公主不再懇求，因為松贊的話讓她不舒服了。
上一次高峻在康裡城大戰時，公主也請松贊出兵了，那次松贊很痛快就派了三千人出援。
而這一次文成公主聽出來，大首領的語氣裡似乎很願意大唐皇帝來求，單單是她這個公主去求，已經不管用了。
但大唐皇帝來求是個什麼意味？難道是求吐蕃罩著大唐？
為了孃家的臉面，文成公主隻字不再談這件事。
松贊自今年以來，忽然很寵著泥婆羅來的赤尊公主，赤尊公主在一些小的禮節上，也敢稍稍的冒犯一下文成公主了，松贊假裝不知。
公主感覺到，在得知高峻受審後，松贊的這個苗頭更加明顯了。大唐啊，大唐，你可得好好的，不然我可怎麼辦？
……
先期趕回來的臍王殿下託著郭孝恪的密函，入溫泉宮見他的“父皇”。
皇帝不理他，也不問他此行辛苦不辛苦、他的皇兄找沒找到，而是專心致志地看郭孝恪的那封信。
“敢騙朕！真是該死！”皇帝一邊看一邊嘀咕。
臍王嚇得一下子跪倒，嘴唇哆嗦著不知說什麼好。皇帝眼睛不抬，衝他擺擺手，“你起來，朕沒說你，說的是郭孝恪。”
這才問道。“你的兄長可找到了？”
臍王回道，“回父皇，已找到了，只是我兄長親自動手熔金，不小心被金汁燙了腳，他在後邊慢慢走，兒臣先回來了。”
皇帝看著他，像是要看看他說的是真是假，趙國公專門同皇帝說過另一個“皇子”左腳四趾的故事，這個人的腳立刻就燙傷了。
臍王小聲說，“父皇，是真的。”
話音剛落，太子李治、和西域加急軍報，由長安飛入溫泉宮，這幾乎就是攆著臍王殿下的後腳跟過來的。
安西都護府長史，阿史那社爾在軍報中說，龜茲殘餘在蘇伐和那利的率領下，鼓動戒日國上萬名俘虜發動叛亂，奪回了龜茲城。
安西副都護郭待詔率千名唐軍攻入城中苦戰，以身殉國，大都護郭孝恪在城門下中箭，不治身亡。
龜茲以西大小十數城紛紛舉旗歸附蘇伐。眼下，阿史那社爾在沙丫城、康裡城嚴密佈防，保持守勢、等待長安進一步指示。
西州都督高岷的急報也送進來了，他報告說，龜茲事發後，西州傾兵進駐焉耆，以為康裡城後盾，天山牧護牧隊也奔赴沙丫城，赤河金礦兩百名戒日國淘金役趁勢騷亂，已被護牧隊鎮服。
柳中織綾場一百名戒日女俘聞訊鼓譟，趁牧場空虛連夜弄事，她們搶奪鐵器、砸壞機樞、依託民居負隅頑抗，已被鷂國公七夫人麗容、女將熱伊汗古麗及柳中牧場聯手平息。
但原鴻臚正卿高審行的夫人崔氏，在牧場村騷亂中失蹤……失蹤的還有鷂國公府大小姐高甜甜、男童高舍雞。
隨後而至的是遼東軍報：高麗軍聯合百濟，南面陳兵於新羅界，北面對大唐鳳頭城、龍興牧場一線加強了警戒。
皇帝眉頭擠在一起，胸中隱隱作痛，問太子道，“尚書令怎麼說？”
李治欲開言，但皇帝不耐煩地衝臍王揮了揮手，讓他退下。
太子這才道，“尚書令突聞西域軍情，只是一個勁兒地笑，又當眾淚流不止，對下一步的事態沒有任何建言。兒臣恐怕……他的心已經亂了，已經不能有什麼及時的主張了，因為郭氏父子與尚書令……”
皇帝說，“別說了！你替朕傳旨，回長安。”
大唐皇帝在外日久，這次匆匆回到長安，當天便召集群臣議事。連盧國公程知節、鄂國公尉遲敬德、衛國公李靖三位老臣也到了。
西邊的傾覆也影響到了東邊，高麗和百濟蠢蠢欲動，局勢很不樂觀，萬一不得不兩線作戰，貞觀二十三年註定又是個動盪的年頭。
鄂國公和盧國公說，如果陛下有吩咐，他們還沒老到動也不能動的時候呢，言外之意，老臣隨時聽候皇帝的差遣。
兵部尚書、英國公李士勣心說，帶兵還輪不到你們，大不了李某還是領兵去高麗。
西邊高峻一定是要去的，他要不親自報這個仇，也就不是鷂國公了。
