柳玉如滿心歡喜，去信黔州、夏州，讓該回來的都回來，永寧坊隆重請酒，慶賀外宮苑總監新婚之喜。
朝中大臣有些接到了請帖，被邀出席，有的根本沒接到請帖，卻仍舊送禮單過來，李士勣、褚遂良就屬於此類。
柳玉如倒是收下了東西，但送禮人一走，東西全讓她扔到大街上去了。
台州蘇刺史路遠未到，長孫潤和高堯、高崢是座上賓。羅得刀也在，鷂國公說你別回去了，把夫人接過來，去禮部找于志寧做個郎中，這事就定了。
道空長老與趙國公、江夏王坐了首座，興祿坊每一家都有請帖，只有老六高慎行到場，別人都沒到，就不丟人了。
洞房花燭夜，鷂國公沒必要再省著什麼，醞釀的太久了！原來這個故太子妃也是徒具其名，怎麼這事兒全讓他攤上！
喜事辦過之後，柳玉如有些焦急地問道，“怎麼只加了特進、而不公佈封王，我擔心夜長夢多！”
高峻猜測，溫泉宮只是在等“臍王千歲”將謝廣帶過來，等唄，難道還在乎這一時？再說西州離這裡也沒多遠。
……
臍王千歲很快到了西州，先去牧場舊村裡招搖了一把，走時的溫湯管事，回來的親王，舊時的街坊最好都見一見，這叫衣錦還鄉。
在蠶事房，臍王撣著一塵不染的袍子問麗容：
“怎麼樣？你命就是不好，本來有機會擺在面前，你瞪著眼不見！高峻腦袋捌在褲腰裡拼殺，五六年才熬個正二品，本王一步便高過他！”
七夫人不理他，“王爺你還不快去沙丫城辦事，臍王妃一定連眼都望穿了、大開著房門接你！”
臍王對麗容道，“哪個親王沒有個正妃、側妃？只要你有句話、點一點頭，臍王正妃穩把穩是你的。”
麗容說，我消受不起，也許再過些日子，鷂國公便來人接我回長安了。
曹大恨恨地說道，“你死了這份心吧，眼下他自身難保，還顧得上你？別說回長安了，永寧坊有多少位夫人都逃出長安了，你好好想想，何去何從。”
麗容急了眼，因為長安的事她早聽說了，只是擔心也不便回去，當時拉出刀來、立著眉毛說，“再敢說一句永寧坊的壞話，我拼出命來先砍死你！”
曹大深知，麗容真下得去手，雖說護從多多，但好男不跟女鬥，馬上走。
他不回沙丫城，先繞道去龜茲一趟見大都護郭孝恪。他倒要看一看，堂堂的郭孝恪見面後、肯不肯給他鞠個躬。
郭孝恪總算知道忙是什麼滋味了，兵力捉襟見肘，戒日國的俘虜又不安定，那些象群又將廄房掀翻了幾處。
臍王駕到的時候，郭孝恪正在龜茲城外殺象，一下子殺四頭犯了事的，來個殺一儆百，他要把象肉送到築關的工地上去。
一見曹大胸前的青玉，郭大人一愣，這曾是他眼見著、這個高峻從那個高峻的身上摘下來的，高審行早該識的此玉，怎麼不點破？
郭大人拱手道，“臍王千歲衣錦還鄉，難道是來接你的母親和兄長？”
臍王撇著嘴點點頭。
哪知郭孝恪忽然輕輕地哼了一聲，“臍王可真是有情有意之人，明明已認了故皇后為母，還不忘記做飯的婆子！”
說完，吩咐都護府擺宴，隆重招待臍王，有什麼事也先放放。
郭孝恪在酒席間言辭恭敬，當眾盛讚臍王有親王之姿，準頭真方正，眼睛真是有神，坐如泰山壓頂，連談吐也很有氣勢。
臍王認為郭大人是終於說了真話的，郭大人又問皇帝陛下認子的經過，曹大就將那塊青玉再擺了一遍。
郭孝恪問，“難道陛下只憑此玉，便認定殿下是他的親生子麼？”
臍王道，“那還有差？趙國公——本王親舅也一同驗過，玉可不會假！”
郭大人沉思著，說道，“王爺，不是郭某話未提醒你呢，向來皇家定儲有立長一說，臍王年長過李治殿下，但謝廣……不不不，應該是李廣殿下卻又年長過你……將來恐怕不大好辦！”
