小琴的身體似乎越來越冰冷，桂花抱著她不肯放手，希望能用自己的體溫來暖和好姐妹。
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眼淚已經流乾，視線模模糊糊，精神恍恍惚惚，她似乎沉浸在夢中，自己和好友親熱地在一起嘻笑打鬧。
這是一處有很多房屋的大宅院，可也是一座大監獄，年輕婦女都被囚禁於此。
她們成天活在恐懼之中，少食挨凍，還時不時被建虜拉走淫樂。每天都有人死去，有自殺的，有被殺的，有生病死的。
小琴是不堪凌辱，一頭撞在牆上，眼瞅著便要在桂花懷中嚥下最後一口氣。
桂花也不知哪裡那麼大的膽子，或許是姐妹情深，並沒有害怕滿頭是血的小琴。只不過，她的救治，她的照顧，似乎都不能挽回小琴年輕的生命。
城外的槍炮和喊殺聲，也引起了婦女們的注意，有人在竊竊私語，低聲議論著，猜測是不是官兵打來了，她們是不是得救了。
但很快，她們就失望了。因為程寶林來得很猛，敗得也很快。
有了這次心情上的起落，等到東江軍兵臨城下，與建虜再度展開廝殺時，這些婦女已經充耳不聞，不抱什麼希望了。
只不過，喊殺聲和槍炮聲越來越密集，越來越響亮，也是越來越近。
“好象是在城裡了？”希望再度升起，終於有人做出了判斷。
“是啊，越來越響，越來越近了。”
“能和建奴打的，那一定是官兵了。”
“快把建奴打跑吧，俺想回家，俺想俺娘。”
……………
越來越多的議論，也沒引起桂花的反應。
“妹子。”一個婦女憐憫地看著桂花，遞過半碗水，說道：“別傷心了，是咱們命苦，就是哭瞎眼睛，也沒用的。”
桂花的眼珠緩緩動了一下，有些痴痴傻傻地慢慢轉過目光。
“喝口水。”婦女把碗又遞近了一些，安慰道：“堅持活著，說不定還有回家的希望呢！”
“回家？”桂花的眼中閃過亮光，但隨即又黯淡下去。
“又沒聲兒了？”失望不加掩飾，婦女嘆了口氣，把水碗放下，也沒力氣說什麼安慰的話了。
如同冷水澆頭，婦女們面面相覷，希望破滅，又受到了一次心理上的打擊。
咣噹！大門被粗暴的撞開，婦女們嚇得又縮成一團，深深埋著頭。
嘈雜的聲音響了起來，有粗聲大嗓的，隨後又有尖細的女聲的，還有哭泣聲，越來越清晰，越來越近。
門一下子被推開，寒氣撲了進來，幾個高大士兵的身影也投射進來。
“不用怕，俺們是官軍，已經打敗了建奴。”楊大滿努力讓自己的聲音溫和，說道：“你們可以在這宅院中走動，一會兒給你們送來糧食和柴火。”
幾個膽大的婦女抬眼偷瞅，大多數人還是不太敢相信。
“不用說太多的，看她們嚇得那樣兒，連官軍和建奴都分不清了。”一個士兵有些不耐煩，“走吧，還有屋子是從外面頂著呢！”
楊大滿心中憐憫，可也不知道說什麼能讓這些婦女完全相信，甩掉恐懼，搖了搖頭，便要帶人離開。
桂花瞪著眼睛，仔細看著自稱官軍的幾個大男人。從服飾和語言上，她確信這些人不是建奴。
懷中的小琴抽動了一下，讓桂花甩掉了所有的顧慮和恐懼，急著開口道：“官爺，救救俺妹，她，她——”
楊大滿轉過身來，看著這個壯著膽子的女人，目光又移注到頭上包著布、滲著血的女人身上。
…………………
郭大靖到達遵化城時，已經是天近黃昏。後面還有大隊人馬未到，但已經有一萬多兵力進入城中。
“還是讓建虜跑了幾個。”劉奇士率領飛騎窮追猛打，也是剛剛回到城中，在迎接郭大靖的時候，很是不忿和遺憾地進行了彙報。
郭大靖笑了笑，說道：“跑就跑了吧，正好給皇太極通風報信兒。不是刻意的放跑，更自然。反正，他們也不知道咱們具體的兵力。”
