高慎行此行除了帶了三位晚輩之外，還帶了隨從僕人和家丁十六人。那些下人是不能到裡邊上桌吃飯的，羅得刀與羅全兩人不待高峻吩咐，就自行領了這些人一起去村中唯一的小酒館吃飯。
屋裡，六叔、高峪、高峻、高暢、高堯、柳玉如，一共六個人，圍坐在桌邊。桌子也是不大，高峻從沒想過會有這麼些人在一起吃飯，不過好在人也不算太多，羅得刀帶來的那些酒菜，以及老婆子在家裡燉的雞、魚一擺上桌，倒是把一張不大的桌子擺得滿滿當當，顯得十分的豐盛。羅全還不忘由酒館中把人家鎮店的兩壇花雕給拿了來，一時間倒是很有些團聚的氣氛。
高慎行坐於主位，左邊是高峪，右邊是高峻，柳玉如自然坐在了高峻的旁邊，而小丫頭高堯沒等安排就坐在了柳玉如的身邊。高暢坐於高峪、高堯中間。
高峻為六叔和二哥倒了酒，舉杯道，“六叔，我真沒有想到，能在離長安這麼遠的地方碰到您老人家，我還以為，家裡人早就把我忘得一乾二淨了呢。小侄這裡只有這酒，先敬你老一杯。”
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高慎行聞聽高峻的話，也是不勝感慨，說道，“想當年你去楊州的時候，也不過才十六歲，日過得真不算慢。不過，這次看著你長得這樣英俊，身子也健壯高大了不少，六叔也就放心了。來來來，咱爺仨先幹了這杯。”
高峪也說，“六叔你是不知道，高峻離開家的時候，身子骨那叫一個單薄，我當時小，不覺得什麼，後來長大了，懂事了，真覺得高峻那時離家的背影有些……”他不再說下去，一仰頭幹了酒，眼圈有些發紅。隨後又說，“不過，看著我兄弟騎在高頭大馬上，穿著綠官袍，又是一副威風的樣子，又打心裡為他自豪，六叔我問你，你老人家的官品現在都不如高峻了吧？”
六叔不以為然地道，“你這小子，與六叔比什麼？誰不知道六叔就是個不堪大用的人？”說著對高峻道，“六叔這個太常侍太祝的差事，就是人家看老爺子的面子，給我的一個閒差，平時也沒什麼大事，我也不常去坐班，只有朝中舉行祭祀、吉禮、賓禮的時候才有我點事。是個正九品的差事。”
柳玉如聽著桌上幾人的對話也插不上嘴，只是有些愛憐地撫了撫高堯的頭髮，給她夾了一隻雞腿。
高堯一見面就非常喜歡坐在身邊的這位姐姐，感覺著她與自己的高峻哥哥就應該是一家人似的。當著父親的面，又不敢亂說話，但是卻不停地偷偷地打量她，覺著她是自己長這麼大看到的相貌氣質最好的女人。
原來高堯一直以為高暢姐姐和五伯家的崔嫣姐姐是最漂亮的，現在看起來，就顯得崔嫣姐姐要比人家少了點什麼。而高暢姐姐此刻就坐在桌上，高堯把兩個人偷偷地一對比，就發現高暢原本還算漂亮的容貌此刻變得有些黯淡無光了，其至那張刻意修飾打扮過的臉顯得有些呆板。
高峻聽了六叔的話，才知這些人的來意。
原來，六叔是特意送高暢到西州的。高暢今年二十了，高暢的父親，也就是高峻的大伯，想著要給女兒找一家門當戶對的人家。待把朝中幾位高官的戶口查了一遍，發現竟然沒有十分合適的人選，不是門戶不合適，就是門戶合適但是年齡又不合適。先前大伯高履行看上了右武衛大將軍薛萬徹的公子薛強，今年薛強二十六歲，各方面都合適。但是沒想到高暢見了卻不滿意，死活不同意。
要是一般的人家，兒女的婚事全憑父母之命、媒妁之言，從來沒有說女兒的婚事還要姑娘親自出頭相看的。但是高履行對這個女兒卻是絲毫沒有辦法。
高暢的母親，是唐太宗的女兒東陽公主，東陽公主對高暢這個女兒是百般嬌縱，言聽計從。而高履行身為駙馬，事事不敢拂了東陽公主的意。
