高大人拿了烏刀，把頭頂四周新生的樹枝削掉，讓二人容身之處寬敞一些。然後把刀掛了，躺下，也不與麗容說一句話。
麗容緊挨了高大人擠在樹上的小窩裡。她身子一動，二人便在樹上微微的晃悠。她看高大人一眼也不看她，連朝她轉轉臉都沒有，只是把雙手枕在頭後發呆。
高大人在想崔嫣，這很奇怪。麗容在身邊躺著，他卻想著崔嫣。她與她的母親崔氏在面容上有著幾分的相似，但是在性格和心地上為何一點都不像呢？
他由崔嫣的身上想起了自己走入她房中的經過，一切都像是在夢中一樣。她笨拙地替自己擦眼淚的動作，就和她被動地迎接自己的冒犯一樣。她的被動不同於思晴和謝金蓮，一想到最後出現的那個名字，高大人趕緊不再往下想，他不想讓自己的心情變壞。
他再由崔嫣的身上想到了柳玉如，分析她這麼久了一直把謝金蓮的秘密埋在心底的原因。她那天晚上突然說出這對母女，一定不是計劃好了的。當時兩人正說到要逃走的事，那麼她在這個時候說出來，是不想拋棄她們。
這樣想著，高大人覺得自己暴怒中捶柳玉如那一下有些不盡人情。於是思緒自然而然地又落到了謝金蓮的身上。他一陣煩惱，背對了麗容假裝睡覺。麗容不好驚動高大人，就眼睛睜著，想要透過樹頂的間隙望穿夜色，一宿無眠。
天亮在路上，麗容與許不了、陳八媳婦三人坐在馬車裡。許不了知道麗容和高大人晚上並沒有在土城中過夜，她看了看麗容的臉色，關切地問，“麗容妹妹，可有什麼事情不解，儘管問我。”
麗容心說，高大人一夜不理我，我怎麼對你說？因而只是說沒有事。
車馬轔轔、黃沙飛揚，過山谷、過古屯城，沿著光禿禿的沙道向北而行。半路上再遇一座守捉，之後又走了一天，白楊牧場已經遠遠在望了。
陸尚樓得到飛報，率人馳出來迎接。他看到許不了從馬車中走出來，不但臉上未見歲月的滄桑，還和自己離開時一樣，再聽她親口說起了柳中牧場的事情，陸尚樓深知自己這樣子還能有今日，貴人只有一個，便是高大人。
他把這些人迎進牧場，向高大人彙報他走這些日子的牧場建設情況。高大人一看，牧場中又新建了不少的木頭房子，並且把各個區片劃分得清清楚楚。那些新婚的牧子們人人有了住處，高大人問馮徵，“馮大人，我走這些日子，可有人去鑽白疊草叢？”
馮徵連說沒有，高峻這才想起自己誰都帶來了，卻忘了帶楊雀兒，他訕訕地摸了摸鼻子，對馮徵道，“我又來了，你家中有事盡可回去兩天”。
陸、馮二人把高大人不在這些日子白楊牧的情況從頭講起來。陸尚樓說，別的都還正常，只是高大人走後有兩次，有不明身份的人夜間來騷擾。看樣子他們意不在馬匹，卻在意這塊地方。
馮徵也說，“他們的樣子不是本地人，但又說不好是哪裡的。每次等我們護牧隊拉出，他們就趁黑遁去，成心是不讓我們安心。”
高大人說，“等過些日子西邊山口那裡的兩座守捉都建好，再駐了人，也許就會好了……弩支城和古屯城怎麼樣？”
馮徵道，“要是白天時，這兩座城會出來幫忙。但是晚上，這些騷擾的人來去倏忽，兩座城就有些鞭長莫及了，等他們到了，人又跑得沒了蹤影。”
高大人點頭，對陸大人道，“除非有大的陣仗，不好事事麻煩這些人。他們到白楊牧入夥，可不是來找麻煩，小事還要我們自己應付。不過明天把兩座城的城主請來，我們好好地商量一下。”
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兩城城主得知是高大人請，很快就到了。高大人也他們約定，萬一白楊牧有急事，白天放起狼煙報信，到時各依了情況過來幫手。
城主問，“那晚上怎麼辦？”
高大人說，我要在牧場中用木材建三座高臺，日夜叫牧子輪班值守。放煙、放火都要在上邊，讓你們兩位在城中便看得到，事情最急時三臺俱點煙火，也省得往來報信耽誤了功夫。
白楊牧場除了西州佔了大份，剩下的就數古屯城和弩支城，牧場有事兩城當然願意相幫。城主滿口答應了離去。
高大人說做就做，指揮著牧子們伐來高大的樹木，乓乓乒乒幹起來，木材量好了尺寸，高大人親自操刀，連鋸都省了。
人多力量大，一天功夫便在牧場內豎起三座一丈六、七尺高的木臺，人由著盤旋的梯子上去，木架的頂上安放了兩口鐵鍋，一個裡面是狼糞、一個裡面是烏油，專門用於點菸點火。
木架上還有地方供兩名牧子站立休息，高大人把了望的牧子兩人一班，輪了班地上去值守。在一馬平川的大漠裡，這三座高臺卓然而立，人在上邊一望，上百里都望出去了。
哪個方向有不明身份的人馬出沒，來人幾何，在高架上先就發現了。白天時只須在上邊把兩色的小旗揮起來，連嗓子都不必動。
晚上一喊，反應敏捷的護牧隊在許多多和蘇托兒的率領下立刻在上邊指示的方向警戒。雖然護牧的人手只有六十來人，但卻應付裕如。三座高臺搭起來之後，一次煙火都沒有點過。
麗容初時見高大人一到牧場便忙他那些大事，就不去打擾他。後來她看到高大人把牧場中的事情分撥得差不多了，便再把自己的心思動起來。
高大人來了，陸大人和馮大人指定把最好的木屋給高大人住。屋子乾爽不悶，裡面一應的傢俱都是木製，雖然不很規整，但各是各地。木床上還鋪了那些女僕們編織的白疊草墊子，晚上躺在木屋裡細聞有一股淡淡的草木味道。
她是盼著高大人忙完了牧場中的事以後對她做些什麼的。但是幾夜下來，高大人夜裡都是老老實實，沒事就發呆。麗容想不明白他在琢磨什麼，心說這麼下去自己這兩次白楊牧不是白來了？
但是她一個姑娘真的不知高大人想的是啥，幾夜後，麗容白天時就來問許不了。