柳玉如等人行禮，“見過太子妃。”
太子妃連聲說，“啊，都說馬王爺三隻眼，在長安跺一跺腳，連高麗鐵甕城都要塌倒了，今天看到了各位王嫂颯爽之姿，就更信了。”
柳玉如不好意思地回道，“太子妃何出此言，豈不是在羞我們。”
太子妃笑道，“這可不是我胡說的，因為馬王十妃、新羅國女王已剛剛有飛信傳入長安，新羅邊境的高麗、百濟陳兵，一夜間可都退了個乾淨。”
又略有尷尬地說，“太子說，明日父皇要各位王嫂入宮見駕，父皇特意說了，可別忘了帶四位少王哦。”
……
四月朔，罡風凜冽，狂沙撲甲。
龜茲城外軍旗獵獵，甲冑森森，十州唐軍鋪天蓋地的湧至，明光鎧閃出一片耀目的光芒。龜茲，兵臨城下。
蘇伐未等開戰，先派使者出城議和。
戒日國的上萬戰俘到達後，蘇伐和那利看到了機會，城外郭孝恪正在築關、屯田，再拖下去，他們將不會再有任何的機會。
而讓他們決定發動叛亂的，恰恰是長安鷂國公的身份疑案。
哪知，今天領著大軍攻過來的，就是以前的那位西州大都督、絲路督監、鷂國公，只是人家的身份已經變作了大唐的馬王。
馬王對來使十分客氣，問蘇伐可好，還認真地看了蘇伐開出的條件，邊看邊微微地點頭。
使者暗道，看來議和大約可成。
馬王與來使回憶，那年他同九夫人麗藍、與蘇伐在曠野之上的豪氣對酌，那可真是經久難忘的一幕。
隨後，馬王再與他問起了蘇伐此次的起事經過，問一問郭待詔將軍當日陣亡的詳情。
來使說，“真是令人追悔啊，但兩軍交戰，都是沒辦法的事！”
“但具體是個什麼場景呢？郭氏父子一塊都倒在龜茲這裡了，鄯州的郭二哥這次也沒來，本王回去也好與他略略地說一說。”
當天，郭孝恪不在龜茲，而是在西州牧場村，而郭待詔帶人正在龜茲城外築關工地上巡視。
有兩名唐軍飛馬來向郭待詔報告，中午龜茲城中有少量原住民喧譁。
他們抱怨大都護府“輸羊代捐”的法子不公平，並且衝擊了大都護府，但已被大都護府的衛士驅散了。
父親不在城中，郭待詔擔心著城中局勢，也擔心夫人和孩子。
都護府衛士被父親帶走一部分隨行，萬一事態擴大，剩下的那點護衛恐怕不能應對，他立刻帶著衛隊趕回龜茲城。
防衛龜茲城的軍力原來也不多，自從戒日國俘虜們滯留在龜茲，都護府又撥出一部軍力，在城外督促戒日俘虜屯田、建村、牧象，城中軍力就更少了。
城內原住民衝擊大都護府這類事，以前還從未發生過。
為了穩妥，郭待詔入城時還特別傳令，馬上在城外各處的田屯中，臨時召集起一千唐軍，讓他們隨時待命，如果城中事急，即刻入城支援。
待詔與衛隊進城時，局面看起來並未失控，城門處有唐軍察驗行人，他直接回大都護府，看起來府中也正常。
但就在他詢問過事情緣委、又來見夫人柳氏時，城中多處街區、居民點同時有城民騷亂。
他們搶奪軍器、圍攻散於城中各處維持治安的唐軍，得手之後又彙集起來，搶佔城內府庫、攻佔各級衙門，並且聲勢浩大地重新往大都護府湧來。
城中每條街道上都是武裝起來的亂軍，這已不僅僅是騷亂，而是叛亂了！
一千唐軍飛速入城。
郭待詔一面奮力組織抵擋亂軍的衝擊，一面安排兩名軍校趕往沙丫城，給阿史那社爾將軍報信，同時分出一百唐軍增援龜茲南門。
事情發生的有些蹊蹺，根本就不是個別住民的抵捐行為。
郭待詔很快得知，龜茲城南、城西上萬名屯田、建村、牧象的戒日國戰俘同時譁變！
已有城內叛軍趁亂奪了西關，開啟西城門放戒日國俘虜入城，叛軍聲勢更大，此時再將這一千唐軍分兵去壓制已不現實。
一千唐軍只能往城外突圍，城中原住民與戒日國俘虜們混在一起，揮舞著兵器沒命地阻擋，一路上兵器相擊，咒罵與慘呼聲不止，每個人都殺紅了眼。
