如果沒有建虜作亂，明廷不是內外交困的窘境，在官軍的剿撫之下，明末的農民起義可能是另外的走向。
但只要沒有飯吃，沒有地耕，災害持續，賦稅不降的話，農民起義就難以被徹底遏制。
李自成、張獻忠可能被剿滅，但新的起義還會再起，依然會有撫而再反的兵民，會有再揭竿而起的饑民。
說到底，明朝已是積弊沉重，風起雲湧的農民起義，不過是矛盾積累之後的總爆發。
即便是沒有持續不斷的大災害，沒有建虜叛明，明朝也已經日漸腐朽，進入了暮年。
如果不能大刀闊斧的興利除弊，再怎麼裱糊，也不過是給大明續命，早晚還會沉痾難醫。
土地兼併的嚴重，特權階層的貪婪，吏治的腐敗，貧富差距的懸殊……大明國力在這千瘡百孔中，衰弱之勢難挽。
其實，從萬曆朝時，王朝末日已經顯現出端倪。如果再往前推，土木堡之變或許是大明由盛轉衰的轉折點。
如果說到最終的根源，封建王朝的興衰是難以避免的規律，是由其中央集權的制度所決定的。
明君能興國，昏君、暴君卻能亡天下。國家的興衰取決了一家一姓一人，取決於皇帝的能力，又豈能保證萬世太平昌盛？
所以，郭大靖已經看得明白，分析得清楚。
他只管做好眼前的事情，使得華夏不淪於腥羶。至於取天下而代之，機會有的是。
沒機會怎麼辦？在郭大靖看來，那是不可能的。崇禎就是一個沒機會也會給你創造機會的“好人”，會不斷地花樣作死，擋也擋不住。
對此自信滿滿的郭大靖，終於結束了半個多月的休假，又踏上了重回軍營的歸途。
回首望去，送別親人的身影已經完全看不到了。郭大靖甩開不捨的心情，馬上催鞭，帶著幾個親兵，陪著毛文龍疾馳而去。
毛文龍回到大連，比郭大靖晚五六天，一共待了十來天的時間。
一方面是說服毛沈氏，暫時息了大建府宅的念想；另一方面，他在年前就呆在旅順，回到大連也是休息一下。
“沈太爺呀——”毛文龍搖了搖頭，甚是苦惱地說道：“本來還想著多休息幾天，過了二月二再走。”
在青島居住的沈世魁，來得極是時候。肯定是有耳目在金州，他才知道東江鎮正在出手綢帛錦緞，趕來分一杯羹。
看在毛沈氏的面子上，也因為沈世魁在東江鎮早期作過的貢獻，毛文龍也是無奈，給沈世魁寫了個條子，讓陳繼盛酌情辦理。
這批綢帛錦緞並不是公開售賣，一部分留給倭商，換取硝石、硫磺和銅料等戰略物資；另一部分交給林家代售，變成現金；還有一部分留下來，作為給有功將士的獎賞。
沈世魁這麼一摻和，也只能從林家份額中拿出一些，作為獎賞的也少留點，應該能夠打發沈老太爺。
儘管沈世魁不是白要，但給的是優惠價，又是賒賬，能回籠的錢財少了，時間也延長了。
對於毛文龍的無奈和抱怨，郭大靖卻是不以為然。誰還沒有個親人需要照顧，能做到這個程度，已經算是相當不錯了。
況且，毛沈氏應該能從中賺些私房錢。她心裡高興了，在床上也能把毛帥、毛侯侍候得更舒坦不是。
“侯爺何必為此事介懷？”郭大靖笑著寬慰道：“給誰都是給，就是林家，也給了優惠價。都是為了感謝對東江鎮的支援，沈老太爺的貢獻，也很大嘛！”
毛文龍苦笑道：“人哪，一旦見利就沾，可就變樣兒了。”
郭大靖笑了笑，說道：“人為財死，鳥為食亡。千古都是如此，人性也是如此。就是咱東江軍的將士，說得不好聽的話，不也是為了餉糧？”
“那還是有所不同的。”毛文龍搖了搖頭，不想再就此話題談論，說道：“本帥駐金州衛，你駐復州衛。在軍事方面，可要多辛苦你了。”
“侯爺放心。”郭大靖說道：“況且，今年上半年，不管是我軍，還是建奴，恐怕都沒有再開大戰的條件。”
