李治問，“哪個是你姐姐？”
楊立貞以目視武才人，“遠在天邊、近在眼前，”
武媚娘心中一驚，楊立貞這麼說顯得有些唐突，不知太子是什麼反應。
但聽李治只是哼了一聲道，“你倒不笨，請到這麼好的師傅，又拉了親戚，但三年之期便改作一年了！”
楊立貞瞧瞧她的義姐，有些恃寵而嬌地道，“殿下，奴婢太笨了，只好日夜不休了，但殿下可會允許姐姐、天天夜夜教我讀書麼？”
李治看了武媚娘一下，發現她青絲如霧遮了半邊的臉，眉目低垂、彷彿不在意，但恰在用心聽著。
便道，“這個……何須我同意，陛下早有口旨，她是可以宿到這裡的。”
楊立貞再道，“那麼，今日天晚，殿下你就不須趕回長安去了吧？”
皇家行宮，是楊立貞以往夢都不曾夢過的地方。
在這裡，她如偶然闖進人家菜園子裡的小兔，面對著取之不盡的蘿蔔、青菜欣喜而惶惑。
要是有另一只小兔子陪伴她的話，就更心安理得一些了。
但太子變色道，“你大膽！！！”
楊立貞一下子跳起來、低頭而立，嚇得臉色蒼白，沒有一絲血色。
而武媚娘坐在那裡一動也不能動，手中用力地掐著筆竿，但幾根指頭已經一點知覺都沒有了。
李治道，“安喜殿是寡人的別宮，我想宿便來宿，想走便可走，豈容你一個侍讀來安排！？寡人何時來，要不要先通稟你呢？”
“奴……奴婢知錯！”
武媚娘要聽太子接下來如何處置這位不知輕重、斗膽亂講的楊宮人。
但李治什麼都沒有說，反而在盛怒之下稱她為“侍讀”，那便是原諒了。
直到太子大步出去，楊立貞的恐懼仍停留在太子的語氣中、被他的厲言厲色驚傻了所有的思維。
但武才人卻沒有像小丫環似的驚惶失措。
與其被年老的皇帝不聞不問地丟棄在深宮自生自滅，真比不上被年輕的太子——也就是未來皇帝的留意。
雖然太子對她的這種留意，是被他刻意地加以掩飾著的。
他的目光在這麼一個短短的功夫裡，曾經數次在她身上極短地拂過來、拂過去的。
她甚至嗅到了一頭雄鹿的味道，如同一朵盛開中的桃花，忽然感覺到蝴蝶許久不至的翅風。
她此時的處境真不如楊立貞，雖然比楊立貞強上一百倍。
太子回長安不到一天便再次趕回翠微宮，傍晚回到安喜殿時，居然將朝堂上的大事對著她們說起。
李治說，因李承乾一事被牽連的、衛國公長子李德譽，經他提請、皇帝點頭，即日由嶺南的流放地、起復到歸州出任長史了。
太子說得不經意，說衛國公身邊早該有人侍奉，但一時在長安左近州府實在沒有合適的空缺，讓他暫去歸州，只是個過渡。
武媚娘聽得出，太子是在炫耀他的力量，他可以僅憑一言、而令一名多年的流徒成為一名下州長史。
而昨天，他才剛剛因為楊立貞的多嘴而氣勢洶洶斥責過她，今天他自己便忘了規矩，將這樣的大事對她們說起。
這好像不是太子的健忘，也不是隨口一說，因為太子並未因楊立貞的唐突而懲罰她，今天，反而對楊立貞更和藹了。
這樣翻天覆地的權力，讓同樣孤單、而且沒什麼依靠的武媚娘，懷著千萬分的敬畏之心去期待和仰望。
因為這種心思在她的父親去世後，堂兄們對她和母親無所顧及的褻瀆中就形成了。
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她給太子一個十分崇拜的熱望，並雙手合什，大著膽子對太子道，“哦——殿下！”
李治微笑著看向她，儀容秀美也不做作，便問她道，“你有何話講呢？”
武媚娘道，“殿下菩薩心地、霹靂手段，是把媚娘驚到了。凡人如有殿下作主，那便什麼委屈也不須怕了！”
太子想了想，問道，“你是寡人侍讀之姐，因而不能有什麼委屈的……但你可有委屈？”
武媚娘欲言又止，李治鼓勵道，“你且大膽地講來，讓我看一看，是誰吃了豹子膽！”
