謝金蓮到了屋裡，把床下暗格裡的銀子都拿出來，與追回來的銀子一塊匯入到總帳裡，把帳目弄平了，心裡總算踏實下來。她這時再看家中的幾個姐妹，都像是從沒有過這事似的，內心裡的愧疚之感越發的濃烈。
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又細看這些人的表現，哪有一點點大難臨頭前的惶恐不安？她想起以前沒跟高大人之時哥嫂們的嘴臉，才徹底明白他們絕對不是自己可以依賴之人，不由的把二哥二嫂又腹誹了一番。
謝金蓮看到柳玉如一點都沒有怪罪自己的意思，再想想正是她把自己拉入了高家，從此自己和甜甜才算脫離了苦海，自己這麼做真是太不應該了，她恨不得抽自己兩個嘴巴。
晚上，高甜甜放學回來，樊鶯問她都學了什麼，甜甜有些炫耀地說，學了《三字經》，說著就把孟凡塵在課堂上所教的一句句地背誦出來，“人之初，性本善，性相近，習相遠……”謝氏禁不住又想，大哥二哥平日裡總是拿讀書人自比，按理說該是最明理的，怎麼做出事情來卻是這個樣子？
一家人正逗甜甜玩，劉武在外邊敲門，婆子開門把劉大人迎進來。柳玉如問，“劉大人，採霞呢？怎麼不過來玩？”
劉武晚過上來顯然是有事，自那晚高大人匆匆拉了八十名護牧隊員與羅得刀一起走後，一直到今天也沒個音信，今天一來是打聽一下高大人有沒有訊息帶回來，二來是他有件牧場裡的事拿不定主意。聽了柳玉如的話，劉武說，“晚上劉彩霞還要帶兩個孩子。”又說，“蒲昌牧的三位牧監今天白天又來了，再不安頓好他們，恐怕會惹事。”
劉武說，白天蒲昌牧的三位牧監郝石其、張召、王道坤一起來到牧場裡，態度與上次來時大不一樣。
柳玉如聽高大人說過，劉武大人在養馬的業務上是沒的說，性子也耿直，但是就缺少點靈活性。剛才聽劉武說起劉採霞正在帶兩個孩子，不由的又想起高大人和自己說過他給劉武出過的這個武氏管白天、劉採霞管夜裡的主意，想不到他還真一板一眼地實行起來。
她再回想起村中人傳說的，武氏在街頭大鬧那次，高大人讓劉武背劉採霞一個月，他真的一天都不敢少地背了劉採霞一個月。這樣一個憨直之人也是真著樂。想到此，柳玉如不由自主地笑了。
劉武莫名其妙，問道，“柳夫人，連郭都督都知道你是高大人的女軍師，現在高大人不在，你不給拿個主意，反倒笑個什麼？”
柳玉如道，“郭叔叔真是這麼說的？”謝金蓮等人聽了，也一齊把看向劉大人，劉武道，“這種事我怎麼敢胡說，恐怕這件事情連江夏王爺都是知道的。”
柳玉如笑道，“好了劉大人，你再這麼謬傳下去，恐怕就連皇帝都信了。既然你給我戴了這樣一座高帽，那我怎麼也要裝一裝，你倒說說，他們有哪裡不一樣了？”
蒲昌牧現在只有五十匹馬，但是原來的牧子卻仍是三百來人，自從郭都督將三千五百匹馬由蒲時牧抽走之後，這些人就一直閒在那裡。上次蒲昌牧郝石其三位牧監來的時候，本來還可與高大人好好研究一下下一步的打算，但是郝石其在高大人面前擺架子，高大人有心晾他一晾，也沒有個準話就讓他們回去了。
郝牧監那天剛走出柳中牧時心裡還以為得計，心裡盤算著高大人這位毛頭小夥子說不定一天半天就會主動來找他們，蒲昌牧那就可以談些條件出來。誰知三人回來之後，柳中牧高大人那裡從此音信皆無，他們哪裡知道高大人急著去援助郭都督？
