馬王凝視著皇帝胸前的凝血珠，最終才伸手，將它連絹袋一起摘了下來。
皇帝的兩手仍然保持著原來的姿勢，馬王將凝血珠掏出，並很快將之放回皇帝兩手中，卻將絹袋拿在手中仔細視看。
眾人見他輕輕用兩根指頭撐開袋口，低頭往裡面看。
隨後，馬王將它的內裡翻到外邊。
絹袋柔軟，舉手之勞。
但馬王翻轉著看過之後，忽然摯著絹袋如舉千鈞，跪伏在皇帝的龍床邊，肩頭聳動不已。
所有的擔憂與遺憾，所有的糾結與掂量，都因這一隻絹袋的出現而不復存在了。包括太子妃柳玉如因為遺落詔書而生的愧疚之情，也因為這只絹袋，而煙銷雲散了。
而它在馬王一家人的、這些輾轉難眠的日子裡，就這麼一直靜靜地抱在貞觀皇帝的懷中。
趙國公等人一齊探身看絹袋內裡，上邊有字，“朕意以馬王峻……”
絹袋是以一整塊細絹折了一折後，再將兩側邊緣縫起來的，袋口綴著帶子。剩下的字應該在另一面，但誰也不敢由馬王手中拿下它來看。
最後，馬王殿下將絹袋放入趙國公手中，“舅父大人，你來唸。”
趙國公接過來，翻轉著，一字一頓地念道，“朕意，以馬王峻繼大唐皇帝之位。”後邊籤著皇帝名諱，日期。
這些字明明白白，正是貞觀皇帝的筆跡。
江夏王也上前看過，再度確認。絹袋是後縫起來的，上邊加蓋著涵滿了整塊絹布幅面的一道御印，將這些字蓋在了下邊。
……
晉王行程再度出現變動，太子峻不斷得到鄯州郭待封、王玄策飛信報來的疊州訊息，對疊州極度誇大的災情，太子並不著急。
英國公所說的疊州災情，大體可以判斷成——李士勣對黃峰嶺部曲沉塘一案的擔憂——擔憂太子峻揪住不放。因而在疊州搞些事來，轉移人們的視線。
貞觀皇帝駕崩的日期，被太子峻錯後了三日，由丙寅日移至了己已日，並被記入史冊，以示太子殿下渴望皇帝延命的願望。
在皇曆上說，己已日“忌行喪”。
但太子峻說，皇帝陛下遠非常人，重臣名無忌，所行亦無忌，身後之事怎肯憑常理研判？於是就定在這日，傳告天下。
貞觀二十三年六月初十，癸未日，以趙國公長孫無忌、江夏王李道宗、禮部尚書王志寧三位大臣，籌備新皇登基一事，吉期就定在明日。
待明日新皇登基後，立刻著手舊皇喪事。
晉王李治推遲趕赴疊州，與晉王妃攜手回到入苑坊晉王府，王妃在李治的臉上看不到一絲沮喪。
晉王的媵侍——劉宮人，她見李治情緒穩定，便委婉地說她有些想念兒子陳王李忠了，“殿下，明日東宮中一定都很忙，而陳王的崇文館裡大約也要放假的。”
晉王想都沒想，對劉宮人道，“這類小事你怎麼還同我說？難道你不能親自去東宮、與我們的隨便哪一位王嫂說一聲？”
劉宮人將信將疑，後來果然經不起思子心切，坐了車到東宮來。
……
東宮，得知朝中將有大事，一片歡騰。
謝金蓮說，“姐姐我們怕是要再搬家了，去太極宮。從此你是大唐的新皇后，但叫什麼名號呢？”
樊鶯說，“當然就叫作柳皇后了，這還用問。但我記得妃位只有四個，這不大好啊！”
她是老三，不算皇后柳玉如，那麼四妃之中，按著“貴、淑、德、賢”的位份，她該排在第二位，淑妃。
麗容自從昨日以來，也已不止一次掂量過自己的位份，看來樊鶯說得一點都沒錯。
從李婉清至蘇殷、麗藍，也包括自己和新羅國的金善德，看來都排不進妃位了，她和姐姐都只能排進九嬪之位。
還有，將來哪怕自己也生了兒子，那也只是個親王，比不得大郎李雄，那是法定的太子人選。
不過，麗容只是稍稍想一想這兩件事，便放下了。上一次因為在出放宮人名冊上偷改的那兩個筆畫，讓她吃的苦頭已夠多了。
大過之後，麗容被馬王峻一怒之下休回了原籍，她在庭州被老父責罵，母親整日哭哭啼啼的，麗容也險些自尋了短見，能夠再回這一家人當中來，她已經很滿意現在的結局。
