武媚娘讓碎案子壓著不敢動，李治也不敢動，聽聽外頭響起一陣離去的蹄聲，李治才敢怒道，
“這裡是東宮，他竟然敢騎馬進來，與本王炫耀武力！”
武媚娘在書案下低聲提醒，“殿下，他有陛下詔命，可帶刀與禁衛上殿，更別說這裡已是他的東宮了！可我怎麼辦，奴婢一次也不能讓他見到了！”
李治先不說這事，心煩意亂地躬身去抬塌在地下的多半截書案，要先將武氏救出來。
但他接連用了兩次力氣都抬不動。
因而沮喪道，“本王真不是他對手！我們罷手吧，誰說他不敢與我動武！那是還未曾惹到他急眼的緣故！”
武媚娘與李治一齊用力，堅硬似鐵的榆木書案才動了一動，她爬出來。
李治對她道，“你還是找個機會出宮去吧，本王真保不了你了。”
武媚娘抹眼睛，她方寸早就亂了，榆木書案的刀口同樣齊刷刷的，像鏡子面，而她身上任何地方都不會硬過它。
“但是殿下，你要送奴婢去哪裡？讓我倚靠何人？以後，殿下還會不會再看奴婢一眼呢？”
晉王說，“我們馬上就商量此事。”
話剛至此，殿外又是一陣急促的馬蹄聲傳來。
武媚娘驚呼道，“娘啊，馬王又回來了！”
她慌不擇路，想往只架起一半的書案底下鑽，但已然進不去了。
她情急之下轉到李治的座位後頭，蹲下來、用袖子掩在頭上。
進來的，卻只是一名永寧坊的護衛，他大步進殿，在內殿殘破的門外站定，不再進來。
因為他看到沒有門的崇文內殿裡、晉王李治在塌了的書案後正襟危坐，書頁也灑了一地。
護衛對晉王施了一禮，回稟道：“晉王殿下，太子說他要去翠微宮陪陛下出遊，不知幾天能回。但太子說早朝不能再拖延了，他請晉王從明日起，代他出席兩儀殿每天的朝會，並可全權代他處置一應政務！”
李治說，“本王已知了，你自去回稟太子，請我王兄放心便是。”
護衛應了一聲，轉身出殿，又是一片蹄聲遠去。
殿內，晉王長長地噓了一口氣，對身後說，“你出來吧。”
有一刻沒有迴音，晉王轉身到座位後邊，看到武媚娘癱坐於地，已經起不來了。
“人已走了，”晉王說著，拉她起身。
武媚娘哭道，“殿下，奴婢簡直一日也不想在宮中停留了，恨不得這便出走！”
……
五月二十三日，丙寅日。李靖故世後第六日，太極宮兩儀殿的內朝會照常舉行。也就是說，李治搬到東宮的朝會地點已然取消了。
趙國公長孫無忌、江夏王李道宗又有了各自的椅子，他們四平八穩地對面坐下，看到李治從幕後長身走出，卻不在主位上就坐，而是臉色微微有些不自然地繞階而下，站到了趙國公的身邊。
江夏王也不起身，坐在椅子上對李治抱抱拳，說道，“晉王殿下，不知太子殿下今日到不到朝？”
不知情的人自李治一出場就有些疑惑，此時再聽李道宗的話就更是疑惑。
身為臣子，在重大事項上最重口風，而絕不會使人們將傳謠、嚼舌之責、順藤摸瓜地到挖自己的身上來。
皇帝在李靖病榻前宣佈更儲時，為數並不多的幾位官員，只敢將此事與最親近的家人們嘀咕，並叮囑他們打死也不能隨口亂傳。
李治有些窘迫，對著江夏王說道，“王爺，太子殿下已去了翠微宮，陪駕出遊，是太子委託本王，代他全權處置這些天的政務。”
底下兩班朝臣中故意似的一片抽冷氣的動靜，“滋滋”的像茶壺水開了。
隨後有人驚訝地問道，“殿下，微臣是聽聞晉王殿下義讓儲君一事，這麼說就是真的了！”
李治說，“是呀，是呀，就是這樣，馬王爺比本王更適合做這個儲君……呃……事不宜遲，列位臣工，不如我們開始吧。”
馬上有人讚道，“陛下育子有方，晉王仁孝果不虛傳，微臣長這麼大，還是頭一次見到義讓儲位之事，真是我大唐幸事！”
又有人說，“而馬王殿下對晉王真算是信賴到了極點，儲位之爭向來血雨腥風，而太子不在，仍由王弟主持議政，也是千古未聞，”