等了三天，郝石其就坐不住了。很明顯的，現在蒲昌、柳中兩牧就不缺牧監，他看到嶽青鶴一位中牧牧監不也只管了三百頭犛牛？萬一把高大人惹煩了，他就這麼一直把自己晾下去，那麼按照《廄牧令》的規定，自己這位正六品下階的中牧牧監降到從六品下階的下牧監也不違理。
有心主動到柳中牧來再找高大人說句軟話，可是變臉又不是掀門簾子，他臉面上還是放不下來，想了兩宿還是到西州府去找郭都督說一說。到了西州郭大人不在，別駕王達一聽他的話音，便說，“你們蒲昌牧一下子拉了三千五百匹馬出去，本來這個方案我是不同意的，但是郭大人執意如此，我又能再說什麼？”
王別駕此言讓郝牧監像是見到了親人，隨即把肚子裡的苦水一股腦兒倒給了別駕大人。別駕安慰道，“你們為國出力，我是不會放任不管的。郝大人你可能不知，這個高牧監年紀輕輕地升得這樣快，還不是憑藉了郭都督的提攜？可是他做事也太沒個大小，把皇帝陛下也惹怒了……查他的欽差剛走，估計眼下已經到了長安，我擔心他這回不能全身而退了，弄不好連郭都督都要連累。萬一高峻不再是牧監，那柳中牧豈不是群龍無首？”
郝石其忙請示他該怎麼辦，別駕說，“郭都督眼下絆在焉耆城，高大人也在那裡，現地柳中牧已經是群龍無首了！你說你現在該去哪裡？”
郝石其臨走時別駕又說，“大膽地張羅，現在柳中牧誰又大得過你！”
郝石其在別駕大人那裡得了準信，回來帶了另兩位同仁直殺向柳中牧，一進柳中牧的議事廳，郝大人就大模大樣地往正位上一坐，張嘴就要各個職事房的管事們彙報本職，到最後時，郝石其眯了眼睛問道，“牧場裡三百頭犛牛的飼餵情況怎麼樣？這事是誰負責？近日裡有些什麼事？怎麼不見人說說！”
犛牛歸嶽牧監管，本來嶽牧監和郝牧監兩人的品級是一樣的，而郝牧監麾下已無馬，更該比嶽牧監低上些才是，就算兩人平起平坐，郝石其也不該明知故問。
但嶽青鶴見他今天一來氣勢上與上次大不一樣，一點都摸不到他的底細，心說是從西州得了上方寶劍來了？見郝牧監說完就拿眼睛盯了自己看，嶽牧監不得不接話，把自己負責的犛牛這塊情況說了一遍。這樣一來，讓那些柳中牧不明緣委的中下級官員以為柳牧又來了正主兒，那高大人算什麼？
最後，這位郝大人還敲了桌子，慢條斯理地說，“養馬、養馬，可不光是為了養馬！瞧瞧咱們柳中牧，這些日子像是吃了麵肥，馬倒是蒐羅了不少，西州給的經費也是五座牧場裡最多的，可是結果呢？帝國有戰事，須要我們拉出馬匹來的時候，竟然一匹馬都拉不出來，想想令人汗顏呀！”
蒲昌牧的張召副監也在旁邊敲鑼邊兒，“這次我們蒲昌牧聽了西州郭都督的，幾乎把全部的馬匹都拉出來了，可我們覺得這是為帝國出了大力，是值得地。”
郝牧監於是問，“牧場裡平日裡是誰在主抓馬匹的教習？”
劉武說，“是我。”
郝牧監道，“庸才！再這樣下去，恐怕到下次征馬，柳中牧還是拉不出一匹！這樣的牧監竟然還有臉再坐下去！”
劉武辯道，“郝大人，你說下官沒關係，下官的品級在大人之下，但是大人你這樣背地裡說誰？說我們高大人嗎？你再說，劉武可以不在這裡聽！”
郝牧監冷冷一笑道，“高大人又怎麼樣？品級高就說不得嘍？牧場裡這麼多的事情，他高大人去了哪裡？我若不是聽了西州別駕大人的話來得及時些，恐怕這座柳中牧場就要亂得不成樣子！”
郝石其最後對劉牧丞說，“你趕緊的，把各個廄房中因飼餵不善而馬體虛弱、因教習不善而不懂駕馭的不合格馬都清點出來，數目天黑前報到我這裡。”
劉大人問，“做什麼？”
“我奉了別駕大人的指示，要將它們拉到蒲昌牧去調理，蒲昌再不出手還不誤了大事！”