如果不是蓄謀已久、準備充分，從當時調動兵力和糧草物資的速度上分年，跨海遠征的人馬頂多也就一萬多。
郭大靖相信皇太極會做出這樣的判斷，也認為他不會想到，這次勤王行動竟然準備了一年之久，投入更是巨大。
劉興祚率領一千飛騎是隨著郭大靖一同行進的，笑著拍了拍劉奇士的胳臂，並不多話。
“稟報郭帥，我軍擊斬建奴遊擊一名、備禦八員，其餘建奴七百六十餘名。”劉興治引著郭大靖走進巡撫衙門，邊走邊彙報，“還有那個范文程，已經從屍體中辨認出來。”
郭大靖腳步頓了一下，但很快又如常向前走著，說道：“死了就死了，不能剮了他，倒是便宜了這個漢奸。”
“這裡是正堂，簡單收拾了一下。”劉興治伸手相讓，“郭帥，請進。”
郭大靖呵呵一笑，意味深長地看了劉興治一眼，邁步走了進去，摘下頭盔往桌上一放，大馬金刀地坐進椅中。
劉興治稱呼郭帥，把副字給去掉了。這有恭維之嫌，但在毛文龍和陳繼盛都不在的時候，聽起來讓人舒坦。
“坐下吧，都挺累的。”郭大靖隨意地擺手示意了一下，微笑著說道：“攻下遵化，勤王行動就差不多是成功了一半。”
劉興祚點了點頭，說道：“退路已斷，除非建虜繞道，還有一線生機。”
郭奇士看著已經鋪在桌上的地圖，說道：“繞道的可能性不大。而且，我軍已佔先機，就算建奴繞道，也能調整應變。”
既然有備案，郭大靖便不著急做出最後的決定，伸手接過劉興治遞過來的檔案，認真地閱看。
這是攻進城後的粗略統計，倉庫中不僅有數萬石糧食，還有建虜劫掠的金銀財定、綾羅綢緞。
儘管皇太極所率領的建虜主力在京師周邊會劫掠到更多，可在遵化城中的收穫，也可以令郭大靖滿意。
“有了這些糧草物資，我軍在遵化能夠長期堅守。”郭大靖放下心來，臉現輕鬆地說道：“就是加上兩三萬百姓，也儘夠了。”
劉興治猶豫了一下，說道：“郭帥，那些百姓要留在城中，一直到我軍與建虜決戰之後？”
郭大靖點了點頭，說道：“遵化周邊已被建虜蹂躙，我軍在行進的路上，已經看到了很多悽慘景象。再加上此地還會成為戰場，放百姓們離開，甚是不妥。”
家園被毀，糧食財產被搶掠，又時值冬季，老百姓怎麼生活？等建虜回師，還要遭受一次荼毒。
“精壯修築工事，婦女為我軍製做乾糧。”郭大靖說道：“我估算著，軍民加在一起，糧食也盡夠吃上一個多月的。”
郭大靖既然已經做了決定，糧草物資也不缺乏，劉興治等人也就不再多言。對於郭大靖的脾氣稟性，他們還是很瞭解的。
劉興治又把程寶林的事情進行了彙報，他的安排，得到了郭大靖的稱讚。
“劉策要自救，咱們就力所能及地幫一把。”郭大靖笑著說道：“收復降奴的小城，這點功勞咱們還不稀罕。”
伸手點了點石門，郭大靖說道：“特戰營及相關部隊明日便去佔領這裡，在周邊的山林中設定秘密營地，屯積乾糧物資。”
決戰在遵化城下，建虜的後路也要切斷，那裡就是遵化西面六十餘裡的石門驛。也就是說，郭大靖要在這裡前堵後截，徹底殲滅皇太極所率的建虜。
石門東靠九鳳山，北連煙囪山，南臨塔山；西望淋河，西北繞灅水。就在兩山對峙之間，僅有一條通路，易守難攻。
可惜，再堅固兇險的要隘，也需要人來防守。建虜來時，石門驛不戰而降，根本沒起到作用。
但建虜若進入大伏擊圈，在遵化城下被擊敗後，想再安然退過石門，就是痴心妄想了。
面對建虜的喪膽敗兵，倚仗著險要防禦，郭大靖只派出三千人馬便足以堵死建虜的退路。
“繳獲了一些戰馬，城內還有部分駑馬，再加上沿途蒐購的，組建兩千槍騎應該夠了吧？”劉興治看著郭大靖，眼中期盼之意明顯。
