家中的姐妹幾個猜測，蘇殷從西州到長安會被安排個什麼職事，原來她是西州從五品下階的司馬，那麼這次說什麼不得再升一到兩階？
比如，崔嫣說，若是蘇姐姐能做到個萬年縣的縣令，那就馬馬虎虎了，至少以後找個機會，蘇姐姐可代她和高堯去平康坊出出氣。
而麗容則極為關心姐姐麗藍，這次她會不會把父母一同接進長安來，讓他們享享福。
內宅最後的兩間空屋子緊把著月亮門，一進圓門便是，一左一右。
按著謝金蓮安排的次序，正房左手是二四六八，右手是三五七，那麼麗藍到了以後，正該是緊臨著麗容的屋子。
因而，在收拾這間屋子的時候，麗容就更上了些心，置辦傢俱、被褥、安排服侍丫環時，不止一次地親自過問。
先頭從西州趕來報信的人今天到了永寧坊高府上，說八夫人蘇殷和九夫人麗藍已經出發了。
但人們問高峻，“蘇姐姐如何安排的？”高峻卻說不知道。
報信的人說，九夫人的父母沒有一同跟著來，因為牧場新村的院子、菜地他們捨不得。
兩位老人說，長安車水馬龍的，哪有西州好。再說，女婿是兵部尚書，就算他們在西州沒有近便人，誰又敢為難？而且麗藍離開後，她的溫湯池子就沒個家裡人管了。
麗容就有些失望，姐妹兩個都成了兵部尚書的側室到了長安，而大半輩子沒有離開過西州的兩位老人，卻不能來看一看長安的繁華。
傍晚褚大人來訪，這是高峻一家到長安之後、第一位正式來訪的高官，褚遂良認的樊鶯幹侄女，到高府來顯得很是自然親切，也無須避諱。
高峻因為馬洇之事，總感覺有些對不住褚大人，一是頭一次陌視了褚大人推薦馬洇的信，二是在營州打了馬洇個下馬威，讓他吃了三個大嘴巴。
因而這回，高峻忙著設宴款待褚大人，一為拉近關係，二是知道他到府上來，總有些要說的事情。
比如，蘇殷離任西州來長安，新職位一直沒有訊息，而自己不大好意思去吏部打聽自己夫人的官職，八成褚遂良知道一些。
褚大人在兵部尚書府的人緣不錯，上自柳玉如早在山陽鎮時便與褚遂良打過交道，下至謝金蓮等人無不熟悉。
尤其是樊鶯，在席間親自為褚大人把盞，“叔父、叔父”地叫著，看樣子褚大人因為馬洇之事，就算有輕微的不快，此時也早就不計較了。
果然，褚大人重點說了兩件事，一是樊伯山的職位變動，太子殿下已請示過翠微宮的皇帝陛下，遷宗正寺少卿樊大人為中書侍郎。
這雖然是個平級的變動，都是正四品上階，但中書侍郎卻比宗正少卿更為顯貴。幾乎就等同於從邊緣化的辦事官員，一步邁到了權利的核心層。
褚大人喝著酒，對這些人說，“太子殿下主事以來，對於官員的任用常出大手筆。比如，同時將盧國公的兒子、莒國公的兄弟發配到邊遠縣份去做個縣令，還同時各降一階，本官想，若是皇帝的話，看在了盧國公和莒國公的面子上、也不大可能這麼做得這麼乾脆。”
褚大人暗示道，“這說明太子殿下——他是極為看重你這位新任的兵部尚書的！恐怕將來，太子主政之後，高大人你會更進一步。”
因為誰都知道，程處立和唐季卿兩人，正是對著新任的兵部尚書高峻耍猴掉歪過的。
柳玉如每逢高峻與人議論朝政時，就從不會插話，這個習慣在西州時就保持著。但她聽了褚大人的話心裡也很舒心。
一直以來，她最擔心的，正是高峻進入長安後仕途順不順，兵部尚書與他在西州任大都督時絕不一樣。
在西州高峻可以一人說了算，而在長安，開國元勳比比皆是、皇親國戚多如牛毛，人際關係錯宗複雜，盤根錯節，說不好哪句話、哪件事，就觸動了誰的利益。
上次在營州，程處立、唐季卿兩位中牧牧監就敢抵制兵部尚書、總牧監的命令達一個月之久，這種事放在西州是沒人敢的。
最後，高峻也只能迂迴了一下，兩方面都轉了轉面子，而違令之人最後只降了一階仍能做個上縣縣令。
而此事在褚大人看來，就已經是了不得了。
一方面柳玉如擔心，程、唐二人的降職，多多少少會影響到永寧坊高府與這兩家的關係。另一方面，她也認為高峻新任，如果沒有些殺伐，將無以立威立足，事情就是這麼矛盾。