哪知柳玉如嗔怪樊鶯道，“妹妹！先不要說這事，我正打算與峻說說，改一改後宮的規矩呢！”
柳姐姐這句話，再度令麗容生出一絲期待來，不知柳玉如有什麼建議。
三位重臣在前邊忙著，與新皇帝議定，改元“金徽”。
但禮部郎中羅得刀也沒閒著，他引經據典，不知從哪裡查出來的一處不妥貼，一溜小跑到東宮來求見未來的皇后。
他曾是這家人的管家，從來不拿自己當外人，一見面，便對未來的皇后鄭重其事地說到一件事：
典籍上說，“內宮不及同姓，其生不殖。”
六王妃李婉清一聽羅得刀說出這句話來，一下子就變了臉色，而謝金蓮追問道，“這話是何意，你給本妃解釋一下。”
羅得刀解釋說，這句話講的是，天子選取嬪妃要遵照“同姓不婚”的習俗，“但是微臣發現，六夫人恰恰姓李，與皇族同姓，因而跑過來說明一下。”
柳玉如看看李婉清，當時就明白了，羅得刀的話口無遮攔，已經犯了李婉清忌諱。
她對著禮部郎中羅得刀笑眯眯地，招手說，“羅大人你過來一下，我有話對你講呢。”
羅得刀發現太子妃好像有些怒氣，他又斜著眼睛，看到桌上有一隻盛著滿滿一下乾果的盤子，盤子就在皇后的手邊，他不敢上前，笑嘻嘻的解釋道：
“小人這不是好意嘛，聖人說知無不言，小人先說出來，是讓皇后早有些掂量，以防別人萬一說出來時便顯得被動了不是？我可沒有別的意思。”
“你好大的膽子，當著婉清的面就敢胡說，萬一再傷到她肚子裡的鐵血皇子，看新皇帝要怎麼處置你！”
謝金蓮道，“婉清連皇子都有了，姓氏的事還用你來操心。”羅大人連連拱著手後退，“小人告退，告退。”
羅得刀剛剛走，晉王府的劉宮人就到了，她求見太子妃。
柳玉如對劉宮人道，“是我們粗心了，今明兩日崇文館放假，陳王正該回一趟晉王府去的。”
她叫人去找陳王，不一會兒，去的人只將楊立貞叫過來了，楊立貞說，陳王與李雄、李壯幾個小兄弟玩得正酣，叫不動。
麗容親自去叫，幾個孩子這才一起來見大人。
柳玉如對李雄說，“大郎，你們若是不想與陳王分開，可以一起去你們的叔王那裡玩耍兩日。”
幾個孩子歡呼著，跑在劉宮人和楊立貞兩人的前頭，搶著上車。
六月十一，甲申日，新皇在東宮明德殿登基。詔告天下，大赦：
今日朕之新朝伊始，要奉答天恩，首先思慮的，便是給萬民以惠澤，使我們同被金徽朝的光輝。因而大赦天下。
自貞觀二十三年六月二十六日以前，所有罪孽無論輕重，已發案和未發案的，在牢獄的和正在流放中的，一概赦免，放歸原籍。
凡我朝庶僚，進爵一級。其中五品以上、而先前沒有爵位者，均給封開國男爵，六品以下各加一級。
關內道及蒲州、芮州、虞州、秦州、陝州、鼎州六州，免二年租調。國內各州，普遍給復一年。
八十歲已上老者各賜米二石，錦帛五匹；百歲已上老者各賜米四石，錦帛十匹。鰥寡孤獨不能自存者，各州量事優恤。
有因純孝而名達於鄉里者，厚加褒獎擢拔；節義之夫，貞順之婦，各州府列名上報，朝延將予以旌表。
高年碩學，直言正諫的，其所在州府長官要隨狀舉薦。亡命於山澤者，挾藏軍器者，若百日之內不自首，復罪如初。
有敢以此次大赦之前案事告發者，以其罪罪之。
最後這一條，使晉王李治成為了此次大赦中最大的受益者，只要他洗心革面，金徽皇帝不打算再追究晉王的任何過錯，而且誰敢再告發晉王以前的事，將首先獲得同樣的罪名。
新皇登基的當日，趙國公長孫無忌、禮部尚書王志寧為特使，到東宮走過了形式，向柳玉如等人通報了新皇將冊封皇后的訊息。
六月十二日，冊封皇后。
金徽皇帝任命的奉禮使者及使副，也就是趙國公長孫無忌，和江夏王李道宗乘坐著輅車、執節，儀仗齊備地又來到東宮太子妃住處門外。
