武媚娘嗔道，“殿下瞅侍婢做什麼？我說的可都是常理，侍婢一日成了殿下的人，便沒有回頭的選擇，殿下若是一敗塗地，陪你共赴不世之辱的，只有卑妾一人。”
李治心神不定，看著武媚娘豐盈外溢的身子，眼睛直直的。
武媚娘又道，“那個馬王，身邊妃子八個、九個的還不知足，上次在玄武門，殿下可知侍婢怎會那樣快被四王妃放回？”
她說，四王妃思晴向她轉達過馬王的意思，說馬王不相為難、不讓她出宮，乃是看在對武氏的傾幕。
李治猛然想到馬王凱旋，思晴當眾與馬王在城外的耳語。
武媚娘不見太子殿下說話，但見他耳下頰肉在暗暗咬動，一鼓一鼓的，她的目的達到了。
……
永寧坊，馬王爺糾結於怎麼與皇帝要回黃蓮珠，但他這麼有主意的人，一時也沒有合適的說辭。
為了崔夫人將來的安危，黃蓮珠一定要拿回來，當然只算暫時的，用過後自然再還給翠微宮。
朝中數日無大事，萬年縣捕頭姚叢名跑到永寧坊來，讓管家高白引薦著、又一次見到了馬王爺，他與王爺說了靖恭坊許府的事。
馬王對許昂與許敬宗夫人虞氏的爛事不屑一顧，他是看許敬宗不順眼，但要拿下他，於此時和東宮和睦的大勢並不符合。
再說，堂堂的馬王爺，豈會拿這種上不得檯面的事當作理由？姚叢名專程來傳遞這件事，讓馬王視其如長舌之婦，心中對姚叢名生出好一陣子厭惡。
姚叢名說，許敬宗大概知道他在宜春院偷聽許昂、唐季卿的私談並且告密，大有要換掉捕頭的意思。
馬王說，“不會吧，本王的管家高白，數次對本王提到過，姚捕頭很聽他的話，管家豈會坐視許敬宗亂來！”
馬王話音未落，高白便進來，姚捕頭跳起來，衝著管家鞠躬、打千兒，恨不吐舌仰望。
王爺對高白道，“管家，本王看姚捕頭視你極高，你須罩著他些。”
姚叢名心落到肚子裡，心滿意足離去，高白這才道，“老爺，終南山太師父已至王府，王妃讓小人過來，請老爺過去。”
馬王跳起來趕去相見，看師父仙風道骨，身子還是那樣硬朗。
周俠客在終南山早聽到了民間的傳言，連大門不出的村婦們餵豬時，隔著院牆也在議論將來的大唐儲君。
她們十之七八，都斷言馬王爺必然上位。
師父坐不住了，怕徒弟大事當前一步踩不穩，這是專程來叮囑的。
老俠客聽了徒弟一五一十訴說，心裡放下了，又叮囑說，“民意已然如此看好你，你可不能性急、以致百密一疏惹人詬病。”
馬王說，“徒兒剛剛打發走了萬年捕頭姚叢名，不想拿虞氏及許昂的不軌為難許敬宗。”
師父說，這就對了，你聽說哪個太子盯在這種婆婆媽媽的事情上了？
樊鶯同師父極是親熱，很快就想起黃蓮珠的事，向師父討教。
俠客笑說，“你這丫頭，不遇難事，黃蓮珠的事一輩子也瞞著為師，”
樊鶯辯解道，“你又何時見過我呢？要同你說也得有機會。”
師父見樊鶯拿過來一隻空的紫檀鑲金木匣，是盛放黃蓮珠的，又聽她們講過此珠的經過，師父說，“此珠大有來歷。”
樊鶯便求著師父講一講。
師父說，此珠乃是不世之珍，“九鼎天下定、紅塵有三珍，這顆珠子便是三珍之一，只是失蹤極久了！”
“有多久？”
“遠至秦代，”師父說。
世代彌遠，消失的不僅僅是紅塵中人，就連寫入史冊的史實，也慢慢變化了模樣，老俠客與永寧坊的人說起了他所知的、關於此珠的零散傳說。
……
大秦一統，始皇帝獨攬“三珍”，一為魔鏡，相傳只要人站在魔鏡前一照，腹中肝肺一鑑無餘，賊有賊肝、臣有臣心，再也瞞不過始皇帝的眼。
只是此鏡連始皇帝都不敢自照，何況別人呢！
再者，始皇要看臣子心肝，必然要與照鏡者共同站到魔鏡前才能看到，而他自己豈不也讓臣子看個正著？
為打消眾臣疑慮，始皇帝下令將魔鏡秘密埋在咸陽郊外，從此再也無人知道它的下落。