毛文龍沉吟了一下，說道：“話雖如此，可也不能掉以輕心。建虜那邊，竟然沒有大的內亂，有些出乎意料。”
根據最新的情報，雖然瀋陽城內劍拔弩張，氣氛一度非常緊張，但最後卻沒有刀兵相見，而是有互相妥協、達成協議的跡象。
郭大靖也覺得有些意外，但仔細思考過後，卻又覺得比較正常。
建虜遭到重創，饑荒也未度過，在如此惡劣的形勢下，在外敵虎視眈眈之際，顯露出團結的一面，倒也在情理之中。
郭大靖說道：“在壓力和困難面前，暫時和平共處，團結對外，建虜倒也不全是蠢蛋。”
毛文龍點了點頭，說道：本來最沒頭腦的是阿敏和莽古爾泰，可阿敏的實力被嚴重削弱，莽古爾泰又死在了遵化，內訌的可能倒是被咱們給大大降低了。”
這倒是誰也預料不到的變化，郭大靖對毛文龍的分析很是贊同，說道：“儘管如此，建虜高層的矛盾仍在。面和心不和，八旗又各自為政，建虜敗亡之勢已顯。”
“沒錯。”毛文龍說道：“所以，此時我軍不宜發動，給建虜些緩衝，也是積累矛盾的時間。”
“靜觀其變，毛帥此計高明。”郭大靖微笑著說道：“且看奴酋如何佈署，戰略有何改變，我軍再伺機發動，更能批亢搗虛，戰而勝之。“
毛文龍呵呵笑著，捋須問道：“依你看，哪個奴酋能繼位？”
“應是多爾袞。”郭大靖沒有多加思索，便作出了回答，“不管是兩白旗的實力，還是多爾袞的謀略，末將都認為此獠要超出其他奴酋。”
毛文龍微微頜首，說道：“能在遵化慘敗後，帶著三千多人馬逃出生天，可見其當機立斷的能力。況且，皇太極葬送了上萬滿人精銳，也影響到了豪格，使其難以爭奪汗王之位。”
郭大靖呵呵笑著，說道：“能活捉皇太極，末將也是意外之喜。按照我軍的兵力，末將也沒敢託大，分兵設防，做全殲建奴的佈置。”
毛文龍讚賞地看了郭大靖一眼，說道：“用兵謹慎，這是本帥最看好你的地方。若是兵行險著，貪功冒進，本帥還真擔心東江鎮這點家當被敗光呢！”
郭大靖嘿然笑道：“末將就是膽小，沒有七八成的把握，絕不輕易用兵。其實從事後的戰果來看，全殲建奴的勝算，還是有的。”
“不能充事後諸葛亮。”毛文龍擺了擺手，說道：“東江鎮發展到了如今的程度，穩紮穩紮就能足以制敵，萬萬不要操切急躁，貪功行險。”
如果明廷對建虜的戰略也是穩紮穩紮，甚至於只要經濟封鎖，不給建虜搶掠自肥的機會，建虜也不會佔據遼東。
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左一戰，右一仗，不僅失地喪土，更成了運輸大隊長，無數的武器甲冑、糧草物資成為了建虜壯大的養料。
從篾視輕敵，到畏敵如虎。在不斷的失敗中，不僅把軍心士氣給消磨殆盡，更讓建虜在心理上佔據了絕對優勢。
幸好，現在的形勢在逐漸扭轉，東江軍在心理上已經不懼建虜。但要真正能與建虜在野戰中爭雄，郭大靖認為還需要訓練和提高。
對於毛文龍的告誡，郭大靖深以為然，緩緩說道：“縱觀我軍的數次勝利，包括遵化在內，其實都是防守反擊。如果是野外浪戰，末將並無把握。”
正因為沒有野戰獲勝的把握，毛文龍和郭大靖才研究制定了襲攻遵化，斷敵退路的作戰計劃。
雖然取得了空前大勝，但在皇帝心中，肯定會種下不滿的種子。但兩害相權取其輕，這也是沒辦法的事情。
大力擴充騎兵，改進炮車，嘗試在野外作戰的步兵戰陣，這些都是要耗費時間的舉措。也是為了以後大舉反攻，所不可避免的野戰作準備。
