不管崇禎皇帝如何利用東江鎮的資源，來體現自己愛民恤民的仁君之色。
聖旨的頒下，使得移民遼東成為了國家政策，這可比東江鎮的宣傳和招攬強得太多。
而移民也為崇禎解決了不少問題，比如逃入關在京畿地區安置的遼人，比如西北成千上萬的流民，都給社會造成了不穩定。
遼人返鄉，流民安居，在崇禎和朝臣看來，就是釜底抽薪，杜絕了禍患之源。
再加上三月的時候，陝西的農民起義軍殺入山西境內，突破了陝西一省，呈現蔓延之勢，更是不得不引起君臣的警惕和注意了。
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在內外交困的局勢下，崇禎愈發意識到遼東戰事的拖累。如果不是軍費太高，朝廷就能拿出錢糧賑濟災民，流民作亂又怎能愈演愈烈？
現在，祖大壽的三萬多人馬已經收縮回寧遠，崇禎只把他們當作關門的緩衝，卻對他們能平遼滅虜不抱任何希望。
所以，平遼的重任就不得不落在了東江鎮身上。對於毛文龍的上奏，崇禎並沒有多少猶豫便一一應允。
只要不花自己的錢，什麼事情都好說。況且，還全指望著東江鎮滅掉建奴呢！
只要能省錢，崇禎的智商就急劇下線，對後果考慮得很少。
本來想從東江鎮購買火槍，可看到報價後，崇禎又詢問了兵部、工部，便改成了由兵器局仿製打造。
可這錢卻是萬萬不能省的，按照匠戶的體制，上有貪腐官員，下有胡混日子的匠人，打造出來的火槍與明軍畏之如虎的鳥銃，又能有多大的區別？
除了火槍，在徐光啟和孫元化的建議下，打造紅夷大炮也從計劃付諸實施。
只不過，因為東江鎮不稀罕，其他明軍的用處也不大。孫元化負責打造的火炮，基本上都用來加強薊鎮和京城的防禦。
如今的形勢比歷史上要好很多，京畿戰亂的影響雖然惡劣，但最終的損失還不算太大。
被擄掠的老百姓返鄉重建家園，朝廷也給予了一些資助賑恤，總算沒誤了春耕。人心逐漸穩定，局勢也看似穩定下來。
但這只是表面，朝堂上因為建虜入冠、袁宗煥下獄而造成的地震，依然餘波不斷，爭權奪利的大戲遠未唱完。
史書上稱之為閹黨餘孽藉機翻逆案，打擊東林黨。東林黨內閣大學士韓爌、錢龍錫、成基命、李標等去職，而代之以周延儒、溫體仁等佞臣入主內閣。
誰讓東林黨拿著寫史書的筆呢，他們的人個個都高風亮節，個個都廉潔清正。但實際上都是貪汙腐敗，寡廉鮮恥。
東林黨再遭打擊，這一幕何其相似？
天啟帝初登基時，也是重用東林黨，所謂“眾正盈朝”。可等天啟帝看清他們的嘴臉時，不得不利用宦官集體對東林黨進行打擊壓制。
崇禎登基後，貶斥閹黨，東林黨又捲土重來。只不過，也就兩年時間，他們又搞砸了。
一群只會打嘴炮的偽君子，狗屁不是的無能之輩。
這是郭大靖給東林黨的評價，只看東林黨的大本營—江南，在明末風雨飄搖、亡國不遠時的表現，也就清楚知道東林黨是個什麼德性了。
東林黨的領袖之一錢謙益，置豪宅、買名妓，最名因“水太冷”而名垂“青史”；
東林黨的其他官員，不管是在職，還是退休，又有哪一個不是良田千畝、高宅大院？
北方水深火熱，南方歌舞昇平。而東林黨還要為商人士紳鼓與呼，要朝廷別與民爭利，加稅增賦就往已經吃不上飯的農民頭上壓。
不僅是東林黨，還有宗室勳貴，都是一路的貨色。崇禎窮得尿血，厚著臉皮伸手要捐款，這幫傢伙有金山銀山，卻不肯拿出些許的錢財救國恤民。
都說富人家的地縫，掃一掃也夠窮人吃三年。
但是在宗室、勳貴、官紳、富商們眼裡，他們一丁點的利益被損害，就猶如在他們身上割肉那麼痛苦。