有人高聲叫著鼓動，“一個也不要放他們走了！蘇伐城主說了，只要他能回來，就不要我們的羊了！”
有唐軍一邊衝殺，一邊喊道，“原來是蘇伐，別讓我看到他！這些人著實可恨，為著一隻羊便忘了郭大人的好處！”
唐軍奮力殺開一條血路，向著南門靠近，沿途不斷有唐軍倒下。
有人重傷倒地後仍纏住叛軍，抱住對方用牙撕咬，對掐，又有體格龐大的大象橫衝直撞地踩踏過來……
突圍唐軍將柳氏護在正中，而孩子被待詔攏在胸甲內側，此時幼小的孩子被驚動，在待詔胸甲內啼哭起來。
郭待詔長嘆一聲，“若是再給我兩千人，何至於這樣捉襟見肘！”
叛軍的首領，原來是當日棄城而逃的蘇伐、那利，和他們的親信。
那麼，先在城中喧譁，再引郭待詔入城，繼爾譁變升級，引一千唐軍支援，最後驅動失去監控的戒日戰俘起事，與舉城住民聯手消滅唐軍，便是蘇伐與那利周密的計劃了！
柳氏知道自己拖累了丈夫和上千名的唐軍，她在待詔身後喊道，“將軍，你帶孩子走，不要顧慮我，有死而已！”
兒子的哭聲、丈夫的慨嘆，像刀一樣直刺著柳氏的內心。
有在她身邊拼死保護的唐軍喊道，“夫人，你說的是什麼話，就算我們死了，也不能丟下你與郭公子！”
有數十支利箭射來，說話的人左胳膊上已中了一箭，他咬牙未吭，揮刀斬敵，龜茲城南門已遙遙在望了。
郭待詔回身看了看，衝進城的一千唐軍已死傷過半。
戒日國叛軍、城中亂民層層圍困，揮舞著兵器沒命地往上衝，四下裡弓箭手又將密集的箭射過來，唐軍紛紛中箭，眨眼間又倒下一片。
唐軍直撲南門，有兩百人終於抵達城門之下，殺退守軍佔據了城門。
叛軍回撲，這些人拼命抵擋住，城門緩緩大開。
但郭將軍、柳夫人及一部唐軍，又被叛軍分隔、層層地圍住了。
蘇伐在城頭高聲喊道，“郭將軍，本王知你夫人孩子在城中，因而大開著城門放你進來，但想出去可沒那麼容易！”
郭待詔渾身上下都是血跡，高聲道，“守城平叛乃是郭某職責，但夫人、幼子何辜！城主只要肯放了她們，郭某死在這裡與城主也絕無一點私怨！”
柳氏道，“將軍，你死我不獨活，只求他們放過孩子便是。”
蘇伐笑道，“郭將軍只要肯降了我，龜茲國照樣有你的上將之位，而將軍妻、子也將得以保全。不然的話，大人，孩子，一個也不要想輕身而退！”
又有叛軍趁機衝撞，意欲將待詔與夫人分隔開來，被唐軍奮力擋住，但又有一部分唐軍倒在血泊裡。
近在咫尺的南門底下，佔住城門的唐軍眨眼間只剩下了幾十名，他們死死地頂住奪門的叛軍，喊殺不絕，每一刻都有人痛呼著倒下，人卻越來越少了。
柳氏的手中也拿著一把短刀，她知道，今天是自己拖累了城中的唐軍，再延誤下去，城門只要重回叛軍手中，他們也就沒有衝出去的機會了。
她大喊了一聲，“將軍，為妻先走一步了！”
生離死別之際，柳氏連叮囑待詔兩聲、再看孩子一眼的機會也沒留給自己，話一出口，便橫刀自刎！
郭待詔痛呼一聲，目眥盡裂，揮刀催馬朝叛軍衝去，數名叛軍死於非命。
有唐軍喊道，“柳夫人尚不畏死，何況我們爺們！老子今天還就是不想出城了，也陪郭將軍走這一趟地府！”
四下裡亂箭齊發，城中，城門下，漸漸歸於寂靜……
使者問，“馬王殿下，不知小使回去，要如何與我家大王回覆呢？”
馬王平靜地說道，“郭待詔說的好，將軍捨身為國，也沒什麼可說的，打仗哪有不死人的！如果蘇伐當日肯放過大嫂和孩子，那麼他與本王這裡，也是沒有一點私怨的。”
使者怔怔地，看著剛才還一臉平和的唐軍主帥，此時已經是面色陰沉。
“連公仇、帶私怨，這次本王帶兵前來，與蘇伐也就是個互撕而已，有拳的使拳、有牙的使牙，本王還能有什麼話要你帶去？”