毛文龍雖然也是無奈，但戰略主動正在被東江軍奪取，又基本上能夠自給自足，他倒也不著急。
因為，時間拖得越久，建虜的形勢可能越發糟糕，實力會更加衰落。況且，對建虜不斷的零敲碎打，累加起來也是極大的傷害。
其實，郭大靖更喜歡這樣的打法，動用兵力少，在指揮和作戰中，都不容易出現意外，最是穩妥。
一年幹掉它兩三千，這還是往少裡說。建虜佔著那麼大的地盤，兵力卻捉襟見肘，擇虛而擊的機會應該是不會少的。
一路同行，這可能是毛文龍對郭大靖的又一次考核。顯然，他是滿意的，可以放心地把軍事交給郭大靖，安心地在金州衛坐鎮。
已經晉爵封侯，還是持尚方寶劍的一方節將，毛文龍自覺已經到達了人生的頂點，再難有寸進。
已經是大明最有權勢的武將，你還想怎麼滴？難道遼東都容不下你，想著去坐紫禁城裡的那把龍椅不成？
你再拼命的建功立業，會讓皇帝很難辦的。什麼叫不賞之功，功高鎮主的下場，毛文龍這個封建的腦袋，比郭大靖更清楚。
郭大靖，或者東江軍，再立功勳的話，毛文龍自然也會有獎賞，但卻不至於太高。什麼金銀財寶，什麼榮譽計功，毛文龍自認還承得起。
激流勇退還有些早，毛文龍覺得平遼之後，便是自己告老回鄉、光宗耀祖的時候。
小橋流水，江南煙雨，那裡才是自己繞兒膝下、安享天倫的夢牽之地。
對於毛文龍的心思，郭大靖並不能完全猜到。並不是他不夠聰明，而是他沒有那種封建社會的思維。
什麼叫不賞之功，什麼叫功高鎮主，難道身為軍人，功業還有天花板？難道為國為民屢立奇功，最後的結局就只能是“死”才能讓皇帝安心？
侯爵算個啥，上面還有公爵，還有郡王，還有親王呢！憑什麼就是姓朱，狗屁不是的東西，卻能稱王，就能榮華富貴？
什麼衣錦還鄉，什麼光宗耀祖，什麼永鎮遼東，都不能令郭大靖滿足，他的野心比天還大，他的志向比天還高。
………………
時間不以人的意志為轉移，固定而單調地走著自己的步伐。
不管東江軍在擴軍訓練，不管建虜如何穩定內部，也不管紫禁城中的皇帝，如何自認為英明神武，做著勵精圖治、中興大明的種種努力。
一個多月的時間轉眼而過，春天的氣息愈發濃重，又是一年的春耕時節。
民以食為天，對於春耕秋收的重視，從古至今，都是一樣。甚至於在古代，在這兩個時節，連戰爭都不會發動，以免誤了一年的收成。
縱觀古代的戰爭，多發生在秋後。一來，秋收之後，本身有了糧草積蓄；其次，還可以“因敵就食”，以戰養戰。
而且，戰馬的因素也很關鍵。所謂“秋高馬肥”，指的便是馬匹在秋高氣爽的季節是狀態最好的時期。
也正是如此，東江軍和建虜都心照不宣地沒有發動的意圖和準備。駐防守衛是不會廢止的，但也僅此而已。
而且，經過遵化大戰後，建虜損失慘重，東江軍也傷亡不小，都需要休整恢復。
如同拳擊場的對手在中場休息，敵我雙方表面上都安靜下來，補充著體力，準備著下半場的角逐拼鬥。
田野上，有些地方還有星星點點、正在融化的積雪，更多的地方則是剛冒出土的青草。
空氣中洋溢著春天的萬象更新和朝氣蓬勃的生命力，讓人們的呼吸也分外地暢快和舒爽。
而在田野中，更多的則是忙碌的人影和牲口。
從金州到蓋州，無數犁鏵劃開肥沃的黑土地，伴著人們振奮的吆喝聲，牲口邁開有力的腳步，承載著人們的希望，昂然前進。
在這播種希望的季節，除了必要的衛戍部隊，不管是軍是民，是老是少，都投入到這忙碌的勞作之中。
大量的馬匹，大量的人員，今年的春耕，聲勢更超往年，到處都是熱火朝天的場面，隨處都能聞到黑土地的芬芳。