話一說到這裡，李治才意識到，原來自己拿定主張、要等馬王先上朝，他好在後邊再仔細觀風的。
但糊哩糊塗的，一下子反過來了，更儲一事，已由他親口確認。
這天的朝會進行的波瀾不驚，晉王李治心態平和，對江夏王、趙國公、以及六部尚書中的老臣們彬彬有禮，議事兼聽而後斷。
每一次拍板之前，晉王都鄭重徵求長孫大人的意見，不由讓人驚歎晉王心態之平和，自認為這樣的事放在自己身上，是絕計做不到的。
回到東宮時，李治發現，一直守在這裡的長孫潤等人已然撤走了。
他來找武媚娘，兩人依依難捨，說好當天便送她出宮，但一直纏綿到天黑也未成行，說晚上再議。
幸好太子峻去了翠微宮，估計不會這麼快回來，那他們還有牽延的機會，
第二天，丁卯日又是如此。
兩人在一起，想知道永寧坊此時是什麼狀況，但他們安插在那裡的眼線居然從昨天起就沒露過面。
兩人並不知道，這人昨天晚上起身離開永寧坊時，早已讓幾個人在背人的角落裡一把掀翻，揪入馬王府去了。
……
翠微宮，攏罩在一片悲傷的氛圍中。
皇帝昏迷的次數越來越多，間隔越來越短，他的形容早已脫了本貌，但仍然不許樊鶯和麗容離開，也不再問一句馬王到沒到。
丙寅日時，皇帝忽然有了些力氣，讓人扶著他在床上坐起來，又對樊鶯吩咐道，“你去……去叫兩位國公來見朕。”
自皇帝有旨，除了馬王誰都不見之後，鄂國公和盧國公也好幾日沒來了。樊鶯料定皇帝這是有後事要說，連忙飛跑出去。
不多時，程知節、尉遲敬德匆匆趕來。
一見皇帝這般形容，鄂國公咧咧大嘴，沒敢哭，與程知節擠在陛下的床邊，聽他有什麼話說。
君臣三人槍裡來、箭裡去，彼此不疑，皇帝讓兩人幹什麼，誰都會眉頭不皺地挺身而出。但皇帝才五十來歲啊，看來君臣共處的時日無多。
皇帝對兩人道，“朕本來不想見你們……整個一個黑白無常……”
兩人這就落了淚，哽噎道，“可微臣想見陛下！陛下何致於形銷骨立如此！陛下，要不要這就給太子峻送信？”
皇帝道，“朕不信馬王會敗於任何一個人，他不來一定有事未完，你們不必往長安報信給他。朕打賭，死前一定能見馬王一面的！”
又說，“朕就不信，你們兩個老家夥，會比不上馬王兩位小夫人懂事，朕不讓她們離開，她們一步未離！”
鄂國公說，“陛下你請講，老臣一定謹記不忘！”
盧國公說，“陛下無論在不與不在老臣身邊，老臣都請陛下放心！你讓老臣往東，老臣走到東海也不會回頭！”
皇帝道，“朕看來不行了……不讓你們來，又怕朕這兩位懂事的兒媳被人汙衊害了朕……別的，朕對你們放心，今後都要合力相助馬王，他是朕的新太子！”
翠微宮地處於秦嶺深處，貞觀二十一年重修，此宮地勢高，比長安足足高出兩千尺，綠樹蔥鬱，清爽乾燥。
夏季，人們在長安熱得不住搖扇時，這裡的溫度仍然十分宜人。
含風殿外，風吹山林有如驚濤，麗容看到皇帝嘴唇發青，雙眉間泛起濃重的青氣，連忙拎起一條夾袍為他蓋上。
皇帝對兩位國公說道，“你們都去吧，讓朕歇歇，除了馬王，朕就不再見任何人了。”
兩位國公起身，退著出去，目光依依不捨。也許這將是皇帝在世時，他們能夠見到的最後一面。
皇帝又對樊鶯和麗容道，“你們去送送國公，感謝他們相助馬王之恩，回來便在門外候著。”
兩人依言，一起出含風殿送兩位國公，麗容對樊鶯使個眼色，讓樊鶯留在門外，以備陛下隨時傳喚，她自己送人出宮。
樊鶯立於寢殿門外，陛下不喚，她就不進去，但始終側耳聽裡面的動靜。一直等麗容返回，陛下也不發話，兩人一起站在門外等。
裡面起初尚有些動靜，但到後來一片寂靜，樊鶯對麗容道，“姐姐，我寧肯違旨也要進去了！”
麗容不讓，“父皇一生最重臉面，萬一……”
正在嘀咕不住，裡面虛弱地喚道，“你們進來，朕要喝些水。”
