當沉陽的奴酋得知東江軍未攻下遼陽城，便兵過太子河，並向北推進，距離虎皮驛只有四五十裡的時候。
多爾袞等人是大為驚訝，完全出乎預料的。這是兵家大忌，後路不靖，便敢於繞城而過，沒有非常雄厚的兵力，是絕對不敢這麼做的。
“遼陽守軍太過於怯懦，只是龜縮城內，使得敵人只用少量兵力圍困封鎖城門，便敢抽兵北進。”
“或許我們對於東江軍的兵力，還是有所低估；或許在這段時間內，他們又擴充了人馬，具備了兩線作戰的實力。”
“敵人可能是在虛張聲勢，為了是恐嚇，使我們驚惶失措，他們好不戰而取，輕鬆佔領城池。”
“只有兩萬多人馬，就敢悍然北進，敵人要麼是狂妄，要麼是有陰謀。”
多爾袞面沉似水，聽著下面奴酋們的議論。各有各的主張，但都無法準確判斷敵人的真實意圖。
原本的計劃是集中兵力，等敵人再次分兵進攻沉陽時，窺準時機，全力發動，痛擊其一路。
可多爾袞沒想到，來自於東江軍的壓力就是來自於中路。東路的渾河、西路的本溪，敵人根本沒有牽制人馬。
這樣一來，專打一路的計劃就變成了與敵人主力的死拼硬懟，這與奴酋們的初衷，恰恰相反。
滿達海眨巴著眼睛，開口說道：“表面看，北岸的敵人只有兩萬多，但後續部隊有多少，誰也不好說。按理說，敵人總兵力在十萬上下，圍困遼陽有四五萬的話，那還剩五萬多呢！”
如果是五萬人馬的話，多爾袞也認為不能正面硬拼。勉強拼湊出的人馬，雖然和敵人相當，在戰力上只相當於兩三萬精銳。
“郭大靖一向用兵謹慎，敢於親自率領，定然甚有把握。”蘇克薩哈說道：“現在判斷敵人的意圖，還為時尚早。敵人只是剛剛過河，北進不過十幾二十幾裡，還是再等等看，方為上策。”
多鐸點著頭，贊同蘇克薩哈的分析，說道：“兩萬多敵人過河，算不得什麼大事。我軍在虎皮驛、奉集堡有防禦，且打上一兩仗，或是看敵人的後續行動，再做決定。”
多爾袞知道自己不能輕作決定，更要表現得鎮靜。敵人還未攻下遼陽，此番動作說不定就是虛張聲勢。
如果顯露出驚惶失措，倉促地做出決定，不僅對自己的威望是個打擊，更可能中了敵人的詭計。
但敵人的行動，還是令多爾袞甚為頭痛。只有中路推進，另外兩路卻也不可不防，誰知道敵人什麼時候會突然出現，在側翼構成威脅。
特別是水路，如果切斷渾河以南人馬的退路，那就又是一場慘敗。
這種不得不防範的作戰，令建虜不敢輕易投入主力。靴子不落地，就要瞪著眼睛等待，提高十二分的警惕。
“阿濟格正在虎皮驛駐防，他手中有一萬五六千精銳騎兵，再給他增派一萬人馬，抵擋敵人的進攻。”
多爾袞沉聲說道：“其餘兵力留在沉陽，等待軍情明朗後，再作調派。”
七拼八湊之後，沉陽還留有近三萬人馬，這將是建虜賭勝負的最後力量。痛擊一路的計劃，多爾袞並沒有放棄。
如果中路的東江軍就是兩三萬，並沒有後續人馬的話，多爾袞將把全部力量都押上。
一錘定音後，議政會議宣告結束，奴酋們的心情都很沉重，紛紛離去。
多爾袞也沒有召集親信再私下商議，畢竟不算是太大的軍情變化。等到確實的情報傳來，再決定如何行動也不遲。
關鍵是，遼陽城還沒有失守。多爾袞認為東江軍不可能對沉陽展開大規模的進攻，過河應該是有什麼陰謀詭計。
被動是肯定的，東江軍發動之前，多爾袞等人也有判斷。但卻沒想到，會如此疲於應付，完全落於下風。
之前預想的堅守遼陽，拖住東江軍，並沒有達到全部的目的。
在多爾袞看來，是豪格被嚇破了膽，龜縮在城中，不能給東江軍施加壓力，牽制多的兵力，才使得東江軍能夠抽兵渡河北上。