第二珍便是黃蓮珠，但它原來可不叫這個名字，據俠客的師尊偶爾說過，此珠是叫做“凝血”，其味奇苦，夜放光芒，專治內外出血之症，而對內症尤其靈驗。
據說，項羽入了咸陽，在阿房宮大肆搜找此珠而不得，才一氣之下焚了阿房宮，也不知是不是真的。
秦吞滅了趙國後，和氏璧重入秦皇之手，秦皇將和氏璧刻成了傳國玉璽，只能排在第三珍。世人皆知“得玉璽者得天下”，每有戰亂，引群雄竟爭之。
樊鶯與眾姐妹不關心另兩珍，只問“凝血”，馬王居然也聽得津津有味。
師父說，看來此珠功效確實是真的了！秦皇曾遭遇過荊軻刺駕，史料上只說荊軻沒有成功、秦王無恙，又歸結為刺客的無能。
但師父問，燕太子丹從舉國內挑選能士，荊軻能有那樣不堪？
就說圖窮匕現這件事，策劃何等嚴密，在那樣近的距離、秦皇湊的又那樣近、且正看得入神，就算是個三流的刺客，就算被刺的不是皇帝，而是樊鶯你，你能躲開麼？
樊鶯想想說，若刺自己的是個孩子，也許能躲開，荊軻？師兄也夠嗆吧。
周俠客說，荊軻是一代俠士，到最後傳世的只有他那句臨行前吟唱的易水歌，搞的好像他就會唱兩嗓子似的，
“行刺不成，必會結怨於強秦。難道燕太子丹就這麼不堪，找個廢物去秦國、以國運相托？”
“這麼說荊軻當時一定得手了，至少秦王被傷到了，這才合理些，”
樊鶯說，“也許傷得還不輕。但秦王手中有‘凝血’，最終安然無恙。既然無恙，史書上對這件不怎麼露臉的事，大概能簡則簡了。”
師父說，後來始皇帝最後一次南巡，行至會稽山染上重病，回途行至沙丘，不治身亡。
趙高、胡亥為了謀算公子扶蘇，密不發喪，而是拉著始皇帝的屍身滯留在外旬月，為掩蓋車內的腐爛之氣，還買了數車的腥臭鹹魚來遮蓋異味。
“始皇遠巡，不測之事常有，他第三次出巡時，就曾經在陽武搏狼沙中被強盜所驚，下令天下大肆搜捕了十日，也沒有抓獲強盜。那麼按情理，這次的出巡，凝血珠一定會被他帶在身上。料想那時，至寶‘凝血’一定不在了，不然豈會用到鹹魚？”
師父說，“始皇帝終年四十九、至五十歲的樣子，那年他的身體總該不錯，才做出這個遠遊的決定。如果體格多弱，他怎會由咸陽、不遠幾千裡跑到會稽山去？”
而由“凝血珠”再次出世的地點看，極有可能是，始皇帝這次攜珠遠行，不慎將之遺失在南方了。
史載：始皇行至平原津（古黃河上的一座有名的渡口），忽染病重，臥床不起。為儘快康復，他派蒙毅代表自己返回會稽山，沿途再度祭祀山川神靈，以祈福。
師父說，這只算是掩人耳目之說，蒙毅返回去的真實目的，應該是不得不再找一找遺落的“凝血珠”，因為始皇帝得的可能又是類似的血癥，或是又遭刺重傷了，全賴此珠保命。
馬王記起來，“當日，臺州府寧海縣五十三歲的王海蛟曾說，此珠出自於鱷腹，鱷腹中雜以巨貝厚硬的碎殼。”
他猜測可能是這樣：凝血珠被秦皇不慎遺落水中，被一隻貝所得，不知多少年後，某日貝喪命於鱷腹，鱷又被王海膠祖上所擒，於是凝血珠得以復出。
師父說，“看來此珠你們就不必再要了，‘凝血投聖主’，只有你們的父皇，尚可與秦皇相提並論，因而這珠子正該歸皇帝所有。”
樊鶯不服，狡辯道，“我師兄做了皇帝，難道就不如他們？要知道此珠開始、可是奔著我和師兄來的！”
竟將師父問的無話可答，最後說道，“有理有理，此珠治病、卻不續命，早晚還是你們的便了！因為世上還沒有一位皇帝能活千古。”
馬王希冀道，“始皇遺失了寶珠，因而五十而沒，興許父皇真可以因此珠而長命，誰又說的好！那可比什麼都好，什麼太子不太子的，也就真不重要了。”
……