但這位女子飛快地在心中想了想，馬上回道，“殿下，我、我沒有委屈。如果有的話，我會與殿下講的。”
太子看出她的猶豫，完全是因為與自己的不熟悉，但他又不能過分的鼓勵她再講下去。
但這樣的談話已經讓他心情十分的愉悅了。
褚遂良向他提起李德譽的事時，特意提到了兵部尚書高峻，以及他與衛國公李靖剛剛確立的師徒關系。
讓他下決心替李德譽求情的原因正在於此。
不然，僅憑一個老邁而朝不保夕的衛國公，李治在這件事情上根本無須如此急切。
起復一個流徒、讓他出任歸州長史的動靜並不算小，既給了褚大人面子，又體現了太子對老臣的體恤、以及對新任兵部尚書的親近之意。
李治對於父親的用人之道從來不曾懷疑過，他只要對高峻示好也就是了。
高峻這個人出身高府，卻沒有一般門第顯赫之人常常具有的倨傲之氣。
他往朝堂上一站，低調而沉穩，但朝議的風氣卻因他而改觀了。
李治發現，一直以來、不停在暗中頂牛的趙國公和江夏郡王的關係，在忽然之間改善了許多。
高峻從不輕易發表什麼言論，即使是職責範圍以內的事情，如果不問到他，他都很少開口。
但高麗戰事平穩推進，戰局盡在掌握。
對於前方報來的戰報，李治只須問，“不知兵部是什麼意思？”
高峻便能立刻給出恰如其分的建議，而每次李治都感覺，除此之外似乎沒有更好的答案。
馭人之道，在於恩威並重，恩不可輕加。
太子選擇在此時起復衛國公之子李德譽，幾乎就與高峻拜師一事發生在前後腳。
他相信，不論是朝臣還是高峻，一定也會知道自己要表達的意思了。
皇帝到翠微宮以來，沒有什麼比朝政與軍政的平穩、朝臣之間的和睦更能彰顯太子之能了。
與皇帝提起李德譽一事時，皇帝略加思索便點頭首肯，這便是認可。
此刻，面對著武媚娘和楊立貞，李治再提起了另一件事：
“下月，長安要舉辦女子騎馭大賽，你們要不要參加？”
楊立貞立刻歡欣鼓舞道，“是麼？那姐姐一定要參加，到時我去助陣！”
李治便順勢轉向了武媚娘，問她道，“不知你是什麼意思？”
武媚娘遲疑著說，“可我哪裡行呢？”
李治道，“無妨，只要你想參加，那麼我自會給你安排師傅，近一個半月的光景，以你的資質不愁學不會的，而且寡人認為你一定不會在賽事中落於下風。”
太子的話隱晦地表達了對她的讚美之意，武媚娘再輕聲問道，“不知都是什麼人可以參加呢？”
“為倡導全民騎馭之風，當然三教九流！上至一品命婦、下至小家碧玉，誰都可以參加。”
武媚娘道，“只是……只是這麼多人雜亂地混在一起比賽，總是有些亂哄哄的不好看。”
李治假裝著恍然道，“不錯，褚大人正在擬定詳細的比賽法子，我沒有細過問，但你所說就很有些道理。明天我會關照一下褚大人，就按著參賽人的身份劃幾個分組，但怎麼分為好呢？”
武媚娘道，“這個我倒沒有想過，但一個半月也沒有多久，我想，要是練習騎馭的話，恐怕明天就要開始了。”
李治說，“好吧。”
武媚娘又拉上了她的義妹楊立貞，以著央求的口吻對她道，“你一定也要參加比賽。”
不等楊立貞答應，李治馬上又說，“好，她也參加”，然後匆忙地連夜趕回長安去了。
楊立貞在太子走後，仍然興奮地對她的義姐說道，“一定是一場大熱鬧！但我真能參加嗎？”
第二天一大早，太子給她們鄭重挑選的、年輕的騎馭教師便進了太子別宮。
他來自典騎署，是一位正九品下階的主乘，他叫武惟良，個子不高但身材粗壯。
太子殿下親自召見他、安排給他事情做，而且是教授宮人騎術，這是一種榮耀。
但當他興沖沖地進了金華門，見到他的“學生”時，不由的愣了一下。
因為他的一位“學生”，就是他的族妹——武媚娘。
他的這位族妹處於深宮，雖提不到養尊處優，但總可以說得上衣食無憂，也沒有糾纏到複雜的宮鬥中去。