可以說高暢除了是高家的大小姐之外，更兼了皇親的身份。她找婆家一定要自己看了把關，也就不足為奇了。
就這樣，把京官理了一遍、又從頭理外官。等理到了西州都督郭孝恪這裡，知道郭都督有兩個兒子，大兒子郭待詔已經成家，還有個小兒子郭待封，今年二十二歲尚未娶親，就這樣，先是一封公函發到西州，人緊接著就過來了。
而高峪一聽是去西州，本沒有他什麼事，因為想著自己幼時的好夥伴、好兄弟高峻就在西州下邊一個縣的牧場做牧監，於是執意地就過來了。
而高堯呢，一是自小就與父親親近，相比父親的隨和慈善，高堯的母親就多了些嚴厲。二是她也是對高峻十分的想念，聽說父親來西州，那是一定要跟來的。
只是高峻不明白，高暢是大伯的女兒，為什麼大伯家不來人護送，卻派六叔前來，又不好細問，做為在六兄弟中年齡最小的六叔，出這趟遠差也說得過去。
只有柳玉如坐在席間，聽了大家的話之後，對這裡面的緣由，十分的清晰和明了。
對於高暢的身份，柳玉如在陳國公府的時候就是清楚的，只不過兩家先前幾乎沒什麼來往，甚至許國公高士廉和陳國公之間都存著些許戒備提防之意，各家家中的人都沒什麼機會見面，所以現在，在坐的人沒有一個能認得自己是誰。
她一邊吃飯，一邊悄悄地把坐在自己對面的高暢打量了一遍，心說這位高大小姐可真是有性格得緊，不遠千里自己跑過來找婆家。
正是因為如此，做為朝廷一品大員的高家，主動地到邊遠之地去見一位正三品的外官，怎麼說都有些面上不好看，倒好像是閨女嫁不出去，有些求著人家似的。
而高峻的大伯身為皇親、駙馬的身份，不想走這一趟也是可以想像的。他六叔出馬也就可以理解了。
一來，柳玉如知道了高峻到西州就是他這位六叔找的郭都督，細想六叔與郭都督還是有些私交。二來，六叔是一個正九品的京官，有品級的官員裡最低的一級，脾氣又最是隨和，只不過身上罩了一層高家的光環，以六叔的身份去見一位正三品的封疆大吏，也不會丟了高家的臉面。
柳玉如是什麼樣的人，桌上幾人短短的一席話，就把大致情況攏了個清楚。不過她也看出這位高大小姐對高峻的態度似是不大好，其他幾個人都是對高峻十分的親熱，唯獨她從進來以後，幾乎都沒有正眼瞧過高峻一下。對於二人之間有些什麼過節，心裡又是十分的納悶。
六叔問，“峻兒，我看外邊那位瘦瘦的管家，忙裡忙外的倒勤快，就是不知道由哪裡請的。還有那位老媽媽，也是常年跟在你身邊的嗎？”
高峻將兩人的情況與六叔說了一遍，六叔聽了也就不再說什麼了，誰知高暢第一次開口說話，“看那個管家，就不是什麼好人，真是魚找魚、蝦找蝦啊。”
這明顯就是衝著高峻來的，柳玉如有心回她幾句，可又覺不大合適，不想將桌上的氣氛搞的僵硬起來。而高峻心裡尋思，看來她還對自己耿耿於懷，只是自己與她並沒有直接的矛盾，高暢對自己的不善，還是從崔嫣那裡來的。這樣一想，也就不以為意了。
本來，六叔高慎行先問羅管家，再問老婆子，其意是要高峻介紹一下桌上的這位柳玉如的，這樣一來，依次說到高峻身邊的幾位，就有些順理成章，也不顯突兀。
誰知讓高暢一句話就把話路子打斷了。只好又閒扯了兩句。正好高堯與柳玉如很是親近，問了一句，“這位漂亮姐姐，你和我高峻哥哥是怎麼認識的？”
高慎行一聽正好是自己想知道的，於是就和高峪一同看高峻，連高暢也頭一次看過來，高暢一直對柳玉如表現出不太在意的神情，但是心裡對坐在自己面前的這位出色的女人也存了強烈的好奇。
高峻說道，“六叔，其實你不問，我也會對您說的，”於是把柳玉如在嶽牧監面前說過的話又對六叔說了一遍。