如果太子真是打算倚重高峻，她也就沒什麼可擔心的了。叔父樊伯山的遷職又讓她放心了一回，也許褚大人分析是有些道理的。
最重要的訊息往往放在最後來說，褚大人終於提到了蘇殷的委任，人們想到這才是他趕過來的目的。
陛下常住翠微宮，褚大人這位通直散騎常侍每日接觸的是太子，訊息當然他能夠最快得知。
謝金蓮連忙給褚大人再滿上，“褚叔叔莫急，先喝了這杯再講仔細！”
褚遂良端杯喝過，才說，“殿下曾私下裡嘀咕，說他這位嫂嫂自到了高府就沒有省心過，還跑到黔州去抗旱，這次要給個體面又輕省的職位。”
“什麼職位？”眾女子們問道。
“外宮苑總監，品階不動，還是從五品下階。”
不動就不動，因為這的確是個美差。
宮苑監分為內外，內監負責皇宮大內的宮殿、園林管理，而外監則負責皇宮之外所有的皇家宮、苑。
像長安城內的芙蓉園、曲江池、興慶園，城外的芳林園，以及遍佈長安周邊的行宮，都在外宮苑監的管轄之內，連翠微宮地面也該蘇殷管轄。
崔嫣、李婉清、麗容竟然同時鼓掌道，“這太好了，以後等蘇姐姐到了，我們到各處遊玩豈不是很方便？！”
而謝金蓮想的是，今後再去芙蓉園玩，園監也正歸蘇姐姐管，那麼再吃他飯就更仗義了，錢當然更不必花。
最後，褚遂良無意中說到了馬洇，與高峻說，“本官看他恰是從黔州出來的，人也機敏，可以隨時掌握些黔州的訊息，兩邊聯絡起來總是有些益處。”
高峻當然不能對褚遂良說到馬洇在黔州的那些糟事，更不能說他與呂氏的瓜葛。柳玉如等人雖然討厭這人，但了酒席上更不能多話。
褚遂良說，“如果，高大人確屬看不上馬洇，那麼你自不必考慮本官的意思，他怎麼能與我們的交情比呢？”
有些人，你雖然討厭，但卻不能不考慮他身後的人。有如一隻蟑螂落在長者的頭上，總不能上去就是一巴掌——你得去長者的背後揮著手趕它，不然就不大尊敬。
高峻道，“褚叔叔你說的哪裡話，上次馬大人只是趕到了關節上，我不得不如此——程處立和唐季卿剛剛當眾與小侄乍過刺，馬洇便敢當著莒國公不恭敬，說禮部儒酸——他是兵部的人，你說我該怎麼辦？”
褚大人表示理解，這麼說，馬洇是捨得一身剮、擔著委屈，也要去替兵部尚書出頭了。
於是，褚大人說，幽州和龍興城兩座下牧，是否可以考慮一下、讓馬洇過去其中一座牧場主些事？大牧監有些唐突，但給個副監磨鍊一下，本官看還是可以的。
有些事真是麻煩——不能說得太明了，不然就有被人誤解的可能。高峻知道褚遂良一定誤會自己對馬洇的態度了。
也不知這個馬洇，到底是怎麼給褚大人捋毛的，真是怪了！
崔穎夫人一直在聽著二人的對話，知道高峻真是說也不能明說，可說了一句話，又讓褚遂良誤解了，那麼高峻接下來會不會同意此事？
身為一位總牧監，安排一位小小的下牧副監只是一句話的事，再當面回絕雖說幹脆利索，難免會感覺很突兀。
高峻道，“褚叔叔，馬洇從一位流外六等的小吏，忽然升到一位正七品下階的下牧副監，就有些快了。依我看，若要人盡其材，正該是發揮他看事機敏的特長。”
褚大人問，“是什麼職位呢？”
高峻道，“兵部一向講究做事一板一眼，機敏靈活倒在其次……小侄看，馬洇之才，正該是做些接待之事、周圓於三教九流，見人說人話、見佛說佛話……只是兵部就不大合適他了。褚叔叔你見多識廣，給他找個什麼適合的差事，小侄總會支援。”
崔夫人等人暗樂，高峻終究不大甘心、讓馬洇在他眼皮子底下晃盪。
褚遂良不住的點頭，對於高峻的推心置腹也很滿意，“這麼說……鴻臚寺不恰好適合他！對，本官回去便與鴻臚卿提一提，派他過去，先任個典客署典客。”
褚大人說，讓馬洇先和那些說鳥語的番國使者們打打交道！等級先由流外六等升為二等……想來也不算突兀！
高峻極為感動，偷偷衝夫人們擠著眼，謝金蓮、樊鶯等人立刻會意，立刻展開了一輪親情攻勢，褚大人酒酣心悅，微醺著出府。
等人走後，高峻長出口氣道，“總算不必在兵部看到他反胃了，但不知他會不會將麻煩惹到蕃國去！”
