此時蘇托兒已經鼓起了勇氣，揮著扁擔真的打過來。他怕打到麗容，只從高大人的另一邊下手，心說你一隻手能有多大力氣，我只要能把你手中的扁擔打落，便算是出了這口氣。因此，在這條扁擔上只用了四成的力量。
哪知道對方連躲都不躲，一隻手拿了扁擔，先是在蘇托兒的扁擔上一搭，隨後再一挑，蘇托兒手中的扁擔就從高審行的頭頂上飛出去了。
高審行嚇了一跳，本來想呵斥高峻的話也忘了說，就聽高峻又道，“蘇托兒，你瞧不起本大人是怎麼？要不要回家去吃口奶再來？”
蘇托兒失了手，一轉身跑出去拾了扁擔，回過身來再也不省著力氣，“嗚——”的一聲，扁擔又砸了下來。
高大人還是老樣子單手把自己的扁擔往蘇托兒的扁擔上一搭，不過腕子一翻把蘇托兒撥得一個大轉身，又順勢在蘇托兒的屁股上很響地打了一下，蘇托兒被打得往前跑了好幾步才站住。
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高大人道，“還來不來，再來的話，本大人要用一隻手把你挑到廄房頂上去涼快著。”
蘇托兒道，“說好了你用一隻手，要是挑不上去怎麼著？”
高大人放了麗容，鄭重其事地道，“如有一條做不到，這個天山牧的總牧監我讓給你。這麼多人做證呢，我說了就算。但是你要讓我拿了小老婆做賭注，本大人是絕不幹的。”
麗容剛剛被高大人放開，剛才當了這麼多人她是又是羞又氣。此時再聽他這樣說，更是擔心大夥的注意力再集中到自己身上，不敢吱聲，不知他到底的多大的把握，又怕他把大話說漏了。
馬廄前的空地上不多時就圍了許多人，牧子、牧尉、群頭、管事、錄事、長史、別駕……連別駕大人都在暗自比量空地到廄房房頂的距離。
劉採霞也到了，不知道此事的起因是什麼，只好站在一邊看著高大人和蘇托兒比劃，心說，昨天還是高大人帶他來的，今天怎麼又打起來了。
高審行也讓高峻的話嚇了一跳，以為他是在吹牛，這時早把要訓斥高峻的話忘了，瞪起眼睛看著他們。
蘇托兒說，“好！”他想，只要我贏了高大人也不可能做什麼牧監，只求別再讓麗容喂馬就行。於是舉著扁擔，揮下來時再也不留情面，用了全身的力氣望著高大人當頭砸下來。
誰知高大人也同時單手將扁擔揮起來，劉採霞暗道，高大人你要挑人上房頂，舉著扁擔要怎麼挑，於是也定睛來看。
高大人瞧著蘇托兒手中的扁擔打下來，往邊上一蹭步子躲過，手中的扁擔也揮落下來，正打在蘇托兒的扁擔上。看他用的力氣也不大，但是蘇托兒手中的扁擔就脫手掉到地上。
蘇托兒控制不住腳步，蹬蹬蹬往前搶出，身子還是往前傾撲出去。而高大人的扁擔適時由底下在他腰間一橫，蘇托兒就伏在了扁擔上。
高大人不等他直起身來，手上一用力，蘇托兒整個身子凌空飛起來，略略比馬廄的房簷高了兩寸，直接飛到了廄房的頂上去。場邊眾人愣了一刻，齊聲叫起好來，連劉採霞和麗容都站在場邊不由自主地鼓掌。
蘇托兒從廄房頂上站起來，高大人的力道不大不小，他是緊帖了房簷兒上去的，也未摔疼。看著底下人們的鬨笑，蘇托兒抓著頭皮，想不明白是怎麼飛上來的，氣得自己也笑了。
馬廄的房簷有不到兩人高，又沒有梯子，蘇托兒不敢往下跳。在眾牧子的哄笑聲中蹲在上邊不知如何下來。
高大人舉了扁擔走過去，再把蘇托兒挑下來。此時嶽青鶴也領了三十名牧子過來，都是要去白楊河的。高大人說，“都去舉石鎖，誰舉得多，誰就是帶隊的官兒！”高審行有心制止，被李襲譽拉住，兩人一齊來看。
高大人特意挑選了一把五十斤重的往那一放，三十名年輕的牧子誰也不服誰，一個個上前來試。一般人單手勉強舉起一次兩次，便胳膊發軟。蘇托兒上去一連舉了九次，第十次咬著牙也舉上去了。
高大人指著蘇托兒問那些人道，“就是讓他帶隊了，你們服還是不服？”眾人齊聲說，“服！服！”
陳八也到了，他媳婦聽說丈夫是去做牧丞，從今以後自己爺們也算是上了品級的官了，哪有個不願意？
高大人說，“陳牧丞一路上負責管你們的一切事務，蘇托兒帶隊負責這些人的安全。到了白楊河，蘇托兒算是個副團官，受許多多節制，都滾吧。”
這些人高高興興，紛紛上馬出了牧場，往白楊河去了。
高大人再找麗容，對她說，“回家吧，把鞋都弄溼了，不要在這兒再給我現眼了。”說著拉了麗容上馬。
麗容被高大人當了眾人的面小老婆長、小老婆短地叫，心裡雖然不自在，但也放下心來，話都當眾認了還能有假？
因而高大人來拉她時，也只是略略作勢說馬還沒喂完，人卻已經爬到炭火背上，由高大人牽了回家去。到了家，她也不聲張，伏身到床板底下，掏出夾在板縫裡的婚書，交到高大人的手裡。
柳中牧場的議事廳裡，西州都督郭孝恪剛剛到達。接到西州別駕和長史要求對高峻罰俸半年的信件，郭都督覺著得來牧場村看一眼。一個老子、一個丈人，如此意見一致地要罰高峻，得出了多大的事情！
本來，郭都督軍務之事繁忙，能夠抽出時間到牧場中來一趟著實不易。七月馬上便到了，長安已經有訊息說討伐高麗就在七月。上一次兵部、太僕寺由西州徵調的軍馬三千匹就為此用。
根據郭都督以往經驗，大唐在某一方向用兵，那麼相反的方向一定要嚴加戒備。
因而，這些日子郭孝恪已經叫長子郭待詔在焉耆方向加強警戒，焉耆雖然已經納入大唐版圖，但是焉耆西郊五座城仍然依附著西邊更遠的龜茲國，並且對焉耆偶有茲擾，不得不嚴加注意。
同時，高峻在白楊河新建了牧場，這一舉動似乎很得皇帝陛下欣賞。郭都督對於皇帝陛下與魏徵之間打賭的事情也有所耳聞，雖然魏徵去年已離世，但陛下依然不取庭州，其中意味有許多。
西州與庭州將來的發展走向，也必定會從側面對這對君臣的政見有個註解。