郭大靖呵呵一笑，說道：“那就在你部先行調兵組建吧！”
槍騎是必須要有的，將和飛騎一起組成東江軍的機動力量，並成為追殺敵人的主力兵種。
兩千參差不齊的馬匹，勉強能組建槍騎，這讓郭大靖不是很滿意。可這也沒有辦法，只能等擊敗建虜，利用繳獲的戰馬再擴大編制了。
如果在凱旋歸師之時，能夠全是騎兵，那就太好了。
郭大靖想到這裡，又苦笑起來。此戰過後，又要傷亡多少將士，想多了令人憂鬱。
“事情都處理完了，你們抓緊時間去吃飯休息吧！”郭大靖也感到疲累，這七八天的連續行進、風餐露宿，將士們也需要休整。
劉興祚和劉奇士等將是沒什麼事情，劉興治先進城，進行了簡單的規劃和安排，卻是要陪在郭大靖身旁，以備詢問。
送走了劉興祚等人，劉興治回來時，又向郭大靖稟報道：“從百姓中挑選的管理人員已經來了，郭帥您是現在見他們嗎？”
郭大靖無奈地擺了擺手，起身說道：“先去看看他們，把工作都交代清楚，也省了軍隊上的麻煩事。”
老百姓要組織起來，不管是每天領糧吃喝，還有協助軍隊的一些工作，早佈置下去，也讓這些臨時的管理人員儘快適應。
………………
米湯一點一點地喂進了小琴的嘴裡，從流出大半勺，到本能地微微張嘴吞嚥，看著好姐妹似有好轉，桂花的臉上露出些許笑意。
屋內生起了火，一大鍋粥散發著香味，婦女們沒有形象的捧著碗在吃喝。
小琴裹著一床棉被，這是病號的優待，也是兵爺發的善心。
兵爺的好心還不止於此，小琴頭上的傷已經重新清理包紮過，還給了她一包吃的藥。
“吳姐，兵爺要選出主事的管理員，你來幹吧！”一個婦女趁著盛粥的空當，向著姓吳的婦女說道。
吳姐是中年婦女，似乎是大戶人家出來的，說話挺有條理，膽子也大那麼一點。
“我可不行。”吳姐謙遜著搖頭，說道：“讓兵爺指吧，指到誰就是誰。”
桂花不太關心這個，眼見小琴不再喝米湯了，便起身去盛了一碗粥，大口地吃了起來。
真香啊，雜糧粥加了鹽，還摻著碎菜，對於飢腸轆轆的桂花來說，簡直是有生以來吃過的最美味的飯。
一碗進肚，桂花有了些力氣，再加上心裡鬆快，便又去盛了一碗。
剛吃了半碗，便聽到外面的喊話聲，“都到院子裡，聽官府的通告。”
桂花趕忙三兩口把粥喝光，察看了一下小琴，跟在別人後面來到了院子裡。
兩個士兵在院中站著，旁邊是一個中年男人。
桂花認識一個士兵，就是他聽了自己的呼救，給小琴敷藥治傷，還拿來了一床棉被。
楊大滿見人已到齊，朗聲說道：“我軍佔領遵化，是要截斷建虜出關之路，解救那些和你們一樣被建虜擄掠的百姓。你們的家園已毀，我軍與建虜還要在這周邊進行一場大戰……”
婦女們靜靜地聽著，儘管極盼著回家，可家或被燒燬，或是空空如也，回去怎麼活呢？
再說，建虜還要再回來，這可是比什麼都可怕的事情。
楊大滿簡單說完，掃視著婦女們，問道：“你們選出的主事兒人是哪個？最好是識文斷字，有些能力的。”
“是吳姐！”有人小聲地說道。
沒等吳姐推託，楊大滿已經說道：“哪位是吳姐，請站出來。”
吳姐無奈地嘆了口氣，走出人群，向著楊大滿斂衣施禮，“奴家便是吳氏。”
楊大滿拿出一個紅袖箍遞過去，說道：“把這個系在胳膊上，你就是院長，負責管著這些人。每天領糧領鹽，打水清掃什麼的。有什麼不明白的，或是有人不聽分派，你便向趙街長分說，讓他幫你解決。”
中年漢子笑著拱了拱手，說道：“俺姓趙，負責管著這一條街。都是鄉裡鄉親的，不用害怕，有什麼事兒便去斜對門找俺。”
吳氏向著趙街長施了一禮，也沒太過客氣的言語。