那麼自已再掌兵權，正好重新整理一下遼東的舊部，也有機會對自己的人再安撫一下子，如果戰事吃緊，那豐州的李志恩也可能有些機會復起。
將在外，就自由得很了。
皇帝問鷂國公的意思，高峻平靜地說，他要領兵去安西，隨時可以出發。
長孫無忌已看出高峻有些不大正常，因為他太平靜了。
接到西域軍報、散朝後，趙國公曾特意趕去永寧坊一趟，大意是要安慰一下這一大家子人。
永寧坊攏罩在一片悲哀的氣氛中，女人們只要一提到待詔夫人柳氏、孩子，失蹤的崔夫人和高甜甜，立刻有人啜泣。
而高峻只是與趙國公說起他們一家人來長安時，郭待詔相送的情景。
他們一家人的車駕已經往東走出好遠，但在赤亭守捉的土城下，郭待詔一個人騎著馬，長刀橫擔在馬鞍子上，久久的佇立著沒有離去，背後是一片傍晚的餘暉。
想不到這一幕竟然是兄弟兩個人的最後一面。
高峻說，如果郭待詔早一天到兵部來的話，會怎麼樣？他對趙國公說，這可是個將星。
觀天臺前些日子還奏報說，丙寅日，西方的天空中有一顆將星隕落了，地支寅木，生燃天干丙火，使西方庚金受損……
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臍王千歲居然也到朝了，皇帝冷不丁問他道，“臍王，你這次去龜茲時，郭都護還有什麼話？”
曹大說，“郭大人曾在百忙之中擺酒，為兒臣接風，他說兒臣有親王之姿，準頭真是方正，眼睛真是有神，坐如泰山壓頂，連談吐也很有氣勢。”
滿朝的君臣冷眼地看著他，有人在上下地打量賊眉鼠眼的臍王，不知他哪裡準頭方正了。郭孝恪可真能忽悠。
臍王接著說，“郭大人說，他早年曾有一件昧心之舉，是有關高峻假冒的！還寫信託我帶來長安，給久拖不決的鷂國公案子一錘定音。”
皇帝道，“郭孝恪欺君，罪有應得，但他在密函中所說的事，對鷂國公的身份確認確實大有助益。東邊亂了西邊亂，可朕不急，尚書令你也不要急著去西州，難道還能翻出天去？”
皇帝說，“按著臍王所言，他的兄長估計已在半路上了，派些人往西去迎一迎，朕都有些等不及要見他們了！”
很快，從沙丫城金礦來的五個人就到了長安，陛下親審鷂國公身份一案。
所有涉及到的人都到了金殿之上，婆子一家、臍王、高審行和兄弟們，永寧坊所有的人都到了。
連高峻的師父、大慈恩寺的道空也來了。這兩個人受到皇帝特殊的禮遇，在金殿上賜了座位。
高峻身份上的迷霧逐漸散去，脈絡在眾人的吃驚之中一點一點清晰起來。
婆子供認，身邊這個被她親手砍去了右腳的金礦管事，和站在一邊的臍王千歲，是她與飛賊草上飛的雙胞子。
他們在幼年時失蹤，不知被誰帶去了什麼地方。但草上飛思子心切，從此染上了一個新毛病，見到雙胞胎的孩子就偷。
恰巧那年渭河邊有戰事，婆子與丈夫草上飛尋子、來到子午谷。
聽說皇后駕臨太和宮，草上飛就不想走了，他想偷偷看一看，皇后到底是個什麼樣子。
皇后他們沒見著，估計著那時皇后已經去了渭河邊，太和宮裡只是些僕婦、宮女和八名衛士帶著皇子們。
大皇子李承乾想著掏鳥窩的事，母后在宮裡時他沒有辦法，但母後一走，護衛們誰也禁不起他一鬧。
最後派出來三名護衛、幾名僕婦、丫環隨皇子出宮。
只是掏個鳥窩，為什麼要還有僕婦和宮女呢？
估計李承乾怕皇后回來苛責他一個人，拿了個心眼兒——如果出宮不止是他一個人的意思，而是所有弟弟妹妹們共同的主意，豈不是妙？
婆子回憶，她與丈夫草上飛正在子午谷中徘徊時，恰巧看到了這些人，讓草上飛眼睛一亮的是，有兩名僕婦懷裡抱著一對雙胞胎！