過慣了優渥日子，哪裡又能過“勒緊褲帶”的生活。在他們看來，不管是國家，還是百姓，都沒有他們的一己私利更重要罷了。
對此，郭大靖早已看得通透，也在憋著勁兒，等到自己入主天下時，便要拿肥“朱”和為富不仁的王八蛋們開刀。
而遠在京城的軍情部的諜報人員，也進入了輪換期。有走的，有留的，有新來的，總的原則是縮減情報站點。
袁崇煥已經不復為患，朝堂上的事情，以及崇禎的行動，郭大靖不想管，也管不著。
而鼓勵移民的聖旨一下，何貴忠就更有了名正言順的理由。
酒館已經盤了出去，他收拾好行囊，便要和兩個夥計兼手下前往秦皇島，順路押送一批牲口回遼了。
早早的，何貴忠便吃過飯，背著手在店裡、院裡轉悠著。說沒感情，那是假的。
這裡是他付出心血，打出名號的店鋪，每張桌子、每把椅子，他都曾擦拭過。甚至於哪張桌子上有什麼樣的劃痕，他都知道得清楚。
耳邊似乎還有酒客的喧囂，鼻中還殘存著酒肉的香味，熱鬧是熱鬧，賺錢也不是假的，可這畢竟不是他的家。
兩個熟悉的身影出現在面前，小翠和小龍對著何老闆躬身施禮，有些訥訥地不知怎麼開口。
何貴忠露出笑容，說道：“不用你們相送，儘快找好住處，找好營生，才是最重要的。”
“不，不是。”小翠終於有些艱難地開口，臉上也泛起了紅雲，“我們，我們想跟著您。”
難怪臉紅，難怪不太好說出口，這屬於反覆無常，屬於禿嚕反脹。
要知道，在半個月前，何貴忠就已經開始向外盤店，並遣散了僱的夥計。當時就詢問過小翠姐弟，並講過去遼東不用擔心生計的事情。
但小翠婉言拒絕了，這讓何貴忠心裡頗不痛快。但他還是按照其他夥計的標準，給了姐弟兩個月的工錢，作為遣散費。
見何老闆皺起眉頭，並沒有馬上說話，小翠心知理屈，深深地拜倒在地，顫聲道：“是我不懂事兒，不識好人心，現在萬分的後悔，萬分的沒臉兒，又要求何老闆。”
小虎也磕了個頭，說道：“何老闆是天底下最善心的人，是我們忘恩負義，是我們不知天高地厚……”
對於去遼東，姐弟倆是心存顧慮，甚至是害怕恐懼的。這也是她們之前沒有答應何貴忠的主要原因。
可在這京城，姐弟倆也實在難以過活。
當時多數都是男人在掙錢養家，哪有女人打工賺錢的。有也是女傭，或是洗洗涮涮的，沒見酒館和茶樓用的是女服務員。
小翠還帶著個半大的弟弟，又哪裡找包吃包住、還給開工錢的好活兒？
不僅是四處碰壁，還打碎盤子被揍過，甚至被人調戲過，種種艱辛難以述說。姐弟倆才知道世道艱難，萬般無奈之下，又厚著臉皮來求何貴忠。
何貴忠聽著這後悔服軟道歉的話，又看到小翠手上的淤青，不禁心軟了下來。
“我們今天就走，你們沒準備好，可等不了。”何貴忠的話硬硬的，但語氣已經緩和下來。
“準備好了，都準備好了。”小翠趕忙沒口子地應著。
小龍也趕忙說道：“俺們昨天就在店外面晃悠，怎麼也沒臉進來。”
“起來吧！”何貴忠翻了下眼睛，說道：“吃飯了嗎？沒吃就在街上買點墊巴，還有錢吧？”
“有，有錢。”小翠和小龍站起身，把幾兩銀子捧在手裡遞給何貴忠，“沒花多少，我們跟著何叔，這錢得還給您。”
何貴忠擺了擺手，說道：“不必了，你們自己留著吧！”
此時，兩個手下牽著馬、趕著車在店門口停下，進來招呼何貴忠。兩人看到小翠姐弟也不意外，人就是他們放進來的，態度還是親近得很。
“走吧！”何貴忠走出大門，回頭看了一眼“東來順”的招牌，自失地一笑，接過馬韁，翻身上馬，向城門篤篤行去。
天子腳下，京師繁華，也不過爾爾。
何貴忠的車馬行過陰暗的城門洞，眼前豁然開朗，明媚的春光灑在身上，令人不由得精神一振。