曹大緊張地問，“郭大人，本王其實一向都認為，你才是大唐最最有頭腦的官員，不知有什麼貼心的建議告訴我？”
郭孝恪琢磨著，好一陣子才道，“郭某雖然於內心中是傾向著臍王的，試問你兄長腳上缺趾，便與李承乾跛足大同小異，本來……是不大會被皇帝陛下考慮，人君必要身全，哪該有缺陷？”
“但是呢？”
曹大迫切地問道，“郭大人的話我信，因為在溫泉宮，本王親眼見到父皇袍內身體發光！”。
郭孝恪說，“但是，汝兄雖然缺趾，又與承乾大不相同，承乾走路之態，但凡是個人都能看出他是跛的，而李廣殿下穿上鞋子，又有誰能看出來？”
曹大有些坐臥不寧，郭大人再咂著嘴，說道，
“要說你們兄弟之間比較起來，尊兄無論品相、還是文采可全都佔優！試問尊兄五步而成迴環詩，就連曹植在世也不能比，郭某更是自問不能！”
曹大目光飄忽，郭孝恪心中暗哼，舉杯邀臍王飲酒，但臍王渾然未覺。
郭孝恪說，“更不要說尊兄在金礦上，只憑一人之智，便一舉挖出了潛藏彌深的盜金之賊，試問，連鷂國公高峻也容易做到！”
臍王哼道，“鷂國公，他算什麼，本身便是個冒名的，聽說他是侯君集的長子，卻娶了侯君集的側室柳氏。”
“難道高峻就承認了？”
“非但承認了，還不當回事！真不知天底下還有這樣臉厚之人，假冒也冒的這樣理直氣壯！”曹大道。
但他更擔心著將來的立長之事，又問郭大人見解。
郭孝恪下了決心，說道，“臍王新入長安，怎麼也比尊兄有個臉熟的優勢，如果再有大功，那便好多了！”
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曹大問，“本王能有什麼大功呢。”
郭孝恪道，“郭某早年曾有一件昧心之舉，是有關高峻假冒的！為了臍王殿下之功，郭某便供認出來，寫封信你帶回去，鷂國公一案久拖未決，臍王出馬一錘定音，豈非大功一件？”
曹大歡喜道，“那還不快去寫來？”
郭孝恪離席，到後邊的書房坐下，鋪了紙、提起筆，一時心潮如湧。
從高峻的表現上，再從一生一死兩個高峻的相貌、年紀極其相似上看，這才是雙胞胎該有的樣子。他已經意識到了什麼。
青玉竟能定親王。
而郭孝恪知道，這塊青玉正是死去那個高峻自幼佩戴著的！
他有個預感：鷂國公高峻絕不是侯府中人，而這項指控對高峻來說，恰恰是最致命的。
他還有個預感：如果承認了欺君，自己的官宦生涯是真的該結束了。
既然已欺過一次，那麼為了可能的真正的皇子，何妨再欺君一次呢！他咬咬牙，提筆寫道：
“陛下，罪臣，安西大都護郭孝恪百拜！貞觀十七年臘月，閣老高儉之孫、鴻臚卿高審行之子，時任柳中牧場副監高峻，遭蹄喪命。
“臣愧對閣老託付，怕受責難、惜職忘義，不敢言明！恰巧有嶺南刑徒侯駿與柳玉如到柳中牧場，此子與亡者形神俱似、年庚相當，且對臣說他是侯君集長子。
“但臣與侯君集私交甚厚，早知此子非侯將軍親生。臣為掩過，密言於侯駿，稱他才真正是高府公子，令他佩亡者之青玉，代替亡者繼任副牧監……”
郭孝恪承認了早年的欺君，但又撒了一次謊，因為侯君集並沒有同他說過侯駿的身份。但是，為了從根本上替鷂國公撇清，他豁出去了！
寫完了，沒有猶豫，找了結實的函匣裝好，又一連在開縫處燙了好幾道火漆，這才託著出來。
臍王千歲早等不及了，接匣在手，聽郭大人叮囑道，“本官有確鑿證據，揭露鷂國公實屬假冒！臍王只須面呈陛下，便是打假、揭奸的不世之功！”
曹大問，“但因何這樣密密紮實地封裝？再說本王一向知道郭大人與鷂國公交厚，怎肯想起揭發？”
郭孝恪赧顏應道，“郭某慚愧！臍王只要處置好了尊兄之事，將來必有極大可能立為儲君，試問，郭某是要替個假冒的想呢？還是替儲君想？”