兩人跑進去，發現皇帝依然坐靠在那裡，額頭上居然有汗，看來是熱了。麗容跑出去叫水，端進來親自服侍著皇帝喝了幾口。
“朕打賭，去見你們母後之前……一定會再見到馬王。”
樊鶯安慰道，“陛下狀況有改善，我和麗容都相信。”
皇帝如有所思，沒頭沒尾的說，“你們以後可轉告馬王……孔子說，‘王者，必世而後仁’。”
樊鶯、麗容不住點頭，“但陛下一定會親口對峻說這番話。”
她們希望皇帝能歇歇，問他要不要躺下，但皇帝搖頭，又喃喃道，“最放不下的不是什麼基業，是兒孫，朕就是讓兒子氣死的。”
樊鶯和麗容不知應些什麼，哪知只過一會兒，又聽到有一首詩，從皇帝口中慢慢流出：
“藥毒何似歹人毒，慈父無猜枉寶珠。身病常因冷暖驟，情堅緣自利名殊。黃蓮難續朝夕命，勝主不敵心意枯。盤古開天九萬裡，翠微難見始皇都。”
兩人作詩是作不大好，但意思卻聽得懂。
皇帝雄心萬丈、志比盤古，金戈鐵馬多半生，開創下萬里江山。
但在人生的最後時光，卻病倒在翠微宮，身處在這麼高的地方，卻連不遠處的咸陽都望不到。
他一生中勝敵無數，從未敗過，卻單單未提防自己那個、因為渴望名利而心堅如鐵的兒子——以仁孝出名的晉王李治。
如今連寶珠“凝血”，看來也不能給皇帝再續一續朝夕之命了！
英雄末路，有苦難言，都在這首詩中體現出來。
兩位太子側妃極力忍住悲傷，不讓淚水在皇帝面前淌下來。
今天皇帝的精力特別的好，絕不允許再躺下，他閉目歇上一陣，便開口同她們說話，這次，他又說到了故皇后，
“朕死後，希望早日化作泥土，那朕與她生生世世也分不開了。”兩人再也忍不住，伏在皇帝床前失聲痛哭。
又過了一陣子，他吩咐道，“七王妃，你去給朕拿針線來。”麗容不知皇帝要幹什麼，起身出去找針線。
而皇帝對樊鶯說，“凝血珠是始皇帝為你準備的嫁妝，朕不能自專，你記著朕死後自可拿去，但放它的袋子破了，朕要親自為你縫一縫。”
麗容拿著針線進來，爭著要代縫，但皇帝道，“朕親征高麗，連個人糧袋都是自己馱著，豈會多帶個裁縫？”
兩人退在一旁，見皇帝手不大利索地在絹袋上穿針，小指一勾、一挑像是極為慣於此道。
她們禁不住淚水漣漣，心中呼道，“峻，你再不至，便看不到父皇了！”
他縫了許久才好，仍然將絹袋掛回胸前，然後靠在床上、眼睛直直地瞪著，一眨不眨，看向含風殿的門口。
麗容和樊鶯，不知皇帝是不是已殯天，也不敢上前去呼喚，也不敢走動。
但皇帝以這個姿勢已經坐了太久，像泥塑一般。
午前，尉遲敬德和程知節同時在含風殿外呼喊道，“陛下！兩位王妃！太子殿下到了，馬王已然到了！”
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屋中兩名女子精神一振，不約而同起身飛出去相迎。
國公們喊過之後卻不敢進來，只有馬王殿下大步跨進，帶進了一陣風。
他一邊邁步、一邊將烏刀解下遞予樊鶯，然後屈身蹲在病榻前，“兒臣到的晚了！”
三人看到，皇帝的眼中有光茫一閃而逝，但已不能說話了。
麗容催促道，“峻，此時不是悲傷的時候，你快將長安的大事與父皇說說，好讓父皇放心！”
皇帝眼中微光又閃了一次，只是比上次又弱了。
太子對他道，“衛國公後事已完，兒臣接了晉王太子之位，來翠微宮前，兒臣已令晉王代我決事，眾臣齊誇晉王仁孝亙古未有，和父皇教導之功！”
皇帝仍在睜著眼睛一眨不眨。
太子想了想，又道，“兒臣已下最後通牒給晉王，武氏必要出宮！否則，只要兒臣再見到她便是一刀……兒臣不知妥不妥當，猜測父皇一定感念武氏之父——武都督輔佐陛下開國之功。”
等他說完再舉目看，貞觀皇帝已將雙目合住了。