高慎行聽了沒有多說什麼，只是說，“孩子，六叔知道你是個善良的人，從你收留的那兩個人裡，我早就看出來了。而且我看這位柳姑娘，人品相貌都是沒得說的，與你也沒什麼不配……兩人有緣在一起，就是最好的，強過人間無數啊，六叔在這裡先祝福你們了……只是我這位五哥……唉！不說他了。”
這次高慎行出西州送高暢，他的五哥高審行還不止一次地出主意，許多連自己都想不到的環節，五哥都替自己想到了，只是五哥自己也有高峻這麼大的一個兒子，也到了婚娶之齡，他卻是隻字都沒有提過。當真是把高峻當成了一枚棄子丟在西州，不管不問了。
但是做為長輩，高慎行對侄子高峻的事還是很上心的，他對二人說，“只是這沖喜之理，千萬不能有一絲的耽擱……不然的話，過了期限，對你的影響可就大了，六叔的差事就是管這個，不得不再提醒你。”
柳玉如站起身來，衝著高慎行施個禮道，“本來，婚姻大事，沒有家中長輩的同意，是萬萬不合適的，而我如今再無家人，正與高大人為此事犯難，誰知道六叔您就來了，一切還要六叔給我們做主。”
這話正是高峻想說的，流放三千裡的處罰，就像是一把利劍始終懸在了自己和柳玉如的頭上，剛剛有了些許起色的人生，絕對不能因為這事打斷，他不能讓自己和玉如再回到悽慘的生活當中去了。
高慎行說，“我正有此意，六叔早就拿定了主意，西州晚去幾天，我要替我五哥，把你們的大事給操辦了。”話語間飽含著濃濃的親情。
“謝謝六叔”，高峻的眼圈有些溼潤，雖然這位六叔，以及在坐的高家人，與自己沒有任何的血緣關係，但是人就是這樣，總是會被那些自然流露的情感輕易地打動。
高慎行說，“小子，六叔不但由衷地高興你能娶到一個這麼出色的媳婦，更希望你在事業上有一番更大的作為。當然你不要像這個不爭氣的高峪一樣，總是與六叔比，六叔自然是個上不得大檯面的。再說我又只有這一個女兒，爭個什麼呢？但至少六叔不希望你低過高家同輩中的任何人。”
高堯不滿意地說，“爹你不是常說，把峻哥哥當做自己的兒子麼？言不由衷！”又轉過身對柳玉如道，“如此說，以後你就是我的嫂子嘍，漂亮姐姐成了漂亮嫂子，我覺得與你更親熱。”
高慎行愛憐地看著自己的女兒，問，“為什麼？”
“漂亮姐姐早晚要嫁人的，就像高暢姐姐一樣。但是漂亮嫂子就跑不掉了，永遠是一家人了。”說得柳玉如臉上又是一陣發燒。而高暢聽高堯隨帶著誇自己是漂亮姐姐，心中也是十會的順意，面色上也好看了許多。
當下，高慎行就與高峻商量起如何操辦婚事，決定事不宜遲，今晚休息一晚，從明天就抓緊進行此事。
飯也吃得差不多了，卻聽到院子外邊有柳中縣縣令求見，屋中人倒是十分的奇怪，柳中縣的縣令來幹什麼。來了外人，柳玉如趕拉了高暢、高堯進到了裡屋。不一會，就見一位年過四十的官員在兩個衙役的陪同下，走了進來。
一進屋就衝著高峻拱手道，“這位就是高牧監吧？久仰久仰，下官是柳中縣令莫少聰，得知京城高大人到達鄙縣，不顧天晚、特來拜見。”又轉向高慎行道，“這位就是高大人吧，下官有禮了！”
高慎行道，“原來是父母官到了，柳中縣是下縣，大人是從七品下階，本人只是個九品，受不起大人的禮啊。”
莫縣令道，“如此說，這裡高牧監的品階最高，不也要給高大人行禮嗎？大人是京裡來的，下官無論如何是要拜的。”莫縣令此話十分的客氣。高峻拜六叔，那是因為是六叔；而莫縣令將兩者合起來說，就是以自己年盡四十的年齡，而在年僅三十六七的高慎行面前自認晚輩了。
雙方不在這上面糾纏，高慎行問，“我此來西州，並未通知到柳中縣，不知大人從哪兒得知的訊息啊？”