內侍們託舉著盛放冊後詔書的案子，案子上面還有皇后的印璽、綬帶。太樂署的鼓吹隊兩邊排列，眼睛瞄著當值樂正的手勢，樂正不打手勢，誰也不敢亂動。
而東宮諸衛佈置皇后儀仗，使者到時，這裡早就擺佈好了。
太子妃柳氏穿著朝服現身，身後齊刷刷地跟著八位太子側妃，只缺新羅國的女王金善德了。趙國公朗聲奏道，“趙某奉大唐皇帝制，授予皇后常備之物，與帝后的典冊！”。
柳氏降階，迎於大門外，面北而拜。
冊後正副使進入大門，持節者在前引導，託案者緊跟於後，入內庭在西面站住。柳氏等人進入後站於內庭之東。
尚服局的一名七品直長入閣，接下皇后的首飾、褘衣，跪取冊命制書。
尚宮局的一名直長跪取皇后寶綬，並朗聲道，“今已持有皇帝冊封皇后之制！”尚儀局直長隨後道，“再拜。”
皇后再拜。
趙國公宣讀詔書，尚儀直長又道，“再拜”，皇后又拜。
謝金蓮這些人都以為儀式已經完畢了，誰知副使江夏王李道宗又拿出來一道詔書，展開來念道，“金徽皇帝冊封九妃詔！”
李婉清、麗容、蘇殷、麗藍四人激動萬分，聽這意思是九妃，不知只過了一夜，柳姐姐是怎麼與峻說的。
有人悄悄扭頭看柳玉如，發現她也沉浸在一片喜悅之中，而這時江夏王爺已經開念了：
金徽皇帝遣使江夏王道宗持節冊命：謝金蓮，惟西州大都督府柳中縣望戶謝公之獨女，幽閒表質，柔順為心，命爾為貴妃！可不慎歟！
謝金蓮歡喜謝恩，而李道宗又往下念了：金徽皇帝遣使江夏王道宗持節冊命：樊鶯，惟餘杭郡望戶樊公之獨女，夙表幽閒，譽聞終南，始皇備妝，宜遵舊章，授以淑妃！可不慎歟！
樊鶯謝恩，李道宗又念道：頡利部公主，思摩可汗之妹思晴，胄出鼎族，柔明表行，授以德妃！
思晴謝恩，江夏王再念：崔嫣，已故柳伯餘將軍之次女，稟訓冠族，著美家聲，習禮流譽，鏡圖有則。授以賢妃！
不知代撫侯高審行聽到賢妃的身世，會作何感想。
崔嫣只是惋惜，母親未在這裡看到這一幕盛況，到今日，她的真實身份才在官方的文諜中得以明確。
崔嫣連忙謝恩，起身時發現姐姐柳玉如正看向她，這姐妹兩個一後一妃，同主後宮，想來柳將軍泉下有知，也該感到欣慰。
“婉清，涼州刺史德譽之獨女，門稱著姓，訓有義方，婉順為質，柔明表行，授以婉妃！”
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這裡未提李婉清的姓氏，只提門當戶對，而婉妃的稱號也是前朝所未有，不過已經與“貴、淑、德、賢”四妃一樣，位列正一品了。
人們來不及細細品味，因為李道宗又往下念：
“麗容，庭州都督府田地城望戶麗公之次女，凡門誕秀，麗氏尚柔，授容妃！蘇殷，台州刺史蘇亶獨女，流芳桂邸，稟訓梧宮，體自閒和，成其婉娩，可授殷妃！麗藍，庭州都督府田地城望戶麗公之長女，惠問蘭鬱，清心玉映，可授藍妃！”
這些得了妃號的女子們皆大歡喜，於是又留心著最後一項，因為只差著新羅國的女王金善德了。
江夏王果然念道，“金善德，新羅女王，鳳邸中闈，有克諧樂善之美，門地兼茂，容則聿修，可授小德妃！”
人們發現，從李婉清往下，每個人的封號都是取自她們的名字，婉清是婉妃，麗容是容妃，蘇殷是殷妃，麗藍是藍妃，而金善德因為前邊已有德妃思晴，便封了個小德妃。
最後，尚儀直長前趨，在皇后面前跪奏道，“啟奏皇后娘娘，禮已畢，使者請求向皇帝覆命。”
皇后準允，外邊的鼓吹一時大作，這時趙國公和江夏王才放下架子，雙雙上前對皇后施禮道，
“老臣恭喜皇后娘娘了！一後九妃，古之未有，老臣聽說這正是皇后娘娘的主張，足見你們姐妹同心，那麼我皇后宮和睦，自不必多說了，真是大唐之幸！”
皇后笑道，“我們可都是一起從苦日子熬出來的，不好厚此薄彼。但別人就不好說了！”