小翠姐弟倆坐在車上，離得京城越來越遠，看到的鄉間野地、青草小花，心情也舒愜起來。
“沒想到何老闆騎馬這麼厲害。”小龍很是詫異，沒想到自家老闆的騎術這般熟練。
夥計陳忠笑了起來，說道：“你們沒想到的事情多了，以後慢慢就知道了。何老闆不只騎馬厲害，還和郭……”
總算是還有警覺，陳忠欲言又止，自失地一笑，擺了擺手，說道：“你們以後會知道的。”
小翠和小龍互相瞅了瞅，卻打死也猜不到，何老闆還殺過建虜，與郭大將軍並肩作戰過。
但他們也沒有多想，看著周圍的景緻，帶著些許忐忑，奔向了千里之外的遼東，奔向了新的生活。
………………
秦皇島。
三座碼頭已經建好，一座能夠停靠目前東江軍最大的海船，另兩座則要小一些。
春耕已過，終於能夠僱傭到足夠的人手。碼頭數里外，一大排院落正在施工。這裡將是移民的臨時住所，等待海船駛往遼東。
不遠處還有一座小營寨，駐紮著一百多人的火槍兵，保衛著港口設施，並負責秩序，以及彈壓可能發生的騷亂。
孟浩，被郭大靖派在秦皇島，是負責運人運馬、維持港口執行的主官。遵化大捷，報功的名單裡有他，現在的正式官職已是都司。
“錢不是問題，關鍵是數量和質量。”孟浩面帶不悅地正訓著幾個手下，“你們要沒那個能力，就與商人聯絡呀，只要他們的報價不是太離譜，也可以接受。”
一個穿著翻毛皮衣，圓臉小眼，很象個商人的手下，開口說道：“大人，您有所不知。在宣大馬市，要給守關的兵將，還有馬市的官員賄賂，才允許去馬市交易。這樣算下來，馬匹的價格就要超出很多了。”
“是啊！”另一個手人附和道：“從宣大到這裡，路途又遙遠，驅趕馬牛到達，耗費很大。”
孟浩疑惑地問道：“那為何有些商人購得的馬匹價格並不算太高，他們難道不需要行賄嗎？”
“他們也行賄。”圓臉手下眨巴著小眼睛，說道：“可他們除了往加買馬牛羊，還向外走私禁品。一來一去，他們都賺錢，自然能把馬價壓下來了。”
“咱們要是走私，肯定被宣大的兵將嚴查。”另一個手下繼續說道：“那些商人和他們都是長期勾連，自然睜一眼閉一眼。”
孟浩皺緊了眉頭，沒想到這其中還有如此門道。守衛邊關的兵將，竟然如此不堪，直接參與走私，還收受賄賂。
“也只有喜峰口新開的馬市還好些。”手下繼續彙報道：“但邊外的虎墩兔正與降金的蒙古諸部開戰，馬市交易的規模還不大。”
孟浩無奈地嘆了口氣，拱了拱手，說道：“是我錯怪你們了。”
又有手下彙報道：“大人，馬市交易，蒙古人更願意以貨易貨。布匹、綢緞、鐵鍋等日用品，還有茶葉和糧食，是他們更喜歡要的。”
“當然，鐵器和糧食可是禁品，與邊關兵將沒有交結的話，容易被抓被查。”
孟浩撓了撓頭，甚是鬱悶，沒想到一個馬市交易竟然有如此多的道道兒。
“還是跟販馬的商人建起聯絡比較好，省事。”圓臉手下建議道：“他們需要什麼，咱們想辦法去弄。至於他們怎麼走私，咱們就管不著，也沒責任了。”
孟浩伸手點了點圓臉，說道：“嗯，你的建議很好，先這麼辦吧！你們也知道，咱們東江鎮就缺牛馬，買到的越多，功勞越大。”
幾個手下領命而去，只留下孟浩嘆氣搖頭。
原本是想省下給商人的差價，現在看來卻是不太現實。好在，按照市面上的馬牛價格，從商人手中直接大量購買的話，也能省下不少。
除了馬牛，就是移民。東江鎮還很缺人，可聖旨雖下，要移民遼東的百姓依然不多。
現在，只能看從西北的災民中，官府能送來多少了。可依官府的辦事效率，也不能有太大的希望。
孟浩輕撫著額頭，苦思著辦法，卻一時並沒有什麼頭緒。
…………………