散朝之後，趙國公長孫無忌回到府中，雖然李治表現的什麼事都沒有，但長孫大人已然看出了端倪，自己的翠微宮之行奏效了。
小兒子長孫潤再一次年紀輕輕身居侍郎高位，這將是大唐有史以來最年輕的重部侍郎，簡直前程似錦。
如今看來，郭待詔不在了，李士勣落魄去了疊州，衛國公李靖老邁，盧國公鄂國公不喜政務，擋在長孫潤前邊的石頭一塊都沒有了。
下一步，只要馬王殿下不倒，那麼小兒子再進一步，榮任兵部尚書，或是暫到底下刺史位上晃一下、然後再回兵部，這都是穩把穩的事了。
不支援馬王爺，天理都不容了！
雖然馬王有關牧事的兩點建議沒有被翠微宮所採用，但兵部兩位侍郎，正經是一邊一個了，應當說，在太子發起的牧事之議上，永寧坊又略佔上風。
平衡兩邊還來不及呢，皇帝絕不可能單獨答應李治什麼大事。那麼今天李治在早朝時表現出來的胸有成竹，八成就是裝出來的。
長孫大人謀定而後動，突然決定要親自去永寧坊一趟。是時候出手了。
他的儀衛不多，顯得很低調自然，但真正有份量的人，誰靠儀衛壯聲色呢？他此時不必怕太子知道，也不怕官面上說——長孫大人看到兒子高升，才支援的永寧坊。
有些事情、有些時候，要的就是旗幟鮮明！
趙國公是馬王返京後來訪的第一位官員，也是品階最高的官員，長孫無忌走了一路，訊息便傳了一路，“趙國公去永寧坊了！”
“兄臺！知道麼，趙國公去永寧坊了！”
“趙國公去了永寧坊！”
有人私語，“有高官去永寧坊了，是趙國公！”
某府第，有家人飛快跑入，對主人稟報，“趙國公在永寧坊馬王府。”
太子早就緊緊盯著永寧坊，姚叢名跑過去、終南山馬王的師父入府，以及趙國公親至馬王府，李治都在第一時間得知。
朝野兩面、上至高官下至小役，一個個都往馬王府跑了。
武媚娘說的不錯，東宮的時間真的是不多了。皇帝應允的、由李治自行選個合適的時間與方式完成讓儲之事，李治也不能無限期地拖延下去了。
要是連一個小卒都瞧出門道的話，那麼連一個小卒，也會報著憐憫之心看他這位大勢將去的太子了。
你越是對太子的高位依依不捨，越是讓人鄙夷。
如果他自始至終沒坐到太子的位子上來，心裡可能還自然一些，哪怕做個受氣的、唯唯喏喏的王，那也是王。
就像福王李元嬰一樣不著調，被王官的妻子打的滿院子逃，那也是王。
但是，要是從太子位上跌下來，沒有人考慮和同情你的不捨，人們只看結果，也沒有人看過程，自有數不清的人為勝利者歌訟和粉飾。
在他的、黯然搬出東宮的妻妾們、在他的兒子李忠面前，他將無話可說。
在他的落敗者、二王兄李泰面前，也將接受對方最最無情的嘲諷，哪怕他什麼都不說，只是嘴角勾一勾，也是在說，
“怎麼樣？你使盡了心機爬上去，原來就是想摔的更慘重！”
而那些一向畢恭畢敬稱呼他“太子殿下”的人，從此將會對他視而不見，哪怕再度迎頭撞上，也沒有人再謙恭地自稱“微臣”，他也再不能以“寡人”自稱。
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“殿下若是一敗塗地，陪你共赴不世之辱的，只有卑妾一人。”不，這個人一定還要加上李治。
他將不能再俯視眾生，而是成為芸芸眾生中的一員，這還算最好的結局。
而他，太子李治，也是天可汗的兒子，與成功一步之遙，同樣是鐵血皇族！他寧願做那只、第十二天上孵化出來的小鳥，也絕不束手做一隻落架的鳳凰！
五月十三，丙辰日，李治事隔一天，再去翠微宮。
他只帶最少量的禁衛，一路飛馳。他不能停下來、慢下來、留出功夫讓自己遲疑或者後悔。
翠微宮遙遙在望，但山道上猛然閃出來幾名唐軍，抬手喝道，“站住！”