龜茲使者變了臉色，叫道，“殿下！兩國交爭不斬來使，你不能殺我！”
馬王喝道，“既有敵意當初便不要降，降了就不要叛！郭大人在此操勞你們生計，你們降而復叛，算哪門子的國、哪門子的使者，給我推出去砍了！”
行刑軍校衝上來，將龜茲來使拖到帳外，喊道，“郭將軍！請你開眼！”喊畢一刀斬下，龜茲使者死於非命。
蘇伐議和，派出去整個的使者，只回來個腦袋。
在使者沾滿血跡的亂髮中綁了一封唐軍的信，蘇伐展開看，上邊只有極為了草的幾個大字：
“降而復叛者死，趕緊抵抗。”
蘇伐對那利道，“丞相，事不好辦了，誰知這個絲路督監大難不死！”
那利道，“大王，如今我們後悔也來不及了，考慮接下來如何抵擋吧。”
丞相說，龜茲城南有大小十數城已都反正，再加上上萬的戒日國俘虜，武裝起來的話，就是讓唐軍一個個來砍，他也得磨幾回刀。
因此說龜茲這邊，還是有些抵擋的本錢。
唯一不盡人意的是，那些大象還未訓練出來，估計也就是放在城中做個肉材，以應對唐軍的長期圍困。
唐軍開始了肅清龜茲外圍的戰事。
左千牛大將軍薛禮、安西都護府長史阿史那社爾同領一軍，攻打龜茲西南一百裡的新合城。
他們只用了一天時間，就掃平了新合城外小城七座，遇著人就砍，沒功夫聽閒嗑兒。腳快的、跑掉的他們也不追，大軍直撲新合城。
因為在大軍的後邊，就是來無影去無蹤的天山牧護牧隊，馬也快、箭弩也急，馬王有令，散兵遊勇都由他們收拾。
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這些人往別處跑不行，護牧隊立刻就會兜上來射殺，但他們往龜茲城的方向跑，就真沒人管了。
蘇伐派出一部騎兵，出西門應援新合城，援軍三十裡內長驅直入沒遇阻擋，但再往前突，隊伍被馬王殿下親率唐軍主力迎面接住。
成排的弩車早就上好了弦候在那裡，先是嗖嗖嗖射過去，連人帶馬亂成一團，龜茲軍死、殘一片狼籍。
隨後馬王殿下一馬當先，揮舞著烏刀，上來收拾殘局。
蘇伐派出來的兩千人很快全軍覆沒。
龜茲大城，有從新合城方向逃來的潰軍叫城，一百多裡的沙路，這些人愣是帶著傷、突破重圍跑過來，真不容易。
蘇伐命令開門，將人都讓進來，好言安慰、殺象犒勞，讓他們重新積聚起對唐軍的仇恨。
新合城是龜茲地面少有的硬骨頭，城是磚石砌成的，遠遠比另外的大多數城池堅固，是龜茲城之外的第二座大城。
薛禮和阿史那社爾首先盯住這裡，只要打下它，其他的、由粘土夯起來的土城也就好說了。
龜茲起事時，新合城中守城的三百唐軍猝不及防，全部戰死。此時的新合城守將恃勝而驕，沒把唐軍放在眼裡，帶著一千人衝出城外應戰。
阿史那社爾憋著一股勁，眼已經殺紅了，沙丫城離著龜茲城有一百六十裡，待詔出事時，等他帶兵趕過去時已經晚了。
他覺著待詔與郭大人的殉國，自己也有責任，嘴上不說什麼，但手中的刀卻比任何時候砍的都兇狠。
敵將一殺出來，阿史那社爾便想上去，誰知薛禮比他還快，飛馬上去就一戟，對方用刀倒是隔擋了一下，但沒擋住，這一戟正刺在胸口，人被薛禮一把挑飛了。
阿史那社爾暗道，“這他娘哪是人啊，簡直是個殺神，我上去在薛禮面前估計也走不過幾式。”
剛一走神，薛禮已拍馬攆著新合城的潰軍追到了城下，城頭上也不管自己人了，吊橋先扯起來，被薛禮在遠處一箭射斷橋索，飛馬上橋。
阿史那社爾揮軍後繼，人馬旋風似地衝入城中，毀掉城門後也不派人守，唐軍分作數股入城，沿街逐巷地掩殺，街心裡隨處可聞唐軍喝喊，
“郭將軍，馬王請你開眼！！”