朝廷號稱六十萬大軍，真正能用的也就三十多萬，可是朝廷也是沒有法子啊。”陳堯佐長嘆一口氣。
“為何沒有法子？裁軍呀。”李策道。
陳堯佐道：“哪有你想的那般簡單，你可知咱們大宋的兵丁是如何招募的？豈不聞養兵自固之說？養兵不僅是為了應付對外的戰爭，也是為了維持國內的安定。遇飢年常募兵，此乃我朝的開國國策，這樣一來沒有了流民、饑民問題，也就沒有百姓揭竿起義，一舉數得。若是裁撤軍隊數量，憑空多出幾十萬流民，如何安置，嗯？”說完他目光灼灼得看著李策。
“這……靠募兵來解決流民問題，終歸不是長久之計啊。”李策也嘆一口氣，問題遠比他想象的複雜得多。
“朝廷現在已是騎虎難下了，再加上遼國一直虎視眈眈，伺機南下，朝廷也不敢裁撤軍隊，日久成疾，便成了這般模樣。只能待日後時機成熟了再尋解決之法了。”陳堯佐目光深邃得望著院落裡的梧桐樹，那目光有些無奈又有些期望。
怎麼就扯到軍國大事上去了，好像偏題了……李策嘀咕道，也是這等大事也不是我一個小指揮使所能左右的。
“但大的方面改不了，眼下卻是可以變通的嘛。”
“怎麼變通？”陳堯佐遲疑道，他隱隱覺得這廝定是又有什麼陰謀，可又不自覺得跟著問了一句。
“我是這麼想的，一廂不是有三四千人嘛，從中怎麼也能挑出五六百的青壯來，就把這挑出的青壯交由我訓練。”李策腆著臉連說帶笑得比劃道。
“你這是要相仿昔年開國大將軍曹彬的虎賁軍啊，呵呵……嗯，有點意思。”陳堯佐捋著鬍子笑道。
李策一見有戲，但是陳堯佐卻突然又話鋒一轉，嘆口氣道：“想法是好的，可是眼下卻有更為重要的事要做。”
李策抬頭道：“什麼事？”
“河西黃河氾濫，水災成患，朝廷賑災令已經下來，河西地區已經緊急召集民夫抗災，可是人手卻還是不夠，為師正打算調一部分軍隊去救急。”陳堯佐說完，目光殷切得看著李策。
我靠，不是吧，難道要我去救災？真是偷雞不成蝕把米啊……
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