這兩個孩子身子小巧，長得一模一樣，看起來也就是一兩歲的樣子。
等這些出宮玩耍的僕婦、宮女、衛士、皇子們盡了玩興，想要回宮時，兩個最小的雙胞胎皇子已經不見了。
草上飛對偷來的雙胞胎一向並不虐待，像對待兒子似地喜歡幾日，玩膩了就隨手塞給什麼人家了事。
而這次的做案，草上飛還有個打算：他們尋子之路無限漫長，盤纏必不可少，如果能從皇家宮苑裡勒索些財物，那一定是很可觀的。
抱走兩個孩子時，他特意留匿名信一封，某月某日帶錢來贖，否則撕票！
但他們都想簡單了，事後才怕起來，這可是滅族的大罪！
到了約定的日子，兩個人也不敢露面，隨後太和宮周邊出現大批的官兵，挖地三尺找人。
草上飛和婆子帶著兩個孩子，潛伏在深山裡也不敢出來，聽聽風聲小了，這才想起來商量：孩子不能再帶著了，這是禍害啊。
與太和宮隔著一道翠微嶺，是個叫子午峪的山村，這裡剛剛被官兵過了兩遍篩子，他們一無所獲，估計不會再來了。
草上飛選擇了村子中間的一個院子，這裡只有一個老婆婆和一個跑著單的女子，家中沒有男丁。
興祿坊眾兄弟聽到這裡，知道婆子說的，是他們的祖母、以及青若英。
凌晨時分，草上飛將左胸前有胎記的孩子丟進了這家人的院子。
而另一個戴著青玉的孩子，被他們丟到了另一個村子，他們選的這家人口也不多，只有個女主人帶著兩個部曲、兩個丫環，聽她們說話，男主人姓侯，征戰在外。
婆子說，他們雖然是賊，但也有一絲善心。兩戶人家的女主人看起來都很和善，估計孩子丟給她們之後，也不致會受什麼委屈。
這已經是他們能做到的、最好的處置方式了。把孩子送回太和宮，這得多大的膽子！還要不要命了，想都不要想。
婆子的話又被高峻的師父所證實，草上飛作惡多端，在終南山落入周俠客的手裡，被周俠客挑了一隻腳的腳筋。
青若英問，“那我的這個孩子，為什麼不久又被人換了呢？”
婆子回憶，她和草上飛打發了兩個孩子之後，打算再去南方，兩個人在丹鳳鎮的酒館兒裡打尖，婆子就與丈夫說起了剛剛丟出去的雙胞胎。
婆子對她丈夫說，胸前有胎記的那個孩子，投去的人家看起來不大富裕，這孩子會不會吃苦呢？
此時二人已遠離了太和宮地面，且身無罪證，他們說的話，也只有彼此兩人知道，因而並不避人。
婆子說，“誰知道，有個年輕人坐在一邊吃飯，聽到後就上前搭訕。他低聲對我們說，只要能再把子午峪的那個孩子換一換，不論換上哪個孩子，他便有豐厚的酬謝。”
“他是誰？為什麼要讓你們換走我的孩子？”青若英變顏變色地問道。
“我們也這樣問他，不說明白了，我們可不會再回去冒這個險，再說連我都看出這個姓高的公子身上沒什麼錢，誰替他幹這種事？”
高審行臉色蒼白，惡狠狠地盯住婆子看，但他這次就連大喊一聲“你這是汙衊”也沒有了底氣。
子午峪這家的女子正是青若英，她對嶺南第二次趕回來的丈夫說，胸前有胎跡的孩子是她親生的，連高公子的祖母也堅持這樣說。
高公子不信，一年前他曾經回過子午峪，一年後孩子突然這麼大，誰信？明明是一老一少兩個女人合著夥騙他！那麼他就打破她們的謊言！
青若英哽噎道，“高審行第二次一回子午峪，神色上就不對，舉指失常，尤其對我冷冰冰的。祖母說他變心了。祖母對我很好，給我出主意，就讓我說這個孩子是親生的……”
高審行頹然不語，婆子說的這個小插曲，恰是他第二次回子午峪，在丹鳳鎮邂逅了崔穎，崔穎絕不是飽經滄桑的青若英能比的……
你不是堅持說這個孩子是你親生？那好，我找人給你換換！
高履行兄弟幾個拿白眼瞄向了五弟，替他和高府感到極端的羞愧。