眾人迎了高大人和樊鶯進院，柳玉如看到兩人帶來的那個臉上帶了幾道抓痕的女人，便問，“高大人，她叫什麼？”高大人看她正跟在身後一起進院，搖了搖頭。柳玉如又看樊鶯，樊鶯也搖了搖頭。
柳玉如聽了大為驚訝，心說越來越隨便了，連名子都不知便往家裡領，心中不悅便不再多話。高大人一邊走一邊想思晴為什麼不在家，察覺了柳玉如的反應這才明白過來，說道，“她是從焉耆來的，要在這裡託我們找戶好人家，夫人還要多多替她費心。”
焉耆王的那位偏妃忙回道，“我姓鄧，高大人也未問過，因而不知。”柳玉如這才明白是怎麼回事，將她安頓在下邊由婆子陪了，自己與謝氏、崔嫣陪了高大人上樓。柳玉如又問：“怎麼我看那位鄧小姐的臉上似乎是讓人撓過？”
高大人道，“那是樊鶯撓的人家，此事等以後慢慢讓樊鶯跟你說。你且說說，思晴到底去了哪裡。”
柳玉如說，“是這麼回事，三天前，頡利部派人到牧場村送了個信，說是思晴的大哥突發重病十分想念妹妹，讓她回去看一眼。來人也沒說是什麼病、有多嚴重，只是一個勁地催促思晴快走。思晴心裡頭惦記她兄長，當天就隨了來人回頡利部了。你又不在家，要不然不就是你陪了一塊回去看看？”
“送信的是什麼人？思晴當時可曾說過認識？”
見柳玉如確定地搖頭，高大人尋思，思摩正當壯年能有什麼病？距自己上次見思摩時也過不去三個月，那時便瞧他身子壯得跟頭牛似的，怎麼就病了？既然是重病，為什麼不派出個熟人來？高大人總覺得此事有些蹊蹺。
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柳玉如說，“既然高大人回來了，於情於理都要去看看吧，再說思晴獨自一人出這麼遠的門兒，我們姐妹們都替她擔心。”
高峻也是這樣想的。但是他離開柳中牧場已有些日子，有不少的事情需要他處理清楚才能脫身。一是給蒲昌牧撥調馬匹的事，高大人讓劉武從柳中牧場裡撥出一千八百匹馬趕到蒲昌牧場，這樣加上他剛剛放到那裡的八百匹，就是兩千六百匹了。
高大人是這樣想的，蒲昌牧原來是中牧，西州一下子把馬匹都徵調走了，眼下連個下牧都不是，既然郭都督把蒲昌牧也劃到了自己手底下，那自己就不能再有偏心。蒲昌牧的三位牧監總不能為國出了力反倒把官弄丟了吧。他不能死摳著《廄牧令》不撒手，該支援就得支援。
但是又不能直接給他湊夠了三千之數，反倒讓他們覺得是應該的了。凡事總得留些餘地，讓這三位牧監自己也努把子力氣。這樣看來兩千六百匹馬恰到好處，既不會讓郝牧監他們感覺自己是後孃生的，但是再想達到中牧的水平，也要付出氣力才行。
第二件事，是交河牧陸尚樓牧監被罷職之後的人事安排。郭都督只罷免了陸尚樓，卻對交河牧下一步的人員問題只字未提，還有王允達也是個問題，他哥削職為民之後肯定對王允達的情緒是有影響的，高大人對下一步怎麼用他還沒有想好。但是他認為是該起用劉武的時候了。
高大人當即給西州郭都督報送了一份交河牧官員安排的提議：交河牧牧監陳年谷，由正七品下階恢復到原來的從六品下階；副牧監劉武，由正八品上階升至正七品下階；王允達原職位不變。
這樣，劉武從原來低過王允達一階，到現在高出王允達兩階。相信王允達雖然心中不快也不會說出什麼來。按他以前的那些行為表現，還讓他掛個副牧監的名頭已經是對他仁至意盡了。
現在陸尚樓是罷了職，人仍舊在交河牧。他的職級本不該由吏部下文處置，誰讓他搭了西州別駕的順風車呢？吏部讓他原牧聽用，那就是做個牧子也是他、做個不入品的錄事也是他，已經由不得陸尚樓說話了。對陸尚樓的安排問題高大人不願意操心，讓劉武過去後與陳牧監商量著辦。
第三件事就不能明著說了，高大人打發走了劉武，又與崔嫣、謝金蓮兩人說了會話，便對柳玉如低聲道，“我有件麻煩事情，只能問問你的主意，看怎麼辦好。”他神神秘秘拉了柳玉如到她屋裡，搞得柳玉如丈二的和尚摸不著頭腦，一連問了高大人兩遍，高大人才不好意思地說：
“你是否還記得我以前與你說過的那個……李襲譽……他女兒？”
“知道，”柳玉如看著他，也不接話。
“她可來西州了！”
“誰呀？是這位李大人來了，還是他女兒來了呀？”柳玉如說著往床頭一坐，她也想立刻就知道這位李大人為什麼到西州來，是致仕還是上任，還是送女上門？但她就是一句話也不多說，面如秋水，低頭不語。
高大人想了好幾種說辭總覺著無法說出口，憋得臉通紅，最後像下了決心似地道，“罷了，反正又不是我欠下的帳，何苦為了她惹得你不高興！誰與我心遠，誰又與我心近我還是分得清楚的。此事不說也罷，只當我不認識她好了！”
聽高大人講了李大人是到西州做別駕的，李小姐也正在西州，柳玉如無可奈何道，“你還扯得清楚嗎？只是苦了樊鶯了，明明知道你的底細，還要眼睜睜地看著一個又一個地過來分你的心……”
她雖然沒有提到自己，但是高大人知道她話中的意思，他掏著心窩子對柳玉如道，“六位女人裡頭，崔嫣和這位李婉清實打實地以為我就是以前的高峻，我既頂了這個名，就得償這個名下的債，不然我在柳中牧場是呆不下去的。謝金蓮和思晴所喜歡的是現在的高大人，也許只有她倆才是心裡最輕鬆的。而你和樊鶯卻是真真切切知道我這個高大人的底細，你們心裡的滋味最是複雜，這個我是懂的……”
柳玉如沒想到高大人把這幾個人劃分得這樣清楚，又恰如其分，心頭一陣感動，“人要總想著過去就不能活了，就說我吧……有時候我也真怕……有時候我都想不起自己是誰了。”
如果不是因為有高峻，那麼她柳玉如該淪落到什麼地步？謝金蓮到高府前的生活是個什麼樣子她是看得仔細的，她那是還有哥嫂有親人的。