當然，多爾袞也得承認，東江軍在戰力上又有提升。阿濟格所部的失敗，便很說明問題。
要知道，阿濟格率領的可是精銳騎兵，卻不能阻止敵人登陸。
這裡固然有敵人火力強大，己軍不想傷亡太大等原因。但在戰力上，也不得不承認東江軍的步兵，在面對騎兵時，已經沒有了畏戰怯戰的心理。
建虜在作戰中的兩大優勢，一是騎射的迅疾如風、箭失如雨，二是近戰肉搏的兇悍。
但東江軍透過火炮的助力，利用火槍的犀利，已經抵消了建虜騎射，能夠在對射中與其抗衡，甚至是佔據上風。
而近戰肉搏，東江軍也能與建虜打得旗鼓相當。當然，這其中也少不了火炮的轟擊，火槍的開火。
反觀建虜，精銳損失嚴重，也不能拿出還能佔據優勢的戰術打法。在面對世界第一強大火力的東江軍時，越來越顯得有心無力。
多爾袞回到房中，終於卸下了鎮靜自若的面具，頹然地坐進椅中，不斷地撫著額頭。
頹勢難挽，敗亡在即。多爾袞雖然還在苦撐，但對後金的最終結局，已經有了悲觀的預測。
已經沒有什麼外部條件能夠讓後金再恢復實力，就算這次能夠保住沉陽，甚至是遼陽也不被攻破。但人員的損失，將使形勢更加地惡劣。
反觀東江軍，今年是十數萬人馬，明年可能會再多出數萬，還能造出更多的火炮。在兵力和火力上的優勢，將更加具有碾壓的優勢。
“不能給東江軍造成重創，只是迫其退兵，對大金的形勢並無太大改觀。東江軍恢復能力很強大，用不了幾個月就能捲土重來，我大金又如何抵擋？”
多爾袞嘆了口氣，越往長遠考慮，越是覺得前途暗澹無光。
可以說，東江軍能夠直接攻打遼陽，甚至是透過水路襲擊沉陽，遼沉對於建虜來說，就是負擔，而不是提供生產生活資料的富庶之地。
東江軍佔據戰略主動，可以適時發動，建虜在遼沉便要佈置重兵，時時戒備警惕。
在這種情況下，你耕種，你生產，你付出了辛苦，可最終都可能被破壞得一乾二淨。
從今年東江軍發動的時間，多爾袞就看出其陰險毒辣之處。現在還不到秋收的時候，可已經能夠預見，收穫不了多少的糧食。
“明年再來搞一次，大金的軍民就要喝西北風啦！”多爾袞緊皺著眉頭，既忿恨又無奈。
“必須大量地北遷人口，在明年春耕前，開墾出大片的田地，並保證能夠不受到戰爭的影響。”
多爾袞握緊了拳頭，恨那些鼠目寸光、貪圖享受的女真貴族。
如果能早點遷徙軍民，說不定已經有了較為穩固的基地。現在的進退就會更加自如一些，不必瞻前顧後，在這已經註定保不住的地盤流更多的血。
“血是白流的，終究還是會失敗。寄希望於明廷對東江鎮的態度改變，或是東江鎮的內亂，太蠢了。”
多爾袞思慮再三，還是命人去召自己的心腹和親信。既然還是不能大規模地遷徙，那就先顧自己，儘量儲存對自己忠心的力量。
………………
又是一個明麗的早晨，太陽緩緩升上半空，遼陽城下已經是劍拔弩張，使得陽光似乎也變得冷冽起來。
早早就吃過早飯，短暫的休整過後，攻城部隊紛紛開動，集結於城東。兩百多門迫擊炮，張開了炮口，直指遼陽城。
城內的建虜也意識到了大戰將臨，敵人數天的準備工作已經完成，一場惡戰在所難免。
“不是城南，竟然是在城東？！”豪格在親衛的保護下，在城東南角觀察著城外的敵陣。
城南的炮轟，給城牆造成了一定的損壞。建虜也一直把注意力集中在那裡，炮停便用土石搶修，維持著城牆的完整。
雖然東江軍也在城東使用了紅夷大炮，但豪格等奴酋認為是試探，是牽制，主攻方向依然是被東江軍最早佔領的城南。