這話曹大不懷疑。
郭孝恪再道，“可憐天下父母心！長子待詔早有風聞，可能會提任到兵部尚書職上去，但以本官看，鷂國公對這件事……實在是心有餘而力不足！本官助了殿下，將來還有求於殿下呀！”
“至於火漆封匣之事，殿下難道不知？只要這樣，陛下才不會懷疑此信中途有人過手，才會更加確信殿下帶回的，正是原汁原味的證據。”
臍王千歲讓郭孝恪唬得，感動莫名，“大人情意，本王記下了！本王把話放在這兒，只要本王再進一步做到儲君，郭待詔便不僅僅是個兵部尚書，而是尚、書、令！”
郭大都護恨不得都要給臍王殿下跪下了，但被臍王死命地攔住。
他對郭大人道，“沙丫城的正事還很多呢，本王這就去了！狗富貴不想忘，郭大人請放心，本王怎麼也比……強吧？”
想不到這句話還有這麼個解釋，郭大人忍住笑，一直真誠地送到龜茲城外，與曹大揮手而別。
認了一件欺君，同時再欺君一次，在同一封信函中。
自此，郭孝恪一連幾天恍恍惚惚，想像著皇帝見信之後的反應，再將信中每一句話、放在他所猜測的、鷂國公一案中去比對。
他認為，自己提出的案中的各種假設，高峻都能借由這封信自圓其說，郭大人這才稍稍放心。
至於自己的榮辱，他就不想了！也想不清楚，但郭大人堅信，鷂國公才多半是真正的皇子。
接下來，郭孝恪想到，他已多日沒去牧場村了，那些戒日國的女俘，眼下是個什麼狀況總得去看一看。於是吩咐郭待詔照料著這邊，他起身。
其實在牧場舊村，還有個女人是他更想見的，就是那個自請走出高府、與高審行一刀兩斷的崔穎。
自高審行與高峻撕破了臉、崔穎自請出門之後，這個念頭就一直隱隱地在郭孝恪心頭浮現，無所抓憑。
待詔夫人、兒媳柳氏說過兩次想念崔夫人了，郭大人派人去接了兩次，崔夫人都未走出牧場舊村一步，郭孝恪擔心她有什麼離不開的大事，或是病了。
這才是他此行不能明言的初衷。
舊村之行，居然是這樣馬不停蹄的迫切。
一路上郭孝恪只有口渴、飢餓時，才令護衛們稍事停留，然後接著趕路。
但離著牧場舊村越來越近，連護衛們都看出，郭大人神色漸漸遲疑起來。
直到鷂國公府大小姐甜甜、和高舍雞在街上玩，老遠地朝著他們的阿翁跑過來，牽住郭大人的手、要領他去見婆婆，郭孝恪臉上才現出釋然的笑容。
崔夫人還是那樣令人牽掛的樣子，而且人也略為消瘦，兩人談及郭大人的幼孫，郭孝恪順著話題邀請崔夫人去龜茲城。
崔夫人沉默著，許久以來頭一次正視著郭孝恪道，“我發過誓的，只要邁出牧場舊村一步，我便不姓崔……”
郭孝恪一愣，隨即笑道，“你可真行！人豈是憑著姓氏過活？不姓崔就不姓崔，何必畫地為牢！”
他與崔夫人談到了交給曹大的那封信，對她道，“郭某已自認了欺君，早將個人的榮辱置之不理，將來也許我就是個老農。”
崔夫人吃驚地再次盯住他，仔細端詳著道，“你可真能拼命，敢拿著正三品大都護當個甜甜的糖人兒！”
甜甜聽了，望望郭都護的臉，問道，“糖人兒在哪裡，你臉上有嗎？”
郭孝恪鼓起勇氣道，“如果能有個不知姓什麼的農婦，我臉上自會有的！本官能有認罪的膽量，難道會摯不住一個農婦！”
崔夫人的目光亮而復暗，喃喃道，“這豈不是正叫高審行說著了！”
郭孝恪道，“怎麼不得讓高審行說對一次？”
崔氏道，“不過我猜，如若郭大人真做了農夫，那也算天底下少有的，自會有不知姓什麼的農婦去找你的。”
又補充道，“我是為著女兒，才自揭舊疤，這已是十分難堪了……而你不知強我多少倍。便是作了農夫，也還是令人敬佩。”