因而正當華年的她，在武惟良看來除了越發的驚豔，再也找不到其他更適合的詞彙來形容了。
武媚娘見到族兄時，並沒有對她的義妹楊立貞進行引見，那麼武惟良也就不能有更進一步的表示了。
他卑敬地詢問武才人，她們打算什麼時候開始學習。
然後略微貼心地對武才人道，“剛開始時，最好挑選馴良些的馬匹……這樣會好一點……卑職已替才人選好了，就在安喜殿外。”
但武媚娘看了馬匹卻道，“這馬蔫頭蔫腦不行的，還當我是孩子麼？太子是要我比賽，你卻給我找個搖籃來。”
……
關於不久後的這場隆重的賽事，高峻家中的女子們同樣進行了熱烈的討論。
崔嫣與高堯出去練馬回府後，在晚飯時便興奮地對柳玉如說：
“姐姐，你們都要參與進去，兵部尚書府的女人們不能騎馬，說出去會讓人笑話。”
長安城外，山野村鎮的大道上處處可見練習騎馭的年輕女子，她們都得知了太子殿下親自倡導的賽事。
崔嫣與高堯剛剛騎馬去了一趟驪山。
因為是夏季，驪山的溫湯沒有皇室光臨，她們遠遠地看到，在驪山陽面的長青道上也有宮女們在騎馬。
長青道很平坦，可以策馬疾馳，又有乾淨巍峨的亭臺可以歇息，如不是崔嫣阻攔，高堯都想逾制跑進去了。
柳玉如笑道，“有鶯妹妹和思晴在，哪裡顯得上我們，我不去也罷。”
樊鶯道，“姐姐你莫擔心，到時我和思晴一定跟在你身後，絕不超你的馬頭就是。”
柳玉如說，“那我也跑不到前邊啊？那些參賽的人又不都是我妹子、知道禮讓於我，與其我去丟人，不如讓你們放手去搏。”
但柳玉如對此事的支援卻是顯而易見的，因為她說，要讓高白給每一位都準備馬匹。
麗容私底下對姐姐麗藍道，“我們也加緊練一練，這樣的熱鬧可不是常有的。”
蘇殷覺得，這些日子自己經常騎馬公幹，在山道上騎行也能適應，應該算是有點基礎的。
在這種事情上她不會出頭，總會看柳玉如的意思，然後，還會揣摩一下思晴怎麼做。
她看出思晴早就動心了，只是不如樊鶯那般躍躍欲試，便說道，“我要去，第一名不能想了，但總不會落到最後吧。”
後來高峻回府，這些人再徵求他的意見。聽他說起賽事的分組，居然連柳玉如也動心了。
太子的提議，這場女子騎馭賽事，要按著參賽女子的身份劃為四個組別。
第一組是三品以上朝臣的夫人、命婦。興道坊那些親王妃、國公夫人、三省六部主官的夫人們都劃在這一組裡；
第二組是四、五、六品官員的家眷、以及具有相當爵位的女子劃在此列。
第三組是七至九品。
第四組是流外官員直至尋常人家的女子，她們也將分在一組比賽。
各組分取頭名，互不相摻，那麼柳玉如因為什麼動心也就可以清楚了。
官員混到三品，年紀都已不輕，他們的夫人們大部分都在五旬開外，能與柳玉如年紀相當的屈指可數。
此時她就也有了些好勝之心，盤算著自己若去，會拿到什麼名次。
高峻也鼓動她參加，她便說，“那你要親自替我選一匹馬來，我便試試。”
高峻馬上點頭，並說，“不須選，論通人性以及腳力，什麼馬比得上炭火呢？”
柳玉如再擔心道，“好是好，不過炭火性子最烈，我怕不行，別再讓它掀下來出醜。”
樊鶯道，“姐姐你自管放心，炭火豈會做那樣的傻事！”
這是太子殿下提議的賽事，而且這件事與高峻提議的全民騎乘並不矛盾，他鼓勵家中人都去參與。
柳玉如因為瑤國夫人的身份，一定會被劃在第一組，而其他人是縣君，理所當然要分在第二組。
這樣看來，高大人家不論在哪一組，名次都不會至於太落後，而且樊鶯和思晴還有拔取頭籌的希望。
不過蘇殷提醒說，她今天在子午谷的工地上察看施工情況，看到太子別宮裡有兩名年輕女子也出來練習騎馬。
而且還有位年輕的騎師在旁指點她們，想是也要參加比賽。
而裡面有一位年輕的美人，身份是個才人。
她問，“那麼我們比賽時要如何行事？要不要讓著宮裡人？”