所以，數萬人馬集結於城東，望去黑壓壓的一片，威勢逼人。更有上百門火炮，在陣地上昂首以待，行將發出震天動地的怒吼，由不得豪格等人心驚不已。
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“這不是羊攻，確實是敵人的主攻方向。”鞏阿岱急匆匆地跑上城牆，向豪格彙報道：“奴才看了其它三面，敵人除了封堵城門的幾千兵，其它人馬都調到了這邊。”
豪格點了點頭，沉聲說道：“火炮、楯車、雲梯，敵人已經準備好了。這是一場惡戰，是早晚要來的。”
塔瞻說道：“奴才已經調動了人馬，敵人想從一面進攻，我軍便集中力量與敵血戰。”
鞏阿岱張了張嘴，終於沒有說出別的話。他有些心驚膽戰，擔心敵人又會炸開城牆，一湧而入。
可他也沒法確定，大戰當前，他不敢胡說八道，擾亂軍心。
城下，錫翰和兒子諾德阿率領建虜，在緊張地待命。敵人在攻城前，肯定要進行火炮轟擊，他們緊貼城牆，能夠得到有效的掩護。
“阿瑪，敵人為何突然選擇東面作為主攻方向？”諾德阿疑惑地眨著眼睛，“難道有什麼陰謀詭計？”
錫翰輕輕搖頭，說道：“為父也不知道。不過，看城外的旗號，已經是毛文龍在指揮。估計是郭大靖過於謹慎，遲遲沒有攻城，毛文龍才急著趕來。”
停頓了一下，他繼續說道：“東面地勢較高，護城河最早排幹，應該有這方面的原因吧？”
“不管是什麼陰謀詭計，遼陽城不是連山關。”諾德阿咬牙切齒道：“要打，就讓他們屍橫遍地。”
對於沒有經歷過坑道爆破威力的錫翰父子，此時還是信心頗足的。
總兵力雖然不佔優勢，但在東城，已經調集了相當多的人馬，在狹窄的突破口，能夠形成區域性的多打一。
此時，城外的攻城部隊已經做好了準備，接連派人向毛文龍進行了彙報。
“可惜大靖不在，看不到遼陽城破的情景了。”毛文龍有些惋惜，轉頭下達了命令。
郭大靖是一早便離開南岸，過河指揮部隊，開始向北推進。所有的準備工作都向他進行了彙報，他還親自做了檢查，覺得沒有問題。
既然已經交給毛文龍指揮，他也確信破城沒有問題，就不必非在城下觀戰，倒讓毛文龍有些不太舒服。
毛文龍或許沒有這種感覺，但郭大靖還是儘量避開，確保不會生出嫌隙。
紅旗揮動，兩百多門迫擊炮紛紛發出轟鳴，把一顆顆炮彈射向城牆，砸向城內。
這既是火力準備，也是為坑道爆破創造更好的殺敵機會，比派出部隊羊攻，更加地隱蔽難防。
既然擺出了總攻的架勢，要的就是建虜向東城集結兵力。再用勐烈的炮轟，或是殺傷建虜，或是迫其躲在城下，以達到坑道爆破時的最大殺傷。
沒有雙層坑道爆破，就是炸開城牆，部隊勐攻，一舉入城廝殺。越是簡單，就越是不容易出現意外。
炮彈不斷地落下，或在城牆上爆炸，或是落入城中，發出巨響，騰起黑煙。巨響轟鳴持續不斷，東城的上空，很快就被硝煙塵灰所籠罩。
毛文龍對於進攻的程式已經瞭然如胸，各部也都接到了詳細的作戰計劃，並完全地貫徹執行。
每炮發出三彈後，開始調整仰角，避開了城牆，全力向城內轟擊。城內騰起了更多的硝煙，爆燃彈引燃了房屋，火勢也升騰而起。
又是三顆炮彈過後，迫擊炮已經向遼陽城傾瀉了一千多顆炮彈，如此勐烈的火力，是東江軍在戰鬥中僅見的，也是建虜所沒有見識過的震撼。
“如此勐烈的轟擊——”豪格用力咽了口唾沫，沒有太準確的辭彙來形容，心中的震撼已經掩飾不住，完全溢於言表。
幸好，他心中有些慶幸，除了隱蔽於城牆下的守軍，其他調動的人馬，並沒有過於靠近。