柳玉如笑著說，“峻你真是操心的命，只要把他請出兵部衙門，不管他青了紅了，今後總與我們高府無關了！你竟然還擔心他！”
六月中旬，蘇殷、麗藍安全抵達長安，柳玉如等人跑到金光門外迎接。每個人上去，拉著蘇殷和麗藍問長問短，彷彿她們的身上還能嗅到牧場新村的氣息。
許多人都提到了她們在牧場新村的家，紛紛問蘇殷離開時、可曾安排好了人時時去新村的院子看一看。
牧場新村的二層小樓、以及院子，曾經是她們一段快樂日子的生髮地。
麗藍說，所有事，包括新村的院子、各處的股份、舊村的溫湯池子和兩位老人，都託付給了二哥高峪和二嫂鄧玉瓏了。
回到府上，蘇殷麗藍先去拜見崔夫人，然後管家高白和他的兩位夫人、府上的僕婦下人們，再來拜見八夫人和九夫人。早就安排好的兩名靈俐的貼身丫環各自認得了主人。
家宴過後，柳玉如引著兩人到內宅，屋中的陳設就比在西州時更加奢華，屋子也更加寬敞，進去後自成格局，內外套間，臥室、起居廳，並有貼身丫環的宿處。
麗藍從進入永寧坊，便不住地暗嘆，這座高府真是太氣派了！幾乎就佔了半片坊區！
大門外兩尊石獅、進門後寬敞整的院子、前後三層的會客廳、後邊迴廊環拱的花園，花園左右規劃有致的下人住處，以及寬大的廚房、庫房，都是西州所不能比擬的。
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她期待著，晚上高峻會不會到她或蘇殷的房裡去宿，畢竟三人已經許久不見了。
但晚飯後，麗藍得知兵部剛剛接了高麗前線的軍報，給送到尚書府來了。高峻在前邊的書房整整忙了一夜，也沒能到後宅來。
第二天一大早，太子派內侍過來，贈精絹百匹，在高府的每位夫人各獲贈十匹，連崔夫人也有份。
這是不小的榮耀，太子在這個節骨眼上贈絹，多半是對蘇殷抵達長安的一種表示。這也說明太子是很念親情的，因為蘇殷故太子妃的身份。
太子傳話，說蘇苑監剛至長安，給假三天，不必急著上任。其實大家都明白，這又是一種表示，因為蘇殷的職事品階不低、幾乎天天就像放假，哪裡用得著專門來說！
在長安這就是僅有的個例，高府的這些位夫人們只要願意、便人人都擁有了打著公事的名義到處遊玩的權利，而且走到哪裡都有很好的接待。
謝金蓮和麗容極力地攛掇眾姐妹先去曲江池重玩了一天，高峻沒有相陪。
高峻接了前線的軍報幾乎一夜未眠，他剛剛在朝堂上、替英國公李士勣的按兵不動粉飾了一把，李士勣就反著來了，像是成心做對。
唐軍攻佔了安州城下游的射姑城，而且損傷極小。李士勣巧妙地引誘射姑城守軍出城，而兩千由思摩率領的頡利部輕騎，在野戰中發揮了突出的作用。
接著又強行攻佔了鎮汀城，損失唐軍八百。
依高峻分析眼下的態勢，唐軍已經佔領了蘇南、木底，再加上射姑城，便在清川江的上游佈下了一個“品”字型的陣勢。
接下來，李士勣只要穩固三城未償不可，把三城之地變成唐軍穩定的軍需之採集地，而且可進可退。
但鎮汀城的得手，便擺出了向著平壤城推進的架勢。攻得鎮汀城，頭一次令唐軍出現較大的損失，說明此地在蓋蘇文眼中的重要性。這樣子下去，恐怕早晚引來蓋蘇文的傾力北顧。
但高峻一向認為，如此大的戰事，得勢比得城重要。
四萬唐軍處處分兵守城、兵投散地是一忌。而過於明顯的攻勢，有違唐軍出師伊始的制衡初衷——大唐是為了新羅出兵的，不是為了得它的地方。
牽制和火拼是兩碼事。
接下來恐怕要有一場硬仗要打了！八百人，高峻認為這個損失換來的不止是一座沒什麼油水的鎮汀城。是新羅壓力頓減，蓋蘇文的矛頭轉到北邊來。
就算經過苦戰，唐軍得了實地、甚至佔領了高麗全境，那片鳥不拉糞的貧瘠之地，真有意思麼？花錢、費人的看守、駐紮不說，弄不好還要自掏腰包養活那些三餐不能裹腹的鄉民。但英國公便有了滅國之功了。
一旦與新羅直接接壤，那麼新羅也就該提防著大唐了。
英國公想不開。四萬人精米、肥羊地駐軍，便可坐等蓋蘇文乞和，可他偏偏要這麼幹。看來心結還在於朝延卸了他的兵部尚書之職。